Jérémie 32:39-41

DISCOURS : 1077
LE SALUT EST DE DIEU, DU PREMIER AU DERNIER

Jérémie 32:39 . Je leur donnerai un cœur et un chemin, afin qu'ils me craignent éternellement, pour leur bien et celui de leurs enfants après eux, et je ferai avec eux une alliance éternelle, afin que je ne me détourne pas d'eux. leur faire du bien ; mais je mettrai ma crainte dans leurs cœurs, qu'ils ne s'éloignent pas de moi.

oui, je me réjouirai d'eux pour leur faire du bien, et je les planterai, dans ce pays assurément, de tout mon cœur et de toute mon âme [Note : le discours précédent sur ce texte montre sa portée sur la conversion du Juifs : c'est sa référence à l'Église chrétienne.].

IL n'y a rien de plus commun que pour les personnes, qui méprisaient les jugements menacés de Dieu, de s'y enfoncer de la manière la plus abjecte, dès qu'elles commencent à les ressentir. Les Juifs ne seraient pas persuadés pendant une longue saison que Dieu les livrerait jamais entre les mains des Chaldéens : mais quand ils virent que sa parole était prête à prendre effet, ils furent accablés de douleur et de découragement.

Pour les préserver de courir à cet extrême, et pour leur montrer que les jugements divins seraient tempérés par la miséricorde, le prophète a été inspiré de prédire leur future restauration à cette même terre d'où ils étaient sur le point d'être emmenés captifs. Mais il est évident que cette prophétie concerne une délivrance bien plus grande, même la rédemption du monde du péché et de Satan, et la restauration des pécheurs à leur héritage perdu.

Une perspective proche du châtiment que leurs péchés ont mérité, les amène souvent, avec une transition très rapide, de la présomption au désespoir ; sur lui pour la poursuite de la bonne œuvre partout où il l'a commencée. Dans cette vue du passage, nous pouvons remarquer,

I. Les moyens de notre conversion—

Dans notre état naturel, nous sommes loin de Dieu, égarés comme des brebis perdues. Afin de nous récupérer,
Dieu met sa peur dans nos cœurs -
[Bien que non convertis, nous « n'avons aucune crainte de Dieu devant nos yeux : » nous marchons tous selon l'imagination de nos propres cœurs, recherchant le bonheur de diverses manières, selon que nous sont guidés par nos différentes inclinations ou situations de la vie. Mais dans la conversion, Dieu « nous donne un cœur et un chemin.

Par ces mots, nous entendons moins une unité d'affection et de poursuite, en opposition à la multiplicité des désirs avec lesquels tout esprit charnel est distrait (bien que sans doute cette idée y soit incluse), que cette unité de sentiment et d'action. qui imprègne tous ceux qui sont sujets de la grâce divine. De même qu'au jour de la Pentecôte, de même, en tout temps et en tout lieu, les chrétiens, pour autant qu'ils soient enseignés de Dieu, sont d'un même cœur et d'un même esprit.

Les préjugés de l'éducation font bien une différence entre eux sur quelques sujets de moindre importance ; et une insistance excessive sur ces choses empêche trop souvent cette union et cette communion étroites qui devraient subsister entre tous les membres du corps mystique du Christ : mais, en ce qui concerne le grand point de craindre Dieu, il n'y a aucune différence entre eux : tous, sans exception, ont « un seul cœur et d' une façon, » en ce qu'ils désirent par- dessus tout, et s'efforcer sincèrement, de marcher dans la crainte de Dieu tout le jour - - -]
Ceci est à l'avantage indicible de nous - mêmes, et de tous connecté avec nous—
[Trop souvent les hommes sont dissuadés d'entretenir cette crainte, de peur qu'elle ne leur soit nuisible ; mais personne ne l'a jamais reçu dans son cœur sans regarder en arrière toute sa vie antérieure avec honte et tristesse : oui, ils ont toujours considéré la saison de leur première soumission comme l'ère la plus bénie de leur vie ; et, au lieu de regretter d'avoir jamais cédé à son influence, ils souhaitent invariablement soumettre toute leur âme à sa domination.

Et comme ils le trouvent ainsi pour leur propre bien, dans la mesure où cela vivifie leurs espérances et purifie leurs cœurs, il en est de même pour le bien de leurs enfants, oui, et de tous ceux qui leur sont liés. Elle les rend meilleurs dans chaque position et relation de la vie, que ce soit en tant que parents ou enfants, maîtres ou serviteurs, dirigeants ou sujets : elle les conduit à remplir leurs divers devoirs envers l'honneur de Dieu ; et de communiquer, au maximum de leur pouvoir, la même disposition bénie à tout autour d'eux.]
La même agence divine, qui nous a convertis d'abord, prouve ensuite,

II.

La source de notre persévérance—

"Il n'appartient pas à l'homme de diriger ses propres pas:" notre progrès dans la voie du devoir dépend de,

1. Les engagements de l'alliance de Dieu—

[Dieu a conclu une alliance avec son Église et son peuple, et s'est engagé à les préserver de l'apostasie. Cette alliance n'est pas non plus susceptible d'être rompue, comme celle qu'il a faite avec les Israélites dans le désert [Note : Jérémie 31:31 .] : elle est et sera « éternelle », parce que Dieu lui-même s'engage à faire tout ce qui est indispensable à notre soutien.

« Il ne s'éloignera pas de nous pour nous faire du bien ; il peut, comme un parent sage, parfois froncer les sourcils et parfois châtier ; mais, tandis qu'il agit de cette manière, il le fait pour notre bien, pas moins que lorsqu'il lève sur nous la lumière de son visage. Il a dit que « si nous enfreignons ses statuts et ne gardons pas ses commandements, il punira notre transgression avec la verge et notre iniquité avec des coups ; néanmoins sa bonté de cœur ne nous ôtera pas entièrement, ni ne laissera-t-il faillir sa fidélité ; son alliance ne brisera-t-il pas, ni ne modifiera-t-il la chose qui est sortie de ses lèvres [Note : Psaume 89:31 .

]. " « Il s'engage en outre à ce que nous ne nous départions pas de lui . C'est là, sans doute, le plus grand danger, vu que nous avons le cœur « plié à reculer devant lui » ; et, s'il nous laissait un instant, nous retomberions dans tous nos anciens péchés. Mais il sait établir l'ébranlement, ou restaurer le déchu ; et ainsi « parfaire sa propre force dans notre faiblesse ». Il peut nous laisser pour un temps, comme il l'a fait avec Ézéchias, afin que nous sachions ce qu'il y a dans nos cœurs ; mais il nous assure que nos « pas seront ordonnés par lui », et que notre « lumière brillera de plus en plus le jour parfait : " il nous attirera tellement, que nous courrons après lui " ; et ainsi « garde-nous de la chute, afin qu'une entrée nous soit donnée en abondance dans le royaume de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ ».]

2. L'exercice de son pouvoir—

[Dieu parle de lui-même dans un langage adapté à nos faibles appréhensions de sa nature, et déclare qu'il exercera toute sa puissance et trouvera tout son plaisir à nous faire du bien. Son peuple, après avoir été chassé de Babylone, a dû faire face à de nombreuses difficultés pour reconstruire sa ville et son temple ; pourtant, par la bonne providence de Dieu, ils ont tout surmonté. Ainsi rencontrerons-nous beaucoup d'obstacles avant d'arriver au Paradis d'en haut : mais Dieu nous considérera comme des arbres de justice, et « nous plantera assurément dans ce pays de tout son cœur et de toute son âme.

» Qui donc vaincra ses efforts, ou décevra son but ? « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? En vain la terre et l'enfer seront-ils confédérés contre nous ; car « a-t-il dit, et ne le fera-t-il pas ? a-t-il parlé, et ne le rendra-t-il pas bon ? Il ne cessera jamais d'œuvrer jusqu'à ce qu'il ait accompli en nous tout son bon plaisir, et « parfait ce qui nous concerne : » « il nous gardera par sa propre puissance par la foi pour le salut. »]

Nous pouvons observer à partir d'ici,
1.

Combien convient le chemin du salut !

[Les hommes insensés et ignorants seraient mieux satisfaits d'un évangile qui les laisserait gagner , en tout ou en partie, leur propre salut. Mais hélas! comme un tel évangile serait inadapté à nous, qui sommes « insuffisants de nous-mêmes même pour penser une bonne pensée ! » Combien plus appropriée est la promesse du texte, dans laquelle Dieu s'engage à tout faire en nous et pour nous ! Recevons donc avec reconnaissance ce que Dieu offre gratuitement. Embrassons « une alliance qui est ordonnée en toutes choses et sûre » ; et réjouis-toi de servir Dieu, qui se réjouit tant de nous sauver.]

2. Quel soin efficace est pris que nous ne devrions pas transformer la grâce de Dieu en licence !

[Il y en a, il faut le reconnaître, qui abusent de cette doctrine, (car qu'y a-t-il, si excellent qu'il soit, que les hommes n'abuseront pas ?) et en profitent pour se reposer dans un état de mondanité et de paresse. Mais la promesse même nous donne un antidote suffisant contre le poison qu'elle est censée véhiculer : elle nous dit en effet que Dieu nous empêchera de nous éloigner de lui ; mais il nous dit aussi qu'il le fera en « mettant sa peur dans nos cœurs » .

» Cela détruit à la fois tous les espoirs illusoires ; d'autant qu'il nous montre que, si nous ne vivons pas habituellement dans la crainte de Dieu, nous sommes actuellement éloignés de lui, et par conséquent nous ne pouvons avoir aucune raison d'attendre le salut de sa part. Que le professeur de religion charnel et paresseux y réfléchisse bien. Son abus de cette promesse ne peut pas invalider sa vérité ; mais cela peut tromper son âme jusqu'à sa ruine éternelle.

Qu'on se souvienne toujours que la même crainte que Dieu met dans nos cœurs lors de notre première conversion, doit continuer à opérer, et cela aussi avec une activité croissante, jusqu'à la fin de nos vies et, que nous n'avons plus aucune raison de penser notre expérience passée soit biblique, que pendant que nous cultivons cette peur et que nous nous efforçons de « marcher dedans toute la journée ». Nous ne voulons pas dire que chaque retour en arrière occasionnel devrait renverser nos espoirs ; mais, si jamais la crainte de Dieu cesse d'être le principe directeur dans nos cœurs, ou de nous stimuler à de nouvelles réalisations dans la sainteté, nous pouvons être sûrs que nous avons trompé nos propres âmes et que notre religion est vaine. Que Dieu nous garde tous d'une illusion aussi fatale pour l'amour de sa miséricorde !]