Jaques 5:9

DISCOURS : 2375
PROXIMITÉ DU JUGEMENT

Jaques 5:9 . Voir! le juge se tient devant la porte .

Le Jour du Jugement est fréquemment mentionné dans le Nouveau Testament : et l'idée en était si fortement réalisée dans l'esprit des écrivains inspirés, qu'ils ont transmis à l'Église, sans le vouloir de leur part, l'attente de son arrivée rapide. Cela provenait en effet, en partie, de notre bienheureux Seigneur lui-même ayant mélangé sa description avec une prédiction des jugements qui étaient imminents sur Jérusalem, et qui devaient lui être infligés avant que cette génération ne soit passée [Note : Matthieu 24:29 .

]. Pourtant, lorsqu'il n'y avait aucune référence à la destruction de l'État juif, le langage utilisé à son égard était souvent excessivement fort. Saint Paul, dans sa première épître aux Thessaloniciens, s'exprime ainsi : « Nous vous disons par la parole du Seigneur que nous qui sommes vivants et demeurons jusqu'à la venue du Seigneur , nous n'empêcherons pas ceux qui sont endormi. Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l'archange et avec la trompette de Dieu ; et les morts en Christ ressusciteront premièrement ; puis nous qui sommes vivants et qui restons , nous serons enlevés avec eux dans les nuées, pour rencontrer le Seigneur dans les airs : et ainsi serons-nous toujours avec le Seigneur [Note : 1 Thesaloniciens 4:15 .

]. " Nous ne nous étonnons pas que certains se méprennent sur son sens, comme nous trouvons qu'ils l'ont fait, dans la mesure où, dans sa prochaine épître, il a été contraint de rectifier leur mauvaise compréhension de ses paroles, et de rappeler qu'il leur avait auparavant parlé de plusieurs événements importants, qui se produiraient avant l'arrivée de ce jour [Note : 2 Thesaloniciens 2:1 .

]. Saint Jacques parle de cette période en termes d'aspect similaire à ceux de l'Apôtre Paul : « La venue du Seigneur approche [Note : v. 8.] : » et encore : « Le juge se tient devant la porte ». Si, dans ces passages, saint Jacques avait une quelconque référence à la destruction de Jérusalem, je ne peux pas dire exactement : il est possible qu'il le fasse ; car ce serait une certaine consolation pour les chrétiens souffrants de savoir que leurs oppresseurs seraient bientôt désarmés de leur pouvoir : mais, sans aucun doute, il se réfère principalement au temps fixé pour le jugement futur ; quand toutes les inégalités de cet état présent seront abolies, et que chaque personne recevra une récompense convenable, selon les blessures qu'il a infligées ou subies.

Dans cette optique, l'Apôtre dit : « N'ayez pas de rancune les uns contre les autres, frères, de peur d'être condamnés : » . " Il y a un certain son véhément, quoique inarticulé, ressemblant à un gémissement, par lequel nous sommes susceptibles d'exprimer un sentiment de colère et d'indignation contre quelqu'un que nous sommes incapables de punir.

C'est le sentiment interdit dans le texte.], de peur que ne vienne sur vous le même jugement que vous seriez prêt à lui infliger : mais laissez l'affaire à votre Tout-Puissant « Juge, qui se tient devant la porte », prêt à « infliger la tribulation à ceux qui vous dérangent; mais à vous qui êtes troublés, reposez-vous [Note : 2 Thesaloniciens 1:6 .].

Considérons,

I. La vérité qui est ici suggérée—

Pour entrer dans le plein sens de cette affreuse vérité, nous devons distinguer distinctement ses deux parties principales :

1. La mort est proche, pour nous conduire devant notre juge—

[C'est une vérité incontestable. L'expérience de chaque jour l'atteste. La mort rôde en nous ; et trouve, dans le désordre de nos corps, dix mille moyens d'accomplir notre destruction. Il est aussi en embuscade dans tout ce qui nous entoure. Il n'y a rien qui ne soit un instrument entre ses mains pour nous abattre. Ce n'est pas non plus par la maladie ou par accident seulement qu'il peut atteindre son but.

Dans des cas sans nombre, il inflige le coup fatal, sans même employer aucun agent visible ou reconnu. Si seulement il reçoit sa commission de Dieu, il est capable de travailler avec ou sans moyens. Il suffit de dire : « Cette nuit, ton âme te sera demandée. » et avec une puissance irrésistible il exécute le décret ; et nous transmet, préparés ou non, dans la présence immédiate de notre Dieu.]

2. Notre juge est à portée de main, pour prononcer notre malheur mérité—

[Il n'est pas loin, qu'il faut le chercher : il n'est pas non plus assez occupé des cas des autres, pour ne pas être libre de considérer les nôtres. A l'instant où nous sommes amenés devant lui, il est prêt à prononcer sa sentence. De cela, la parabole de l'homme riche et de Lazare en est une illustration frappante. « Tout est nu et ouvert devant lui », à une vue ; et en un instant il peut ainsi tout présenter à notre esprit, que nous puissions aussi discerner l'équité de sa sentence.

Si la nuit nous voulions voir une variété d'objets, nous devons prendre une lumière et les regarder successivement, un à la fois : mais si le soleil se lève sur la terre, nous pouvons voir dix mille objets à la fois. Ainsi le Juge des vivants et des morts peut, en un instant, présenter à notre vue les annales de toute notre vie, pour servir de fondement à la sentence qu'il nous imposera. Nous pouvons nous en faire une idée à partir du récit qui nous est donné de la femme samaritaine.

Elle avait eu une conversation avec Notre-Seigneur, qui lui avait fait connaître une circonstance particulière de sa vie : et avec une telle puissance cette vérité particulière accompagnait son âme, qu'elle rentra chez elle et dit : "Venez, voyez un homme qui a m'a dit tout ce que j'ai fait [Note : Jean 4:29 .].” Or ce Juge omniscient est à la porte, prêt à nous prononcer, à l'instant même où nous sommes amenés devant lui : et, si nos yeux s'ouvraient, comme l'étaient ceux du serviteur d'Elisée [Note : 2 Rois 6:17 .

], nous pourrions voir le trône du jugement déjà dressé ; le juge lui-même s'est assis dessus ; les livres s'ouvrirent devant lui ; la liste des prisonniers, selon qu'ils seront successivement amenés devant lui ; et les officiers prêts, à la fois à les convoquer à leur tour, et à exécuter toute la sentence qui leur a été rendue.]

Pour imprimer cette vérité solennelle dans vos esprits, laissez-moi vous montrer,

II.

L'attention qu'il exige—

"Voir! le juge se tient devant la porte : « marquez-le ; contemplez-le; agir dessus. Assurément, la considération de cette terrible vérité devrait prévaloir sur nous,

1. Chercher sans tarder le pardon de nos péchés passés—

[Si nous « mourons dans nos péchés », malheur à nous ! « Il aurait mieux valu que nous ne soyons jamais nés. Mais par la repentance et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ, tous nos péchés passés peuvent être pardonnés : ils peuvent tous « être effacés, comme une nuée du matin » ; oui, bien qu'ils aient pu être d'une "teinte écarlate ou cramoisie, ils peuvent être rendus blancs comme neige". Devrions-nous alors différer un instant la recherche de cette bénédiction inestimable ? Quand nous ne savons pas que l'heure même où nous pouvons être convoqués en présence de notre juge, devrions-nous mettre en danger le bien-être éternel de nos âmes en attendant une saison plus propice ? Oh! « Accordez-vous vite avec votre adversaire, pendant que vous êtes en chemin avec lui ; de peur que l'adversaire ne te livre au juge, et que le juge ne te livre à l'officier, et que tu ne sois jeté en prison.

En vérité, vous ne sortirez pas de là, jusqu'à ce que vous ayez payé le plus grand liard [Note : Matthieu 5:25 .].”]

2. Pour se prémunir en toute diligence contre l'incursion d'un nouveau péché—

[Rappelez-vous que quel que soit l'état de nos âmes au moment de la mort, cela continuera d'être notre état pour toute l'éternité. On peut dire : « Je me suis repenti depuis longtemps, j'ai cherché miséricorde en Christ, et j'ai atteint une mesure considérable de justice. Qu'il en soit ainsi. Pourtant, dois-je vous déclarer que « si vous retombez dans le péché, on ne se souviendra pas de votre justice passée ; mais dans l'iniquité que vous avez commise, vous mourrez [Note : Ézéchiel 33:13 ; Ézéchiel 33:18 .

]. " Il ne peut y avoir d'erreur plus fatale que d'imaginer que votre expérience passée, quelle qu'elle ait été, vous servira à quelque chose, si vous revenez au péché. Si loin de vous soustraire à la colère de Dieu, cela vous la rendra plutôt odieuse, à un degré dix fois plus lourd : c'est pourquoi je vous punirai pour vos iniquités [Note : Amos 3:2 .

]. " Écoutez avec quelle force Dieu lui-même vous a mis en garde contre cette erreur : « Ne vous y trompez pas : on ne se moque pas de Dieu ; car tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi ; celui qui sème pour la chair, récoltera de la chair la corruption ; et il qui sème pour l'Esprit, l'Esprit récoltera la vie éternelle [Note : Galates 6:7 .

]. " Par conséquent, lorsque vous considérez combien soudainement vous pouvez être appelé en présence de votre juge, il vous appartient de « garder vos vêtements propres » et de « faire toute diligence afin que vous puissiez être trouvé de lui en paix, sans tache, et irréprochable."]

3. De veiller d'une manière plus particulière sur les rouages ​​secrets de vos cœurs—

[Ce ne sont pas seulement nos actions que notre Dieu appellera en jugement, mais "toute chose secrète, qu'elle soit bonne ou mauvaise". Il y a beaucoup de choses qui sont extérieurement « bonnes aux yeux des hommes, ce qui est pourtant une abomination aux yeux de Dieu [Note : Luc 16:15 .] ». Il peut y avoir dans les meilleurs exercices de notre religion beaucoup d'orgueil et d'autosatisfaction ; et dans nos actions les plus bienveillantes, aussi, un mélange d'ostentation et de vanité.

Maintenant, « Dieu mettra en lumière les choses cachées des ténèbres et rendra manifestes les conseils du cœur [Note : 1 Corinthiens 4:5 .] ». Comme nous devons donc être attentifs aux rouages ​​secrets de notre esprit ! Ils sont tous discernés par Dieu, aussi clairement que nos actes manifestes : principes, ne se trouvera pas mieux que des hypocrites avant lui. Bien-aimés, sachez une vérité que si jamais vous deviez être accepté par votre juge, vous devez être « vraiment des Israélites et sans ruse ».]

4. Améliorer pour votre bien chaque convocation qui est envoyée à ceux qui nous entourent—

[Vous voyez dans les circonstances maintenant devant vous une illustration frappante de notre texte [Note : Ici les circonstances particulières de la mort de la personne - si c'est à cause d'un individu, ou de la maladie épidémique, si telle est l'occasion - peuvent être en liberté.] — — — Et cet événement ne vous parle-t-il pas ? Et si vousavait été la personne convoquée en présence de votre juge : étiez-vous prêt à le rencontrer ? Vous aurait-il trouvé vraiment pénitent pour toutes vos transgressions passées ; et vigilant contre tout péché, oui, contre tout degré de mal, même en pensée ou en désir ? Sinon, qu'auriez-vous ressenti à ce moment-là ? — — — N'en tremblez-vous pas ? Ou, supposons que cette nuit une convocation similaire vous soit envoyée, (et vous n'avez aucune sécurité qu'il n'y en aura pas), êtes-vous prêt ? Ne vous moquez pas, mes frères bien-aimés, au bord même de l'éternité : mais « tenez-vous les reins ceints et vos lampes bien garnies, comme des serviteurs attendant la venue de votre Seigneur.

" Alors, " que ton Seigneur vienne le matin, ou le soir, ou au chant du coq, ou à minuit ", tout ira bien pour toi. En un mot, apprenez à « mourir tous les jours » : et alors ce sera une joie pour vous de penser que votre juge est à la porte : car la porte à laquelle il se tient ne s'ouvrira pas plus tôt pour vous appeler en sa présence, que les anges, en tant que ses serviteurs, vous porteront de son tribunal aux royaumes de félicité.]