Jérémie 14:7

DISCOURS : 1051
LE NOM DE DIEU LE PLAIDOYER DU PÉCHEUR

Jérémie 14:7 . O Seigneur, bien que nos iniquités témoignent contre nous, fais-le à cause de ton nom .

LA PRIERE est à la fois notre devoir et notre privilège : et Dieu souffre souvent que des épreuves s'abattent sur son peuple, afin de l'exciter à la prière, et de se manifester à eux d'une manière plus visible comme " un Dieu qui écoute la prière ". En certaines occasions, en effet, il a interdit à son peuple d'intercéder auprès de lui ; comme lorsqu'il dit à Moïse : « Laisse-moi tranquille, afin que ma colère s'enflamme contre ces idolâtres, et que je les dévore.

» Mais, dans de tels cas, l'interdiction n'a pas été considérée comme absolue, mais plutôt dans un sens nuancé ; comme insinuant seulement, que l'on ne pouvait guère s'attendre à ce que toutes les pétitions offertes dans ces circonstances particulières l'emportent ; mais comme impliquant une permission à la personne de faire la tentative. Certainement Moïse l'a compris ainsi ; car il, malgré l'interdiction, supplia le Seigneur pour Israël, et fit exécuter ses requêtes par les supplications les plus puissantes ; et n'a jamais cessé d'exhorter ses demandes, jusqu'à ce qu'il obtienne une réponse de paix [Note : Exode 32:10 .

]. Le prophète Jérémie, de la même manière, s'est vu interdire à plusieurs reprises d'intercéder pour Juda et Jérusalem : Jérémie 7:16 ; Jérémie 11:14 .

]. " Pourtant, le prophète ne pouvait s'abstenir ; mais a exhorté ses supplications avec toute la tendresse et la compassion imaginables [Note : v. 7-9.]. Il reconnut que les péchés qui avaient provoqué la colère de Dieu étaient grands et indéniables ; mais bien qu'il ne puisse trouver aucune excuse pour Israël, il pouvait trouver un plaidoyer dans le caractère même de Dieu ; et c'est pourquoi il le supplia de faire, pour son propre pour l'amour , ce qu'il ne pouvait oser demander pour le leur .

En ce qui concerne les circonstances extérieures, nous ne ressemblons pas aujourd'hui aux Juifs ; pourtant, en tant que pécheurs , nous avons besoin de faire les mêmes reconnaissances et d'offrir les mêmes supplications, telles qu'elles sont enregistrées dans notre texte.

Considérons donc, avec une application plus immédiate du passage à notre propre cas,

I. La reconnaissance du pécheur—

La confession du prophète est précisément telle qu'il sied au monde en général —
[En vérité, leurs iniquités « témoignent contre eux, même en face [Note : Osée 7:10 .] ». Toute leur vie montre qu'ils n'ont pas devant les yeux la crainte de Dieu. Il est impossible de voir leur conduite, et de ne pas ressentir la force de cette triste vérité [Note : Psaume 36:1 .

]. S'il est dit qu'« ils ne peuvent pas servir le Seigneur » ; Je réponds : « Ils n'encadreront pas leurs actions pour se tourner vers le Seigneur [Note : Osée 5:4 .] ». Il y a beaucoup de choses qu'ils pourraient faire, et pourtant ne feront pas. Ils pourraient s'abstenir de beaucoup de choses qu'ils commettent volontairement ; et pourraient accomplir de nombreuses tâches qu'ils négligent volontairement.

Ils pourraient s'efforcer de recevoir du bien à leurs âmes, en lisant les Écritures et d'autres livres religieux, en privé ; par une assiduité plus assidue aux ordonnances publiques ; et par la conversation avec des personnes capables de les instruire dans les choses de Dieu. Mais leur mépris de tous les avantages religieux, et la préférence déterminée qu'ils accordent aux choses du temps et des sens, prouvent clairement que le langage de leurs cœurs est : « Éloignez-vous de nous ; car nous ne désirons pas la connaissance de tes voies.”]

Avec trop de raisons, aussi, puisse-t-il être adopté, même par les meilleurs des hommes -
[Il y a sans aucun doute une immense différence entre le pieux et le monde en général : car tandis que le monde est volontairement esclave du péché et de Satan, le pieux résiste au plus haut point leurs ennemis spirituels, et maintiennent, dans l'ensemble, une guerre victorieuse contre eux. Mais bien que « l'Esprit en eux convoite contre la chair, la chair convoite et combat toujours contre l'Esprit ; afin qu'ils ne fassent ni ne puissent faire les choses qu'ils voudraient [Note : Galates 5:17 .

] » Je demanderais à tous, si leurs consciences ne rendent pas témoignage, que pourtant il y a beaucoup de mal en eux ; et qu'ils ont encore beaucoup à déplorer, à l'égard de la commission , et surtout dans les péchés d' omission et de défaut ?Qui d'entre nous n'a aucune raison d'avouer qu'en certaines occasions, par impatience ou par inadvertance, ils ont été livrés à des humeurs qui étaient indignes de leur sainte profession ? Et qui, par faiblesse et infirmité, n'a pas cédé à la paresse et à la négligence dans les exercices secrets du cabinet ? Et qui, s'ils comparent leurs meilleurs devoirs aux saintes exigences de la Loi, et aux obligations illimitées de l'Evangile, n'a pas lieu de rougir et de confondre devant Dieu ? En vérité, les meilleurs d'entre nous peuvent bien dire avec le prophète : « Nos transgressions se sont multipliées devant toi, et nos péchés témoignent contre nous : car nos transgressions sont avec nous ; et, quant à nos iniquités nous les connaissons [Note : Ésaïe 59:12 .].”]

Mais sommes-nous donc sans espoir ? En aucun cas : car, avec ces remerciements, nous sommes libres d'offrir,

II.

L'appel du pécheur—

La demande particulière que le prophète a offerte n'est pas spécifiée : mais, conformément à la partie suivante de son adresse, nous pouvons supposer qu'il s'agissait de la restauration de la faveur de Dieu. Pour cela, nous pouvons aussi demander, non pas en effet sur ce qui est en nous, mais uniquement pour l'honneur de Dieu, et pour la gloire de son nom.
Ce plaidoyer est ouvert à tous—
[L'honneur de Dieu est profondément impliqué dans ses relations avec nous.

Sa justice et sa sainteté lui demandent de manifester son horreur du péché et son indignation contre lui : mais sa miséricorde l'incline à recevoir le pénitent de deuil, et à pardonner ses transgressions, quelque multipliées qu'elles aient été contre lui : et s'il s'il rejetait de son marchepied un pécheur repentant, il se considérerait comme agissant d'une manière indigne de son caractère divin.

Il considère l'exercice de la miséricorde comme sa plus haute gloire et sa plus grande joie. Et, quand il ne trouve rien dans ses créatures pour invoquer, ou même pour justifier, sa bonté envers elles, il prend le motif de son propre sein, et fait miséricorde envers elles pour l'amour de son propre nom. Ce n'est que pour ce motif qu'il fit sortir son peuple d'Égypte et le conduisit en sécurité vers la Terre promise.

« Ce n'est pas à cause de leur justice » n'a manifesté sa miséricorde envers eux [Note : Deutéronome 9:5 .] mais, comme il le leur dit à plusieurs reprises, « il a œuvré pour l'amour de son nom [Note : Ézéchiel 20:9 ; Ézéchiel 20:14 ; Ézéchiel 20:22 .

]. " Voyant donc qu'il a montré un tel respect pour son propre honneur, cela ne peut pas être, mais qu'il devrait être content quand il voit une préoccupation similaire en nous, et nous entend la presser avec lui comme notre seul plaidoyer. Mais afin que nous ne puissions pas fonder cela sur de simples conjectures, permettez-moi de vous référer à un cas où cette demande a été poussée exactement de la manière qui plaisait le plus à Dieu. À une occasion où Dieu avait semblé avoir abandonné son peuple, Josué lui adressa ces paroles mémorables : « Seigneur, que dirai-je, quand Israël tournera le dos devant ses ennemis ? Car les Cananéens et tous les habitants du pays l'apprendront, et nous environneront, et retrancheront notre nom de la terre : et que feras-tu de ton grand nom [Note : Josué 7:8 .

] ? » Ici donc, nous voyons que, bien que nous ayons provoqué la colère de Dieu, et quelque raison que nous ayons de craindre qu'il ne devienne notre ennemi, nous pouvons toujours l'approcher avec cette supplication, et entretenir un bon espoir que nous trouverons acceptation avec lui.]

Ce plaidoyer ne sera jamais poussé en vain
. Le Seigneur répondit aussitôt à Josué : « Lève-toi : pourquoi es-tu couché sur ta face ? Israël a péché [Note : Josué 7:10 .] ; » et sur la remise de leur péché, je reviendrai avec miséricorde envers eux.

Un exemple encore plus frappant est celui de l'intercession de Moïse pour Israël, lorsque Dieu avait décidé de les consommer à cause de leur adoration du veau d'or. Moïse plaida avec lui le serment par lequel il s'était lié à Abraham et à sa postérité ; et immédiatement « le Seigneur se repentit du mal qu'il avait pensé leur faire [Note : Exode 32:9 .

]. " Le même plaidoyer ne sera-t-il donc pas encore efficace ? ou plutôt, devrais-je dire, être, si possible, bien plus efficace, maintenant que nous pouvons plaider le nom de Jésus ? Écoutez ce que Jésus lui-même a dit : « Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai [Note : Jean 14:13 .].” Ici, aucune limitation, aucune exception : bien plus, la gloire même de Dieu est engagée pour l'accomplissement de cette promesse, et sera avancée dans son accomplissement.]

Le passage ainsi ouvert me donne une occasion particulièrement appropriée de déclarer :
1.

Quel devrait être l'effet du péché sur l'âme—

[Qu'il nous humilie, sera universellement reconnu. Mais pour beaucoup, cela semble être un motif approprié d'abattement et de découragement ; et plus particulièrement lorsqu'elle a été commise par quelqu'un qui a été compté avec l'Israël de Dieu. Mais je voudrais que les termes de mon texte soient tout particulièrement remarqués ; car en eux le plaidoyer est poussé en face même de toutes les iniquités qui avaient été commises : « Bien que nos iniquités témoignent contre nous , fais-le à cause de ton nom.

» Ici, vous verrez que la conviction du péché n'est pas pour nous éloigner de Dieu, mais pour nous amener à lui. Nous ne devons en aucun cas nous laisser aller au découragement, comme si nos péchés étaient trop grands pour être pardonnés, ou comme s'il était présomptueux chez de tels pécheurs de s'approcher de Dieu. Ce serait présomptueux si nous cherchions quelque plaidoyer que ce soit de nous-mêmes : mais il ne peut en être ainsi lorsque notre plaidoyer vient de Dieu seul.

Un ou deux passages de l'Écriture placeront cette question dans une lumière claire et belle. David prie : « À cause de ton nom, ô Seigneur, pardonne mon iniquité : car elle est grande [Note : Psaume 25:11 : Psaume 25:11 .] ». Et encore, « Les iniquités prévalent contre moi : mais quant à nos transgressions, tu les élimineras [Note : Psaume 65:3 .

]. " Ici, il fait de la grandeur de ses péchés une raison de son application plus sérieuse à Dieu, et de sa plus entière alliance en lui. Apprenons donc une vérité peu connue, et une vérité dont dépend le plus essentiellement notre bien-être spirituel ; à savoir, que le péché est un juste motif d'humiliation, mais pas de découragement . Dans notre première conversion à Dieu, nous devons venir en tant que chef des pécheurs au Seigneur Jésus-Christ, et croire en lui comme étant à la fois capable et désireux de nous sauver au maximum.

Et y a-t-il un autre moyen pour nous de venir à Dieu à une période ultérieure ? Je n'en connais aucun. Que nos péchés soient beaucoup ou peu, nous pouvons venir en tant que pécheurs, et nous devons venir en tant que pécheurs; fondant toutes nos espérances, non sur notre propre justice, mais sur la multitude de ses tendres miséricordes [Note : Psaume 51:1 .]. La miséricorde de Dieu est notre seul espoir, du premier au dernier : et bien que nous ayons changé, il ne change pas : et le chemin d'accès à lui par le Fils de son amour n'est pas fermé contre nous.

Qu'on ne me méprenne pas, comme si j'entendais par ces observations parler à la légère du péché ; car le péché, indulgent et non repenti, détruira infailliblement l'âme : mais nous devons être conscients d'un esprit légal ; et gardez-vous de l'idée que la possession d'une quelconque valeur personnelle nous donne droit à la faveur de Dieu, ou que son absence est une barrière à notre acceptation avec lui. Du premier au dernier notre espérance est en Christ seul ; et son nom, comme c'est notre seul plaidoyer, ainsi il sera efficace, s'il est poussé dans l'humilité et la foi.

Que toute âme en deuil se souvienne donc de ceci, que le péché est un motif d'humiliation, mais non de découragement . Il ne nous est pas possible d'être trop profondément humilié : mais, d'un autre côté, il n'est pas possible de retenir trop fermement notre espérance et notre confiance en Dieu.]

2. Qu'est-ce qui sera sûrement efficace pour l'enlever de l'âme ?

[La prière, la prière fervente et croyante, réussira infailliblement enfin. Où trouvons-nous un exemple d'un pénitent en pleurs rejeté du marchepied du Seigneur ? Jamais, jamais un pécheur repentant n'a poussé ses cris en vain. Seulement, nous devons nous souvenir des conditions requises pour une prière acceptable. Il doit être humble et contrit . Nous devons « reconnaître notre iniquité » et notre désert des jugements de Dieu à cause d'elle [Note : Jérémie 3:12 ; Jérémie 3:25 .

]. Elle doit être fervente et persévérante , comme celle de Daniel : « O mon Dieu, tends l'oreille, et écoute ! car nous ne présentons pas nos supplications devant toi pour nos justices, mais pour tes grandes miséricordes. Seigneur, écoute ; Seigneur, pardonne ; Seigneur, écoute et fais ; ne reporte pas, à cause de toi, ô mon Dieu [Note : Daniel 9:18 .

] !" Elle doit être offerte uniquement en fonction des miséricordes promises par Dieu en Jésus-Christ : « Nous reconnaissons, ô Seigneur, notre méchanceté et l'iniquité de nos pères ; car nous avons péché contre toi. Ne nous déteste pas, à cause de ton nom ; ne pas déshonorer le. trône de ta gloire, souviens-toi, ne romps pas ton alliance avec nous [Note : v. 20, 21.]. La vérité est que Dieu s'est solennellement engagé à « ne pas chasser celui qui vient à lui au nom de son Fils [Note : Jean 6:37 : Jean 6:37 .] ; » et plus tôt « le ciel et la terre passeront, qu'un mot ou un titre de sa parole manquera ».]