Jérémie 31:31-34

DISCOURS : 1074
LA NOUVELLE ALLIANCE

Jérémie 31:31 . Voici, les jours viennent, dit l'Éternel, où je ferai une nouvelle alliance avec la maison d'Israël et avec la maison de Juda, non selon l'alliance que j'ai faite avec leurs pères au jour où ils les ont pris par la main pour fais-les sortir du pays d'Égypte; (dont ils rompent mon alliance, bien que j'aie été leur mari, dit l'Éternel :) mais ce sera l'alliance que je ferai avec la maison d'Israël ; Après ces jours, dit le Seigneur, je mettrai ma loi dans leurs parties intérieures, et je l'écrirai dans leurs cœurs ; et sera leur Dieu, et ils seront mon peuple.

Et ils n'enseigneront plus chacun son prochain, et chacun son frère, en disant : Connais le Seigneur, car ils me connaîtront tous, depuis le plus petit d'entre eux jusqu'au plus grand d'entre eux, dit le Seigneur ; car je pardonne à leurs iniquité, et je ne me souviendrai plus de leur péché .

Bien qu'il y ait parmi nous une idée générale que le christianisme est fondé sur la religion juive, pourtant la différence spécifique entre eux est très peu comprise. Il serait bon que nous ayons des vues claires sur ce sujet : car à moins que nous ne connaissions l'excellence comparative de la nouvelle alliance au-dessus de celle qu'elle a remplacée, nous ne pouvons jamais apprécier avec justice les grands avantages dont nous jouissons. Dans le passage qui nous est présenté, les alliances mosaïque et chrétienne sont contrastées ; et l'abolition de l'un et l'établissement de l'autre sont prédits.

Mais avant d'entrer dans la comparaison entre les deux, il faudra remarquer qu'il n'y a à proprement parler que deux grandes alliances ; sous l'un ou l'autre dont tout le monde vit : l'un est l' alliance adamique , qui a été faite avec Adam au paradis, et qui est entièrement une alliance d'œuvres ; l'autre est l' alliance chrétienne qui, bien que faite avec le Christ et ratifiée par son sang sur la croix, fut plus ou moins clairement révélée dès le commencement du monde.

Il a été annoncé pour la première fois dans cette promesse : « La postérité de la femme écrasera la tête du serpent. Elle fut ensuite ouverte plus clairement à Abraham, et ensuite encore plus complètement à Moïse. L'alliance mosaïque, à proprement parler, était distincte des deux : ce n'était pas tout à fait une alliance d'œuvres, ou une alliance de grâce ; mais il appartenait à la nature de l'un et de l'autre. Comme contenant la loi morale , c'était une réédition de l'alliance des œuvres : et comme contenant la loi cérémonielle , c'était une représentation sombre et ténébreuse de l'alliance de la grâce.

C'était une alliance mixte, conçue pour une nation particulière ; et donné à eux, afin d'introduire l'alliance sous laquelle nous vivons. De cela le prophète dit, qu'il devrait en temps voulu être remplacé par une nouvelle et meilleure alliance; et l'Apôtre, citant tout ce passage, dit qu'« il avait alors vieilli et s'évanouissait [Note : Hébreux 8:8 .] ».

Afin de donner une vision claire de ce sujet, nous dirons,

I. Les bénédictions de la nouvelle alliance—

Celles-ci étant précisées par le prophète, et copiées exactement par l'Apôtre, nous y adhérerons strictement, sans chercher à les réduire à un autre ordre que celui qui est observé ici. Dans la nouvelle alliance donc, Dieu entreprend,

1. Pour écrire sa loi dans nos cœurs—

[C'est une œuvre que seul Dieu peut accomplir. Les rois reçurent l'ordre d'écrire une copie de leur loi, chacun pour soi ; mais, s'ils pouvaient l'écrire sur du parchemin, ils ne pouvaient pas l'inscrire dans leur propre cœur. Cependant, Dieu s'engage à le faire pour tous ceux qui embrassent la nouvelle alliance. Il nous rendra agréables toutes les lois qu'il a révélées : il nous en découvrira l'excellence ; et « nous fait prendre plaisir en eux après notre homme intérieur.

» Il nous fera voir que la « loi morale est sainte, juste et bonne », alors même qu'elle nous condamne pour notre désobéissance à ses commandements ; et que « la loi de la foi » aussi (c'est-à-dire l'Évangile) est une merveilleuse démonstration de la miséricorde et de la grâce de Dieu, et exactement adaptée aux besoins de nos âmes. Il engagera nos volontés à se soumettre aux siennes ; et dispose nos âmes à déployer toutes leurs énergies pour obéir à ses commandements.

C'est ce qu'il a promis à plusieurs reprises [Note : Ézéchiel 36:26 .] ; » et il l'accomplira pour tous ceux qui se confient en lui.]

2. Etablir une relation entre lui et nous—

[Par nature, nous sommes ennemis pour lui, et lui pour nous. Mais lors de notre adhésion à cette alliance, il « se donnera à nous comme notre Dieu et nous prendra pour son peuple ». En étant notre Dieu, il exercera toutes ses perfections pour notre bien ; sa sagesse pour nous guider, son pouvoir pour nous protéger, son amour et sa miséricorde pour nous rendre heureux, sa vérité et sa fidélité pour nous préserver jusqu'à la fin. En nous prenant pour son peuple, il nous inclinera à mettre toutes nos facultés à son service .

Notre temps, notre richesse, notre influence, oui, tous les membres de nos corps, et tous les pouvoirs de nos âmes, seront utilisés comme siens, pour l'accomplissement de sa volonté, et la promotion de sa gloire. Nous pouvons voir cela illustré dans la vie de l'apôtre Paul. Dieu prenait autant de soin de lui que s'il n'y avait pas eu d'autre créature dans l'univers ; et il se consacra à Dieu, autant que si ses facultés n'eussent été capables d'aucun autre usage ou application. Les effets de cette relation ne sont en effet pas également visibles dans tout le peuple du Seigneur : mais la différence n'est que dans le degré, et non dans la substance et la réalité.]

3. Pour nous donner la connaissance de lui-même—

[Il y a une connaissance de Dieu qui ne peut être atteinte par l'enseignement humain; une connaissance expérimentale spirituelle, une connaissance accompagnée de dispositions et d'affections convenables. Mais ce Dieu donnera à ceux qui s'accrochent à son alliance : « Il se révélera à eux comme il ne se révélera pas au monde. Il les « mettra dans la fente du rocher et fera passer toute sa gloire devant leurs yeux » ; et proclamez-leur son nom, le Seigneur, le Seigneur Dieu, miséricordieux et miséricordieux [Note : Exode 33:18 ; Exode 34:5 .

], &c. Il a promis que « tout son peuple sera enseigné de lui [Note : 3 Jean 1:6 ; 3 Jean 1:6 ; 3 Jean 1:45 .] », « le plus petit comme le plus grand », oui, le moins souvent de préférence au plus grand [Note : Matthieu 11:25 ; 1 Corinthiens 1:26 .

]. Et pour prouver que cette promesse est réellement accomplie pour tous ceux qui reçoivent l'Évangile, saint Jean déclare qu'il s'agit d'un fait connu et reconnu : « nous savons que le Fils de Dieu est venu et nous a vrai [Note : 1 Jean 5:20 .].”]

4. Pardonner toutes nos iniquités—

[Sous cette nouvelle alliance, nous avons accès à « la fontaine ouverte pour le péché et pour l'impureté » ; et en s'y lavant « nous sommes purifiés de tout péché [Note : 1 Jean 1:7 .] ». Quelles que soient les transgressions que nous ayons commises dans notre état non régénéré, elles sont toutes mises de côté ; « bien qu'elles aient été aussi écarlates, elles sont devenues blanches comme neige ; bien qu'ils aient été rouges comme le cramoisi, ils sont comme la laine » — — —]

Jusque - là , nous avons parlé que d'une manière générale des bénédictions de la nouvelle alliance: nous procédons à les remarquer plus particulièrement , alors que nous état,

II.

La différence entre l'ancienne et la nouvelle alliance—

Nous avons déjà observé que par « l' ancienne alliance », on entend l'alliance mosaïque, conclue avec les Juifs sur le mont Sinaï. Entre celle-ci et l'alliance évangélique, il y a une grande différence. Ils diffèrent,

1. Dans la gratuité de leurs dons—

[L'alliance mosaïque imposait certaines conditions à remplir de la part des Juifs ; et sur leur fidélité à leurs engagements toutes les bénédictions de cette alliance ont été suspendues [Note : Exode 24:6 .]. Mais nous ne trouvons aucune condition spécifiée dans la nouvelle alliance. Doit-on atteindre la connaissance de Dieu et devenir son peuple ? et sa loi a-t-elle été écrite dans nos cœurs ? vrai : mais ce ne sont pas là des actes de notre part , que Dieu exige afin de nous accorder d'autres bénédictions ; mais des bénédictions qu'il s'engage lui-même à donner .

si quelqu'un dit que la repentance et la foi sont des conditions que nous devons accomplir, nous ne discuterons pas sur un terme ; vous pouvez les appeler des conditions, s'il vous plaît ; mais ce que nous affirmons à leur sujet, c'est qu'ils font partie du don gratuit de Dieu dans l'alliance évangélique ; de sorte qu'elles ne sont pas des conditions, au même sens que l'obéissance des Juifs était la condition à laquelle ils détenaient la terre promise : ce sont, comme nous venons de le dire, des bénédictions que Dieu nous donne gratuitement ; et non des actes de notre part, sur lesquels fonder notre droit à d'autres bénédictions.

Il est digne d'observation, que l'Apôtre, mentionnant cette concession de la nouvelle alliance, précise en particulier que Dieu, " trouvant à redire " aux Juifs pour leurs violations de l'ancienne alliance, dit, " Je ferai une nouvelle alliance [Note : Hébreux 8:8 .]. S'il avait dit : « Les félicitant pour leur observation de l'alliance inférieure, Dieu a dit : Je vous donnerai une meilleure alliance », nous aurions pu supposer qu'elle était donnée en récompense des services rendus ; mais lorsqu'elle a été donnée en conséquence de l'état désespéré auquel leurs violations de l'ancienne alliance les avaient réduits, la liberté de cette alliance apparaît sous la lumière la plus forte.]

2. Dans la mesure de leurs dispositions—

[Nous remarquerons à nouveau les différentes bénédictions telles qu'elles se trouvent dans notre texte. Dieu a écrit sa loi sur des tables de pierre , et l'a mise entre les mains de ceux avec qui son ancienne alliance a été faite : mais, selon sa nouvelle alliance, il s'engage à la mettre dans nos parties intérieures , et à l'écrire dans nos cœurs . Quelle glorieuse différence est-ce là ! et comme l'Apôtre le fait remarquer avec beauté et exaltation à ses convertis corinthiens [Note : 2 Corinthiens 3:3 .] !

Dieu a établi en effet une relation entre lui et son peuple d'autrefois : mais cette relation, bien que nominalement la même avec la nôtre, n'était nullement réalisée dans la même mesure. Pour les vrais croyants parmi eux, il était le même qu'il est maintenant : mais qu'était-il pour le peuple en général, avec qui l'alliance a été faite ? Il intervint pour eux sans doute, à maintes reprises, d'une manière extérieure ; et ils l'ont reconnu extérieurement : mais ses communications avec nous sont intérieures , et notre dévotion envers lui est réelle et spirituelle .

Sous l'ancienne alliance, Dieu s'est révélé à son peuple en types et en ombres ; et les cérémonies qu'il désigna étaient si sombres et si diverses, qu'elles ne pouvaient être connues du grand public, à moins que les gens ne s'instruisent soigneusement les uns les autres. Sur ce compte, il a été commandé que les enfants devraient s'enquérir de la raison de diverses institutions (comme celle de la Pâque, et la fête des pains sans levain, et la rédemption des premiers-nés) ; et leurs parents devaient les expliquer [Note : Exode 12:26 ; Exode 13:8 ; Exode 13:14 .

]. Mais chez nous, il n'y a que deux institutions, et celles-là les plus simples qu'on puisse imaginer ; et les grandes vérités de notre religion sont si étroitement liées à nos sentiments, qu'une personne dont les désirs sont après Dieu, n'a besoin d'aucun autre enseignement que celui de la parole et de l'Esprit de Dieu ; et bien que les instructions des ministres, des maîtres et des parents soient encore extrêmement utiles, pourtant une personne peut obtenir la connaissance de Dieu et du salut sans être redevable à l'un d'eux : et c'est un fait, que beaucoup de personnes éloignées des ordonnances et des instructions de toute sorte, à l'exception du livre béni de Dieu, sont souvent si richement enseignées par l'Esprit de Dieu, qu'elles font honte à ceux qui jouissent des plus grands avantages extérieurs [Note : Voir 1 Jean 2:27 . où l'Apôtre se réfère manifestement aux expressions de notre texte.].

Le pardon des péchés qui était accordé sous l'ancienne alliance, n'était pas de nature à amener la paix dans la conscience du coupable : (« les sacrifices qu'il offrait, ne pouvaient le rendre parfait en ce qui concerne la conscience [Note : Hébreux 9:9 .]:") ni en effet aucun moyen n'était prévu pour l'obtention du pardon pour certaines infractions particulières: mais sous la nouvelle alliance, "tous ceux qui croient sont justifiés de toutes choses , dont ils ne pourraient pas être justifiés par la loi de Moïse [Note : Actes 13:39 .

] » et, « étant justifiés par la foi, ils ont la paix avec Dieu [Note : Romains 5:1 .] », « une paix qui surpasse l'entendement », « une joie indicible et glorifiée ».

Comme la nouvelle alliance apparaît glorieuse dans cette vue contrastée ! et quelle raison avons-nous d'adorer notre Dieu pour les riches provisions qu'il contient !]

3. Pendant la durée de leurs prestations—

[La répétition annuelle des mêmes sacrifices sous l'ancienne alliance était destinée à faire comprendre au peuple que son pardon n'était pas définitif : si leur culpabilité avait été parfaitement éliminée par eux, l'Apôtre observe très justement, être offert ; car les adorateurs n'auraient plus eu conscience des péchés : » mais, dans la mesure où les sacrifices étaient renouvelés annuellement, ils n'étaient, en fait, que « un souvenir des péchés commis chaque année [Note : Hébreux 10:1 .

]. " Mais sous la nouvelle alliance, Dieu s'engage à « ne plus se souvenir de nos péchés et de nos iniquités : » ils ne sont pas seulement pardonnés par lui, mais oubliés ; non seulement annulé , mais « effacé comme un nuage du matin [Note : Ésaïe 44:22 : Ésaïe 44:22 .] » non seulement enlevé de devant son visage , mais « jeté derrière son dos dans les profondeurs de la mer [Note : Michée 7:19 : Michée 7:19 .

]. " Il renvoya son ancien peuple, « bien qu'il fût pour eux un mari », mais pour nous « ses dons et ses appels sont sans repentance [Note : Romains 11:29 : Romains 11:29 .] ». Ceci est particulièrement marqué par le prophète, dans les versets qui suivent notre texte [Note : v. 35-37.] ; et par un apôtre inspiré, dans son commentaire sur les mots mêmes que nous considérons.

Il montre la supériorité du sacerdoce du Christ à celui établi sous la loi : et il confirme sa position à partir de cette circonstance ; que les sacrifices offerts par les prêtres lévitiques ne pouvaient jamais enlever le péché et étaient donc continuellement répétés ; tandis que le sacrifice de Christ, une fois offert , ôterait à jamais le péché, et « parviendrait à jamais tous ceux qui sont sanctifiés.

» Il invoque alors les mots mêmes de notre texte ; et dit, que, dans ces mots, « le Saint-Esprit est un témoin pour nous ; » pour cela, en promettant d'abord que « la loi devrait être écrite dans nos cœurs », et ensuite, que « nos péchés et nos iniquités ne devraient plus être rappelés », il avait pleinement attesté la suffisance du sacrifice de Christ, et donné amplement l'assurance , que ceux qui se sont appuyés sur elle ne se Hébreux 10:11jamais imputer leurs péchés [Note : Hébreux 10:11 .].

Il est inutile de multiplier encore les mots sur ce sujet ; car l'ancienne alliance, avec tous ses bienfaits, ne devait durer qu'un temps limité ; considérant que la nouvelle alliance doit continuer jusqu'à la fin du monde; et ses bienfaits aux âges les plus reculés de l'éternité.]

Déduire—
1.

La folie de contracter nos propres alliances justes par nous-mêmes—

[Pourquoi Dieu nous a-t-il donné une autre alliance, mais parce que la première ne suffisait pas à nos besoins ? Allons-nous alors recourir à l'ancienne alliance, ou en former de nouvelles sur le même principe ? Prenez vos propres alliances, examinez-les et voyez quels motifs d'espoir elles vous offrent. Nous vous donnerons le devoir de dicter vos propres termes : dites, s'il vous plaît, « Vous devez vous repentir et amender votre vie : et à ces conditions, Dieu vous donnera la vie éternelle : » Pouvez- vous vous repentir, pouvez-vousvous modifiez vos vies, par votre propre pouvoir ? Avez-vous convenu avec Dieu quelle sera la mesure précise de votre repentir et de votre amendement ? Avez-vous atteint la mesure que vous jugez vous-mêmes nécessaire, afin que vous puissiez dire, Ma conscience me témoigne, que je suis pleinement préparé à rencontrer mon Dieu ? Sinon, voyez à quel état vous vous réduisez : vous n'avez besoin de personne d'autre pour vous condamner : car Dieu peut dire : « De ta propre bouche je te jugerai.

« Ne vous engouez pas ainsi : ne rejetez pas l'alliance du Seigneur pour de tels projets illusoires de votre part ; mais, au lieu de dépendre de vos propres efforts faibles, allez vous emparer de cette meilleure alliance, qui pourvoit à tout pour vous, comme le don gratuit de Dieu en Jésus-Christ.]

2. La béatitude de ceux qui obéissent à l'Evangile—

[Vous avez « une alliance qui est ordonnée en toutes choses, et sûre [Note : 2 Samuel 23:5 .] : » et vous avez un médiateur qui, ayant acquis pour vous toutes les bénédictions de cette alliance, les garantira infailliblement. à vous par sa grâce efficace et son intercession prédominante. Placez alors votre confiance en lui. Employez-le quotidiennement (si je puis m'exprimer ainsi) pour y maintenir votre intérêt ; et donnez-lui la gloire de chaque bénédiction que vous recevez.

Votre jouissance de ses bienfaits doit être progressive, tant que vous demeurez dans la parole — — — Que vos désirs après eux s'élargissent de plus en plus : et en temps voulu vous en jouirez dans toute leur plénitude. C'est dans le ciel seul que vous les posséderez pleinement : mais là vous comprendrez parfaitement le sens de cette promesse : « Vous serez mon peuple, et je serai votre Dieu [Note : Apocalypse 21:3 .]. »]