Jean 3:36

DISCOURS : 1614
LA NÉCESSITÉ DE LA FOI EN CHRIST

Jean 3:36 . Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; et celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie ; mais la colère de Dieu demeure sur lui .

Un ministre FIDÈLE trouvera maintes occasions de rectifier les vues et les dispositions de ses auditeurs ; il ne manquera pas non plus d'améliorer les occasions qui se présentent de les conduire à une connaissance plus intime avec leur Seigneur. Certains des disciples de Jean-Baptiste ayant entendu parler de la popularité de Jésus, étaient jaloux de son succès et jaloux de l'honneur de leur propre maître. Mais ce saint homme répondit à leurs plaintes avec beaucoup de sagesse et d'humilité ; et ayant, dans les termes les plus forts, rendu son témoignage de la mission divine de Jésus, il confirma sa parole par la déclaration solennelle que nous venons de lire. Ce disque contient la somme et la substance de l'Evangile. Il se dresse devant nous,

I. La seule condition de notre salut—

Nous ne voulons pas dire qu'il y a quelque chose à faire, par lequel nous devons gagner ou mériter le ciel (à cet égard, notre salut n'a d'autres conditions que celles qui ont été accomplies par Christ) mais que,

Nous devons croire en Christ afin d'obtenir le salut-
[Le devoir ici enjoint n'est pas aussi facile que les hommes le supposent généralement. S'il importait simplement un consentement à la vérité du christianisme, il pourrait alors être exécuté sans aucune difficulté ni abnégation. Mais « croire au Fils de Dieu », c'est croire qu'il est le seul, et le tout suffisant, Sauveur de notre race ruinée. Si nous ne ressentons pas notre besoin de lui ; si nous ne sommes pas convaincus que nous ne pourrons jamais obtenir le salut par nos propres œuvres ; si nous ne lui faisons pas une demande sérieuse sur un trône de grâce ; et si nous ne faisons pas entièrement confiance à son sang et à sa justice, nous ne pouvons pas croire correctement.

Ceci, et rien de moins que cela, est la condition de notre acceptation avec Dieu.]
Il n'y a pas non plus d'autre condition aussi appropriée que celle-ci -
[Nous pouvons être prêts à penser que l'accomplissement de bonnes œuvres était une condition beaucoup plus appropriée que la foi. Mais si le salut était par les œuvres, aucune chair vivante ne pourrait être sauvée ; parce qu'aucun homme n'a jamais observé, ou ne peut jamais garder, toute la loi de Dieu. Nous ne serions pas non plus en sécurité, si l' obéissance sincère était le terme de notre acceptation ; car comme personne n'a parfaitement accompli la loi, de même personne n'a fait tout ce qu'il aurait pu faire ; dans de nombreux cas, nous aurions pu mortifier davantage nos dispositions pécheresses et nous approuver nous-mêmes plus diligents dans l'accomplissement de notre devoir.

D'ailleurs, si nous étions sauvés par nos propres œuvres, nous aurions de quoi nous glorifier, et nous pourrions nous en attribuer, même dans le ciel même, l'honneur à nous-mêmes. Considérant que la nomination du salut par la foi assure le bonheur aux plus indignes, s'ils sont vraiment pénitents ; et oblige tous à donner la gloire de leur salut à Dieu seul.]

Le Baptiste ayant ainsi fait connaître la condition de notre acceptation avec Dieu, procède à déclarer,

II.

L'état de ceux qui s'y conforment—

Sur ce point, qui aurait pu être considéré comme un point douteux, sans doute quoi qu'il en soit exprimé. Le croyant a,

1. Un titre à la vie éternelle—

[Il n'y a aucun titre quel qu'il soit à un héritage terrestre aussi sûr que celui que le croyant a au ciel. Il a la promesse de Jéhovah. Il a une alliance scellée avec le sang d'Emmanuel et confirmée par le serment de Dieu lui-même—et, à condition qu'il puisse faire appel à Dieu concernant sa confiance non feinte envers le Seigneur Jésus-Christ, il peut faire valoir sa réclamation même à la barre du jugement, et exiger, si l'on peut ainsi parler, toute la gloire du ciel comme son héritage inaliénable. Dieu a dit : « Celui qui croira sera sauvé ; et si nous prouvons seulement notre performance de la condition, nous n'avons jamais besoin de douter de l'accomplissement de la promesse de Dieu.]

2. Le commencement et le sérieux de celui-ci dans son âme—

[La vie qu'un croyant a dans son âme est du même genre que celle qu'il possédera pour toujours. Il a la même réconciliation avec Dieu, le même plaisir en lui et le même sens de sa faveur. L'Esprit de Dieu qui est en lui est souvent appelé « un acompte » de son héritage ; parce que cet Esprit, dans ses influences éclairantes, sanctifiantes et réconfortantes, est un avant-goût du ciel, et un gage, que l'âme qui le possède jouira en son temps de toute la gloire et la félicité du monde céleste.

Il n'a qu'à attendre l'heure fixée, et sa demeure sera en présence de son Dieu, où rien de ce qui peut le troubler ou le souiller n'entrera jamais. Dis, frères, un ange du ciel pourrait-il vous annoncer des nouvelles plus joyeuses que celles-ci ?]
Mais il n'en est pas ainsi de tous. C'est très différent,

III.

L'état de ceux qui ne s'y conforment pas—

Ici, nous pouvons observer la même force d'affirmation que dans le premier cas. Le texte affirme positivement
qu'ils n'entreront pas au ciel -
[Les incroyants semblent souvent aussi confiants d'obtenir le bonheur éternel que si toutes les promesses de Dieu leur avaient été faites en particulier. Mais ils seront terriblement déçus dès qu'ils entreront dans le monde invisible. « Ils frapperont à la porte du ciel en criant : Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ; mais il leur répondra : Éloignez-vous de moi, je ne vous ai jamais connu.

" Une épée flamboyante leur interdira l'entrée au Paradis, et un gouffre infranchissable se creusera entre eux et les esprits célestes. C'est la déclaration de Dieu, et elle ne peut jamais être inversée.]

Ils deviendront des monuments éternels de la colère de Dieu —
[Ils ne seront pas persuadés que Dieu est en colère contre eux ; et parce qu'ils ne ressentent pas ses jugements maintenant, ils pensent qu'ils ne les ressentiront jamais. Mais Dieu, même maintenant, est rempli de colère contre eux ; et ils ne sont conservés que comme criminels condamnés dans un cachot, jusqu'à ce que l'heure fixée pour leur exécution arrive. L'œil de Dieu est toujours sur eux, non pour le bien, mais pour le mal.

Il les considère comme coupables de la désobéissance la plus flagrante [Note : Ὁ δε ἀπειθῶν est contrasté dans le texte avec ὁ πιστεύων.]. Il les considère comme méprisants à la fois de sa majesté et de sa miséricorde. Il est furieux contre eux pour avoir « foulé aux pieds son Fils bien-aimé et avoir fait du tort à son Esprit ». Et bientôt la colère, qui même maintenant « demeure sur eux », « s'abattra sur eux jusqu'au bout ».]

Application-

[Que tous s'interrogent sérieusement s'ils croient vraiment — — — Que ceux qui ne sont pas encore venus à Christ comme des pécheurs perdus et en voie de disparition, se prémunissent contre ces œuvres d'autosatisfaction qui les éloigneraient de lui — — — Et que « ceux qui ont cru, veillez à maintenir les bonnes œuvres » — — —]