Jean 19:5

DISCOURS : 1721
NOUVELLE TENTATIVE DE PILATE POUR SAUVER JÉSUS

Jean 19:5 . Puis vint Jésus, portant la couronne d'épines et la robe de pourpre. Et Pilate leur dit : Voici l'homme !

IL est courant de parler de notre nature déchue comme entièrement corrompue et dépourvue de toute bonne chose. Mais cela doit être compris avec prudence : car s'il est vrai qu'il n'y a rien de vraiment et spirituellement bon dans l'homme naturel, (comme Paul dit : « En moi, c'est-à-dire dans ma chair, il n'y a rien de bon », il y a un principe de conscience qui, à mesure qu'il est éclairé, détourne les hommes du mal et les pousse au bien.

Nous en avons de nombreux exemples dans les Saintes Écritures ; et un très frappant dans le passage devant nous. Pilate était persuadé dans son esprit que Jésus était innocent et ne pouvait donc pas supporter l'idée de le mettre à mort. Il s'efforça par tous les moyens d'apaiser ceux qui voulaient sa vie : maintes fois, il témoigna de son innocence ; et, quand cela ne réussirait pas, il a travaillé de diverses manières pour le libérer.

Il offrit de lui infliger le châtiment de la flagellation, dans l'idée que ses ennemis s'en contenteraient ; dispositif, dans l'espoir qu'il devrait enfin les convaincre de l'épargner. Il fit sortir Jésus, vêtu comme il l'était d'une majesté simulée, et son visage souillé de sang et de crachats ; et dit au peuple : « Voici l'homme ! »

Cela peut être vu,

I. Comme expédient politique—

Pilate, n'osant absolument refuser les demandes des Juifs, mais toujours déterminé à effectuer la libération de Jésus, a eu recours à cela,

1. Pour exciter leur pitié—

[Il savait bien que le cœur le plus sauvage, si insensible qu'il soit aux cris de la misère lorsqu'il n'est entendu qu'à distance, est enclin à se radoucir, lorsque l'objet souffrant est présenté devant les yeux. Il mit donc Jésus devant eux dans cet état ; espérant ainsi qu'ils seraient émus de compassion à la vue de ses détresses imméritées. L'adresse de Pilate à eux était probablement à cet effet: "Voici l'homme dont vous avez demandé la crucifixion: je vous ai déjà dit à plusieurs reprises que je ne pouvais trouver en lui rien de digne de mort: mais, comme je tiens pour acquis que vous avez un motif pour vos plaintes, je l'ai examiné par la flagellation ; pourtant je suis toujours contraint de renouveler mon témoignage, que je ne puis lui trouver aucune faute.

A supposer cependant qu'il ait en quelque sorte offensé votre loi, je puis vous assurer qu'il en a déjà beaucoup souffert ; et donc j'espère que vous serez satisfait, sans me presser d'aller plus loin contre lui. Regardez, et voyez quel objet pitoyable il est : et laissez votre colère céder aux sentiments plus nobles de pitié et de compassion.
Pilate pourrait bien adopter cet expédient, parce que Christ lui-même est représenté comme plaidant de cette manière même avec ses persécuteurs implacables [Note : Lamentations 1:12 .], cependant, hélas ! sans atteindre l'objet de ses désirs [Note : Psaume 69:20 .]

2. Pour faire honte à leur inimitié—

[La nation avait accusé Jésus d'avoir attisé la rébellion dans le pays. Or Pilate espérait qu'une vue de lui dans son état déplorable les convaincrait, qu'il n'y avait rien à craindre de lui à ce sujet : car la douceur avec laquelle il avait supporté toutes ses souffrances montrait clairement qu'il n'était pas d'un disposition turbulente; et la circonstance qu'il n'avait pas un seul ami ou partisan pour parler pour lui, prouvait que, quelle que pût être son inclination, il n'avait pas le pouvoir de nuire.

« Regardez-le », nous pouvons supposer que Pilate dira : « voyez quelle apparence méprisable il fait ! Est-ce un homme dont toute la nation a raison d'avoir peur ? Est-ce un homme dont vous avez besoin d'être si jaloux de la puissance et de l'influence, que vous ne puissiez vous reposer jusqu'à ce qu'il soit mis à mort ? En supposant qu'il ait eu une certaine influence, qu'aura-t-il à l'avenir ? Laissez-le seulement tranquille, et dans peu de temps on saura à peine qu'une si pauvre créature méprisée existe.

”
Tels étaient les arguments avec lesquels David avait apaisé à plusieurs reprises la colère meurtrière de Saül [Note : 1 Samuel 24:14 ; 1 Samuel 26:20 .]. Et Pilate pouvait raisonnablement espérer qu'elles auraient du poids, surtout lorsqu'elles leur étaient adressées par le juge et le gouverneur, dont le devoir exclusif était de veiller aux intérêts de l'État.

Mais hélas! les principaux sacrificateurs et les scribes, qui avaient agi auparavant en cachette, prirent alors la tête dans les clameurs et le tumulte, et écrasèrent tout devant eux. Rien que la crucifixion de Jésus ne les satisferait ; et ils firent entendre à Pilate que, s'il ne se conformait pas à leurs désirs à cet égard, ils le dénonceraient comme un ennemi de César et un traître à sa propre patrie [Note : v. 6, 12.]

Il y a encore un autre point de vue dans lequel nous pouvons considérer les paroles de Pilate ; à savoir,

II.

Comme une indication prophétique—

Il est bien connu que Caïphe, lorsqu'il n'avait l'intention lui-même que de recommander l'exécution de Jésus comme nécessaire pour le bien de l'État, a involontairement prononcé une prophétie concernant les bienfaits salvateurs de sa mort, et cela non seulement aux Juifs, mais à tous le monde [Note : Jean 11:49 .]. Or les paroles de Pilate ont bien plus un aspect prophétique que celles de Caïphe, puisqu'elles s'accordent avec de nombreuses prophéties reconnues, non pas simplement en esprit, mais presque dans les termes exprès [Note : Ésaïe 40:9 ; Ésaïe 45:22 ; Ésaïe 65:1 et Zacharie 12:10 .

]. De plus, la femme de Pilate avait eu quelque chose d'une révélation concernant Jésus le matin même, et en avait envoyé un mot à Pilate, alors qu'il était encore sur le siège du jugement [Note : Matthieu 27:19 .] : et lui-même avait invariablement, et avec une grande constance, témoigna de l'innocence de Jésus : afin que ses paroles en cette occasion puissent bien porter ce genre de construction que Dieu lui-même nous a appris à mettre sur les paroles de Caïphe.

Mais, comme l'Écriture n'affirme rien à ce sujet, nous non plus : nous pouvons cependant, avec une grande convenance, mettre ces paroles dans la bouche d'un prédicateur chrétien, et en profiter pour vous conduire au

Contemplation de ton Seigneur souffrant. Je dis alors : « Voici l'homme ! » Le voici,
1.

Pour engager votre confiance—

[Pour un enquêteur superficiel, toutes ces circonstances humiliantes sembleraient justifier un doute quant à savoir si Jésus était le Fils de Dieu. Mais pour celui qui examine à fond les prophéties qui le concernent, ces circonstances mêmes offrent la preuve la plus satisfaisante qu'il était bien le Christ. A-t-il été traité avec le plus grand mépris, et cela aussi par toute la nation ? A-t-il été moqué, insulté, craché dessus ? A-t-il été battu avec des fléaux, de sorte que sa chair a même été labourée de rayures ? Alors je vois qu'il était le Christ; car non seulement les anciens prophètes, mais lui-même nous a expressément dit qu'il devait en être ainsi [Note : Comparez Ésaïe 49:7 ; Ésaïe 50:6 ; Ésaïe 53:3 et Psaume 129:3 .

avec Marc 10:32 .]. A-t-il enduré toutes ces choses sans un mot de murmure ou de plainte ? Alors je suis sûr qu'il était le Christ [Note : Ésaïe 53:7 . avec 1 Pierre 2:25 .].

Mais ce n'est pas seulement dans cette vue que ses souffrances nous donnent des raisons de confiance. Alors qu'ils prouvent qu'il est le vrai Messie, ils prouvent aussi, sans aucun doute possible, sa volonté de sauver tous ceux qui viennent à lui. En endurant toutes ces choses, il s'est soumis volontairement. Il aurait pu, s'il l'avait choisi, avoir plus de douze légions d'anges pour sa défense : mais alors les Écritures n'auraient pas été accomplies, ni l'œuvre de notre salut n'aurait été accomplie.

Si donc on se soumet volontiers à ces indignités pour nous quand nous étions ennemis, que ne fera-t-il pas pour nous quand nous jetterons les armes de notre rébellion, et implorerons sa miséricorde ? Assurément, personne, quoi qu'il ait été ou ait fait, ne s'adressera jamais à lui en vain — — —]

2. Pour enflammer votre gratitude—

[Il est bien dit par l'Apôtre, que " l'amour de Christ surpasse la connaissance ". Il n'est pas possible à un esprit fini de le comprendre. Quelque chose en effet « tout saint peut comprendre [Note : Éphésiens 3:18 .] ; » mais sa pleine étendue ne peut jamais être explorée. Quoi qu'il en soit, ce que nous en voyons devrait opérer avec une énergie irrésistible sur nos esprits.

Frères, « voici l'homme ! » Voyez la robe royale qu'ils ont revêtue ; la canne à la main, pour sceptre ; la couronne d'épines sur sa tête ; et le sang qui sort de ses tempes lacérées : voyez-le prêt à s'évanouir à travers les sévérités qui lui sont infligées ; puis dites : Ce sont les fruits de son amour pour moi ; ces choses qu'il endure, pour me sauver « de la honte et du mépris éternels.

» Alors demandez-vous : Quels retours mérite-t-il de vos mains ? Assurément, le complimenter du nom de Sauveur ne sera pas jugé suffisant : il doit y avoir un hommage, non seulement des lèvres, mais du cœur ; dans le cœur devrait s'allumer une flamme d'amour qui, comme le feu sur l'autel, ne devrait jamais s'éteindre — — —]

3. Pour stimuler vos efforts—

[Il n'y a personne d'aussi aveugle pour ne pas voir que nos reconnaissances envers Christ devraient se manifester, non seulement en sentiment, mais en action. En effet, il nous dit lui-même que c'est par l'obéissance à ses commandements que nous devons lui prouver notre amour [Note : Jean 14:15 ; Jean 14:21 ; Jean 15:14 .

]. Que ferons-nous donc pour lui témoigner notre amour ? Quoi? Suivons l'exemple de son amour pour nous. Quand le peuple le chercha pour le faire vraiment roi, il refusa leurs services et se cacha d'eux ; conduirait à notre avantage. Soyons donc indifférents à toutes les gratifications personnelles, afin que nous puissions l'exalter et l'honorer : et si nous sommes appelés à souffrir pour lui, souffrons volontairement et docilement.

Comme « il a enduré la contradiction des pécheurs contre lui-même », « soutenant la croix et méprisant la honte » pour nous, « suivons-le, portant son opprobre ». Si nous devenons « une monture à regarder » et « un spectacle pour le monde », contentons-nous d'être chargés de toutes sortes d'ignominies pour lui. Souvenons-nous qu'« il s'est donné pour nous, pour s'acheter un peuple particulier, zélé pour les bonnes œuvres ; » et que ce soit notre ferme détermination de répondre à cet égard à la fin de ses souffrances## et, pourvu « qu'il soit magnifié dans notre corps », qu'il nous soit indifférent « que ce soit par la vie ou par la mort . »]