Jean 8:39

DISCOURS : 1654
LES VRAIS ENFANTS D'ABRAHAM

Jean 8:39 . Si vous étiez les enfants d'Abraham, vous feriez les oeuvres d'Abraham .

Il y a chez les hommes une extrême empressement à se tromper sur leur état devant Dieu. Toute illusion, aussi absurde soit-elle, leur servira de terrain d'espérance ; et ils s'y accrocheront avec autant de confiance que s'il s'agissait d'une déclaration expresse de Dieu lui-même. Les Juifs considéraient que la seule circonstance de leur descendance d'Abraham suffisait à justifier leur attente de la faveur divine, au moment même où ils vivaient dans toutes sortes d'iniquités.

Jean-Baptiste expliqua avec eux à ce sujet : « Ne pensez pas à dire en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour père ; car je vous dis que Dieu est capable de ces pierres pour susciter des enfants à Abraham. Saint Paul les a également avertis que « tous n'étaient pas Israël qui étaient d'Israël ; ni, parce qu'ils étaient tous de la postérité d'Abraham, n'étaient-ils donc, dans un sens plus élevé et plus raffiné, ses enfants [Note : Romains 9:6 .

]. " Non : « s'ils étaient les enfants d'Abraham, dans ce sens », ils feraient, comme notre Seigneur béni ici l'a dit à ses persécuteurs, les œuvres d'Abraham. Ici, nous avons un test par lequel notre relation spirituelle avec Abraham peut être vérifiée : et nous ferions bien de l'examiner,

I. Pour éclairer notre jugement—

Plus nous entrons dans la véritable portée de cette déclaration, plus nous serons convaincus qu'elle contient,

1. Un test raisonnable—

[Il y a des enthousiastes dans le monde qui se persuaderont qu'ils sont le peuple du Seigneur, parce qu'ils en ont eu une révélation du ciel, ou un rêve par lequel cela leur a été fait connaître; ou parce qu'ils ont fait appliquer à leur âme une partie des Saintes Écritures d'une manière si forte qu'elle les a convaincus que le témoignage leur venait de Dieu lui-même. Mais tout cela n'est qu'une illusion.

Je ne dis pas que Dieu ne peut révéler à aucun homme ce qu'il veut, mais je dis que nous n'avons aucune raison de nous attendre à ce que Dieu nous fasse connaître, par révélation, toute chose qui, sans une intervention aussi miraculeuse, puisse être facilement et sûrement déduit de sa parole bénie. Il nous a dit qu'« un arbre se reconnaît à ses fruits » ; et que les mêmes moyens par lesquels nous constatons la qualité de ce qui est naturel, doivent être utilisés pour la découverte de ce qui est spirituel ; ou, en d'autres termes, que les hommes doivent être connus et jugés par les fruits qui se déploient dans leur vie. Nous reconnaissons tous que ceci est raisonnable, en formant notre estimation d'un arbre ; et il ne l'est pas moins comme test pour découvrir l'état et la qualité de nos âmes.]

2. Un test impartial—

[Il n'y a aucun homme qui ne puisse trouver ici un verre dans lequel contempler son propre visage. Les vieux, les jeunes, les riches, les pauvres, les savants, les ignorants, peuvent tous se juger par cette épreuve. Bien sûr, il faut tenir compte des différentes capacités des hommes et des différentes opportunités dont ils ont joui de servir Dieu. Nous n'attendons pas le même degré d'amélioration de celui qui a possédé mais deux talents, que nous attendons de celui qui a eu dix talents confiés à ses soins.

« De celui à qui Dieu s'est beaucoup engagé, il attendra davantage. » Mais, en tenant dûment compte de ces circonstances, chaque enfant de l'homme peut s'appliquer à lui-même ce test, et peut former, au moyen de celui-ci, une juste estimation de son vrai caractère.]

3. Un certain test—

[Notre Seigneur lui-même nous assure qu'« un bon arbre ne peut pas porter de fruits corrompus, ni un mauvais arbre ne peut produire de bons fruits ». Il n'y a qu'un principe au monde qui sanctifiera l'âme, et c'est la foi. Et ce principe, s'il est authentique, ne peut qu'être productif de sainteté universelle. C'est pourquoi nous pouvons l'établir comme une règle infaillible : « Par ceci se manifestent les enfants de Dieu et les enfants du diable : celui qui ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu [Note : 1 Jean 3:10 .]. ”]

Maintenant, adoptons ce test,

II.

Pour l'épreuve de notre état—

Bien sûr, notre premier effort doit être d'apprendre quelles étaient les œuvres d'Abraham ; car, jusqu'à ce que nous ayons déterminé ce point, nous ne pouvons établir une comparaison entre lui et nous, ni apprendre avec quelque exactitude à quel point nous lui ressemblons. Or, notre Seigneur se plaignait de ses auditeurs, qu'au lieu de croire sa parole et d'obéir à sa voix, ils cherchaient à le tuer : « Maintenant vous cherchez à me tuer, un homme qui vous a dit la vérité que j'ai entendue de Dieu. Cela n'a pas été le cas pour Abraham. Non :
Abraham crut à tout ce que Dieu lui révéla , et obéit à tout ce que Dieu lui commandait—

[Dieu lui révéla qu'il aurait, par Sarah, un fils, d'où sortirait une progéniture nombreuse comme les étoiles du ciel et comme les sables du bord de la mer; et, enfin, une semence en qui toutes les nations de la terre devraient être bénies. Mais pas moins de vingt-cinq ans il attendit cette semence promise ; même jusqu'à ce que, selon le cours de la nature, il ne puisse avoir d'enfant ; il a cent ans, et Sarah quatre-vingt-dix.

Mais sa foi lui a-t-elle fait défaut ? Non : « il n'a jamais chancelé une seule fois devant la promesse par incrédulité ; » mais contre l'espérance, il croyait à l'espérance ; « étant pleinement persuadé que ce que Dieu avait promis, il pouvait aussi l'accomplir [Note : Romains 4:16 .] ».

En même temps que cette révélation lui a été donnée, un ordre a également été émis, qu'il devrait « quitter son pays, et sa parenté, et la maison de son père ; et va dans un pays qui lui sera indiqué en son temps [Note : Genèse 12:1 .] : » et sans hésiter il céda à cet étrange mandat [Note : Hébreux 11:8 .

]. Un autre ordre plus remarquable lui fut donné par la suite, même de prendre cet enfant même de la promesse, et de l'offrir en holocauste sur une montagne qui devrait lui être indiquée. À l'instant, sans même communiquer avec sa femme à ce sujet, il prit le garçon et poursuivit son voyage avec lui, pendant l'espace de trois jours, jusqu'au lieu désigné ; et là se mit à l'offrir, de la manière qui avait été enjointe.

Voici un autre acte d'obéissance qui n'a jamais eu son parallèle depuis la fondation du monde [Note : Hébreux 11:17 .]

Maintenant, alors, voyez si vous faites ces œuvres d'Abraham...
[Bien sûr, nous n'avons reçu nous-mêmes ni les mêmes révélations ni les mêmes commandements. Mais nous pouvons voir si nous avons le même principe de foi que lui, et s'il opère pour produire la même obéissance. Pour nous, cette Semence Promise est révélée ; et on nous dit d'attendre de lui toutes les bénédictions. Oui, Christ est cette Semence Promise, en qui seul un enfant de l'homme peut obtenir les bénédictions du salut.

Allons-nous donc à lui, et comptons-nous sur lui, et recevons-nous de lui tout ce dont nous avons besoin pour le salut de nos âmes ? Attendons-nous quotidiennement à lui, et à lui seul, « la sagesse, la justice, la sanctification et la rédemption complète ? » ! demandez-vous si vous vivez ainsi une vie de foi au Fils de Dieu, comme vous ayant aimé et s'étant donné pour vous — — —
Alors voyez si, conformément au commandement de Dieu, vous êtes sorti du monde impie, et partez en voyage vers ce pays, ce bon pays où coulent le lait et le miel, que vous n'avez pourtant jamais vu et que vous ne pouvez voir jusqu'à ce que votre pèlerinage soit terminé.

Et êtes-vous, en chemin, sacrifiant à Dieu vos intérêts les plus chers et vos convoitises les plus chères ? Dis, prends-tu ton propre Isaac et le sacrifie-t-il de ta propre main ? Cela vous montrera de qui vous êtes les enfants : car nul autre qu'un enfant d'Abraham ne peut jamais ressembler à ce père des fidèles ; tandis qu'il est également certain que « chacun de ses enfants marchera ainsi sur ses pas [Note : Romains 4:12 .].”]

Candidature—
1.

Faites donc usage, je vous prie, de cette épreuve , pour constater votre état—

[Vous n'êtes pas chrétiens parce que vous êtes nés de parents chrétiens et avez été éduqués dans la foi chrétienne. Le vrai christianisme est assis dans le cœur, et se manifeste dans la vie [Note : Romains 2:28 . Citez, et développez là-dessus.] — — — Et rappelez-vous, il n'y a pas d'intermédiaire entre les enfants de Dieu et les enfants du méchant : de sorte que, s'il ne peut pas être dit avec vérité que Dieu est votre Père, il faut dire, « Vous êtes de votre père le diable [Note : v.

44.] : » et avec lui devez-vous prendre votre part, même « avec lui, à qui vous êtes et que vous servez ». Je vous prie donc : « examinez-vous vous-mêmes, si vous êtes dans la foi ; et prouvez-vous » avec la plus grande diligence ; de peur que, pendant que vous vous appelez enfants d'Abraham, et que vous espérez « vous asseoir avec lui pour toujours dans le royaume de votre Dieu », vous ne soyez finalement pas rejeté par lui et « ne soyez jetés hors de la maison [Note : Luc 13:28 .] » où il habite, et où rien d'impur ne peut jamais entrer.]

2. Et utilisez aussi cet exemple comme un stimulus à vos efforts—

[Voyez les hauteurs auxquelles votre père Abraham a atteint; et efforcez-vous, de tout votre pouvoir, de ne pas les manquer — — —]