Jean 1:47

DISCOURS : 1604
UN EFFET ISRAÉLITE

Jean 1:47 . Jésus vit Nathanaël venir à lui, et dit de lui : Voici vraiment un Israélite, en qui il n'y a pas de fraude !

IL est confortable de penser qu'il y en a beaucoup dont le cœur est droit devant Dieu, alors que, à partir d'une variété de circonstances, ils sont inconnus du monde. Nathanaël n'était pas encore évangélisé ; il n'avait pas non plus atteint cette éminence dans la vie divine par laquelle il se distingua par la suite : pourtant il faisait partie des « cachés » du Seigneur et avait justement droit à l'éloge qui lui était attribué dans le texte. Nous allons,

I. Considérez le personnage de Nathanaël—

Si jamais le caractère d'un être humain méritait une attention particulière, cela doit certainement être le cas, ce qui a été dessiné par notre Seigneur lui-même. Remarquons,

1. Les termes dans lesquels le témoignage de notre Seigneur est exprimé—

[Le corps entier des Juifs était appelé Israélites comme descendant de Jacob, à qui le nom d'Israël a été donné par Dieu lui-même. Mais on nous apprend à distinguer entre ceux qui étaient « Israélites selon la chair » et ceux qui étaient Israélites dans un sens plus élevé et plus approprié ; fur « tous n'étaient pas Israël qui étaient d'Israël » : seuls ceux qui partageaient l'esprit de Jacob étaient comptés parmi sa postérité spirituelle : a été appelé « un Israélite en effet .

» Mais Jacob était représenté comme « un homme simple », en opposition à son frère Esaü, qui était « un homme rusé » : et bien qu'à deux reprises sa conduite fût loin de correspondre à ce caractère, pourtant, dans l'ensemble, il était une personne d'une simplicité naïve : et c'est en référence à cela que Nathanaël est encore dit être, un homme « en qui il n'y avait pas de fraude ».]

2. Les faits par lesquels ce témoignage est confirmé—

[La première preuve que nous avons de l'intégrité de Nathanaël, c'est son ouverture à la conviction . Il travailla sous les préjugés qui prévalaient dans toute sa nation, et pensa que rien de bon ne pouvait sortir de la Galilée ; jugement concernant la question capitale qui était alors agitée, la messianité de Jésus. Une telle franchise caractérise uniformément le vrai Israélite — — —

La prochaine chose que nous remarquons en lui est sa volonté de suivre ses convictions . Quelles étaient les circonstances particulières qui s'étaient produites sous le figuier, si Nathanaël s'était adressé à la vision de Jacob, ou avait prié pour l'instruction divine relative au Messie attendu, ou en fait ce qui avait été le fonctionnement précis de son esprit, il il ne nous est pas possible de le dire : mais Jésus lui fit savoir qu'il savait tout ce qui s'y était passé et qu'il avait approuvé les travaux de son esprit.

Cette déclaration, accompagnée d'un témoignage décidé sur son caractère, convainquit Nathanaël qu'il était le vrai Messie ; et tira de lui une reconnaissance sans équivoque de sa mission divine. Une telle disposition à recevoir la vérité est un autre ingrédient d'une intégrité sans astuce — — —

Nous avons encore une autre preuve de sa sincérité dans sa détermination à s'approuver à Dieu en tout cas . Il ne pouvait que savoir que les préjugés dont il s'était imprégné étaient communs à toute la nation ; et que devenir un disciple ouvert de Jésus l'exposerait à beaucoup d'opprobre et de mépris. Mais il ne voulait pas conférer avec la chair et le sang : ayant trouvé la vérité, il l'embrassa hardiment ; et à partir de ce moment, il devint un serviteur déclaré de son Seigneur.

Ceci, surtout, montrait la droiture de son âme : et cette conduite décidée, cette poursuite de son devoir sans aucune crainte des conséquences, est le test le plus sûr de l'intégrité radicale et sans mélange — — —

Si le témoignage de notre Seigneur avait besoin d'être confirmé, nous ne pourrions souhaiter une plus ample preuve de sa véracité que celle qui découle des faits qui sont présentés ici.]
Après une telle délimitation du caractère de Nathanaël, nous pouvons bien,

II.

Recommandez-le à votre imitation—

Ce n'est pas pour satisfaire notre curiosité, mais pour édifier nos âmes, que tant d'exemples brillants nous sont présentés dans les Écritures. Saint Paul nous exhorte non seulement à être ses disciples, mais à « marquer ceux qui marchent à son exemple ». Afin que vous puissiez être amené à imiter l'exemple qui vous est maintenant proposé, considérez,

1. L'excellence d'un tel personnage—

[On dit à juste titre que le juste est « plus excellent que son prochain ». Comparer une personne naïve à une personne sensuelle ou profane, ce serait comparer « la lumière avec les ténèbres, et le Christ avec Bélial ». Instituons donc plutôt la comparaison entre un vrai Israélite, et le plus moral et le plus spécieux de ceux qui conservent toute ruse permise : et alors la supériorité d'un Nathanaël apparaîtra sous son vrai jour : l'hypocrite peut avoir des vues plus claires de la vérité divine, et apparaît à bien des égards avec plus d'avantages devant les hommes, mais il est radicalement un amoureux du péché, et un vassal du méchant ; tandis que le naïf se transforme en image divine, et est un ami, un favori, un enfant de Dieu.
Cette considération n'opérera-t-elle pas sur nous ? Pouvons-nous avoir besoin d'une autre incitation pour imiter le personnage glorieux devant nous ?]

2. L'importance de l'atteindre—

[Le temps vient bientôt où nous devons tous apparaître en présence du Christ : et, comme il a discerné le caractère de Nathanaël afin de se prononcer sur lui avec une certitude infaillible, ainsi il pèse maintenant nos esprits, comme dans un équilibre parfait , afin qu'il puisse donner à chacun sa juste part de censure ou d'applaudissements. De ceux qui étaient vraiment droits, il dira : 'Voici vraiment un Israélite, en qui il n'y avait aucune ruse : je l'ai vu sous le figuier ; J'ai entendu ses gémissements ; J'ai vu ses luttes avec Dieu dans la prière ; J'ai gardé précieusement ses larmes dans ma fiole ; et je témoigne devant tous que son coeur était droit devant Dieu.

' Mais de ceux qui abritaient une iniquité secrète, il dira : 'Voici un homme qu'on appelait Israélite, mais il était en réalité un dissimulateur avec Dieu : il avait " un nom pour vivre, mais il était vraiment mort : " J'ai vu lui sous le figuier ; J'ai marqué les convoitises secrètes qu'il nourrissait dans son cœur, et les négligences permises dont il était habituellement coupable : il suivrait ses convictions et se consacrerait à moi autant que son aisance, son honneur et ses intérêts le permettraient, mais pas plus loin : et donc, à cause de ses réserves secrètes, et de sa ruse permise, il doit prendre sa part avec les hypocrites et les incroyants.
Qui peut réfléchir aux conséquences de cette décision, et ne pas désirer vivre ainsi que Jésus puisse rendre un témoignage favorable en sa faveur ?]

Adresse—
1.

Ceux qui ne prétendent pas être de vrais Israélites—

[Vous vous vantez peut-être que, quoi que vous soyez, vous n'êtes pas des hypocrites : mais, bien que vous ne fassiez aucune profession de religion devant les hommes, votre vocation même de chrétiens implique que vous vous reconnaissiez tenus de suivre les traces de votre divin Maître. Comparez donc votre conduite à vos obligations, et pensez à ce que sera votre sort au jour où il jugera le monde.]

2. Ceux qui sont Israélites, mais pas en vérité—

[S'il était aussi facile de tromper Dieu que de garder une apparence irréprochable devant l'homme, nous serions moins soucieux de vos intérêts éternels. Mais le Seigneur Jésus sonde le cœur et éprouve les rênes ; et jugera les hommes au bonheur ou à la misère, selon l'état réel de leur âme. On nous dit que celui qui commet le péché est du diable ; et que quiconque est né de Dieu ne pèche pas.

Cela doit certainement impliquer que si nous avons la moindre ruse permise, nous ne sommes pas de vrais Israélites, et nous ne pouvons pas non plus avoir notre part avec eux. O prends ceci à cœur ; et cherchez « que Dieu vous trouve en paix, sans tache et irréprochable »]

3. Ceux qui sont vraiment Israélites—

[Le monde impie peut vous marquer du nom d'hypocrites et de trompeurs ; mais le Seigneur Jésus vous regarde avec plaisir et délices, et maintenant à votre audition, pour ainsi dire, et bientôt à leur audition aussi, témoignera de votre intégrité, de l'indicible confort de vos âmes. veillez à garder une conscience exempte d'offense tant envers Dieu qu'envers l'homme. N'oubliez pas que, comme votre confort dépend de la préservation de votre intégrité, son honneur aussi.

Les impies peuvent faire ce qu'ils veulent, et aucune réflexion n'est jetée sur la religion : mais si un Israélite fait quelque chose indigne de sa profession, l'Évangile lui-même, oui, et le Seigneur Jésus-Christ aussi, est condamné pour cela. Coupez donc l'occasion à ceux qui cherchent l'occasion de calomnier la voie de la vérité ; que pendant que vous avez le confort de votre intégrité, Dieu peut en être glorifié et ses ennemis réduits au silence.]