Jean 6:60

DISCOURS : 1642
L'EVANGILE UN MOTIF D'OFFENSIVE

Jean 6:60 . Beaucoup donc de ses disciples, quand ils eurent entendu cela, dirent : C'est une parole dure ; qui peut l'entendre ?

L'Évangile, pour ceux qui en ont des vues justes, est la simplicité même ; mais pour ceux qui ne sont pas instruits de Dieu, c'est une folie totale. Quand les prophètes instruisaient le peuple, leurs auditeurs, au lieu de « croire à leur rapport [Note : Ésaïe 53:1 .] », étaient prêts à s'exclamer : « Ah ! Seigneur Dieu, ne dit-il pas de paraboles [Note : Ézéchiel 20:49 .

] ? » De la même manière, lorsque notre bienheureux Seigneur, « qui a parlé comme jamais l'homme n'a parlé [Note : Jean 7:46 .] », adressa à ses disciples un discours aussi riche et instructif que celui qui est contenu dans le volume sacré, ils ont dit parmi eux-mêmes : « Ceci est un dicton difficile ; qui peut l'entendre ?

Nous trouverons qu'il n'est pas inutile de considérer,

I. Quelle était la parole dont ils ont été si grandement offensés?

En substance, c'était que son peuple devait vivre par la foi en lui…
[Il avait dit clairement : « Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim; et celui qui croit en moi n'aura jamais soif. Mais il l'avait aussi représenté sous une figure qu'ils ne comprenaient pas. Il avait été mis au défi par ses auditeurs de donner une preuve de sa mission divine, égale à celle que Moïse avait donnée au peuple juif, dans le désert, en leur fournissant la manne du ciel pendant quarante ans : et, en réponse à ce défi , notre Seigneur a établi un parallèle entre la manne et lui-même, que cette manne a typifié [Note : Ici, le parallèle peut être tiré du contexte.

Voir Discours au v. 53-55.] — — — et exigeait que tous vivent par la foi en lui pour le salut de leur âme, comme leur ancêtre l'a fait de la manne pour la subsistance de leur corps.]

Cela les remplit d'un étonnement et d'un dégoût extrêmes —
[Qu'il parle de lui-même comme « descendant du ciel », était inexplicable ; puisqu'ils connaissaient, comme ils le supposaient, sa filiation terrestre, aussi bien qu'ils connaissaient celle de tout autre homme [Note : v. 41, 42.] — — — Qu'il parle de « leur donner sa chair à manger », était également incompréhensible ; puisqu'ils ne pouvaient y annexer d'autre idée que celle qui était trop horrible pour y penser [Note : v.

52.] — — — Alors, quant aux conséquences dont il parlait, comme résultant infailliblement pour eux du fait qu'ils mangeaient ou refusaient de manger sa chair, ils ne pouvaient supporter d'entendre de telles affirmations de sa bouche.

C'est pourquoi ils « murmuraient » entre eux ; et déclara que tout était totalement inintelligible et indigne d'être reçu par un être rationnel. Leur confiance , par rapport à ce point de vue, s'exprime fortement dans cette interrogation pointue : « Qui peut l'entendre ? Et leur dégoût était si fort qu'à partir de ce moment-là beaucoup de ses disciples retournèrent et ne marchèrent plus avec lui [Note : v. 66.]. Ce sentiment était aussi si général qu'il semblait que les Apôtres eux-mêmes suivraient l'exemple de ses autres Disciples [Note : v. 67.]

Mais ce sur quoi j'appellerais plus particulièrement votre attention, c'est de vous renseigner,

II.

D'où venait qu'elle leur fut si particulièrement offensante ?

Il devrait sembler qu'ils ont été offensés à cause de,

1. L'étrangeté de l'image—

[Jamais ils n'avaient entendu quelque chose comme ça auparavant. S'il avait parlé de lui-même comme d'un sacrifice, ils auraient peut-être plus facilement reçu l'idée de « manger sa chair » ; parce que, en vertu de leur propre loi, les contrevenants dans de nombreux cas ont participé à leurs propres sacrifices. Mais même alors, comme ils ne savaient rien des sacrifices humains, cela se serait avéré suffisamment sombre et inintelligible pour eux. Mais quand il parlait de « boire son sang », c'était pour eux un dégoût extrême : car même les interdits relatifs à l'idolâtrie n'étaient pas plus forts que ceux qui concernaient la dégustation du sang.

S'ils le voyaient littéralement , ils ne pourraient le considérer que comme une ordonnance sauvage, trop horrible pour y penser : et d'une portée spirituelle ou mystique, leur esprit ne pourrait se former aucune conception ; puisque rien de ce dont ils avaient jamais entendu parler ne pouvait les conduire à une telle pensée. Il n'est donc pas surprenant qu'ils aient trébuché sur ce qu'ils étaient si complètement incapables de comprendre.

Si un homme aussi instruit et excellent que Nicodème était confondu à la mention d'une nouvelle naissance, nous ne pouvons pas nous demander que des disciples d'une classe plus inculte soient offensés par une image aussi grossière et éloignée de l'appréhension commune que celle de manger de la chair humaine. , et buvant du sang humain.]

2. La sublimité des sentiments qu'elle contient :

[Ils ont vu qu'un profond mystère était contenu dans cette image, bien qu'ils n'aient pas pu le démêler. La nourriture dont parlait Jésus n'était pas de nourrir la vie, mais de la donner ; et non au corps, mais à l' âme ; et non d'un peuple seulement, mais de l' ensemble du monde; et pas pour quelques années, mais pour toujours et à jamais . Qu'est-ce que tout cela pourrait signifier? Jamais la manne n'avait rendu à la vie un seul mort ; elle n'avait pas non plus empêché Moïse lui-même de mourir : pourtant la chair et le sang de Christ devaient faire cela, et infiniment plus, pour tous ceux qui y participeraient, jusqu'à la toute fin des temps.

« Que dirons-nous de telles affirmations ? Comment peuvent-ils être crédités ? Comment un homme peut-il les écouter un instant ? Oui : tels, dis-je, pourraient bien être les murmures de ceux qui n'ont pas compris ses paroles.]

3. La mesquinerie de celui qui a promulgué ces sentiments—

[S'il avait été un monarque puissant, qui, comme les rois de la terre, avait le commandement de la vie et de la mort, ses auditeurs auraient pu annexer une idée à ses paroles. Mais ils étaient prononcés par un pauvre homme, qui « n'avait pas pour lui même un endroit où reposer sa tête », et n'était assisté que par quelques pauvres pêcheurs. Que pourrait vouloir dire une telle personne, en affirmant des choses qui sembleraient extravagantes au-delà de toute endurance, si elles étaient prononcées par le plus grand monarque sur terre ? Sans doute, l'inadéquation de ses prétentions à son apparence actuelle doit avoir eu tendance à augmenter excessivement la difficulté d'appréhender la juste portée de ses paroles.]

4. La contrariété des sentiments à toutes les notions qu'ils avaient jamais absorbées -

[En plus de toutes les difficultés résultant des chiffres qui ont été utilisés, une objection insurmontable à leur réception est née des sentiments qu'ils semblaient destinés à transmettre. S'ils avaient un sens, ce devait être que, d'une manière ou d'une autre, les âmes des hommes devaient vivre de lui, et de lui seul. Mais comment cela pourrait-il être ? Que doivent devenir toutes les ordonnances de la loi cérémonielle et tous les préceptes de la loi morale ? Tout cela, sans exception, doit-il être mis de côté ; et rien ne sert à rien, si ce n'est manger la chair de cet homme et boire son sang ?
Qu'il s'agisse là d'une pierre d'achoppement particulière à leur manière, cela est hautement probable, par la question même qui fut posée à Notre-Seigneur, et d'où partait tout le discours.

« Ils lui dirent : Que ferons-nous pour accomplir les œuvres de Dieu ? Jésus répondit et leur dit : Ceci est l'œuvre de Dieu, que vous croyiez en celui qu'il a envoyé [Note : v. 28, 29.]. Quoi! Est- ce le grand travail que nous devons faire? La foi en lui est-elle le grand devoir par lequel nous devons être acceptés par Dieu ? Que deviennent alors Moïse et tous les préceptes, qu'ils soient cérémoniels ou moraux, qu'il a enjoints ?

Mettons-nous à la place du peuple auquel notre Seigneur s'est adressé, et prenons en considération ces diverses difficultés auxquelles ils ont dû faire face ; et, bien que nous ne puissions que blâmer sévèrement, nous serons enclins, je pense, à plaindre aussi, la résolution fatale qu'ils ont adoptée à cette occasion.]

Adresse—
1.

Ceux qui ont un aperçu de ce mystère—

[« Heureux les yeux qui voient ce que vous voyez. » Nous avons très peu de conception des privilèges dont nous jouissons, même au-dessus de ceux qui ont assisté au ministère de notre Seigneur lui-même. Nous sommes capables de comparer une partie de l'Écriture avec une autre, et de voir à la fois le caractère de notre Seigneur en tant que Dieu et homme, et l'accomplissement de toute l'économie mosaïque en lui. Les choses, donc, qui étaient des pierres d'achoppement pour ses auditeurs, ne le sont pas pour nous : et les choses qui étaient voilées pour eux dans des ténèbres impénétrables, sont aussi resplendissantes que le jour pour nous.

Nous ne comprenons pas non plus l'Evangile comme un tout harmonieux, révélé à des périodes successives depuis la chute de l'homme ; mais nous sommes capables de jouir dans nos propres âmes et d'attester, par expérience personnelle, que la « chair de Christ est vraiment une viande, et son sang est vraiment une boisson [Note : v. 55.]. Soyez donc reconnaissants, bien-aimés, pour ce bienfait inestimable; et, comme les Israélites dans le désert vivaient entièrement du pain du ciel, ainsi vivez du « vrai pain du ciel », c’est-à-dire « du Fils de Dieu, qui vous a aimé et s’est donné pour vous ».]

2. Ceux qui ne sont pas encore capables de le recevoir—

[Ne vous imaginez pas que parce que beaucoup de choses dans l'Evangile vous paraissent absurdes, elles sont donc nécessairement absurdes en elles-mêmes : car vous ne pouvez que savoir, que, dans les sciences humaines, il y a beaucoup de choses qui, si elles vous étaient énoncées avec la plus grande clarté, vous ne seriez pas en mesure de comprendre : et donc vous pouvez bien vous attendre à la même chose dans le plus profond de tous les mystères, la rédemption du monde par le sang et la justice de notre Dieu incarné.

La vérité est que ce mystère ne peut être compris, à moins que nos yeux ne soient ouverts par le Fils de Dieu, et qu'une compréhension spirituelle nous soit donnée, par laquelle discerner les choses de l'Esprit [Note : 1 Jean 5:20 .]. Laissez-moi donc vous garder de toute précipitation en jugeant des choses que vous ne pouvez pas comprendre : mais élevez vos cœurs vers Dieu dans la prière, afin que son Esprit vous soit donné, et que par cet Esprit vous soyez guidé dans toute vérité.

Peut-être que les images de l'Écriture peuvent vous offenser ; ou les déclarations de celui-ci peuvent sembler trop dures. Mais souvenez-vous : « C'est l'Esprit qui vivifie ; la chair ne profite à rien. Les paroles que je vous dis, dit notre Seigneur, sont esprit et vie. Bien que par conséquent, pris dans un sens charnel, ils puissent être, comme ils le sont sans doute dans de nombreux cas, la folie elle-même [Note : 1 Corinthiens 2:14 .

], pourtant, considérés selon leur véritable signification, ils sont « la puissance de Dieu pour le salut, pour quiconque croit [Note : Romains 1:16 .] ».]