Jean 5:42

DISCOURS : 1632
LE DÉSIR D'AMOUR DES HOMMES À DIEU

Jean 5:42 . Je sais que vous n'avez pas l'amour de Dieu en vous .

NOTRE Seigneur béni « n'avait pas besoin qu'aucun témoigne de l'homme : car lui-même savait parfaitement ce qu'il y avait dans l'homme [Note : Jean 2:24 .] ; » et, par conséquent, sans aucune référence à des actes manifestes, pouvait déterminer quel était l'état de l'âme de chaque homme devant Dieu. Pourtant, en faisant connaître ses décisions sur le caractère, il a, pour la plupart, fait appel aux faits ; surtout si son témoignage était à leur discrédit.

En déclarant que Nathanaël était « vraiment un Israélite et sans ruse », il se référait à des transactions secrètes, connues seulement de Dieu et de Nathanaël lui-même ; mais, en dénonçant ceux à qui il s'adressait maintenant comme dépourvus de l'amour de Dieu, il en appela à leur obstination à le rejeter, malgré la pleine preuve qu'il leur avait donnée de sa messianité [Note : v. 38, 40, 42.]. Il est probable que ce témoignage de lui a donné une grande offense : pourtant il y a-t-il une occasion pour qu'il soit donné concernant des multitudes de nos jours ; et, sans doute, s'il était ici présent, il serait encore contraint de dire de beaucoup : « Je vous connais , que l'amour de Dieu n'est pas en vous .

En confirmation de cela, je montrerai,

I. Que de tels caractères existent toujours—

[Mais où doit-on les chercher ? Peut-on supposer qu'un seul individu de ce caractère se trouve au milieu de nous ? Faites le tour de chaque individu et demandez à chacun à part : « Avez-vous l'amour de Dieu en vous ? » Peut-être n'y en a-t-il pas un qui ne réponde : « Oui ; J'espère et j'ai confiance en moi. Certains, je n'en doute pas, seraient tout à fait indignés de la question ; et répondrait avec dédain : « Quoi ! pensez-vous que je suis un pur réprouvé ? » A cet égard, il n'y aurait que peu de différence entre les différentes classes de la communauté.

La morale considérerait leur moralité comme une preuve décisive de ce point ; les Immorales n'expliqueraient pas non plus le contraire de leurs immoralités : ils trouveraient des raisons suffisantes pour leurs écarts par rapport à la ligne droite du devoir, sans porter atteinte à l'intégrité de leur propre cœur devant Dieu et à leur attachement, dans l'ensemble, à lui. Les Vieux concluraient, bien sûr, qu'ils n'auraient pas pu atteindre leur âge sans avoir au moins obtenu ce premier principe de toute religion : et les Jeunes suggéreraient que, bien qu'ils ne fassent aucune profession de religion, ils ne sont pas comme cette question l'impliquerait.

Tous considéreraient comme une diffamation contre l'Église chrétienne de supposer qu'un tel personnage se trouve dans son giron, à moins peut-être parmi ceux dont toutes les habitudes les proclament adonnés à toutes les espèces d'iniquité.

Mais c'était à ceux qui avaient été admis dans l'alliance avec Dieu par la circoncision, et qui participaient au ministère de notre bien-aimé Seigneur, que les paroles de mon texte s'adressaient : et c'est pourquoi il est plus que probable que, même parmi les professants Chrétiens, il y en a qui répondent à ce caractère ; et dont celui qui les connaissait parfaitement pourrait dire : « Je vous connais, que l'amour de Dieu n'est pas en vous. »]
Mais l'existence de tels caractères ne sera mise en doute par aucun de nous, quand une fois qu'on a vu,

II.

Comment ils peuvent être connus et distingués—

Sans doute, de tels personnages peuvent être connus, du moins par eux-mêmes, sinon par leurs semblables. Nos semblables, il est vrai, ne peuvent juger que par des actes extérieurs, parce qu'ils ne peuvent discerner les rouages ​​du cœur ;

1. Un manque habituel des dispositions qui sont essentielles à l'amour,

[Partout où l'amour existe, il doit y avoir une estime de, un désir après, et un plaisir dans l'objet aimé : et ces sentiments doivent avoir une certaine proportion avec la valeur de l'objet lui-même. Maintenant, bien sûr, si Dieu est cet objet, il doit dépasser à notre avis tout bien créé, autant que le soleil méridien surpasse le faible rayonnement du ver luisant. Et, dans la mesure où nous ne pouvons jamais être heureux sans lui, nous devons avoir soif de lui, comme le cerf chassé a soif des ruisseaux ; et trouver dans la jouissance de sa présence tous les désirs de nos âmes pleinement satisfaits.

Maintenant, nous ne pouvons être perdus pour découvrir dans quelle mesure notre expérience s'accorde avec cela. En tout cas, si nous sommes complètement étrangers à tous ces exercices d'esprit, la chose est claire : une voix du ciel ne saurait la rendre plus claire que le témoignage de notre propre conscience ne l'a déjà fait. Que jugerions-nous nous-mêmes des professions d'un semblable, qui prétendait avoir pour nous une considération convenable, tandis qu'à aucun de ces égards il ne l'a jamais manifesté le moins du monde ? Le jugement que nous devons donc porter sur lui, nous devons le porter nous-mêmes ; et conclus, avec certitude, que l'absence totale de toutes ces dispositions envers Dieu prouve que l'amour de Dieu n'est pas en nous.]

2. Une indulgence habituelle des dispositions qui répugnent à l'amour,

[Ce n'est pas un manquement occasionnel à notre devoir qui nous prouvera sans amour pour Dieu : car, alors, où trouverait-on un seul amant de Dieu ? Mais s'il y a en nous une indulgence habituelle de sentiments absolument incompatibles avec l'amour de Dieu, alors aussi le point sera clairement décidé. Par exemple, Dieu a dit : « Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui [Note : 1 Jean 2:15 .

]. " Encore une fois, il est dit : « Quiconque possède les biens de ce monde, et voit son frère avoir besoin, et lui ferme ses entrailles de compassion, comment l'amour de Dieu habite-t-il en lui [Note : 1 Jean 3:17 .] ? Encore une fois, il est dit : « C'est l'amour de Dieu que nous gardions ses commandements [Note : 1 Jean 5:3 .

]. " Or voici des repères qui nous sont donnés par lesquels nous pouvons connaître infailliblement l'état de nos âmes envers Dieu. Si le monde et ses pauvres vanités le rivalisent dans nos cœurs, la chose est claire. Si nous avons si peu de considération pour Dieu, que nous pouvons fermer nos entrailles de compassion de nos semblables misérables, au lieu de les soulager à cause de lui, alors aussi le point est décidé pour nous. Et, enfin, si notre amour pour Dieu ne nous pousse pas jusqu'à assurer une obéissance volontaire à chacun de ses commandements, alors aussi aucun doute ne subsiste sur le point en litige : nous sommes dans chacun de ces cas déclarés odieux. à l'accusation contenue dans notre texte.

Je le répète, un défaut occasionnel ne justifiera pas une conclusion aussi pénible ; mais si notre échec est universel, habituel et permis, l'inférence en est indéniable ; et nous sommes déclarés par Dieu lui-même dépourvus de tout véritable amour pour lui.]

Contemplons donc, à propos de personnages si malheureux,

III.

Dans quel état affreux ils sont—

Aucun mot ne peut décrire adéquatement la misère d'un tel État. Les personnes qui sont odieuses à cette charge, sont dans un état,

1. D'illusion effrayante—

[Toutefois souligné par Dieu, ils ont éloigné d'eux l'accusation et nient hardiment l'accusation. Ils ne peuvent se concevoir comme des personnes tellement perdues pour tout ce qui est bien, qu'elles n'ont aucun amour de Dieu dans leur cœur. Ils admettront qu'ils ne l'aiment pas si ardemment, ou ne le servent pas si pleinement, comme ils le devraient ; mais ils n'admettront pas qu'ils n'ont pas d' amour pour lui. Ils substituent quelques bons sentiments à l'égard de Dieu à la place d'un véritable amour pour lui ; et ainsi, se trompant par leurs propres vaines imaginations, ils négligent de s'humilier devant Dieu à cause de leur extrême méchanceté.

Vraiment, s'il n'y avait qu'une telle personne au milieu de nous, quelqu'un qui s'enorgueillissait de quelques vanités fallacieuses, tandis que Dieu disait à son sujet : « Il y a un misérable qui n'a pas d'amour pour moi ; qui d'entre nous ne serait prêt à pleurer sur lui ? et qui ne travaillerait pas à le détromper, alors qu'une découverte de son erreur pourrait être disponible pour son bien-être ?]

2. De juste condamnation—

[Il n'est pas possible que de telles personnes soient l'objet de l'indignation courroucée de Dieu. En fait, ils sont l'image même de Satan lui-même : car que peut-on dire de pire de Satan que cela, ou qu'est-ce qui peut le caractériser plus justement que cela, qu'il n'a pas d'amour pour Dieu ? Il n'est pas nécessaire qu'un homme ait commis un meurtre ou un adultère pour mériter la colère de Dieu. S'il n'a pas d'amour pour le Bien suprême, pour Celui dont les perfections sont infinies, pour Celui qui à chaque instant le maintient dans l'existence ; s'il n'a pas d'amour pour Celui qui a donné son Fils unique pour mourir pour lui, et offre son Saint-Esprit pour le renouveler et le sanctifier, et lui conférerait avec joie toutes les bénédictions de grâce et de gloire ; son désert de la colère de Dieu est incontestable.

Saint Paul dit : « Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit Anathème Maranatha : » et il n'y a pas une créature dans l'univers qui ne consentira à la même dénonciation, en référence au misérable qui n'aime pas Dieu .]

3. D'une incapacité totale au bonheur, même s'il était effectivement admis au ciel—

[Supposons qu'un homme, dépourvu d'amour pour Dieu, soit admis au ciel ; quel bonheur pourrait-il y trouver ? Au milieu de toutes les armées célestes, il n'y aurait pas un seul avec qui il pourrait communier, ou avoir un seul sentiment de sympathie. Quant à Dieu, le Dieu qu'il hait, il ne pouvait pas le voir. Le pécheur saurait que c'était en vain qu'il prenait des apparences d'amour ; pour cela, son cœur ne pouvait qu'être connu de Dieu, et par conséquent il devait être l'objet de la totale horreur de Dieu.

Pour les emplois du ciel, il est évident qu'il ne pouvait avoir aucun goût : et il solliciterait un renvoi de l'endroit, où tout ce qu'il a vu et entendu doit, nécessairement, générer en lui les sentiments les plus amers d'envie, de méchanceté et de désespoir. . Prendre sa part sous les rochers et les montagnes serait pour lui une délivrance de scènes auxquelles il était totalement opposé, et de vexations douloureuses pour lui comme l'enfer lui-même.]

Maintenant, alors,
1.

Que chacun de nous institue une enquête sur cette affaire...

[St. Paul a exhorté les Hébreux d'autrefois à « s'examiner eux-mêmes, s'ils étaient dans la foi » : ainsi maintenant, je dirais : « Examinez-vous vous-mêmes », s'il y a en vous de l'amour pour Dieu. Ne le prenez pas pour acquis, sans examen ; et prenez garde aussi à ne pas vous essayer par une épreuve inadéquate. Passer les tests qui ont été proposés auparavant ; et voyez quel est l'état habituel de vos esprits par rapport à eux.

A quoi cela servira-t-il de dire, vous aimez Dieu ; quand tout le cours de vos sentiments et habitudes déclare le contraire ? Vous ne pouvez pas tromper Dieu ; vous ne pouvez pas non plus l'emporter sur lui. rendre en votre faveur un jugement contraire à la vérité. Portez l'affaire devant un tribunal. Ne vous contentez pas de le laisser en suspens. En effet, si vous pouvez vous contenter de laisser dans le doute si vous aimez Dieu ou non, vous ne pouvez avoir de preuve plus claire que vous êtes tout à fait dépourvu de son amour : car le plus petit sentiment d'amour pour lui qui puisse exister dans votre âme, serait vous mettre mal à l'aise, jusqu'à ce que vous en ayez mis l'existence hors de doute.]

2. Ne soyons pas satisfaits jusqu'à ce que nous puissions faire appel à Dieu et dire : « Tu sais que je t'aime »—

[Ainsi saint Pierre a pu répondre, en réponse à la question trois fois que lui a posée notre bienheureux Seigneur [Note : Jean 21:15 .] : et nous devrions aussi pouvoir faire un appel semblable au cœur- chercher Dieu en respectant notre amour pour lui. Et pourquoi ne devrions-nous pas? Des défauts, chacun de nous doit être conscient ; oui, de tels défauts, que, si Dieu devait entrer en jugement avec nous selon eux, nous devons périr.

Mais de nos désirs après Dieu, de notre suprême délice en lui, et de notre détermination de cœur, par la grâce, à lui plaire, nous pouvons être conscients ; et cette conscience peut bien demeurer en nous, comme source de la joie la plus exaltée. Je prie Dieu que cette joie soit toujours la vôtre, mes frères bien-aimés; et que lorsque nous nous tiendrons au siège du jugement de Christ, Dieu lui-même pourra nous rendre témoignage à tous, comme ayant occupé une place distinguée parmi ses serviteurs fidèles, aimants et obéissants.]