Jean 6:28-29

DISCOURS : 1637
LA NÉCESSITÉ DE LA FOI EN CHRIST

Jean 6:28 . Alors ils lui dirent : Que ferons-nous pour accomplir les œuvres de Dieu ? Jésus répondit et leur dit : Ceci est l'œuvre de Dieu, que vous croyiez en celui qu'il a envoyé .

LA véritable portée de ces mots se voit plus clairement dans l'original que dans la traduction. Notre Seigneur béni, sachant que beaucoup l'avaient suivi pour des motifs charnels, et dans l'espoir que Celui qui avait nourri des milliers de personnes avec quelques pains et poissons établirait un royaume temporel parmi eux, leur avait donné cet avertissement solennel : pour la nourriture qui périt, mais pour cette nourriture qui dure jusqu'à la vie éternelle, que le Fils de l'homme vous donnera, car Dieu le Père lui a scellé.

» Ces mots, ils n'avaient pas bien compris. Ils supposaient qu'il en sortirait de grands avantages ; et que quelques travaux particuliers devaient être faits, afin de les obtenir : mais quels travaux ils étaient, ils ne savaient pas. Ils demandèrent donc à notre Seigneur : « Que ferons-nous pour accomplir les œuvres de Dieu ? tu parles de quelques oeuvres que nous devons faire; et nous voulons savoir ce qu'ils sont, afin que nous puissions en commencer l'exécution.

» Il faut remarquer ici qu'ils emploient, tout au long de leur réponse, le même mot que Jésus avait employé lorsqu'il leur avait dit de « travailler [Note : v. 27. .]. Notre Seigneur béni, utilisant toujours le même mot, dit : « Ceci est l'œuvre de Dieu » (c'est-à-dire ce que Dieu vous enjoint de faire, afin de participer aux bénédictions que je suis venu ), afin que vous croyiez en celui qu'il a envoyé.

En ouvrant ces mots, je montrerai,

I. Quelle est cette œuvre que Dieu nous demande plus particulièrement —

C'est que nous croyons en son Fils Jésus-Christ.
Remarquons cependant distinctement de quel genre d'œuvre il s'agit —
[Ce n'est pas un simple assentiment à la vérité de sa messianité, mais une humble alliance en lui en tant que Sauveur du monde. Nous devons ressentir notre besoin de lui — — — Nous devons voir la pertinence et la suffisance de son salut — — — Nous devons réellement aller à lui comme le Sauveur désigné, et chercher l'acceptation avec Dieu par Lui seul — — — Nous devons renoncer à tout autre espérer — — — et faire de lui « tout notre salut et tout notre désir » — — —]

Et gardons à l'esprit que c'est « l'œuvre de Dieu »—
[C'est une œuvre. Il est vrai, en effet, qu'il est souvent dans les Écritures opposées aux œuvres ; comme lorsqu'il est dit : « L'homme n'est pas justifié par les œuvres de la Loi, mais par la foi de Jésus-Christ [Note : Galates 2:16 .] : cependant, c'est une œuvre, et une grande œuvre aussi , et une œuvre telle que nul autre que Dieu lui-même ne peut nous permettre de l'accomplir.

Gardez seulement à l'esprit la description qui précède, et vous verrez que, pour l'exercer, il doit y avoir la plus profonde prosternation de l'âme devant Dieu, et une sortie de toute l'âme vers lui d'une manière d'une alliance humble et reconnaissante. Et qui est suffisant pour l'exécution de celui-ci? En vérité, « c'est le don de Dieu », et de Dieu seul [Note : Éphésiens 2:8 .

] : c'est sa grâce, et sa grâce seule, qui peut jamais la former dans l'âme [Note : Actes 18:27 ; Philippiens 1:29 .]. C'est aussi son œuvre, non seulement parce que lui seul peut l'opérer en nous, mais parce que c'est celle qu'il exige de tout homme vivant.

Lorsqu'il ordonna de prêcher son Évangile au monde entier, c'était la déclaration qui devait être universellement et invariablement faite ; « Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé ; et celui qui ne croira pas sera damné.”]

Pour justifier ce qui est dit ici de la foi, je vais montrer,

II.

Pourquoi a-t-il cette grande prééminence sur toutes les autres œuvres—

À certains égards, la foi est inférieure aux autres grâces : comme le dit l'Apôtre : « Maintenant demeure la foi, l'espérance, la charité, ces trois-là ; mais la plus grande d'entre elles est la charité [Note : 1 Corinthiens 13:3 .]. » Il y a, cependant, certains points de vue dans lesquels la foi s'élève au-dessus de toute autre grâce et peut, à un degré prééminent, être appelée « l'œuvre de Dieu ».

1. C'est pour cela que le Christ lui-même « a été envoyé » dans le monde—

[Il a été envoyé, sans aucun doute, pour racheter le monde par son propre sang le plus précieux. Il a été envoyé «pour mourir pour nous, lui, le juste, pour nous les injustes, afin de nous amener à Dieu». Mais, en exécutant cette charge, il devait devenir l'unique objet de foi et d'espérance pour le monde entier. Il a été élevé sur la croix, précisément de la même manière que le serpent d'airain a été érigé sur le poteau dans le désert. Le serpent devait apporter la guérison à ceux qui le considéraient comme l'instrument désigné de Dieu pour cette fin : et le Seigneur Jésus doit de la même manière être regardé, afin de participer à ses bienfaits ; comme il le dit par le prophète : « Regardez-moi, et soyez sauvés, toutes les extrémités de la terre [Note : Ésaïe 45:22 .

]. " C'est ce que notre bienheureux Seigneur a signalé avec une plénitude très extraordinaire dans son discours avec Nicodème. Il l'a répété encore et encore : « Comme Moïse éleva le serpent dans le désert, de même le Fils de l'homme sera élevé ; que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle.

Celui qui croit en lui n'est pas condamné ; mais celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu… Celui qui croit au Fils a la vie : et celui qui croit non le Fils ne verra pas la vie; mais la colère de Dieu demeure sur lui [Note : Jean 3:14 ; Jean 3:36 .

]. " Si nous ne croyons pas en lui, nous vainquons, en ce qui nous concerne, tous les desseins gracieux de Dieu le Père, qui l'a envoyé ; et tout ce que Christ lui-même a fait en mourant pour nous ; et tout ce que le Saint-Esprit a fait en lui rendant témoignage et en le révélant au monde. Il n'y a pas d'autre grâce dont le manque déshonore Dieu comme celui-ci : car elle met de côté toutes les merveilles de son amour et jette le mépris sur toutes les richesses de sa grâce.

Tout le mystère de la piété est annulé, à moins que celui qui était « Dieu manifesté dans la chair » ne soit également « cru dans le monde [Note : 1 Timothée 3:16 .] ».]

2. C'est cela, sans lequel toutes les autres grâces ne serviront à rien—

[Je suppose qu'une personne possède autant de grâces que saint Paul lui-même : à quoi serviront-elles au salut de son âme, s'il ne croit pas au Seigneur Jésus-Christ ? Si, en effet, nous n'avions jamais péché du tout et devions continuer sans péché jusqu'à l'heure de la mort, nous pourrions espérer être acceptés par Dieu sans l'intervention de Christ. Mais, comme nous sommes pécheurs devant Dieu, comment pouvons-nous jamais obtenir le pardon avec lui, sinon par l'expiation qui a été offerte pour nous ? Mais, si nous obéissons parfaitement, nous ne faisons que notre devoir : il ne peut y avoir de surplus pour mériter le pardon des péchés passés.

Et, si Dieu pardonnait librement le passé, que pourrions-nous faire pour acheter le ciel ? Quel acte avons-nous jamais fait que nous puissions prétendre porter à Dieu Tout-Puissant, en disant : « Ceci n'a besoin d'aucun pardon de ta part ; au contraire, elle est si parfaite et méritoire, que je puis réclamer toute la gloire du ciel en juste récompense ? En vérité, si Job lui-même, l'homme le plus parfait de la terre, n'osait pas pousser un tel plaidoyer en son propre nom [Note : Job 9:20 .

], nous le pouvons encore moins : c'est pourquoi nous devons renoncer à toute pensée pharisaïque et, avec l'apôtre Paul, « désirer être trouvés en Christ ; n'ayant pas notre propre justice, qui est de la Loi, mais la justice qui est de Dieu par la foi en Christ [Note : Philippiens 3:9 .]. Que l'on ne me méprenne pas, comme si je sous-estimais les grâces de toute sorte : elles sont toutes bonnes et nécessaires à leur place : mais aucune d'elles, ni toutes ensemble, ne peut justifier l'âme devant Dieu : cela ne peut s'effectuer que par la foi. , qui nous unit au Christ, et nous intéresse dans tout ce que le Christ a fait et souffert pour nous.]

3. C'est ce qui assurera à celui qui le possède toutes les bénédictions de la grâce et de la gloire—

[Il est impossible pour celui qui croit en Christ de périr. Quoi qu'il ait été, quoi qu'il ait fait, même s'il a pu être aussi méchant que Manassé lui-même, nous pouvons affirmer que, par la foi au Seigneur Jésus-Christ, il peut être accepté par Dieu : les péchés soient comme l'écarlate, ils deviendront blancs comme la laine; bien qu'ils aient été rouges comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige.

” Notre Seigneur béni a expressément déclaré ceci, sans aucune limitation ni exception : “ Celui qui vient à moi, je ne le chasserai en aucun cas. ” Il n'y a pas non plus de limite aux bénéfices que le pénitent croyant obtiendra de ses mains. Désire-t-il le pardon ? La déclaration d'un apôtre inspiré est : « Tous ceux qui auront cru seront justifiés de toutes choses. » Son âme troublée soupire-t-elle de paix ? « Étant justifiés par la foi, ils auront la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, afin de se réjouir dans l'espérance de la gloire de Dieu.

” Halte-t-il après la sainteté ? Telle sera l'efficacité transformatrice de sa foi, que « son cœur même en sera purifié » ; et en l'exerçant, il sera « changé à l'image du Sauveur, de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur ».
Or il n'y a pas d'autre grâce dont on puisse parler de ces choses ; car il n'y a pas d'autre grâce qui puisse nous unir au Christ, ou tirer de lui ces riches communications qui seules peuvent produire ces grands effets.]

Candidature—
1.

Y a-t-il donc ici un enquêteur ?

[Je suppose qu'il y en a qui sont prêts à demander : 'Que ferons-nous pour accomplir les œuvres de Dieu ?' Permettez-moi, avant de répondre à cela, de demander en retour : « Êtes-vous sincère en faisant cette demande ? Et si je mets devant vous la vérité même de Dieu, vous efforcerez-vous sérieusement de vous y conformer ? Pouvez-vous, de tout votre cœur, déclarer devant Dieu ce que les auditeurs de Jérémie lui ont promis : « Que l'Éternel soit un témoin véritable et fidèle entre nous, si nous ne faisons même pas selon toutes les choses pour lesquelles l'Éternel, ton Dieu, t'enverra vers nous : que ce soit bien ou mal, nous obéirons à la voix du Seigneur notre Dieu, vers qui nous t'envoyons ; afin que tout se passe bien pour nous, lorsque nous obéissons à la voix du Seigneur notre Dieu [Note : Jérémie 42:3 .

]. " ' Si telle est vraiment la disposition de vos esprits, alors je vous renvoie avec confiance la réponse que saint Paul a donnée à la question du geôlier : « Que dois-je faire pour être sauvé ? « Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé. » C'est le travail qui doit être fait par tous : et ce travail vraiment et vraiment fait, vous serez aussi sûrement accepté par Dieu que si vous étiez déjà au ciel.

Je ne dis pas que, quand vous avez fait cela, il ne reste plus rien à faire : mais je dis que s'il l'a vraiment fait, tout le reste suivra. Trouvez une fois la douceur de cette vérité : « Il n'y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ » et vous atteindrez bientôt le caractère inséparable de celle-ci : « Vous ne marcherez pas selon la chair, mais selon l'Esprit. »]

2. Mais je pense entendre la voix d'un objecteur —

[Quelqu'un, peut-être, dit, 'Un beau chemin facile vers le ciel en effet ! Crois seulement; et tu peux vivre comme tu veux, et être enfin sûr du ciel ! Mais cette objection ne sera jamais soulevée par celui qui sait ce qu'est réellement la foi. S'il s'agissait d'un simple assentiment à un ensemble de vérités, nous pourrions bien être alarmés par la vertu qui lui est attribuée. Mais c'est une grâce qui contient en elle le germe de toutes les autres grâces. Nous parlons d'une foi vivante et non morte : et une foi vivante produira aussi sûrement la sainteté, à la fois du cœur et de la vie, que la lumière du soleil dissipera les ténèbres de la nuit.

Mais l'objecteur dira que toute notre déclaration est contraire aux Saintes Écritures ; puisque notre bienheureux Seigneur, en réponse à celui qui lui avait demandé : « Bon Maître, que dois-je faire pour obtenir la vie éternelle ? répondit : « Si tu veux entrer dans la vie, garde les commandements. » Je donnerai la même réponse, si, comme cet enquêteur, vous êtes déterminé à vous sauver par vos actes. Mais alors, rappelez-vous, vous devez les garder tous , et parfaitement aussi, et du premier au dernier moment de votre existence .

Mais si, dans un cas, même si ce n'est qu'en pensée, vous échouez, la loi vous maudira de toute éternité ; comme il est écrit : « Maudit soit celui qui ne persiste pas dans toutes les choses qui sont écrites dans le livre de la loi pour les faire. » Et si vous ne fondez pas vos espérances sur une telle obéissance, alors il n'y a pas d'autre refuge pour vous que le Seigneur Jésus-Christ, ni d'autre espérance d'acceptation pour vous que par la foi en lui.

Mais si vous souhaitez toujours adhérer aux commandements, sachez que « ceci est le commandement de Dieu, que vous croyiez en son Fils Jésus-Christ [Note : 1 Jean 3:23 .] ; et qu'il n'y a pas de commandement dans le Décalogue plus péremptoirement donné que celui-ci ; puisqu'il est expressément déclaré que « si vous lui obéissez, vous serez sauvé ; et si vous ne lui obéissez pas, vous serez damné. »]

3. Permettez-moi de ne pas clore le sujet sans quelques mots à un, en tant qu'approbateur —

[Il est vraiment délicieux de penser que, quelque hostile que soit le cœur de l'homme à cette doctrine, il y en a qui l'approuvent cordialement. Frère bien-aimé, qui que tu sois, qui l'embrasse de tout ton cœur, je te félicite du plus profond de mon âme. Car, par rapport à toutes les autres œuvres, un homme juste ne peut jamais dire s'il en a suffisamment pour le justifier devant Dieu. Jusqu'à sa dernière heure, il doit être dans une attente épouvantable sur l'état de son âme : mais tu as dans ton propre sein une base de la plus pleine assurance.

L'œuvre de la foi est telle qu'elle se recommandera aussitôt à votre conscience comme réellement accomplie. Tu auras conscience que tu renonces à tout autre espoir et que tu te reposes sur le Christ seul. Et en Christ il y a une telle suffisance de tout ce dont tu as besoin, que tu ne peux pas douter qu'il soit capable de te sauver jusqu'au bout. Continuez donc, « fort dans la foi, et rendant gloire à Dieu.

Et, comme le monde attendra les fruits de ta foi, oui, et comme Dieu lui-même jugera par eux, veille à ce que tu montres ta foi par tes œuvres, et que tu abondes en tous les fruits de justice qui sont par Jésus-Christ à la louange et à la gloire de Dieu. »]