Jean 1:14

DISCOURS : 1598
INCARNATION ET CARACTÈRE DU CHRIST

Jean 1:14 . Et le Verbe s'est fait chair, et a habité parmi nous, (et nous avons contemplé sa gloire, la gloire du Fils unique du Père), plein de grâce et de vérité .

EN traitant de sujets divins, l'esprit doit être impressionné par une sainte crainte : chaque fois que nous nous en approchons, nous devons appliquer à nous-mêmes l'injonction donnée à Moïse, et « retirer nos chaussures comme si nous nous tenions sur une terre sainte ». Mais de tous les sujets, celui de l'incarnation de notre bienheureux Seigneur doit être contemplé avec la plus profonde révérence. Il a des hauteurs et des profondeurs que même les intelligences célestes elles-mêmes sont incapables d'explorer.

« Ils l'examinent toujours ; » et de toute éternité y verra de nouvelles merveilles à admirer. Mais « si grand soit ce mystère de la piété, Dieu manifesté dans la chair », il ne peut pas un seul instant être mis en doute par quiconque croit aux Écritures. Les évangélistes, comme inspirés par le Saint-Esprit, le déclarent ; tandis que, en tant que "témoins oculaires de Sa Majesté", ils l'attestent. Passons donc en toute humilité d'esprit à la considération du témoignage de l'Apôtre dans notre texte ; où nous remarquons à la fois l'incarnation et le caractère du Christ.

I. L'incarnation du Christ—

[La personne dont on dit ici qu'elle s'est faite chair, est « la Parole » : et il est manifeste que l'Apôtre parle, comme sachant que les personnes à qui il s'adressait connaissaient les termes qu'il employait . Il ne semble pas probable que les Juifs empruntent le terme Logos (ici traduit par « la Parole » et ailleurs traduit par « Sagesse ») aux platoniciens ; ou que l'Apôtre l'adopterait d'eux.

Nous supposons plutôt que les Juifs, et par conséquent l'Apôtre aussi, ont reçu le terme des Écritures elles-mêmes : car le Psalmiste dit : « Sagesse » dans presque les mêmes termes que l'Apôtre utilise en référence à « la Parole [Note : Proverbes 8:22 .

]. " En tout cas, nous savons par tout le contexte précédent, comme aussi par le texte lui-même, que le Logos ou « le Verbe » n'est autre que « le Fils unique de Dieu ». Nous savons qu'il a subsisté de toute éternité ; qu'il était personnellement distinct de Dieu le Père ; que, néanmoins, il était vraiment et proprement Dieu ; et enfin que, loin d'être lui-même une créature, il était le Créateur de toutes choses, sans aucune limitation ni exception [Note : v.

1-3. Ceci est confirmé par Philippiens 2:6 ; Colossiens 1:16 .].

Cette Personne divine (la Seconde Personne dans l'adorable Trinité) « s'est faite chair » ; c'est-à-dire qu'il a assumé notre nature avec toutes ses infirmités sans péché ; et « fut fait en toutes choses comme nous, à l'exception du péché » — — — Dans cet état d'humiliation, il séjourna sur la terre, comme autrefois il habitait avec son peuple dans le désert ; sa divinité étant voilée par la chair humaine, comme elle l'avait été autrefois par la Shechinah, la nuée lumineuse, qui, comme symbole de sa présence, habitait d'abord dans le tabernacle, puis dans le temple.

Nous ne nous arrêtons pas pour nous étendre sur ce mystère prodigieux ; souhaitant plutôt de raccourcir notre discussion, que nous pouvons avoir plus de place pour une amélioration pratique de celui - ci.]
L'apôtre, comme on peut bien attendre, après avoir évoqué l'incarnation du Christ, procède à un avis,

II.

Son personnage-

[Au sens premier du passage, les termes « plein de grâce et de vérité » se réfèrent au caractère officiel du Christ. Il vint introduire une dispense très différente de celle qui avait existé jusqu'alors. La loi que Moïse avait donnée aux Israélites « était un ministère de mort et de condamnation » : qui ne pourrait jamais enlever le péché.

Mais Jésus-Christ est venu proclamer le pardon et la paix à tous ; et était lui-même la substance, dont tous les rites de Moïse n'étaient que des types et des ombres. Afficher les types de chaque description ; et il n'y en avait pas un qui n'eût son accomplissement en lui : voyez les prophéties ; tout cela s'est accompli en lui : et en même temps toutes les malédictions dénoncées par la loi morale sont changées en bénédictions, à tous ceux qui embrassent son Évangile. C'est pourquoi on dit à juste titre qu'il est « plein de grâce et de vérité ».

Mais nous ne pouvons pas indûment inclure sous ces mots le caractère personnel de Christ. Alors que toutes ses instructions étaient exactement en accord avec la pensée et la volonté de Dieu, sa vie était entièrement sans tache ni défaut : il était « plein de vérité » ; et « en lui il n'y avait aucun péché », « aucune ruse » quoi que ce soit.

Quant à la « grâce » qui était en lui, n'écoutez que ses discours ; entendez ses gracieuses invitations même au chef des pécheurs ; le voir s'entretenir avec les publicains et les prostituées, et leur permettre d'avoir le plus libre accès à lui ; voyez-le " vaquant à faire le bien ", guérissant tous ceux qui venaient à lui, même des centaines et des milliers en un jour, et leur annonçant à tous la bonne nouvelle d'un salut libre et complet ; puis dites s'il n'était pas aussi plein de la grâce, comme une fontaine débordante, « de la plénitude de laquelle tous ceux qui croient en lui pourraient recevoir ?

Si nous avions besoin d'un témoignage exprès concernant son caractère, nous l'avons de ceux « dont les oreilles ont entendu, dont les yeux ont vu et dont les mains ont manipulé cette Parole de vie : » « ils ont contemplé sa gloire, comme la gloire du fils unique de la Père : » ils l'ont vu dans ses miracles (« par lesquels il a manifesté sa gloire ») ; ils le virent dans sa transfiguration ; dans les attestations audibles qu'il a reçues à plusieurs reprises du ciel ; dans les perfections de la sagesse, de la puissance, de la sainteté, etc.

qu'il affichait ; et enfin dans sa résurrection et sa glorieuse ascension à la droite de Dieu : ils le virent dans toutes ces choses, resplendissant comme « l'éclat de la gloire de son Père et l'image expresse de sa personne » : voilé comme sa divinité était de commun yeux, ils voyaient en lui un éclat tout à fait adapté à son auguste caractère.]

Afin que nous ne puissions pas entretenir ces pensées d'une manière purement spéculative, nous vous supplions de "souffrir une parole d'exhortation" -
1.

Cherchez pourquoi le Christ s'est incarné—

[Quand nous entendons parler d'un événement aussi étonnant, je pense que nous devrions naturellement en rechercher les raisons. Il y avait sûrement une occasion pour elle; bien plus, nous ne pouvons concevoir qu'il ait lieu sans quelque nécessité urgente. Quelle était donc cette nécessité ? C'était ça . Toute la race humaine était devenue coupable devant Dieu et n'était pas plus capable de se rendre à la faveur divine que les anges déchus.

Quelqu'un est-il disposé à douter de cette vérité ? qu'il nous dise alors pourquoi le Fils co-égal et co-éternel de Dieu s'est incarné. En vain cherchera-t-il une raison, sinon (là où saint Paul l'a trouvée) dans l'état perdu de l'homme : « Si l'un est mort pour tous, alors tous sont morts » — — — Sachez donc, bien-aimés, chacun de vous , que vous êtes, en vous-mêmes, des pécheurs perdus et méritants l'enfer; et que, si jamais vous êtes sauvé, ce doit être par le sang et la justice de votre Dieu incarné — — —]

2. S'efforcer d'obtenir une vision plus claire de son caractère—

[Bien qu'il y ait des jours expressément réservés à l'examen des choses les plus importantes concernant le Christ, sa formation dans l'utérus, sa nativité, sa circoncision, sa mort, sa résurrection et son ascension, pourtant peu, très peu, sont dans le l'habitude de porter leur attention sur lui. Au lieu de « compter toutes choses sauf la perte pour l'excellence de sa connaissance », ils pensent à peine à lui, ou ne désirent recevoir aucune instruction à son sujet.

De là cette mollesse que nous voyons de tous côtés — — — Mais combien différent serait l'état des hommes, s'ils voyaient une fois sa gloire, et avaient des vues justes de sa « grâce et vérité ! Quel « rassemblement du peuple à lui » y aurait-il alors ! Comment allaient-ils « affluer vers lui comme les colombes à leurs fenêtres ! — — — O que Dieu ôte le voile de nos cœurs — — — Et que nous puissions « contempler sa gloire, au point d'être changés par elle en la même image de gloire en gloire, comme par l'Esprit de notre Dieu ! ”]

3. Recherchez une union plus étroite avec lui—

[On peut dire que nous sommes tous unis à lui à certains égards, parce que « nous sommes participants de la chair et du sang, et il a également pris part à la même chose. Mais ce n'est pas son union avec notre nature qui nous sauvera, mais notre union avec lui ; non pas qu'il soit une seule chair avec nous, mais que nous soyons « un seul esprit avec lui ». Nous devons exercer la foi sur lui ; et au moyen de cette foi sois unis à lui comme des sarments à la vigne, ou comme des membres à la tête — — — Sans cela, nous ne pouvons jamais espérer recevoir de sa plénitude les bénédictions dont nous avons besoin — — — Que aucun de vous ne s'imagine alors avoir un quelconque intérêt à son salut, jusqu'à ce que vous soyez amenés à vivre quotidiennement une vie de foi en lui, et, par les influences de son Esprit, à vous consacrer sans réserve à son service.]

4. Aspirez à ce qui fut la grande fin de sa venue—

[On nous rappelle constamment qu'il est venu dans le monde, afin que ceux qui croient en lui deviennent fils de Dieu et jouissent de la vie éternelle [Note : Galates 4:4.] — — — Serons-nous donc indifférents à ce qui l'a fait descendre du ciel ? Comment supporterons-nous sa vue au jour du jugement, quand nous le verrons dans le même corps qu'il a assumé sur la terre ? Comment ce prodigieux effort de son amour nous reprochera-t-il et nous confondra-t-il ! Comment souhaiterions-nous même qu'il nous ait été permis de périr comme les anges déchus, au lieu d'être laissés à contracter cette culpabilité plus aggravée de pécher contre un Dieu dans notre propre nature, et de rejeter le salut qu'il est mort pour nous acheter ! Si nous pouvions supposer le Sauveur maintenant capable de pleurer, comme il le fit autrefois sur la Jérusalem impénitente, je pense qu'il doit pleurer maintenant sur beaucoup d'entre nous, pour voir comment son amour a été méprisé par nous, et que le seul effet de cela est pour aggraver notre condamnation.

Sortons de cette stupeur fatale ; suivons-le dans nos cœurs dans ces royaumes de gloire où il habite maintenant ; et lutter sans cesse pour atteindre ce royaume, où nous serons avec lui et comme lui pour toujours.]