Jérémie 3:22

DISCOURS : 1035
INVITATION AUX RETOURNEURS

Jérémie 3:22 . Retournez, enfants rétrogrades, et je guérirai vos rétrogradations. Voici, nous venons à toi ; car tu es le Seigneur notre Dieu .

Bien que la conversion des hommes soit le résultat du dessein de Dieu, et uniquement l'effet de sa grâce, elle est cependant opérée par des moyens rationnels. Il les appelle comme agents libres et applique ses exhortations avec les motifs les plus convaincants. Par ces moyens, il convainc leur jugement et les rend disposés à se plier à ses sollicitations. Dans le contexte précédent, il avait décidé d'accomplir son dessein par l'influence contraignante de sa grâce ; néanmoins il n'omet pas l'usage des moyens, mais réitère ses anciennes invitations avec des arguments encore plus forts qu'auparavant. De cette manière, il produit le changement sur l'âme réticente et lui permet d'embrasser avec reconnaissance sa miséricorde offerte.
En discutant sur les mots devant nous, nous considérerons,

I. L'adresse du Seigneur aux rétrogrades—

Les personnes à qui l'on s'adresse sont soit de simples chrétiens de nom, soit de vrais chrétiens en déclin—
[Le terme « rétrograde » fait référence à une génisse indisciplinée qui soit ne tirera pas du tout dans le joug de son maître, soit qui accomplit son travail de manière instable [Note : Osée 4:16 .]. Dans le premier point de vue , il comprend tous ceux qui, de nom et de profession, sont les siens, mais qui en réalité sont totalement indépendants de sa volonté.

Hélas! Combien y en a-t-il de cette description dans chaque endroit ! Qui d'entre nous ne peut considérer le texte comme s'adressant à lui-même en particulier ? Qui n'a pas rejeté le joug de Dieu et a dit, comme Pharaon : « Je ne connais pas le Seigneur, et je n'obéirai pas à sa voix ? Dans ce dernier point de vue , il peut décrire ceux qui, ayant commencé à servir le Seigneur, se retournent dans une certaine mesure vers le monde et vers le péché.

Et où y a-t-il un enfant de Dieu qui ne doit pas s'avouer avoir été, à un moment donné, de ce nombre, quelque diligemment qu'il serve Dieu en ce moment ? Qui peut dire qu'il a invariablement, depuis le tout début, suivi le chemin du devoir dans une même tenue de conduite ? Qui n'a pas souvent eu conscience de déclinaisons secrètes et de « reculs de cœur ? »]

A ces deux descriptions de personnes Dieu adresse-t-il une exhortation sérieuse et impressionnante :
[Dieu connaît bien le danger auquel tous sont exposés lorsqu'ils se sont détournés de lui. Il ne "ne fera en aucun cas la mort d'un pécheur, mais plutôt qu'il revienne et vive". Aussi, au lieu de dire, comme on pourrait s'y attendre : éloignez-vous de moi, il nous invite à revenir. Il veut que nous ne prenions pas seulement son joug sur nous, mais que nous y attirons avec plaisir et délices.

Pour renforcer son exhortation, il ajoute une promesse des plus encourageantes. Qu'il nous menace des terribles conséquences de notre transgression et ne s'adresse qu'à nos peurs. Mais c'est un Dieu d'une infinie compassion, et il préfère nous gagner par amour. Nos retours en arrière ont fait une blessure mortelle dans nos âmes, une blessure qui, si elle n'est pas rapidement refermée, nous détruira à jamais. Voici, quelle étonnante miséricorde ! Il promet de nous guérir : de guérir la culpabilité de notre péché par le sang de Jésus, et la puissance de celui-ci par son bon Esprit ! Telle est sa gracieuse déclaration à nous en ce moment ; et tel est l'encouragement qu'il donne à tous ceux qui l'ont quitté.]
Ayant vu la condescendance de Dieu, nous ne pouvons être embarrassés pour déterminer,

II.

L'effet qu'elle devrait produire sur nous...

Si nous avons en nous la plus petite étincelle d'ingénuité, sa bonté doit nécessairement produire,

1. Une prompte obéissance à sa volonté—

Tel fut l'effet sur ceux dont il était question dans le texte. Et, chaque fois que le mot est appliqué avec puissance à nos âmes, le même effet sera visible sur nous. Nous ne nous éloignerons plus de Dieu, mais revenons à lui de tout notre cœur. Remplis d'étonnement de sa patience envers nous, et soucieux d'expérimenter les expressions renouvelées de sa faveur, nous dirons : « Voici, nous venons à toi.

” Aucun plaisir du péché ne sera toléré pour nous retenir de lui. Après avoir « goûté au fiel et à l'absinthe d'un état rétrograde, nos âmes les garderont encore en mémoire ». Nous déterminerons avec l'Église d'autrefois : « Je retournerai vers mon premier mari, car alors c'était mieux pour moi qu'aujourd'hui [Note : Osée 2:7 .] ».

J'appelle alors toute cette assemblée à s'unir maintenant comme avec la voix d'un seul homme, disant : « Tu es Seigneur, notre Dieu ; et nous venons à toi » selon ton commandement ; oui, « voici », et témoignez de nous aujourd'hui : « Nous venons à toi ; car tu es le Seigneur notre Dieu. »]

2. Un abandon sans réserve de nous-mêmes à son service—

[L'amour du Christ a un pouvoir contraignant qui, sinon irrésistiblement, mais invinciblement, nous pousse à vivre pour lui. Qu'il soit une fois « répandu dans nos cœurs » et nous nous écrierons instantanément avec ravissement : « Mon Seigneur et mon Dieu. « Qu'ai-je encore à faire des idoles ? » sera l'effusion naturelle de nos âmes [Note : Osée 14:8 .

]. Nous ressentirons une sainte indignation à l'idée d'avoir si longtemps « provoqué la jalousie du Seigneur » ; et s'adressera à lui dans la langue de son peuple repentant : « D'autres seigneurs que toi ont dominé sur nous, mais par toi seul nous ferons mention de ton nom [Note : Ésaïe 26:13 .] »]

Candidature—
1.

À ceux qui résistent délibérément à la volonté de Dieu—

[Tout en rejetant les contraintes de la loi de Dieu, et en suivant les préceptes de votre propre volonté, vous vous concevez jouir d'une liberté parfaite. Mais une telle liberté est la servitude la plus douloureuse [Note : 2 Pierre 2:19 .]. Une soumission au péché est une vassalité la plus abjecte dans sa nature, et la plus funeste dans ses conséquences [Note : Romains 6:16 .

]. Plût à Dieu que les esclaves du péché réfléchissent un instant quel maître ils servent, et quel salaire ils sont susceptibles de recevoir ! Bientôt, ils se débarrasseraient alors du joug imposé par leurs propres convoitises et chercheraient la liberté au service de leur Dieu. Réveillez-vous, pécheurs trompés, et revenez à celui dont « le joug est aisé et le fardeau léger ».]

2. A ceux qui, ayant commencé à servir Dieu, se retirent de lui—

[« Qui a ensorcelé », qui s'est entiché de vos cœurs dépravés ? « Dieu vous a-t-il été un désert », que vous êtes fatigué de son service [Note : Jérémie 2:5 ; Jérémie 2:31 .]? « N'y a-t-il vraiment aucun profit à le servir ? » Nous nous hasarderons à poser la question sur cette question.

Êtes-vous aussi heureux de vous éloigner de Dieu que lorsque vous vous efforciez de marcher avec lui ? Votre retour aux négligences secrètes et aux indulgences coupables a-t-il été accompagné d'une augmentation proportionnelle de paix et de confort ? Nous sommes sûrs que personne ne peut vraiment affirmer que cela a été son expérience. Si vos consciences ne sont pas tout à fait desséchées, vos blessures suppurent en ce moment. Prenez donc garde que Dieu ne vous laisse « être rempli de vos propres voies [Note :Proverbes 14:14 : Proverbes 14:14 .

]. " Ce serait la plus grande malédiction qui puisse vous être infligée. O reviens immédiatement à Dieu i et il guérira tes reculs et t'aimera librement [Note : Osée 14:4 .]

3. À ceux qui maintiennent une marche ferme avec Dieu—

[Trois fois les âmes heureuses ! vous êtes hautement favorisés du Seigneur. Dis : N'avez-vous pas déjà la récompense dans vos propres seins ? Son service n'est-il pas une liberté parfaite ? Soyez donc reconnaissants à Dieu qui vous permet de vivre ainsi, craignez tout ce qui pourrait " attrister le Saint-Esprit par lequel vous êtes scellés ". Méfiez-vous des retours en arrière secrets dans leurs tout premiers débuts. Soyez de plus en plus diligent dans chaque bonne parole et travail. « Soyez fermes, inébranlables, toujours abondants dans l'œuvre du Seigneur ; et soyez assurés que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur. »]