Jean 6:14

DISCOURS : 1635
LE MESSIE DU CHRIST PROUVÉ

Jean 6:14 . Alors ces hommes, quand ils eurent vu le miracle que Jésus fit, dirent : Ceci est d'une vérité ce prophète qui doit venir dans le monde .

LES amis de l'infidélité veulent qu'on pense que l'Evangile qu'ils rejettent n'est pas soutenu par un poids d'évidence qui les justifierait de lui céder une obéissance implicite et sans réserve. Mais ils ont, inaperçus par eux-mêmes, un parti pris contre la vérité ; et souffriront de toute légère difficulté, qu'ils ne sont pas en mesure de résoudre, pour l'emporter sur toutes les preuves les plus décisives qui peuvent être apportées à son appui.

Là où l'esprit est franc et ouvert à la conviction, il se contentera de la mesure d'évidence que le sujet lui-même admet équitablement, sans exiger ce qu'il est déraisonnable d'attendre. Les personnes dont parle mon texte nous offrent un bon exemple à cet égard. Ils avaient vu un prodigieux miracle s'accomplir devant eux, même le fait de nourrir cinq mille hommes, en plus des femmes et des enfants, avec cinq pains et deux petits poissons : et ils étaient convaincus que personne ne pourrait accomplir un tel miracle, à moins que Dieu ne avec lui; et c'est pourquoi, sans plus hésiter, ils dirent : Nous attendons le Messie ; et ce doit être lui : « En vérité, c'est ce Prophète qui doit venir dans le monde.
De cette reconnaissance, je prendrai l'occasion de considérer,

I. Les preuves que Christ a données de sa messianité—

Les miracles peuvent à bon droit être considérés comme des preuves d'une mission divine —
[Je ne suis pas disposé à dire qu'un miracle est par lui-même, indépendamment de toutes ses circonstances, une preuve suffisante que la personne qui l'accomplit vient de Dieu. Car il peut y avoir des circonstances si particulières, qu'elles expliquent la permission de Dieu d'un tel événement, même si les personnes par l'intermédiaire desquelles il se produit, ne valent pas mieux que des hypocrites et des imposteurs.

Il était permis aux magiciens de Pharaon d'imiter quelques-uns des miracles de Moïse, dans le seul but de démontrer avec plus de force, que Moïse seul était investi d'une quelconque autorité de sa part. Il leur fut permis de changer leurs bâtons en serpents, mais le bâton de Moïse engloutit tous les leurs. Il leur fut permis d'infliger plusieurs plaies ; mais ils n'ont pas pu en supprimer un. Moïse seul avait le pouvoir de le faire.

Ils ne pouvaient pas non plus suivre Moïse au-delà d'une certaine étendue, ou même éviter d'eux-mêmes les fléaux que Moïse s'infligeait : de sorte qu'eux-mêmes furent faits témoins de Jéhovah, et furent contraints de dire : « Ceci est le doigt de Dieu.
Encore une fois : Dieu ayant fait tant de merveilles pour son peuple, peut juger bon d'éprouver leur foi et leur amour, afin que les fidèles parmi son peuple puissent montrer leur fidélité, et les hypocrites leur hypocrisie.

Et à cette fin, nous pouvons le concevoir de laisser un imposteur prendre le caractère d'un prophète, et, par l'accomplissement de quelque signe ou prodige, et la prédiction d'un événement qui arrivera, de donner l'occasion à son peuple de manifester ce qui est dans leur cœur. En effet, il prévint son peuple qu'il subirait de tels événements, afin d' éprouver leur fidélité à son égard [Note : Deutéronome 13:1 .].

Mais nous ne pouvons concevoir qu'il pût subir une telle épreuve aller jusqu'à l'imposer à ceux qui étaient vraiment droits. Nous ne pouvons avoir aucun doute, mais qu'à une âme humble et priante, il apparaîtrait, en même temps, des preuves très abondantes de l'imposture : car autrement les vrais prophètes seraient incapables de prouver l'autorité divine de leur mission.
En admettant, cependant, que de tels événements puissent, à des fins sages et gracieuses, être permis, nous devons encore considérer les miracles, lorsqu'ils sont accomplis expressément en confirmation de l'autorité divine, comme des attestations suffisantes de la mission de celui qui les opère.

Telles étaient les lettres de créance par lesquelles Moïse devait authentifier sa mission auprès des Israélites en Égypte [Note : Exode 4:1 .]. Par cette épreuve, les adorateurs de Baal acceptèrent que le conflit soit décidé entre Élie et eux : « Le Dieu qui répond par le feu, qu'il soit Dieu ! , c'est le Dieu ! le Seigneur, il est le Dieu ! À ce test, il a renvoyé les disciples de Jean, qui ont été envoyés pour demander s'il était le Christ [Note : Matthieu 11:3 .

] — — — Et à cela il se référait continuellement, comme au-delà de toute possibilité de contradiction décisive de sa propre mission [Note : Jean 3:36 ; Jean 10:24 ; Jean 10:37 ; Jean 14:10 .] — — —]

Et, au-delà de tout doute, les miracles que Jésus a accomplis étaient suffisants pour cette fin-
[Ils étaient tout à fait innombrables; de sorte que l'historien inspiré dit d'eux que « s'ils devaient être écrits chacun d'eux (avec toutes les circonstances qui en découlent), le monde lui-même ne contiendrait pas les livres qui devraient être écrits ». Mais nous n'avons pas besoin d'aller plus loin que le miracle devant nous. Les Disciples, loin d'être confédérés avec leur Maître pour imposer à la multitude, reconnaissaient, avec la plus grande simplicité, l'impossibilité de pourvoir à une telle multitude dans ce désert.

Notre-Seigneur avait fait une enquête auprès d'eux dans le but exprès d'attirer leur attention, et celle de tout leur entourage, d'autant plus pleinement, sur le miracle qu'il était sur le point d'opérer. Les cinq mille hommes étaient tous rangés en rangs de cent en longueur et de cinquante en largeur, afin que tout fût fait à leurs yeux, et sans possibilité de collusion. La nourriture ayant été bénie par notre Seigneur, a été confiée aux apôtres pour distribution ; et, aussi vite qu'ils en disposaient, le reste était augmenté dans leurs mains, et tout était fourni au plein : et après que tous aient mangé et été rassasié, les fragments qui ont été pris dépassaient de loin en quantité la mesure originale qu'ils possédé.

Tout le peuple était lui-même témoin de ce qui se passait sous ses yeux : et s'il y avait eu tromperie, elle ne pouvait qu'avoir été découverte. Ce miracle leur donna donc un terrain très juste pour la conclusion qu'ils formèrent à l'instant ; à savoir, que Jésus doit être le Messie, qui avait été prédit, et à ce moment-là on s'attendait à ce qu'il fasse son apparition dans le monde.]
Concluant Jésus, donc, pour être le vrai Messie, considérons,

II.

Notre devoir envers lui sous ce caractère—

L'histoire dont nous sommes saisis nous permettra de l'affirmer avec avantage. Notre devoir envers lui est,

1. Croire en lui—

[À l'époque où Jésus demeurait sur terre, on s'attendait généralement à ce que le prophète dont parle Moïse apparaisse; « le Prophète semblable à Moïse », qui devrait être un Législateur, un Médiateur, un Prophète, un Souverain, un Libérateur [Note : Deutéronome 18:15 ; Deutéronome 18:18 .

]. Un tel prophète Jésus a professé être [Note : Actes 3:22 .]: et un tel prophète il était. Les gens qui virent ce miracle n'en doutèrent pas : ils dirent : « Ceci est d'une vérité ce Prophète qui doit venir dans le monde. Laissez la même conviction être dans vos esprits. Considérez-le comme le vrai Messie. Considérez-le dans toute l'étendue de son caractère, comme ressemblant à Moïse — — — et rendez-lui, du plus profond de vos âmes, l'honneur dû à son nom — — —]

2. Devenir ses fidèles disciples—

[Écoutez de lui tout ce qu'il est venu révéler : car Dieu a dit : « Quiconque n'entendra pas ce prophète, il le lui demandera . Comme le peuple était zélé pour sa cause, on vous le dit dans les mots mêmes qui suivent mon texte : « Ils cherchèrent à le prendre par la force et à en faire leur roi. En cela, ils se sont trompés, car ils ne le considéraient que comme un prince temporel . Et c'est pourquoi il se retira et se cacha d'eux.

Mais si vous voulez, d' un point de vue spirituel , en faire votre roi, je me risquerai à vous assurer qu'il ne se retirera pas de vous, ni ne refusera l'honneur que vous lui feriez. Vous pouvez même venir de force , la sainte « violence » de la foi et de la prière avec laquelle « le royaume de Dieu est pris » ; et il cédera à votre importunité, et établira son trône dans vos coeurs. Oh que nous puissions voir un peu de cette ardeur dans l'esprit de ceux qui professent le reconnaître comme leur Messie ! Que tout rival soit banni de vos cœurs — — — et que Jésus règne désormais le gouverneur effréné de vos âmes.]

3. Se tourner vers lui pour tout ce que vos besoins les plus urgents peuvent exiger—

[Bien qu'il se soit retiré d'eux, ils ont conclu qu'il suivrait ses disciples; et c'est pourquoi ils le suivirent, quoique avec beaucoup de difficulté, et à une grande distance, dans la confiance qu'il pourvoirait à tous leurs besoins. Ici aussi, ils se sont trompés, parce qu'ils ne cherchaient que « la viande qui périt », mais si vous cherchez de lui la nourriture qui dure jusqu'à la vie éternelle, il vous assure qu'il vous la donnera dans la mesure de vos besoins ; car « Dieu le Père l'a scellé » à cette fonction même [Note : v.

27.]. Vous voyez comme il a fourni de la nourriture à des milliers de personnes : et ne peut-il pas également pourvoir à vos besoins, bien qu'ils soient toujours si nombreux ? Il peut; il sera. Il a toute la plénitude précieusement en lui pour cette fin. « Il est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses [Note : Éphésiens 4:10 .

]. " En effet, par le ministère de sa parole, il accomplit ce miracle pourtant quotidiennement. Combien en nourrit-il et fortifie-t-il par le pain de vie que nous dispensons ! Sachez donc qu'il ne nous confiera pas ce ministère en vain, car il vous respecte : car Dieu a dit, Il pourvoira à tous vos besoins de ses richesses dans la gloire par le Christ Jésus [Note : Philippiens 4:19 . ]."]