Jean 8:10,11

DISCOURS : 1649
LA FEMME PRISE À L'ADULTÈRE RENVOYÉE

Jean 8:10 . Quand Jésus se fut élevé et qu'il ne vit que la femme, il lui dit : Femme, où sont tes accusateurs ? personne ne t'a condamné ? Elle a dit : Non, Seigneur. Et Jésus lui dit : Je ne te condamne pas non plus : va et ne pèche plus .

IL est surprenant de voir de quelles manières diverses la méchanceté du cœur humain se trahira : tantôt dans la commission d'une iniquité grossière, et tantôt dans une apparente indignation contre elle : tantôt dans une hostilité ouverte contre le Christ, et parfois dans des professions hypocrites de égard pour lui. Qui qui avait vu le zèle des Scribes et des Pharisiens contre une femme adultère, ne les aurait pas pensés les plus purs de la race humaine ? Qui qui avait entendu leurs citations de la loi de Moïse, et leur application respectueuse à Christ en tant qu'exposant autorisé de cette loi, n'aurait pas supposé qu'ils craignaient vraiment Dieu et désiraient accomplir sa sainte volonté ? Qui aurait imaginé que le tout n'était qu'un complot meurtrier contre la vie du Christ ? C'était pourtant ainsi.

Ces accusateurs n'avaient aucune indignation contre le péché d'adultère, ni aucun amour pour la loi de Moïse, ni aucun zèle pour l'honneur de Dieu : ils étaient animés uniquement par une haine invétérée du Christ, et une détermination à trouver, si possible, quelque occasion contre lui, afin qu'ils l'accusent. Leur but avoué était de punir la femme ; mais leur véritable objectif était de tendre un piège pour sa vie.
Nous nous abstenons de remarquer que dans certaines copies manuscrites anciennes, cette courte histoire n'est pas enregistrée, car il ne peut y avoir aucun doute sur son authenticité ; et le soin même avec lequel les premiers chrétiens ont examiné l'authenticité de chaque partie de l'Écriture, est une preuve solide de l'authenticité du Nouveau Testament, tel qu'il nous a été transmis.
Ce que nous souhaitons que vous observiez particulièrement, c'est,

I. De quelle manière le Christ s'en est sorti —

Le piège tendu pour lui était bien tendu :
[Les scribes et les pharisiens lui amenèrent une femme, qui avait été prise en flagrant délit d'adultère, et était donc incapable de prononcer un mot pour sa propre défense. La loi de Moïse avait prescrit que tous ceux qui étaient coupables de ce crime devaient être mis à mort. Si la femme n'était pas absolument mariée, mais seulement épousée, elle devait encore être mise à mort, et cela par lapidation [Note : Lévitique 20:10 ; Deutéronome 22:22 .

]. Ainsi, semble-t-il, la mort particulière à laquelle les adultères en général étaient condamnés, était celle de la lapidation [Note : Ézéchiel 16:38 ; Ézéchiel 16:40 .]. Mais le point auquel ils se référaient à la décision de notre Seigneur était de savoir s'ils devaient ou non exécuter la loi.

Or, il n'y avait que quatre choses que notre Seigneur pouvait faire : ou il pouvait acquitter la femme, ou la condamner, ou rejeter l'affaire sans y prêter attention, ou les renvoyer à un autre tribunal ; mais quoi qu'il en fasse, ils en feraient un motif d'accusation contre lui : s'il l'acquittait, ils le représenteraient comme un ennemi de Moïse, et un patron de l'iniquité : s'il la condamnait, ils l'accuseraient lui aux Romains comme résistant au gouvernement de César, et encourageant la sédition : s'il rejetait l'affaire, ils diraient qu'il ne montrait aucun zèle pour l'honneur de Dieu, qu'il prétendait appeler son Père, et n'avait aucune prétention à la fonction du Messie, dont le premier objectif serait de « mettre fin aux péchés et d'introduire la justice éternelle ».

» S'il les renvoyait à un autre tribunal, à qui il les renvoyait, soit aux autorités romaines, soit aux autorités juives, ils trouveraient également matière à accusation contre lui ; soit de sanctionner l'usurpation des Romains d'une part, soit de s'y opposer, d'autre part : afin que, quoi qu'il dise ou fasse, ils l'abaisseraient dans l'estime du peuple, et ouvriraient la voie à sa destruction.]

Et comment a-t-il échappé au piège…
[Au début, il refusa de donner la moindre réponse ; mais se baissa et écrivit par terre. Ce qu'il a écrit, nous ne le savons pas : on ne nous dit pas non plus ce qu'il voulait dire précisément par cette action significative ils feraient mieux de ne pas avoir été insérés; car il était manifeste qu'il les entendait.

Mais par cette action, il pouvait avoir l'intention d'insinuer qu'ils devraient prendre garde à ce qui était écrit : ou peut-être écrivit-il la phrase même qu'il prononça plus tard.] : mais ses ennemis, pensant qu'ils avaient gagné leur point, devinrent de plus en plus urgent d'une réponse décisive : il s'adressa donc à leurs consciences ; et comme, dans le cas de l'idolâtrie, la loi exigeait que les témoins fussent les premiers à lapider à mort le coupable, ainsi il ordonna à la personne qui était sans péché parmi eux de commencer à lui infliger le châtiment de mort.

Il n'entendait pas par là que, sous la dispensation de l'Évangile, les lois humaines ne soient pas exécutées par quiconque n'était pas lui-même sans péché ; mais il était déterminé à confondre ces vils hypocrites qui, sous un masque de zèle contre le péché, commettaient le plus grand de tous les péchés. Pour donner le temps à sa parole d'agir sur leurs consciences, il se baissa et écrivit de nouveau : et voici, ces accusateurs, condamnés à eux-mêmes dans leur propre esprit, et craignant que leurs propres abominations secrètes ne fussent exposées à la vue publique, se retirèrent en privé comme ils le pouvaient ; la partie aînée parmi eux, comme étant la plus craintive d'être exposée, se retirant d'abord, et progressivement le plus jeune suivant également leur exemple ; de sorte qu'en peu de temps il ne resta plus un seul accusateur.

Quelle évidence était ici de la puissance de la conscience, lorsqu'elle est réveillée par l'Esprit de Dieu, et armée contre le pécheur par une puissance divine ! En vérité, le plus aveugle doit voir, le plus obstiné doit sentir, le plus effronté doit rougir, et le plus confiant doit être confondu, quand une fois la voix de la conscience se fait distinctement entendre : et nous ne pouvons que penser que c'est un bon moyen de faire taire un adversaire subtil, d'attaquer directement sa conscience et de fixer son attention sur ce qui s'est passé dans son propre sein.

Il n'est pas nécessaire de supposer que tous les accusateurs aient été coupables du péché précis qu'ils imputaient à cette femme : il y avait maintenant assez de leurs iniquités passées présentées à leur vue pour produire l'effet désiré, de les contraindre à proclamer leur propre honte, et de suspendre la persécution qu'ils avaient si méchamment commencée. Ainsi notre Seigneur fut soulagé de toute difficulté ; et ses ennemis « tombèrent dans la fosse qu'ils avaient creusée » pour lui.]
Il nous reste maintenant à remarquer,

II.

De quelle manière il congédia la femme —

On n'entend parler d'aucun triomphe qu'il exprima sur ses adversaires déconcertés : il se contente de demander où ils étaient ; et constatant qu'ils s'étaient retirés et n'avaient plus choisi de paraître en qualité d'accusateurs, il congédia la femme,

1. Avec une gentillesse condescendante—

[« Femme, personne ne t'a condamnée ? je ne te condamne pas non plus : va ton chemin : « Ce n'est pas mon office d'exercer le pouvoir de magistrat civil ; je ne veux pas non plus dénoncer les jugements de Dieu contre toi. « Je ne suis pas venu dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde par moi soit sauvé [Note : Jean 3:17 .

]. " Va, améliore le temps qui t'est maintenant inopinément alloué : sois reconnaissant de ne pas être maintenant envoyé en la présence de ton Dieu avec tous tes péchés sur toi : que « l'espace qui t'est donné pour la repentance » soit bien employé : perds pas une heure à demander pardon auprès de ton Dieu. Va dans ta chambre et répands ton âme devant lui ; et souviens-toi que la miséricorde que tu éprouve de ma part par rapport à ton corps, est un emblème de ce que je suis prêt à donner à ton âme.

« Je suis venu dans le monde pour chercher et sauver ce qui était perdu. « Bien que ses péchés soient comme l'écarlate, ils seront blancs comme la neige ; s'ils sont rouges comme le cramoisi, ils seront comme de la laine [Note : Ésaïe 1:18 et Proverbes 28:13 .].”]

2. Avec un avertissement faisant autorité—

[Grandement comme notre Seigneur se plaisait à la miséricorde, il ne l'exercerait pas de manière à donner le moindre visage au péché. Alors qu'il la congédie, il ajoute un avertissement solennel : « Va et ne pèche plus. » Ne pense pas à la légère à tes péchés, parce que j'ai exprimé une telle tendresse envers toi ; n'imagine pas non plus qu'ils ne seront plus punis plus tard, si tu continues à les commettre. La « bonté, la longanimité et la patience dont tu as fait l'expérience devraient te conduire à la repentance » et, s'ils ne le font pas, ils aggraveront ta condamnation pour l'éternité.

Allez donc, et ne péchez plus. Que le sentiment de tes dangers passés te dissuade : que la considération des miséricordes qui t'ont été accordées stimule tes efforts : que l'espérance des miséricordes futures t'encourage : que la perspective d'un jugement futur fixe ton but, et renforce ta résolution. Par-dessus tout, confiez-vous à Dieu, qui seul est « capable de vous empêcher de tomber et de vous présenter sans défaut devant sa gloire avec une joie extrême ».]

Adresse—
1.

Le chrétien satisfait et s'auto-applaudissant—

[Beaucoup de ceux qui sont véhéments contre les transgresseurs flagrants, et beaucoup aussi qui professent une révérence extérieure pour Christ, sont encore extrêmement vils aux yeux du Dieu qui sonde le cœur. Devant les hommes, peut-être, ils apparaissent sous un jour favorable : mais si tout ce qu'ils ont pensé et fait en secret était écrit sur leur front, ils ne pourraient pas supporter la vue de leurs semblables, mais se retireraient de la société, comme ces scribes. et les pharisiens se retirèrent, remplis de honte et de confusion.

Que chacun de nous examine les annales de sa propre conscience ; et rappelez-vous toutes les transactions qui se sont passées depuis sa jeunesse jusqu'à l'heure actuelle : ah ! qui d'entre nous oserait, après une telle enquête, se justifier ? Sachez, frères, que Dieu voit tout ce qui s'est passé, que vous le voyiez ou non : vous l'avez peut-être oublié ; mais tout est enregistré dans le livre de son souvenir, et sera exposé par lui à la vue de tout l'univers assemblé.

Apprenez donc à vous voir comme il vous voit ; et de vous estimer comme il vous estime : et sachez que vous n'avez jamais une juste estimation de votre propre caractère jusqu'à ce que vous vous considériez comme le chef des pécheurs. Jetez, dis-je, vos hautes pensées envers vous-mêmes, et apprenez à vous détester et à vous détester dans la poussière et la cendre.]

2. Le chrétien triste et qui se condamne lui-même—

[Vous voyez dans l'histoire devant nous à quel point le Sauveur est tendre et compatissant. Si donc la conscience vous a arrêté et amené en sa présence, souvenez-vous qu'il est riche en miséricorde et prêt à pardonner ; et qu'il ne condamnera jamais que les impénitents et les incrédules [Note : Ésaïe 55:7 ; 1 Timothée 1:15 .] — — —

En même temps, je voudrais vous mettre en garde affectueusement contre la confusion sur la nature du vrai repentir. Peut-être la conscience vous a-t-elle condamnée, et vous vous êtes senti honteux et confondu à cause de vos grandes iniquités. Mais si vous n'êtes pas allé plus loin, vous n'êtes pas un vrai pénitent. Les scribes et les pharisiens avancèrent jusque-là ; mais ils ne cherchèrent pas miséricorde de la part du Sauveur : ils s'éloignèrent de lui , craignant plus la diminution de leur réputation que la perte de leurs âmes.

S'ils avaient été vraiment pénitents, ils auraient béni celui qui avait ainsi fait briller la conviction dans leurs esprits, et auraient imploré son pouvoir plus efficace de changer et de renouveler leurs âmes. Ne vous contentez donc pas de leur ressembler ; mais cherchez à connaître toutes les abominations cachées de vos cœurs, et à les faire laver dans le sang du Rédempteur. Soyez assuré que la vraie repentance vous conduira à Christ : et, si vous ne trouvez pas cet effet à partir de vos convictions, vous pouvez savoir infailliblement que votre tristesse n'est pas « d'une sorte de piété », et que votre repentir même doit encore être repenti. de.

Il est d'une grande importance pour vous de faire ces distinctions ; parce que beaucoup continuent tous leurs jours coupables, mais pas humiliés ; condamné, mais pas pardonné.]

3. Le chrétien qui professe avoir obtenu la miséricorde du Seigneur—

[L'exhortation donnée à la femme s'adresse également à tout vrai croyant. Et ici, je dois suggérer une mise en garde contre une erreur courante, mais fatale. Si des personnes s'abstiennent de certains péchés particuliers qu'elles ont commis auparavant, elles sont prêtes à penser qu'elles ont fait tout ce qui leur est demandé. Mais se détourner des iniquités grossières est une petite affaire ; et accomplir certaines tâches particulières est une petite affaire.

L'orgueil et l'autosatisfaction peuvent nous mener jusqu'ici : mais la grâce de Dieu doit nous porter beaucoup plus loin. Nous devons enfoncer la hache à la racine : nous devons nous débarrasser de « notre péché qui nous obsède » et devenir de « nouvelles créatures » et « être renouvelés dans l'esprit de notre esprit ». Remarquez cette expression : elle exprime une idée plus complète de la conversion sonore que presque toute autre expression dans tout le volume sacré : contemplez-la : entrez en elle : priez Dieu de vous révéler sa véritable portée.

Le penchant de vos esprits était terrestre : un penchant directement opposé doit maintenant lui être donné ; de même qu'un fleuve qui naguère coulait avec rapidité vers l'océan, coule maintenant avec une égale rapidité vers la source : la marée a tourné et a complètement changé de cours. Ainsi doit-il en être de vous : les choses célestes doivent maintenant avoir dans vos affections la place qu'occupaient autrefois les choses terrestres ; et le plaisir de votre âme doit être en eux, comme celui d'un homme licencieux est dans ses plaisirs, ou un homme avare dans sa richesse.

Abandonner toutes vos facultés et pouvoirs comme un sacrifice vivant à Dieu, est le fruit approprié de ses miséricordes, et la preuve appropriée de sa grâce. Ne pensez donc jamais que vous avez encore atteint, mais avancez vers des degrés plus élevés de grâce et de sainteté ; et efforcez-vous de « rester parfait et complet dans toute la volonté de Dieu ».]