Jérémie 35

DISCOURS : 1080
DÉSOBÉISSANCE À DIEU CONDAMNÉE

Jérémie 35:13 . Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël; Allez dire aux hommes de Juda et aux habitants de Jérusalem : Ne recevrez-vous pas l'instruction d'écouter mes paroles ? dit le Seigneur. La parole de Jonadab, fils de Récab, selon laquelle il avait ordonné à ses fils de ne pas boire de vin, est accomplie ; car jusqu'à ce jour ils ne boivent pas, mais obéissent au commandement de leur père ; néanmoins je vous ai parlé, me levant tôt et parlant ; mais vous ne m'avez pas écouté .

LE service de Dieu est appelé, par saint Paul, « un service raisonnable » : et qu'il est le plus raisonnable, ressort, comme d'innombrables autres arguments, donc spécialement de celui-ci, que nous exigeons nous-mêmes de nos semblables ce très aimable de service que Dieu exige de nous. Un père s'attend à être honoré par ses enfants ; et un maître à craindre et à obéir de ses serviteurs ; et Dieu, reconnaissant l'équité de ces attentes, dit : « Un fils honore son père, et un serviteur son maître : si donc je suis un père, où est mon honneur ? et si je suis un maître, où est ma peur [Note : Malachie 1:6 .

] ? » Il est vrai qu'en ce qui concerne le degré auquel ces dispositions sont requises, il doit y avoir une distance infinie entre ce qui est dû à Dieu et à l'homme : mais si la plus petite mesure est due à l'homme, bien plus est la plus grande mesure. à cause de Dieu : et si nous devons obéir à l'homme en toute chose, à plus forte raison devons-nous obéir à Dieu en tout .

Ceci est présenté d'un point de vue très frappant dans le chapitre qui nous est présenté, où Dieu fait sortir les Récabites, et leur obéissance aux commandements de Jonadab leur ancêtre, pour faire honte aux Juifs qui ont désobéi à ses commandements.
Les Récabites étaient à l'origine des Kéniens, descendants de Hobab le beau-père de Moïse [Note : 1 Chroniques 2:55 .

] : et, parce qu'ils n'avaient pas d'héritage en Israël, on pense généralement qu'ils ont continué à être des étrangers de la république d'Israël. Mais nous craignons qu'à une certaine période postérieure à la division de Canaan, ils aient embrassé la foi juive ; parce que Jehonadab, la personne même dont il est question dans notre texte, était la personne que Jéhu fit monter dans sa voiture, disant : « Venez, voyez mon zèle pour l'Éternel ! , nous concevons que Jéhu, au moment même où il usurpait le trône d'Israël, n'aurait pas courtisé si publiquement son alliance et son soutien [Note : 2 Rois 10:15 .

] : nous ne pensons pas non plus que Jérémie aurait emmené les Récabites « dans la maison de l'Éternel » et « dans la chambre d'un homme de Dieu », s'ils n'avaient pas eu tous les privilèges des Israélites. Le fait qu'ils n'aient pas d'héritage en Israël expliquera suffisamment qu'ils y sont appelés « étrangers », et qu'ils souhaitent éviter les jalousies et les querelles que l'acquisition de richesses pourrait occasionner. Mais quoi qu'il en soit, la plainte qui était fondée sur leur obéissance est la même et mérite une attention toute particulière.

Considérons cette plainte,

Je, simplement-

Jonadab avait enjoint à sa postérité de ne pas construire, ni planter, ni semer, ni même de posséder des maisons ou des vignes ; mais d'habiter dans des tentes, et de ne pas boire de vin : et ils avaient observé ses injonctions maintenant depuis trois cents ans. Mais à l'occasion de l'invasion chaldéenne, ils s'étaient enfuis à Jérusalem pour se mettre en sécurité [Note : v. 6-11.] : et le prophète Jérémie leur offrit du vin et les invita à s'en rafraichir.

Cela a été fait par ordre de Dieu, non dans le but de les tenter et de les piéger, mais dans le but de montrer leur adhésion aux commandements de leur père et de faire honte à toute la nation juive pour sa désobéissance aux commandements de Dieu. A première vue, cela semble être un fait isolé, auquel nous nous intéressons peu ; mais il y a en réalité, à ce jour,

1. Le même respect pour les commandements des hommes—

[Il semblerait qu'un respect pour la tradition soit inhérent, pour ainsi dire, à notre nature même; puisque nous le trouvons également prévalant dans tous les coins du monde.
On le retrouve universellement en relation avec les institutions civiles et politiques . Quelque différentes que soient les formes de gouvernement qui existent parmi les diverses nations du monde, il existe parmi les indigènes une partialité en sa faveur, en ce sens qu'ils sont prêts à combattre et même à mourir pour sa défense. Les républiques et les monarchies, qu'elles soient limitées ou absolues, sont à égalité à cet égard : celle qui a été établie a pour cela une grande prééminence dans l'estimation du peuple.

Ce zèle pour ce qui nous a été transmis par nos ancêtres s'obtient, si possible, encore plus fortement en référence aux ordonnances religieuses . Il y a beaucoup des mêmes traditions, et la même adhésion fixe à elles aussi, parmi les différents ordres religieux des papistes à ce jour, comme autrefois parmi les Récabites. Les rites, que Dieu n'a jamais enjoints, sont vénérés même au-delà des commandements les plus clairs de notre Dieu.

De même, chez nous protestants, chaque secte a ses dogmes particuliers, auxquels on adhère de génération en génération, avec une exactitude scrupuleuse et superstitieuse. Bien qu'il soit manifeste qu'il existe des hommes pieux de toutes les confessions, et que Dieu puisse être servi et honoré par l'un comme par l'autre, cependant tous sont disposés à se regarder avec pitié ou mépris les uns des autres, et à revendiquer un droit exclusif conformité à la volonté divine.

Certains, jusque dans leur tenue vestimentaire et dans leur langue, affectent une singularité qu'ils transmettent aux générations suivantes, et imposent comme insignes distinctifs de leur communauté. Et tous ces points de différence forment, dans l'esprit de chaque communauté, une barrière aussi grande entre eux et les autres, que les habitudes d'abnégation des Récabites l'ont fait entre eux et la maison d'Israël.]

2. Le même mépris pour les commandements de Dieu—

[À toutes les dénominations, Dieu dit, comme à son peuple d'autrefois : « Retournez maintenant chacun de sa mauvaise voie. » Mais qui le regarde ? Est-ce que les ivrognes, les prostitués, les adultères et les jurons profanes prêtent attention à sa voix ou s'efforcent sérieusement de modifier leurs voies ? Est-ce que les dévots du plaisir, ou les gens qui sont absorbés dans les soucis de ce monde, relâchent leur poursuite des choses terrestres et commencent à mettre leur affection sur les choses d'en haut ? Est-ce que ceux qui se reposent dans une simple ronde formelle de devoirs sans ressentir aucune puissance de la piété, renoncent à leurs vanités orgueilleuses et s'humilient devant Dieu comme des pécheurs coupables et défaits ? Reçoivent-ils avec gratitude la bonne nouvelle du salut, et fuir avec un sérieux sérieux vers le Seigneur Jésus-Christ comme leur seul espoir ? Les pécheurs de toute classe ne conservent-ils pas leurs habitudes autant que s'ils n'avaient jamais été appelés à y renoncer ? Nous demandons à chaque individu : Vous êtes-vous détourné de cette voie particulière dans laquelle, par inclination ou par habitude, vous avez été autrefois conduit ? et vous êtes-vous vraiment, avec pénitence et sans réserve, abandonnés à Dieu ? Nous posons cette question aux honnêtes et aux moraux, ainsi qu'à ceux qui ont donné une plus grande liberté à leurs appétits corrompus ; « Les commandements de Dieu ont-ils eu une influence considérable sur vos esprits ? » « Les avez-vous vraiment étudiés, en vue de connaître vos écarts, et avec la détermination d'esprit de vous y conformer au maximum de votre pouvoir ? Quant à tout changement partiel adopté en vue d'améliorer votre caractère ou votre intérêt dans le monde, nous ne vous en demandons pas : votre changement doit être fondé sur l'autorité de Dieu et être proportionné à ses commandements, ou il n'a aucune valeur dans sa vue : la conversion doit être du péché à la sainteté, du monde à Dieu : rien de moins que ce qui est requis par Dieu : et dans cette vue de notre devoir, nous demandons encore : « Dieu n'a-t-il pas le même motif de plainte contre nous , comme il l'avait fait contre son peuple d'autrefois, que si attentifs que nous ayons été des commandements des hommes, nous ne l'avons pas écouté ?']
Mais considérons la plainte plus minutieusement,

II.

Avec son cortège d'aggravations—

Dans notre texte, il y a un contraste évident formé entre l'obéissance des Récabites et la désobéissance des Juifs. On remarque plus particulièrement,

1. L'autorité d'où procèdent les différents commandements—

[Ce à quoi obéissaient les Récabites était humain; ce à quoi les Juifs ont désobéi était divin. Oui : c'est le Dieu du ciel et de la terre, que nous avons aussi méprisé. Il nous a créés pour lui-même ; pourtant nous nous sommes considérés comme indépendants de lui. Il nous a préservés à chaque instant, pourtant nous avons vécu dans une rébellion continue contre lui. Il nous a rachetés par le sang de son Fils unique et bien-aimé ; pourtant nous avons méprisé toutes les merveilles de son amour, ainsi que les terreurs de sa majesté offensée.

Réfléchissons seulement à ce que nous avons tous dû observer, des fois sans nombre : Nous disons à une personne, que telle ou telle ligne de conduite est contraire à la volonté révélée de Dieu ; et nous produisons peu ou pas d'effet sur lui : mais si nous lui disons qu'une telle conduite détruira ses perspectives dans le monde, ou l'exposera à la honte et au mépris parmi ses semblables, nous excitons au moins de très fortes émotions dans son l'esprit, même si nous ne l'emportons pas pour changer son comportement.

La vérité est que nous sommes tous très sensibles au déplaisir des hommes, mais lamentablement indifférents au déplaisir de Dieu ; et l'autorité de l'homme pèse beaucoup plus sur nous que l'autorité du Très-Haut.]

2. Les commandes elles-mêmes—

[Quelle que soit la convenance qu'il y ait dans les commandements de Jonadab, ils n'étaient certainement pas nécessaires pour le salut de ses descendants. Mais les commandements de Dieu sont absolument nécessaires, à la fois pour notre bien-être présent et éternel. Lequel d'entre eux peut-on se passer ? Lequel d'entre eux peut-il être abaissé ou détendu, sans déshonneur pour Dieu, et sans préjudice pour l'homme ? Considérez plus particulièrement les commandements relatifs à l'Evangile : ils sont comme des commandements aux aveugles, de voir ; aux sourds, entendre; aux boiteux, marcher; aux lépreux, pour être purs ; aux morts, pour ressusciter et vivre éternellement.

Lequel de ces commandements la personne affligée désirerait-elle se passer ? ! l'horrible ingratitude de mépriser l'Évangile du Christ ! Voyez, frères, quelle triste raison il y a à la plainte de Dieu contre nous !]

3. La manière dont ils ont été appliqués—

[La seule injonction de Jonadab, qui avait été donnée trois cents ans auparavant, était tout ce qui avait opéré dans l'esprit de ses descendants ; même si elle n'avait été suggérée que par convenance, sans être imposée par aucune sanction. Mais les commandements de Dieu n'ont été et sont toujours renouvelés de jour en jour par des ambassadeurs envoyés dans ce but exprès, et autorisés à nous assurer que le bonheur éternel et la misère éternelle dépendent de l'estime que nous leur portons.

Quelle incroyable aggravation de notre culpabilité est-ce là ! En vérité, quelles que soient les excuses que nous puissions faire pour notre conduite maintenant, nos bouches seront fermées au jour des jugements oui, et toute la maison des Récabites se lèvera en jugement contre nous et nous condamnera.]

Adresse—
1.

A ceux qui regardent l'homme et non Dieu—

[Dieu lui-même a récompensé les Récabites pour leur adhésion aux coutumes de leurs ancêtres ; et exprima ainsi son approbation d'une attention aux règles, qui ont été dérivées de l'autorité, et établies par le temps. Que les règles se rapportent aux devoirs civils ou religieux, pourvu qu'elles ne militent pas contre la loi de Dieu, ou qu'elles ne soient pas pesantes pour la conscience, nous concevons qu'il est juste de s'y conformer.

Mais aucune ponctualité dans leur observance ne peut remplacer l'obéissance à Dieu. Nous pouvons être des patriotes zélés, des partisans actifs, des religieux stricts, et pourtant ne jamais rendre à Dieu aucun service spirituel, ni faire un pas sur notre chemin vers le ciel. Dieu doit avoir le cœur ; Le Christ doit être le seul fondement de notre espérance et de notre confiance ; le Saint-Esprit doit guider et sanctifier nos âmes ; ou bien nous resterons dans le fiel de l'amertume et dans les liens de l'iniquité.

Que ceux donc qui sont disposés à s'estimer sur leur régularité et leur zèle dans l'observance des ordonnances humaines, se souviennent qu'ils bâtissent sur une base de sable ; et qu'ils ne bâtissent sur le roc que ceux qui entendent et mettent en pratique les commandements de leur Dieu [Note : Matthieu 7:24 .]

2. À ceux qui considèrent Dieu, et non l'homme—

[Bien que personne n'irait jusqu'à dire que la religion supplante toutes les obligations humaines et justifie le mépris de tous les usages établis, nombreux sont ceux qui agissent comme si tel était le véritable sentiment de leur cœur. Au début de la Révolution française, cette observation s'est vérifiée dans une large mesure dans notre propre pays : beaucoup de ceux qui auraient dû être « les tranquilles du pays » étaient aussi désireux que quiconque de renverser cette constitution, qui a depuis approuvé elle-même l'admiration et l'envie du monde.

Et l'on trouve encore trop souvent que des personnes professant l'amour de la religion négligent les devoirs de leur place et de leur condition, et violent les usages les plus établis de la société à laquelle elles appartiennent. Mais de telles personnes pensent peu de quel esprit elles sont, ni quel tort elles font à l'âme des hommes. Les gens qui ne connaissent pas Dieu mettront bien sûr le plus grand accent sur l'observation de leurs propres lois et maximes particulières ; et blâmera, non seulement la conduite qui les viole, mais la religion elle-même, comme tolérant cette conduite.

Pour cette raison, St. Paid a pris soin de « n'offenser en aucune chose ». Il a consulté les préjugés des hommes et s'est conformé à leurs vues et habitudes autant qu'il le pouvait consciencieusement, «devenant tout à tous les hommes, afin qu'il puisse par tous les moyens en sauver quelques-uns». C'est la conduite que nous devons tous imiter ; c'est la vie dont nous devons orner notre sainte profession : c'est le moyen de faire taire l'ignorance des hommes insensés, et de « gagner par notre conversation » ceux qui n'auraient jamais été gagnés par la parole écrite ou prêchée.

Que l'exhortation de l'Apôtre soit donc la règle de notre conduite ; « Quoi que les choses soient honnêtes, justes, pures, belles et de bonne réputation , s'il y a de la vertu, s'il y a des éloges , pensez à ces choses. »]

3. À ceux qui ressentent un respect commun pour les deux—

[C'est bien si vous avez appris à « rendre à César les choses qui sont à César, et à Dieu les choses qui sont à Dieu ». Et nous voudrions que chaque personne religieuse atteigne une telle mesure de cohérence, qu'elle soit capable de dire à la fois aux pieux et aux impies : Qu'avez-vous que je n'ai pas ? et, que faites-vous, que je ne fais pas ? « Êtes-vous Hébreux ? moi aussi : êtes-vous Israélites ? donc je suis." Ce genre de cohérence créera en temps voulu une influence sur l'esprit de beaucoup ; et peut recommander la religion aux générations à naître.

Nous ne voudrions en effet pas que quelqu'un s'embarrasse ou s'embarrasse d'observances superstitieuses : mais adopter l' esprit des injonctions de Jonadab sera d'un avantage incalculable pour nous tous. L'abnégation et la mort au monde sont parmi les devoirs les plus importants du christianisme ; et vivre dans l'exercice habituel de ceux-ci sera un préservatif efficace de la tentation. Il faut s'attendre à ce que nous soyons tentés de violer nos principes et nos engagements : le monde et la chair, pour ainsi dire, « placeront des pots de vin devant nous, et diront : Buvez du vin.

” Mais, si nous avons appris à crucifier la chair avec ses affections et ses convoitises, nous aurons notre réponse à portée de main : 'Mon Père et mon Dieu l'ont interdit : et je ne ferai que les choses qui lui plaisent.' Ainsi, gardez à l'esprit vos vœux et vos obligations envers votre Dieu, et vous ne serez « jamais détourné par l'erreur des méchants, ni rempli de votre propre fermeté ».]