Jean 9:35-38

DISCOURS : 1660
DISPOSITION À EXERCER VERS L'ÉVANGILE

Jean 9:35 . Jésus apprit qu'ils l'avaient chassé ; et quand il l'eut trouvé, il lui dit : Crois-tu au Fils de Dieu ? Il répondit et dit : Qui est-il, Seigneur, pour que je croie en lui ? Et Jésus lui dit : Tu l'as vu tous les deux, et c'est lui qui te parle. Et il a dit, Seigneur, je crois. Et il l'adorait .

AUCUN homme qui a jamais souffert pour la justice n'a trouvé, dans cette issue, qu'il avait quelque raison de se plaindre : car, tôt ou tard, Dieu a récompensé ses souffrances dans son sein au centuple, même dans cette vie présente : et assurément une récompense des plus glorieuses l'attend dans le monde à venir [Note : Marc 10:29 .

]. Un exemple remarquable de la faveur spéciale de Dieu envers son peuple souffrant est rapporté dans le passage dont nous sommes saisis. Un homme, qui était né aveugle, avait retrouvé la vue. Les pharisiens, étant opposés à reconnaître Jésus comme le Messie, ne voulaient pas croire que le miracle avait été accompli ; mais, étant enfin obligés de le reconnaître, ils persistèrent à dire que Jésus, en accomplissant ce miracle le jour du sabbat, et s'est avéré sans équivoque être un pécheur.

Mais l'homme sur qui le miracle s'était opéré leur fit remarquer très justement que Dieu n'aurait jamais mis son sceau, d'une manière si publique et si merveilleuse, aux prétentions d'un imposteur ; et que, par conséquent, le miracle doit être considéré comme une preuve décisive que Jésus était à la fois envoyé de Dieu et approuvé de Dieu. Les pharisiens, incapables de résister à la force de son raisonnement, ont eu recours à la persécution et « le chassèrent de la synagogue ». Mais sa fidélité ne resta pas longtemps inaperçue ou sans récompense : car notre bienheureux Seigneur le trouva bientôt et versa dans son âme toutes les bénédictions du salut.

En considérant le cas de cet aveugle, je me propose de remarquer,

I. La disposition exercée par lui—

Nous ne pouvons qu'observer qu'à la question que lui posa Notre-Seigneur, il y avait quelque chose de très remarquable dans sa réponse : « Crois-tu au Fils de Dieu ? « Qui est-il, Seigneur, pour que je croie en lui ? » Or,
en cela, il manifesta un degré singulier de candeur...
[La question, telle qu'elle s'appliquait à lui, pouvait sembler presque déraisonnable : car il était aveugle depuis sa naissance ; et avait donc été coupé, dans une certaine mesure, de nombreuses sources d'information qui étaient ouvertes aux personnes de son âge et de son rang dans la société.

Il est vrai que le Messie était généralement attendu parmi ses compatriotes, et qu'il était attendu comme « le Fils de Dieu », mais, d'après les obstacles qui l'avaient empêché de jouir des conversations sociales, on ne pouvait guère espérer qu'il avait recueilli beaucoup d'informations sur le sujet : et, quant au bénéfice résultant du témoignage oculaire, il en était complètement, par sa cécité, exclu. Pourtant, aucune plainte n'a été faite par lui pour ces motifs, ni aucune excuse offerte pour sa propre ignorance; mais un désir a été exprimé d'obtenir des informations, et une volonté a été déclarée d'agir en conséquence.

L'excellence de cette disposition apparaîtra le mieux en la contrastant avec d'autres qui s'exercent généralement dans des occasions semblables.
Comparez-le avec le préjugé ; dont les Pharisiens ont montré un exemple frappant à cette occasion. Ils ne pouvaient nier que le miracle s'était accompli : cependant ils n'étaient pas du tout plus disposés à recevoir le témoignage de Jésus. Comme ceux qui ont vu que les démons ont été chassés par lui, préféreraient en rendre compte par une prétendue confédération avec le prince des démons, plutôt que de confesser la messianité de Jésus [Note : Matthieu 9:34 .

] ; et, comme ceux qui ont vu Lazare après sa restauration à la vie complotaient pour le tuer, de peur que sa vue ne scelle la conviction dans l'esprit de quiconque, et ne les incite à croire en Jésus ; ainsi, dans le passage qui nous est présenté, les Pharisiens ont décidé de résister à toute évidence, si forte soit-elle, et de rejeter le Sauveur, quelles que soient les preuves qu'il pourrait donner de sa mission divine [Note : Jean 12:10 .]. Mais contre une telle perversité, l'homme dont parle mon texte a rendu, en paroles et en actes, un témoignage des plus décisifs.

Contrastez-le avec l' indifférence ; dont nous avons un déplorable exemple chez Pilate. Notre Seigneur lui avait dit clairement : « C'est pour cette raison que je suis venu dans le monde, afin de rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité, entend ma voix. En entendant cela, Pilate demanda : « Qu'est-ce que la vérité [Note : Jean 18:38 .

] ? » Mais il n'attendit pas de réponse ; et découvrit ainsi qu'il n'avait aucun désir d'être informé. Il n'en était pas de même de l'homme qui nous a précédés : il voulait vraiment être informé, afin de pouvoir se conduire comme il lui convenait envers la personne dont il s'informait.

Contrastez-le avec le scepticisme . De la grande masse des Juifs qui avaient suivi Jésus, il est dit que, « bien qu'il ait fait tant de miracles avant eux, ils n'ont pourtant pas cru en lui [Note : Jean 12:37 .] ». Non content de tels miracles qu'il jugeait bon d'opérer, et qui ne laissaient aucune place au doute, ils auraient des signes de leur propre choix [Note : Matthieu 12:38 .

]. Même Thomas, l'un de ses propres disciples, (quand il eut le témoignage le plus complet de tous les autres apôtres, qui eux-mêmes n'avaient nullement été en avance pour croire, et n'avaient cédé qu'à des preuves irrésistibles,) déclara que, à moins qu'il devrait mettre ses doigts dans l'empreinte même des clous dans les mains de son Sauveur, et mettre sa main dans son côté, il ne croirait pas [Note: Jean 20:25 .

]. C'était décidément faux. Nous sommes tenus de céder à l'évidence, pourvu que l'évidence soit suffisante pour nous convaincre en des occasions ordinaires : et une disposition à agir sur le témoignage de celui qui avait ouvert les yeux était un trait très louable dans le caractère devant nous.

Comparez-la enfin à la crédulité . C'est une erreur du côté contraire ; mais extrêmement commun, quand le mensonge est proposé pour notre croyance. À chaque époque, les Juifs y étaient sujets. Quel que soit l'imposteur survenu, se déclarant le Christ, il était suffisamment sûr de trouver de nombreux adeptes. Il lui suffisait de « venir en son propre nom », et très peu de choses suffiraient à satisfaire l'esprit de la multitude égarée [Note : Jean 5:43 .

]. Contre cela, nous devons être sur nos gardes, pas moins que contre l'incrédulité excessive : car saint Jean dit : « Ne croyez pas tout esprit ; mais éprouvez les esprits, s'ils sont de Dieu [Note : 1 Jean 4:1 .]. Mais de cela il n'y avait aucune trace dans l'esprit de cet homme : car, bien qu'il exprimât une disposition à croire, il avait d'abondantes raisons de s'appuyer sur le témoignage de Celui qui avait si miraculeusement ouvert les yeux : en lui, donc, cette disposition n'était pas crédulité, mais piété.]

C'est la disposition précise qui nous
convient à tous : [En matière purement spéculative, l'esprit ne doit avoir aucun parti pris ; aucun penchant pour un côté de la question, pas plus que pour l'autre. Mais l'Évangile n'est pas une doctrine spéculative ; nous ne sommes pas non plus en état de spéculer là-dessus. Nous avons intérêt à le croire : et nous agissons de la manière la plus irrationnelle si nous ne ressentons pas le désir que les preuves en soient avérées.

Nous sommes des pécheurs ; et, en tant que pécheurs, sous le déplaisir de Dieu Tout-Puissant. L'Évangile prétend être une révélation du ciel, déclarant un chemin pour notre réconciliation avec Dieu. Elle nous annonce un Sauveur, même le Fils unique de Dieu, comme s'incarnant et mourant sur la croix pour nos péchés ; que, par lui, tous ceux qui croient peuvent être justifiés de tous les péchés qu'ils ont jamais commis.

Dira-t-on alors que nous ne devons pas souhaiter que cette révélation soit vraie ? ou est-ce un sujet sur lequel nous devons spéculer, comme si nous n'y avions aucun intérêt ? Si un certain nombre de rebelles, condamnés à mort, étaient informés que le roi leur avait envoyé un pardon gratuit, leur irait-il de recevoir la nouvelle avec une parfaite indifférence, et de s'amuser avec des spéculations abstraites sur la nature et les degrés de preuve , sans se soucier de l'avantage offert ? Aucun homme n'approuverait un instant une telle apathie ; personne ne blâmerait un désir de vérifier la véracité d'un tel rapport, ou une volonté de le créditer sur des preuves suffisantes. Et c'est précisément dans cette situation que nous nous tenons ; et telle devrait être la disposition de nos esprits envers l'Evangile du Christ.]
Nous sommes grandement encouragés par cela,

II.

Le bénéfice qu'il en tirait—

Deux choses que nous voyons en résultent immédiatement :

1. La manifestation de Christ à lui—

[À personne, sauf à la femme samaritaine, notre Seigneur n'a déclaré si franchement et si complètement sa propre messianité qu'à cet homme. À elle, après avoir dit : « Je sais que le Messie vient, qui est appelé Christ ; quand il sera venu, il nous dira toutes choses ; il répondit clairement : « Moi qui te parle, c'est Lui [Note : Jean 4:25 .

]. " Alors, à cet homme persécuté, il proclama aussi, avec la même franchise, sa mission divine : « Demandes-tu qui est le Fils de Dieu ? Vous l'avez vu tous les deux ; et c'est lui qui parle avec toi. Je ne dis pas qu'en certaines occasions, tant à ses disciples qu'à Pilate, il se reconnaissait le Messie ; mais à personne il ne donna une assurance aussi directe, complète et positive, quant à ces deux peuple : à la femme, afin de montrer, à toutes les générations futures, que « là où le péché a abondé, sa grâce abondera beaucoup plus [Note : Romains 5:20 .] : » et à l'homme, afin qu'il encourage tous de prendre hardiment leur croix et de le suivre.

Mais cette instance encourage-t-elle un espoir en nous ? Oui, assurément, car si nous désirons vraiment embrasser le Seigneur Jésus-Christ et nous attacher à lui, « il viendra à nous et se manifestera à nous comme il ne le fait pas au monde ». Et à ceux qui mettaient en doute ses doctrines, il dit : « Si quelqu'un veut faire la volonté de Dieu, il connaîtra la doctrine, si elle est de Dieu, ou si je parle de moi-même [Note : Jean 7:17 .

] : « ainsi, à ceux qui s'approuveraient à lui, il dit : « Si un homme m'aime, mon Père l'aimera ; et nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure avec lui [Note : Jean 14:23 .]. Une docilité d'esprit et une disposition à suivre les préceptes d'une conscience éclairée sont les traits distinctifs d'un « vraiment Israélite » et ne manqueront jamais d'être honorés par des témoignages de son approbation spéciale [Note : Jean 1:47 .]

2. Son dévouement à Christ—

[A peine le Seigneur Jésus s'est-il déclaré être le Messie, que cet homme l'a reconnu sous ce caractère et lui a rendu ce « culte » qui lui était dû en tant que Fils unique et bien-aimé de Dieu.
Or, d'où avait-il le pouvoir de faire cela ? Cette foi n'était-elle pas le don de Dieu [Note : Actes 18:27 ; Philippiens 1:29 .

] ? Et cet acte d'adoration n'était-il pas le fruit de l'Esprit, voire du Saint-Esprit « œuvrant puissamment en lui » comme « un Esprit de grâce et de supplication [Note : Zacharie 12:10 . avec Jean 6:44 .]?” Oui : le Seigneur Jésus, qui avait restitué à son corps les organes de la vision, « a donné aussi la lumière à son âme », et lui a permis d'exercer ces grâces sublimes : car nous savons, assurément, que « sans le Christ il n'aurait rien pu faire [Note : Jean 15:5 .]. »

Et n'en fera-t-il pas autant pour nous, si nous manifestons le même esprit d'enfant ? Il le fera : il enlèvera tous les doutes de nos esprits, et nous permettra de nous exclamer, avec Thomas, « Mon Seigneur et mon Dieu !
Et ici, permettez-moi d'observer que notre Seigneur n'a pas décliné ces expressions de son amour adorateur. Lorsque ceux-ci ont été offerts par Corneille à Pierre [Note : Actes 10:25 .

], et par Jean à un ange [Note: Apocalypse 22:9 .], ils ont été rejetés instantanément, comme une invasion de la prérogative divine: mais à Jésus ils ont été correctement offerts, parce qu'il était le Fils de Dieu; et c'est pourquoi il les accepta ; et nous a ainsi enseigné que tous les hommes doivent « honorer le Fils, comme ils honorent le Père ; et que celui qui n'honore pas le Fils n'honore pas le Père qui l'a envoyé [Note : Jean 5:23 .].”]

Voici donc, dis-je, les récompenses conférées à la disposition qui a été exercée. En un instant, pour ainsi dire, cet homme fut amené « des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ».]

Permettez-moi, en conclusion,
1.

Vous proposer l' enquête —

[A chacun d'entre vous, je proposerais la question : « Crois-tu au Fils de Dieu ? Et que personne ne s'imagine que c'est une enquête inutile. Cet homme avait bien argumenté au sujet des preuves, et pourtant il avait besoin qu'on lui pose la question. Et beaucoup d'entre nous peuvent être capables de défendre les avancées du christianisme, alors qu'ils n'ont pourtant aucune connaissance personnelle du Seigneur Jésus.

Si nous pouvions bien déterminer ce point, voyons comment cet homme a agi : à l'instant même où il a pu dire avec vérité : « Seigneur, je crois », il est tombé et a « adoré » son bienfaiteur céleste. Et la vraie foi ne produira-t-elle pas le même effet sur. nous? Ne prendrons-nous pas plaisir à nous prosterner aux pieds du Sauveur et à reconnaître nos obligations envers lui ? Au - delà d' un doute, cet effet doit et va suivre.

Demandez-vous donc si cela est l'habitude de votre esprit au jour le jour ? En a-t-il été ainsi aujourd'hui ? En a-t-il été ainsi la semaine dernière ? Y a-t-il dans vos âmes un sentiment de gratitude si écrasant envers lui, qui vous contraint à revenir vers lui et à fixer vos pensées sur lui, dès que les occasions qui ont causé une diversion momentanée sont passées ? Êtes-vous touché, pour ainsi dire, par un pouvoir magnétique, qui vous attire à lui, comme l'aiguille au pôle ? Ceci, je le répète, est l'effet invariable de la vraie foi ; et la résolution de cette question vous fournira la vraie réponse à l'enquête dans le texte.]

2. Recommandez-vous l' exemple —

[En référence à chaque partie de la parole de Dieu, la même disposition doit être exercée. Je ne dis pas qu'un examen attentif des preuves n'est pas bon : car nous sommes tenus de « prouver toutes choses, et ensuite de retenir fermement ce qui est bon [Note : 1 Thesaloniciens 5:21 .] ». Mais un esprit critique , un esprit contestataire , un esprit sceptique , ne sont pas favorables à la réception de la vérité divine .

Ils peuvent être assez appropriés en référence à des choses purement intellectuelles ; mais ce n'est pas le cas en ce qui concerne les choses qui sont tout à fait spirituelles. Pour un juste discernement de ces choses, nous avons besoin des enseignements du Saint-Esprit de Dieu [Note : 1 Corinthiens 2:14 .] : et avec une simplicité d'esprit d'enfant, nous devrions toujours prier avec Job : « Ce que je ne vois pas, enseigne-moi [Note : Job 34:32 .

] ; » et avec David : « Ouvre mes yeux, afin que je contemple les merveilles de ta loi [Note : Psaume 119:18 .] ». Si un tel esprit exerçait par nous, nous trouverions, dans dix mille cas, que les difficultés de l'Écriture disparaîtraient ; ce qui était « tordu devenant droit, et ce qui était rugueux, étant aplani.

» Un esprit d'obéissance rendrait tout le livre de Dieu à la fois lumineux et facile à recevoir. Permettez-moi donc de vous recommander de considérer le volume sacré comme «un moule dans lequel votre âme doit être versée [Note: Romains 6:17 . le grec.] », et par lequel chaque trait doit être formé. Soyez prêt à « l'obéir du fond du cœur ; » et il sera aussi efficace de recréer vos âmes que le commandement du ciel l'a été de faire naître l'univers et de réduire le chaos à cet ordre et à cette beauté qui lui ont valu la louange de Jéhovah, comme « très bon [ Remarque : Jean 15:3 .

avec Genèse 1:3 ; Genèse 1:31 .]. » En un mot, cultivez l'esprit qui se déployait si éminemment en cet homme ; et, prêt à recevoir l'instruction et à embrasser la vérité, qu'il y ait en vous une détermination de cœur à suivre vos convictions, sans hésitation et sans réserve.]