Jean 8:56

DISCOURS : 1657
LES VUES D'ABRAHAM SUR LE CHRIST

Jean 8:56 . Votre père Abraham s'est réjoui de voir mon jour : et il l'a vu, et il s'en réjouit .

ON ne peut lire aucun des discours de notre Seigneur sans voir la nécessité d'un discernement spirituel. Faute de cela, ses auditeurs ne pouvaient comprendre ses affirmations les plus claires. Son objet étant de transmettre une instruction spirituelle, il employait des expressions qui convenaient à cette fin : mais ses auditeurs n'y joignaient qu'un sens charnel, et le considéraient donc comme parlant comme un maniaque ; « Tu as un diable et tu es fou.

» Une expression en particulier leur offrait la plus haute offense : il avait dit : « Si un homme garde ma parole, il ne goûtera jamais à la mort : » ceci, ils interprétaient comme se rapportant à la mort du corps ; et, sachant bien qu'Abraham et les prophètes étaient tous morts, ils ne pouvaient supporter une telle arrogance que cette affirmation impliquait ; puisqu'elle l'élevait en fait au- dessus d'Abraham lui-même. Bien qu'ils aient mal interprété son sens, notre Seigneur ne nierait pas l'inférence qu'ils tiraient de ses paroles ; mais, au contraire, l'a confirmé ; et leur dit que, aussi méprisable qu'ils le pensaient, Abraham lui-même avait « désiré avec impatience de voir son jour [Note : Ce doit être le sens de ἠγαλλιάσατο dans ce lieu ; sinon il y aurait une tautologie manifeste.

] », et, après avoir été favorisé par sa vue, « s'était grandement réjoui ». A cela, ils trébuchèrent encore davantage : et, étant de plus assurés par lui qu'il existait avant la naissance d'Abraham, ils prirent des pierres pour le lapider.

Dans l'affirmation dont nous sommes saisis, si ridicule qu'elle paraisse à leurs appréhensions charnelles, se trouve une vérité des plus importantes : pour illustrer ce que, nous montrerons,

I. Quelles étaient les vues d'Abraham sur Christ—

Le marquer avec précision n'est pas chose aisée. Si nous supposons qu'Abraham comprenait les types comme nous, ses vues sur Christ étaient en effet complètes : car, depuis l'apparition de Jéhovah à lui sous forme humaine [Note : Genèse 18:2 ; Genèse 18:22 ; Genèse 18:25 ; Genèse 18:27 ; Genèse 18:30 .

], il contemplerait l'incarnation du Christ ; et de Melchisédek, à qui Abraham lui-même offrit la dîme de tout ce qu'il possédait, et de qui aussi il reçut une bénédiction [Note : Genèse 14:17 .], il connaîtrait le sacerdoce éternel du Christ , et la nécessité de dépendre sur lui pour toutes les bénédictions spirituelles.

De plus, depuis qu'il a reçu l'ordre d'offrir Isaac sur un autel sur le mont Moriah (le lieu même où Christ a ensuite été crucifié ;) et depuis qu'Isaac lui a été rendu, alors que dans le dessein d'Abraham, il était déjà mort ; il apprendrait le sacrifice du Christ par la main , pour ainsi dire, de son propre Père [Note : Ésaïe 53:10 .

], et sa résurrection d'entre les morts . Et comme il est dit qu'il a fait cette offrande « par la foi » et qu'il a « reçu son fils d'entre les morts en une figure », nous ne sommes nullement certains qu'il n'a pas vu le mystère contenu dans cette transaction remarquable [Note : Voir Hébreux 11:17 .

]. Mais nous souhaitons toujours pencher du côté sûr dans nos interprétations des Saintes Écritures, et plutôt affirmer trop peu que trop : nous nous contentons donc d'attribuer à Abraham uniquement les vues que les auteurs du Nouveau Testament lui ont clairement attribuées. Il vit alors,

1. La personne et l'œuvre de Christ en tant que Sauveur—

[Il vit qu'il y avait une personne particulière qui devrait sortir de lui, distincte de, et supérieure à, tous ses autres descendants [Note : Galates 3:16 .]. Il vit que l'alliance que Dieu avait daigné faire avec lui était confirmée et ratifiée dans cet individu particulier [Note : Galates 3:17 .

]. Il vit que cette personne devait être une source de bénédictions pour l'humanité ; et cela , non à une seule nation, mais à toutes les nations de la terre. Il vit que, bien que le pays de Canaan lui fût promis, ainsi qu'à sa postérité, ce n'était pas la seule ni la principale bénédiction dont ils devaient hériter : au contraire, il ne considérait Canaan que comme un type d'un meilleur héritage. Remarque : Hébreux 11:9 ; Hébreux 11:13 .

] ; et vit distinctement que la grâce et la gloire étaient les bienfaits particuliers que la semence promise devrait obtenir pour eux [Note : Luc 1:68 . Comparez avec Galates 3:14 ; Galates 3:18 .

]. S'il savait précisément de quelle manière Christ devait nous obtenir ces choses, nous n'entreprenons pas de le déterminer ; mais que Christ devait être la source unique de ces bénédictions pour le monde, il le savait assurément : car sur cette vérité même il fondait toutes ses espérances de salut.]

2. La méthode de justification d'un pécheur par lui—

[On nous dit continuellement : « que la foi d'Abraham lui a été imputée à justice ». Mais était-ce l'acte de foi qui constituait sa justice justificative devant Dieu ? Si tel est le cas, « il a de quoi se glorifier » ; (en opposition directe avec l'affirmation de saint Paul) ; et il fut sauvé par les œuvres, et non par la foi seulement [Note : Romains 4:1 .

] (car la foi, en tant qu'acte qui nous est propre , est une œuvre, autant que l'amour, ou tout autre acte). Non : c'est par l'objet de la foi qu'il a été justifié, même par cette Semence promise, qui est morte pour lui sur la croix : et c'est à cette Semence promise qu'il a cherché une justice justificative devant Dieu [Note : Romains 3:21 ; Romains 5:18 .].

On peut dire, en opposition à cela, que saint Jacques dit qu'il a été justifié par les œuvres, et particulièrement en offrant son fils Isaac sur l'autel [Note : Jaques 2:21 .]. Mais il suffira de bien peu de considération pour montrer qu'il ne contredit pas les assertions de saint Paul. Quand Abraham a-t-il été justifié ? Je réponds, au moment même où il a cru à la déclaration de Dieu concernant la Semence promise [Note : Genèse 12:1 ; Genèse 15:5 .

]. Mais c'était bien avant l'un de ces actes d'obéissance pour lesquels nous pourrions supposer qu'il a été justifié : ce n'était pas moins de vingt-quatre ans avant qu'il ne soit circoncis [Note : Comparez Genèse 12:4 . avec 17:1, 24 et Romains 4:9 .

] : et par conséquent, quarante, sinon cinquante ans, avant cet acte d'obéissance auquel saint Jacques se réfère [Note : Genèse 22:1 .]. Cela prouve indiscutablement que l'offrande d'Isaac n'était pas le fondement de sa justification devant Dieu ; mais que ce n'était qu'une preuve de la vérité et de la sincérité de cette foi par laquelle il était justifié.

La justice de Christ était ce par quoi il était justifié ; sa foi n'était que le moyen de sa justification ; et ses œuvres étaient l'évidence de sa justification : par la foi, il appréhendait Christ ; et en offrant son fils ( dont le Christ devait naître ), il montra la réalité et la force de sa foi.

Cette grande vérité, que nous sommes justifiés par la foi au Seigneur Jésus-Christ, est le seul grand point sur lequel se concentre tout l'Évangile : et ce point Abraham a vu, non seulement en référence à lui-même, mais aussi en référence au monde entier ; aussi bien ceux qui ne devraient pas tirer leur descendance naturelle de lui, que ceux qui devraient [Note : Galates 3:8 .

]. Il pouvait voir d'autres choses plus ou moins distinctement ; mais cela il l'a vu aussi clairement que nous-mêmes pouvons le faire ; oui, heureux serait-il pour beaucoup, s'ils le voyaient à moitié aussi clairement que lui [Note : Romains 4:18 .]

En sachant quelles étaient ses vues sur Christ, nous ne serons pas en peine de dire,

II.

Pourquoi il les exultait tellement—

Bien que nous devions estimer sa connaissance par le critère le plus bas, l'événement qu'il prévoyait ne pouvait manquer d'être une source de grande joie pour lui,

1. A cause du mystère qu'il contient—

[Fréquemment, saint Paul caractérise l'Évangile comme un « mystère qui de toute éternité était caché dans le sein de Dieu », et comme contenant « tous les trésors de la sagesse et de la connaissance [Note :Colossiens 2:3 .] ». Un autre apôtre représente les mêmes « anges dans le ciel comme désireux de l'examiner » et d'en rechercher, si possible, son étendue incommensurable [Note : 1 Pierre 1:10 .].

Doit-on s'étonner alors qu'Abraham se soit réjoui de la manifestation de cela à son âme ? Voir un tel déploiement des perfections divines, toutes exposées dans la personne de celui qui devrait sortir de ses reins ; voir un de ses descendants accomplir ce que tous les anges du ciel auraient vainement tenté d'accomplir ; de le voir, par sa propre obéissance jusqu'à la mort, apporter plus d'honneur à Dieu que toute l'obéissance des anges n'en a jamais apporté, et plus de bien à l'homme qu'il n'en aurait joui s'il n'avait jamais péché du tout ; Je dis, voir un tel « jour » comme celui-ci, pourrait bien le remplir de tout le ravissement que la faible mortalité pourrait supporter.

Lorsque ce mystère a commencé à se manifester plus pleinement dans l'incarnation du Christ, une multitude de l'armée céleste, pour ainsi dire étonnée de la manifestation de la gloire divine, a commencé un nouveau chant, disant : « Gloire à Dieu au plus haut des , et sur la terre paix, bienveillance envers les hommes. Et depuis cette période, il a été le seul thème de louange et d'adoration parmi les saints de la terre et les saints du ciel. Oui, si glorieux, si inépuisable est le sujet, qu'après des millions d'années il sera aussi nouveau et intéressant que jamais : et pour toute l'éternité, malgré qu'il sera progressivement dévoilé à l'univers admiratif, il s'avérera avoir une longueur et la largeur, une profondeur et une hauteur, qui ne peuvent jamais être explorées.]

2. En raison des avantages qu'il procure—

[S'il n'avait en vue que son propre avantage personnel, il ne pouvait que se réjouir : car, quel avantage étonnant est-ce pour une créature coupable de dire : « Voici, Dieu est mon salut : j'aurai confiance et je n'aurai pas peur : car le Seigneur Jéhovah est ma force et mon chant, lui aussi est devenu mon salut [Note : Ésaïe 12:2 .]!” Il n'est possible à personne d'avoir cette douce assurance, et de ne pas adopter le langage d'exultation réellement utilisé par l'Église d'autrefois : « Je me réjouirai beaucoup dans le Seigneur : mon âme sera joyeuse en mon Dieu : car il a revêtu m'a revêtu des vêtements du salut, il m'a couvert de la robe de justice, comme un époux se pare d'ornements, et comme une épouse se pare de ses bijoux [Note : Ésaïe 61:10 .

]. " En effet, il est dit de tout croyant que « bien qu'il n'ait pas personnellement vu Christ, il ne peut que se réjouir en lui d'une joie indicible et pleine de gloire [Note : 1 Pierre 1:8 .] ». Mais sans doute songeait-il au salut d'un monde ruiné : et quelle joie cela ne doit-il pas exciter ! Voyez dans quels ravissements David était, à la perspective qui s'ouvrait à lui [Note : Psaume 98 .

Lisez et citez tout le psaume.] ! Voyez comme, à l'époque de l'avènement de notre Sauveur, tous les cœurs se réjouissaient ! comment Marie s'est exclamée : « Mon âme magnifie le Seigneur, et mon esprit s'est réjoui en Dieu mon Sauveur ! comment l'embryon enfant, de six mois d'existence seulement dans le sein d'Elisabeth, bondit de joie à l'approche de la bienheureuse Vierge, en qui le Sauveur venait de se former [Note : Luc 1:44 .

] ! Écoutez, au moment de sa nativité, avec quelle joie extatique les anges ont proclamé son avènement : « Voici, je vous apporte la bonne nouvelle d'une grande joie, qui sera pour tout le monde ; car à vous est né aujourd'hui, dans la ville de David, un Sauveur, qui est le Christ le Seigneur [Note : Luc 2:10 .]!” Écoutez comment chaque personne, aux oreilles de qui c'était le bienvenu, s'en réjouissait ! comment Zacharie « a béni Dieu » ; et Siméon souhaita sa démission du corps, expliquant qu'il avait atteint tout ce qui était précieux dans la vie, maintenant qu'il avait vu et embrassé l'enfant Sauveur [Note : Luc 2:27 .

] ! Voici, lorsque le salut par Christ fut proclamé le jour de la Pentecôte, comment tous les convertis oublièrent toute préoccupation personnelle et passèrent tout leur temps à bénir et à louer Dieu [Note : Actes 2:44 .]. Il en fut ainsi partout où la bonne nouvelle était proclamée [Note : Actes 8:8 ; Actes 8:39 .

]. Rien d'étonnant alors à ce qu'il en soit ainsi pour Abraham, lorsqu'il entendit comme proclamer un jubilé universel : son cœur du moins, sinon ses lèvres, laissait libre cours à ses sentiments, dans le langage expressif du prophète : « Chante, ô cieux, car le Seigneur l'a fait : criez, parties inférieures de la terre ; éclatez-vous en chants, montagnes, ô forêt, et tous les arbres qui s'y trouvent ; car l'Éternel a racheté Jacob, et s'est glorifié en Israël [Note : Ésaïe 44:23 .].”]

Nous ne pouvons pas conclure sans demander, quel effet a l'arrivée de ce jour sur vous [Note : Si ceci est prêché le jour de Noël, il admettra cette application. Mais la vraie référence est au jour de l'évangile.] ?

[Combien de ceux qui vivent sous la lumière méridienne de l'Évangile n'ont encore jamais atteint la connaissance ni la joie qu'Abraham possédait, bien qu'il ait vécu deux mille ans avant la venue du Seigneur Jésus dans le monde ! La plupart de ceux qui portent le nom chrétien, même en commémorant l'avènement du Sauveur, ne le célèbrent que sous forme de festin charnel ; faisant ainsi de sa « manifestation pour ôter nos péchés » une occasion de multiplier leurs transgressions contre lui.

Mais malheur à ceux qui se moquent et insultent tellement le Sauveur du monde : vraiment, leur gaieté aura une issue très différente de ce à quoi ils s'attendent. Je vous demande donc d'examiner quel effet la contemplation de ce mystère a produit sur vous ? Cela vous a-t-il rempli d'admiration, de gratitude et de joie ? et cet effet reste-t-il dans votre esprit de jour en jour ? Dites-moi, si Abraham s'en réjouissait ainsi quand il ne la voyait que prospectivement, et à la distance de deux mille ans, devriez-vous la regarder avec indifférence, qui ont le privilège de la contempler dans sa splendeur méridienne ? Je pense que le cadre prédit par le prophète Isaïe devrait être celui de chaque âme parmi vous : « Il sera dit en ce jour-là, Voici, ceci est notre Dieu ; nous l'avons attendu, et il nous sauvera ; c'est le Seigneur ; nous l'avons attendu ; nous serons heureux,Ésaïe 25:9 .

]. " Mes chers frères, ne soyez pas satisfaits, si ce n'est pas votre expérience : soyez assurés que vous ne savez rien de l'amour du Sauveur, rien du moins, comme vous devez le savoir, s'il n'a produit cet effet sur vous. Si vous êtes les enfants d'Abraham, vous « marcherez sur les traces de votre père Abraham », croyant au Christ et vous réjouissant en lui ; non pas dans la perspective de son avènement dans la chair, mais dans la perspective de ce jour qui approche maintenant à grands pas, où tous, Juifs et Gentils, seront rassemblés vers lui, et toute chair verra le salut de Dieu — — — Vous attendrez aussi avec impatience ce jour, où il reviendra dans la gloire de son Père et de tous ses saints anges, pour juger le monde, pour être à jamais glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui croient . »]