Jean 12:26

DISCOURS : 1672
LE BÉNÉFICE DE SUIVRE LE CHRIST

Jean 12:26 . Si quelqu'un me sent, qu'il me suive ; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur : si quelqu'un me sert, mon Père l'honorera .

La vie du chrétien est certainement une vie de difficultés et d'abnégation, non seulement comme étant contraire à nos inclinations naturelles, mais comme nous exposant au mépris et à la haine d'un monde impie. Depuis les jours mêmes de Caïn jusqu'à ce moment présent, les méchants ont haï, injurié et persécuté les justes. Les prophètes furent tous, sans exception, traités avec une grande méchanceté. Les apôtres étaient considérés comme « la saleté même du monde et comme l'écume de toutes choses », à la fois par leur propre peuple, les Juifs, et par les Gentils en tout lieu.

Notre bienheureux Seigneur lui-même, en qui aucune faute n'a pu être trouvée, était un objet d'« horreur pour toute sa nation », et a été mis à mort par eux comme le plus vil et le plus odieux des malfaiteurs. Et on nous apprend aussi à nous attendre à un traitement similaire de la part de ceux parmi lesquels nous vivons. Nous ne sommes pas non plus libres d'éviter la croix par un relâchement de nos principes ou par une déviation du chemin du devoir.

Notre Seigneur nous dit clairement que « celui qui aime sa vie la perdra ; et que seul celui qui hait sa vie dans ce monde la gardera pour la vie éternelle [Note : v. 25.].” Mais si cela paraît dur, l'encouragement que notre Seigneur nous donne suffit amplement pour soutenir notre esprit. Son injonction est : « Si quelqu'un me sert, qu'il me suive », même jusqu'à la mort. Et pour son encouragement, je l'assure que là où je suis là sera aussi mon serviteur : oui, si quelqu'un me sert, il sera honoré par mon Père.

Nous avons ici, de l'autorité la plus incontestable,

I. Notre devoir nous attend.

II.

Nos encouragements à l'exécuter.

I. Notre devoir est de « servir » le Seigneur Jésus-Christ, « dont nous sommes et que nous sommes donc tenus de servir ». Mais comment devons-nous le servir ? Notre Seigneur dit : « Si quelqu'un me sert, qu'il me suive : » Qu'il me suive,

En tant que son Maître, pour l'instruire.
En tant que son Maître, pour le gouverner.
Comme son Sauveur, pour le sauver.
Comme son exemple, pour régler l'ensemble de sa conduite.
Nous devons suivre Christ comme notre Maître , pour nous instruire. « Le Christ est un Enseignant venu de Dieu. » Il a « quitté le sein de son Père et est descendu sur terre pour nous le déclarer » et nous faire connaître sa pensée et sa volonté. En particulier, il est venu nous informer du plan que son Père céleste a conçu pour le rétablissement d'un monde coupable en sa faveur ; et de quelle manière ils doivent marcher pour lui plaire et l'honorer.

Et il attend que nous venions à lui avec la docilité des petits enfants, et recevions l'instruction de ses lèvres : « Apprenez de moi, dit-il, car je suis doux et humble de cœur [Note : Matthieu 11:29 : Matthieu 11:29 .] ; " c'est-à-dire, 'Apprenez de moi, car je peux supporter vos infirmités, et je vous transmettrai soigneusement les instructions selon que vous pourrez les recevoir.

C'est ainsi que Marie s'assit à ses pieds, tandis que sa sœur Marthe, plus terrestre, s'embarrassait de pourvoir aux invités qu'elle allait recevoir : et c'était « la bonne part » que Marie choisit, et qui, notre Seigneur lui a assuré, ne devrait jamais lui être enlevé. Inculquer cette leçon, et induire cette habitude, était la véritable portée de l'adresse de notre Seigneur à la jeunesse riche, qui désirait savoir ce qu'il devait faire pour obtenir la vie éternelle.

Notre Seigneur lui a dit de « garder les commandements ». Et, lorsque le jeune homme, ignorant leur portée spirituelle, affirma qu'il les avait tous gardés debout depuis sa jeunesse, Notre-Seigneur lui dit : « Va vendre tout ce que tu as, et viens me suivre ; et tu auras un trésor dans le ciel [Note : Matthieu 19:21 .] ; » par quoi il voulait dire, non pas que le sacrifice des trésors terrestres achèterait ceux qui sont éternels ; mais qu'en déchargeant son esprit des soucis terrestres et en suivant avec diligence les instructions qui devraient lui être données, il devrait être graduellement guidé dans toute la vérité, et finalement atteindre cette vie éternelle dont il avait professé tant de souci.

C'est aussi ce que notre Seigneur exige de nous ; et pas seulement au commencement de notre carrière, mais pendant toute notre vie. Après avoir enseigné ses Disciples pendant toute sa vie ministérielle, même après qu'il fut ressuscité des morts, il leur expliqua à la fois « par les prophètes tout ce qui se rapportait à lui » et « ouvrit leur compréhension afin qu'ils puissent comprendre les Écritures [Note : Luc 24:44 .

] : » et de la même manière, nous devons, jusqu'à la dernière heure de notre vie, venir à lui pour l'illumination de nos pensées par sa parole et son Esprit. Nous aurons toujours besoin du même enseignement qu'au premier, et devons venir à lui pour ce « collyre spirituel que lui seul peut donner [Note : Apocalypse 3:18 .] ».

Ensuite, nous devons le suivre comme notre Maître , pour nous gouverner. « Nous l'appelons Seigneur et Maître ; et nous disons bien; car c'est ainsi qu'il est. Mais « dans quel but l'appellerons-nous Seigneur, Seigneur, si nous ne faisons pas ce qu'il dit ? Sa parole doit être une loi pour nous en tout temps et en toutes circonstances. Il n'y a aucune autorité qui soit à considérer en comparaison de la sienne. Lorsqu'il fut interdit aux Disciples de prêcher en son nom, ils firent cet appel à leurs Dirigeants ; « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous [Note : Actes 4:19 ; Actes 5:29 .

]. " Ainsi, quelles que soient les menaces utilisées pour nous intimider et nous détourner du chemin du devoir, nous devons dire avec saint Paul : « Aucune de ces choses ne m'émeut, ni ne compte ma vie qui m'est chère [Note : Actes 20:24 : Actes 20:24 ; Actes 21:13 .] », afin que je ne puisse que remplir le devoir que je dois à mon Seigneur et m'approuver comme son fidèle serviteur.

De plus, nous devons le suivre comme notre Sauveur , pour nous sauver. Il n'y a pas d'autre Sauveur, aucun autre nom sous le ciel donné parmi les hommes par lequel nous, ou tout être humain, pouvons être sauvés. C'est lui qui, par le sacrifice de lui-même, a opéré notre réconciliation avec notre Dieu offensé : et il dit : « Regardez-moi, et soyez sauvés, toutes les extrémités de la terre. « De même que le serpent a été élevé dans le désert afin que les Israélites blessés puissent le regarder et être guéris, ainsi, dit notre Seigneur, j'ai été élevé, afin que quiconque croira en moi ne périsse pas, mais vie [Note : Jean 3:14 .

]. " Mais nos yeux doivent être tournés vers lui seul. Il ne faut rien mêler à ses mérites tout suffisants. Nous ne devons pas regarder en partie à nous-mêmes et en partie à lui ; car il ne supportera aucun rival, ni « ne donnera aucune partie de sa gloire à un autre ». Si saint Paul « désirait être trouvé en Christ, n'ayant pas sa propre justice mais la justice qui est de Dieu par la foi en Christ [Note : Philippiens 3:9 .

] », à plus forte raison devons-nous renoncer à toute dépendance vis-à-vis de nos propres œuvres et chercher à être justifiés par le Christ seul. Comme au ciel il n'y a qu'un chant : « A celui qui nous a aimés et nous a lavés de nos péchés dans son propre sang, et fait de nous des rois et des sacrificateurs pour Dieu et le Père, à lui soient gloire et domination aux siècles des siècles ; [Note : Apocalypse 1:5 .]” ainsi sur terre doit-il y avoir une alliance entière et exclusive en lui pour toutes les bénédictions du salut.

Une fois de plus, nous devons le suivre comme notre exemple , pour régler l'ensemble de notre vie et de notre conversation. Lorsqu'il lava les pieds de ses disciples, il déclara qu'il entendait, dans cet acte symbolique, montrer comment ils devaient s'abaisser l'un envers l'autre ; et, par l'exemple qu'il leur a donné ensuite, de leur inculquer la nécessité d'accomplir envers le plus méchant de leurs frères tous les actes possibles de condescendance et d'amour [Note : Jean 13:12 .

]. Ainsi, par saint Pierre, nous sommes informés que, dans des circonstances encore plus difficiles, le Seigneur Jésus-Christ « nous a donné l'exemple que nous devons suivre ses pas », et plus particulièrement dans les devoirs les plus difficiles et les plus abnégationnistes. Comme « il n'a commis aucun péché, ni aucune ruse n'a été trouvée dans sa bouche, et lorsqu'il a été injurié, il n'a plus été injurié, et lorsqu'il a souffert, il n'a pas menacé, mais s'est confié à celui qui juge avec justice [Note : 1 Pierre 2:21 .

] ; ainsi nous, sous toutes les épreuves les plus lourdes qui peuvent nous arriver, devons les subir en toute douceur, « bénissant ceux qui nous maudissent et priant pour ceux qui nous maltraitent et nous persécutent [Note : Matthieu 5:44 .] ; » notre détermination, par la grâce, doit être de ne pas être vaincu par le mal, mais de vaincre le mal par le bien [Note : Romains 12:21 .

]. En un mot, « doit être en nous toute la pensée qui était en Jésus-Christ [Note : Philippiens 2:5 .] ; et dans toutes les circonstances imaginables, nous devons nous approuver en tant que disciples de Christ, marchant comme il a marché [Note : 1 Jean 2:6 .], et ne faisant que les choses qui plairont et honoreront notre Père qui est dans les cieux. Cela doit être en tout temps « notre nourriture même pour faire sa sainte volonté [Note : Jean 4:34 .] ».

Maintenant, je comprends, est la signification de ces mots : " Si quelqu'un me sert, qu'il me suive : " qu'il me suive pour toutes les fins et les buts pour lesquels je suis venu dans le monde, afin qu'il puisse m'honorer devant les hommes, et devenez pleinement satisfait de toutes les bénédictions que je lui accorderai.
Pour faire respecter ce précepte, notre Seigneur ajoute le plus riche encouragement possible : « Là où je suis, là aussi sera mon serviteur : si quelqu'un me sert, il sera honoré par mon Père.

«
 Maintenant, je demanderais : où était notre Seigneur lorsqu'il a prononcé ces mots ? Dans sa nature humaine, il était sur terre ; mais dans sa nature divine, il était au ciel. Car ainsi dit-il à Nicodème ; « Nul n'est monté au ciel, sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l'homme qui est au ciel [Note : Jean 3:13 .] ». Et après que notre Seigneur béni eut achevé sur terre l'œuvre que son Père lui avait confiée, il fut ressuscité des morts et élevé à la droite de Dieu, bien au-dessus de toutes les principautés et pouvoirs, et fut investi d'un trône et d'un un royaume comme la juste récompense de son obéissance jusqu'à la mort.

'Maintenant' dit notre bienheureux Seigneur, 'telle est la félicité qui attend tous mes serviteurs obéissants, et telle est la gloire qui leur sera accordée.' Alors qu'il était encore sur terre, il leur dit qu'« il allait au ciel préparer des demeures pour ses fidèles obéissants, et qu'en temps voulu il reviendrait et les recevrait pour lui afin qu'ils soient avec lui, en pleine jouissance de sa présence et de sa gloire [Note : Jean 14:2 .

]. " Il en fit également une partie de sa prière d'intercession juste avant sa mort : « Père, je veux que ceux que tu m'as donnés soient avec moi là où je suis, afin qu'ils voient ma gloire que tu m'as donnée [Note : Jean 17:24 .].” Et saint Paul nous a dit qu'au dernier jour le Seigneur Jésus reviendra avec puissance et grande gloire, et rassemblera son peuple obéissant pour « le rencontrer dans les airs ; afin qu'ils soient toujours avec le Seigneur [Note : 1 Thesaloniciens 4:17 .

]. " A l'instant de la mort cette félicité sera conférée à nos âmes, comme au voleur mourant au paradis ; et au jour du jugement nos corps seront aussi rendus à la vie, afin qu'en union avec nos âmes ils puissent avoir une pleine et éternelle participation à cette gloire. C'est pourquoi l'Apôtre ajoute : « Consolez-vous les uns les autres par ces paroles. Et y a-t-il des circonstances dans lesquelles ces paroles ne doivent pas apporter de réconfort ? Le Seigneur Jésus a glorifié son Père lorsqu'il était sur terre : et maintenant il est glorifié avec lui [Note : Jean 17:4 .

]. " Et, si nous glorifions Dieu en suivant son Fils bien-aimé, ne nous glorifiera-t-il pas aussi ? Oui : il nous honorera, comme il a honoré le Seigneur Jésus. Il nous reconnaîtra comme ses enfants bien-aimés devant tout l'univers assemblé. Il nous exaltera jusqu'au royaume qu'il nous a préparé avant la fondation du monde. Il nous placera sur le même trône sur lequel il a placé son Fils [Note : Apocalypse 3:21 .

] : il nous assignera la fonction de juger le monde, oui et de juger les anges aussi, en tant qu'assesseurs en jugement avec lui [Note : 1 Corinthiens 6:2 .] : et il « nous donnera le même gloire qu'il lui a donnée [Note : Jean 17:22 .

]. " Sans doute dans tout cela le Seigneur Jésus aura-t-il la prééminence, comme le soleil, qui est la fontaine de lumière, a au-dessus de l'étoile scintillante, qui n'émet qu'un rayonnement emprunté : mais pour autant que ce qui est fini peut être comparé à ce qui est infini, nous jouirons à notre mesure de la même béatitude et de la même gloire que possède le Christ lui-même ; étant « héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ [Note : Romains 8:17 : Romains 8:17 .] ».

Voyez donc quel encouragement nous est offert ici ! Le Christ lui-même « pour la joie qui lui était Hébreux 12:2 -il Hébreux 12:2 la croix et méprisé la honte, jusqu'à ce qu'il soit appelé à s'asseoir à la droite du trône de Dieu [Note : Hébreux 12:2 .] ? Je pense que nous devrions faire de même : nous ne devons rendre compte d'aucun commandement dur, ni d'aucune souffrance douloureuse.

Nous devrions nous considérer comme entièrement dévoués au Seigneur Jésus, et « livrer nos corps et nos âmes comme des sacrifices vivants pour lui [Note : Romains 12:1 .] », pour être en quelque sorte consumés, s'il le juge bon. , sur son autel par les flammes du martyre, mais surtout et surtout par le feu de son amour.

Mais qui peut concevoir correctement cette gloire ? Nous ne pouvons nous faire une idée de ce que c'était de contempler le Seigneur Jésus sur le mont Thabor, quand sa gloire brillait au-dessus de l'éclat du soleil méridien : combien moins pouvons-nous concevoir ce que cela doit être de « le voir tel qu'il est » dans la gloire ! Là, il brille, non seulement dans toute l'éclat de la Divinité, mais dans l'éclat tempéré de « l'Agneau qui a été immolé [Note : Apocalypse 5:6 .

]. " Là, nous verrons, non seulement les gloires de sa nature, mais toutes exhibant de la manière la plus éclatante possible les merveilles de son amour. Là, nous le verrons non seulement comme Dieu, mais comme un Dieu Rédempteur, oui, comme notre Rédempteur, et notre Dieu, et notre part pour toujours. Dites-moi, cela ne nous encourage-t-il pas à le servir, et à « le suivre hors du camp, en portant son opprobre [Note : Hébreux 13:12 .

] ? » La vie elle-même ne devrait certainement pas avoir de valeur, mais l'honorer avec elle. Voyez ce que les hommes feront pour l'avancement terrestre ; quels soucis, quels travaux, quelles privations endureront-ils ; si par quelque moyen ils peuvent obtenir les objets privilégiés de leur ambition ! Et compterons-nous beaucoup des labeurs ou des souffrances que nous pouvons être appelés à endurer afin d'atteindre cette gloire ? Je rougis de penser à quel point nous sommes tous stupides et brutaux : je pense que cette reconnaissance d'Agur n'était que la juste expression de ses sentiments et convient bien à chacun d'entre nous : « Je suis plus brutal que n'importe quel homme et je n'ai pas la compréhension un homme [Note : Proverbes 30:2 .].”

Et maintenant, mes frères, améliorons ce sujet, d'abord en référence à nous-mêmes, et ensuite en référence à l'occasion triste qui nous attend.
En ce qui concerne nous-mêmes, nous sommes ici nécessairement appelés à nous demander quelles sont nos habitudes et quelles sont nos perspectives ? De qui sommes-nous les serviteurs et qui suivons-nous ? L'Apôtre nous lance un appel : « À quiconque nous nous livrons à des serviteurs auxquels nous obéissons, nous sommes ses serviteurs à qui nous obéissons, soit du péché jusqu'à la mort, soit de l'obéissance jusqu'à la justice [Note : Romains 6:16 .

]. " Permettez-moi donc de vous demander : De qui avez-vous adopté les sentiments et de qui avez-vous suivi les préceptes ? Ne trouvez-vous pas, avec le recul de vos vies passées, que vous avez adopté pour la plupart les maximes d'un monde corrompu, au lieu de recevoir explicitement et exclusivement les commandements de votre Dieu ? Permettez-moi en outre de vous poser une question concernant vos vues sur le salut : avez-vous vu et ressenti votre incapacité totale à vous sauver vous-mêmes et « vous êtes-vous enfui vers Christ pour vous réfugier dans l'espérance placée devant vous », renonçant à tout autre motif de dépendance et comptant entièrement sur son sang et justice pour votre acceptation devant Dieu ? Et vous êtes-vous consacrés à Dieu comme son peuple racheté, afin qu'« ayant été rachetés à un prix, vous puissiez le glorifier avec votre corps et dans votre esprit qui est à lui ? Et faire ceux qui sont autour de vous,ses vertus dans toute votre vie et conversation [Note : 1 Pierre 2:9 .

le grec.]? Si vous êtes vraiment à Christ, vous êtes « des épîtres vivantes de Christ, connues et lues de tous les hommes [Note : 2 Corinthiens 3:2 .] ? Maintenant, demandez-vous s'il en est ainsi de vous ? car de là dépend toute la consolation qui nous est donnée ici. Je vous demande si vous pouvez raisonnablement espérer être avec Christ plus tard, si vous ne le servez pas ici ; ou que Dieu vous honorera comme son peuple racheté dans les cieux, si vous ne l'honorez pas dans ce monde comme ses fidèles serviteurs ? Il vous a dit expressément : « Ceux qui m'honorent, je les honorerai, et ceux qui me méprisent seront légèrement estimés [Note : 1 Samuel 2:30 .

]. " Oui, en effet, si l'obéissant revient à la vie éternelle, le désobéissant « ne se réveillera que dans la honte et le mépris éternel [Note : Daniel 12:2 .] ». Cela ne fait aucun doute. J'en appellerai même aux plus sûrs d'entre vous : Croyez-vous vous-mêmes que Dieu ne mettra aucune « différence entre ceux qui le servent et ceux qui ne le servent pas [Note : Malachie 3:18 .

] ? » Vous ne pouvez pas ne pas savoir qu'il agira en juge juste, bien que vous ne vouliez pas considérer cette vérité en référence à vous-mêmes avec toute la solennité qu'elle mérite. Voici donc, serviteurs du monde, vous vous condamnez totalement à vous-même. Vous savez et devez savoir que Dieu récompensera les hommes selon leurs œuvres ; et que « seuls ceux qui recherchent la gloire, l'honneur et l'immortalité peuvent avoir la vie éternelle.

» Laissez-moi donc demander : Si dans le monde éternel vous n'êtes pas avec Christ dans le ciel, où et avec qui serez-vous ? Oh! c'est une question terrible. Je vous prie d'en répondre à vos propres âmes. Aux Juifs qui l'ont rejeté, notre Seigneur a dit : « Vous ne pouvez pas venir où j'irai. et là où est Christ, vous ne pouvez pas venir [Note : Jean 8:21 .]. Je vous en prie, prenez ceci à cœur et abandonnez-vous à lui sans délai, comme ses serviteurs volontaires et dévoués.

En référence à l'occasion triste à laquelle nous sommes réunis [Note : Les funérailles du révérend CS Hawtrey, 27 juillet 1831.], un sentiment nous envahit tous ; à savoir. que notre perte est le gain de notre frère. Notre perte est vraiment grande. Pour sa famille endeuillée, c'est irréparable, sauf dans la mesure où le deuil peut les amener, comme je l'espère, à Dieu, et être le moyen de bien-être spirituel et éternel pour leurs âmes.

Pour l'Église de Dieu, la perte sera extrêmement grande. Qui, qui a connu notre frère décédé dès le premier instant où il s'est engagé à défendre la cause de l'ancien peuple de Dieu, ne doit pas témoigner de son zèle et de sa diligence inlassables dans cette haute vocation ? Vraiment dans les travaux il a été très abondant ; comme tous ceux qui ont été liés à « la Société de Londres [Note : La Société formée pour la Conversion des Juifs.

]" peut témoigner. En vérité, c'est merveilleux comment une personne, pas naturellement robuste, aurait pu soutenir tous ses travaux et fatigues diversifiés. Dans tous ses conseils et sa conduite, ceux qui l'ont vu le plus souvent attesteront qu'il n'a manifesté, à aucun degré ordinaire, la douceur de la sagesse, et rendu des services incalculables à la cause dans laquelle il s'est si longtemps engagé. Pour les enfants dans les écoles, il a été un parent depuis le début ; nous ne pouvons pas non plus douter que plusieurs d'entre eux, qui sont morts dans la foi du Christ, seront « sa joie et sa couronne de réjouissance » pour les siècles des siècles.

O qu'il plaise à Dieu d'en susciter un autre comme lui, doté du même zèle saint et du même tempérament céleste ! Quant à lui, on ne peut que le féliciter plutôt que de lui faire des condoléances. Si saint Paul considérait qu'il « valait mieux partir et être avec le Christ » que de prolonger l'existence la plus favorisée sur terre, sans aucun doute notre frère défunt sent cela réalisé en lui-même en ce moment. Qui peut concevoir de quelle béatitude il jouit maintenant en présence de son Sauveur et au sein même de son Dieu ? Ne pouvions-nous voir que maintenant la couronne de gloire posée sur sa tête et le trône sur lequel il est assis à la droite de Dieu, et pourrions-nous apprécier les transports de son âme en chantant les louanges de son Dieu rédempteur, nous ne devrions pas lui souhaiter de revenir au milieu de nous, mais devrait le féliciter en disant : « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur !

» L'office qui nous reste est de « le suivre comme il a suivi le Christ » et de nous tenir prêts pour cet appel que nous devons tous recevoir avant longtemps ; que, chaque fois qu'il sera envoyé, nous puissions être trouvés « avec nos reins ceints et nos lampes garnies », et recevions cet accueil qui lui a été accordé : « C'est bien, bon et fidèle serviteur, entre dans la joie de ton Seigneur."