Jérémie 4:14

DISCOURS : 1037
IMPORTANCE DE SUPPRESSION DES PENSÉES VAINNES

Jérémie 4:14 . O Jérusalem, lave ton cœur de la méchanceté, afin que tu sois sauvé : jusqu'à quand tes vaines pensées demeureront-elles en toi ?

Le mécontentement de Dieu n'est jamais élevé à un tel point, mais qu'il est disposé à pardonner à ses créatures offensantes, et aspire à leur repentir dans le but d'exercer sa miséricorde envers eux. Les dénonciations de sa colère apparaissent en effet fréquemment comme si elles ne pouvaient pas être inversées : mais elles toujours, même lorsqu'elles sont les plus positives, impliquent une condition, et laissent place à l'espérance. La destruction prochaine de Ninive a été prédite par le prophète en des termes qui semblaient exclure une possibilité de leur évasion : mais leur pénitence a évité la tempête imminente.

Ainsi, dans le chapitre qui nous est présenté, la destruction de Jérusalem par les Chaldéens est décrite comme se hâtant avec la vitesse d'un aigle, de sorte que le prophète s'en plaint comme déjà accomplie : « Malheur à nous ! car nous sommes gâtés : » pourtant dans les mots qui suivent, il introduit, comme dans une parenthèse, une brève et pathétique exhortation à la repentance, comme le moyen sûr et unique d'arrêter les jugements divins.

Il semblerait que, au milieu de toute leur méchanceté, les Juifs se sont soutenus avec l'espoir que les calamités menacées ne viendraient jamais. A propos de ces vaines espérances, le prophète s'y adresse dans les paroles que nous venons de lire. Dans ces paroles, nous voyons que Dieu remarque les « pensées vaines », ainsi que les actions pécheresses, des hommes ; et qu'il exige que « le cœur » soit purifié de ceux-ci , ainsi que la vie de ceux-ci .

Nous allons donc profiter du texte pour montrer,

I. Quelles sont ces vaines pensées qui sont susceptibles de se loger en nous?

Bien sûr, il ne sera pas possible de remarquer toutes les vaines pensées qui se précipitent dans l'esprit des hommes ; (on pourrait aussi bien essayer de dénombrer les sables du bord de la mer :) il faut se contenter d'en citer quelques-uns, qui méritent une attention plus particulière.
Saint Paul parle d'une « souillure de la chair et de l'esprit » : agréablement à laquelle nous pouvons ranger nos pensées sous deux chefs ;

1. Spirituel—

[Il y a beaucoup de « pensées vaines », qui, du fait qu'elles n'ont leur siège et leur empire que dans l'esprit, peuvent être appelées spirituelles ; mais qui sont particulièrement odieux à Dieu.
Quelles orgueilleuses pensées peuvent infester l'esprit ! Ce n'est pas une petite complaisance que les gens éprouvent dans la beauté de leur personne, l'élégance de leur robe, la dignité de leurs titres, ou l'étendue et la variété de leurs connaissances intellectuelles.

Même en référence à la religion elle-même, combien est-il commun de voir des hommes gonflés de vanité vaine, s'imaginant sages , alors qu'ils sont «nés comme un poulain d'âne sauvage » ; et bons , quand ils sont « ennemis de Dieu par des œuvres mauvaises !

Les pensées incrédules sont également toujours prêtes à surgir. En effet, ceux-ci prévalent presque universellement. D'où vient que les hommes sont si sûrs, si faciles dans leurs péchés ? D'où vient que toutes les promesses et menaces de l'Evangile aient si peu de poids ? N'est-ce pas à cause de la pensée secrète que la parole de Dieu ne s'accomplira jamais et que, quelle que soit la manière dont ils vivent, ils auront enfin la paix ? Et de telles pensées ne déplaisent-elles pas particulièrement à Dieu [Note : Deutéronome 29:19 .] ?

Parmi les pensées les plus coupables qui puissent occuper l'esprit, il y a celles qui sont vindicatifs : pourtant, combien sont-elles aptes à se ranimer dans la poitrine ! Quel tumulte vont-ils exciter en nous, agitant notre charpente, et nous poussant aux invectives les plus amères, aux desseins hâtifs et aux démarches violentes ! Il est bon pour les hommes que tous ne soient pas également susceptibles de ces impressions ; mais il y en a peu, sinon aucun, qui ne les ait trouvés, en certaines occasions, troublant leur propre paix, et opérant à la destruction de la charité chrétienne.

Rien ne peut plus fortement marquer l'impiété de telles pensées que la déclaration expresse de Dieu, qu'il ne pardonnera jamais à quiconque les entretient dans son cœur [Note : Matthieu 18:35 .]

2. Charnel—

[Parmi les pensées charnelles, nous comptons celles qui se rapportent soit au monde, soit à la chair.
Le monde nous tente principalement à des pensées anxieuses, cupides ou ambitieuses . A ceux-ci tous sont plus ou moins exposés : l'homme d'État, le guerrier, le marchand, le mécanicien, oui, tous les ordres et degrés d'hommes, sont poussés ou distraits par eux. Sans aucun doute, c'est le devoir de chaque homme de s'occuper des affaires propres de son appel : mais quand son esprit est tellement occupé des choses terrestres qu'il ne peut trouver aucun plaisir dans celles qui sont célestes, il pèche contre Dieu, qui voudrait ayez-le sans précaution [Note: 1 Corinthiens 7:32 .

Philippiens 4:6 ; Matthieu 6:25 .], et lui ordonne de « mettre ses affections sur les choses d'en haut, et non sur les choses d'en bas [Note : Colossiens 3:2 .] ».

Il est à peine besoin de mentionner que parmi les pensées les plus vaines qui se logent en nous, il y a celles qui sont impures . On s'étonne avec quelle violence ceux-ci agressent parfois l'âme ; comment ils le hanteront la nuit et le jour ; comment ils s'immisceront même dans les lieux les plus saints et interrompront nos services les plus saints. Nous ne pouvons pas non plus douter de la lumière à laquelle ils doivent être considérés, lorsque Dieu lui-même a déclaré qu'un regard impudique était à ses yeux le même qu'un adultère réel [Note : Matthieu 5:28 .]

Pour ne plus énumérer de vaines pensées, nous allons plutôt montrer,

II.

La nécessité de nous en purifier—

Nous ne pouvons pas nous purifier de la culpabilité que nous avons déjà contractée, à moins de nous laver dans « la fontaine ouverte pour le péché et pour l'impureté ». Nous ne pouvons pas non plus nous purifier de la souillure du péché, à moins que le Saint-Esprit n'agisse efficacement en nous [Note : À cet effet, nous prions que « Dieu purifie les pensées de nos cœurs par l'inspiration de son Saint-Esprit. »]. Pourtant, cela ne remplace pas l'utilisation de moyens ; car lorsque le texte nous exhorte à « laver nos cœurs de la méchanceté », cela implique que,

1. Cela peut être fait—

[Bien que le pouvoir soit certainement de Dieu, il y a pourtant beaucoup à faire de notre part : nous devons garder le sens de la présence de Dieu avec nous . Si l'œil d'un semblable, même d'un enfant, était sur nous, cela nous dissuaderait de commettre de nombreux péchés : comment alors devrions-nous être retenus des mauvaises pensées, si nous sentions la conscience que Dieu était au courant à toutes les imaginations de nos cœurs !

Nous devons nous garder des occasions de péché . Tous nos sens et nos facultés sont des entrées pour le péché, ou des instruments par lesquels nous le commettons. Tous nos rapports les uns avec les autres donnent occasion au mal, si nous n'y prenons pas grand garde. Nous pouvons, par des conversations flatteuses, mondaines ou légères, ou même en nous transmettant les uns aux autres les rouages ​​de notre cœur, attiser des passions impies et suggérer des pensées qui peuvent être extrêmement préjudiciables à l'âme.

Nous devrions « mettre une garde à la porte de nos bouches », et même « faire alliance avec nos yeux », afin d'exclure le mal de notre propre cœur et de ne pas l'exciter dans le cœur des autres.

Nous devons fréquemment méditer sur les Saintes Ecritures . David a trouvé cela un bon antidote aux mauvaises pensées [Note : Psaume 119:113 .]. Les Écritures ont en elles-mêmes une efficacité pour purifier le cœur, lorsqu'elles nous sont appliquées par la puissante énergie du Saint-Esprit [Note : 2 Corinthiens 10:4 .

] : d'ailleurs, plus nous sommes remplis de pensées saintes, moins il restera de place à l'intrusion du mal [Note : Voir Luc 11:24 .]. Étant attachés aux promesses de Dieu, nous nous purifierons plus facilement de toute souillure, à la fois de chair et d'esprit [Note : 2 Corinthiens 7:1 .].

Enfin, nous devons « garder diligemment nos cœurs [Note :Proverbes 4:23 .] ». Le cœur est la matrice dans laquelle sont engendrés tous les maux [Note : Matthieu 15:19 .]; et nous devons surveiller tous ses mouvements, si nous voulons le garder pur. A l'instant même où s'élève un mal, il faut l'expulser : si l'on ne peut empêcher son entrée, il faut prendre garde qu'il ne « se loge en nous ».

2. Il faut le faire—

[ Dieu remarque nos pensées autant qu'il fait nos actions [Note : Psaume 50:21 . Ézéchiel 11:5 .] ; et il les considère comme caractérisant notre état devant lui . « Comme nous pensons dans nos cœurs, ainsi sommes-nous [Note : Proverbes 23:7 .

avec Matthieu 12:35 .];” nous sommes ou hypocrites et vils, ou purs et saints, selon que nous nous complaisons, ou que nous abhorrons, les abominations cachées de nos cœurs.

Les pensées mènent aussi réellement à la mort que les actions elles-mêmes [Note : Jaques 1:15 .] : et elles peuvent être si mauvaises aux yeux de Dieu qu'il est douteux qu'elles soient jamais pardonnées [Note : Actes 8:22 . ]. Ils doivent donc se repentir autant que les actions [Note : Actes 8:22 .

] : et, s'ils ne s'en repentent, ils nous excluront inévitablement du royaume des cieux. Ceci est fortement suggéré dans le texte, puisque leur mortification est déclarée nécessaire à la saltation : et la même affreuse vérité est enseignée par Notre-Seigneur lui-même, qui représente les cœurs purs « comme les seules personnes qui verront Dieu [Note : Matthieu 5:8 .].”

La manière même dont Dieu s'adresse à nous dans le texte , est une preuve très frappante de la nécessité qui nous incombe de maîtriser les mauvais fonctionnements de nos cœurs. Pourquoi toute cette tendresse dans l'exhortation , mais parce que Dieu, qui ne veut pas la mort d'un pécheur, voit la tendance fatale de nos mauvaises pensées ? Et pourquoi cette aimable impatience dans la réprimande , mais parce qu'il voit que le mal, s'il est livré, grandira sur nous ; et que, si elle n'est pas rapidement supprimée, elle finira par notre ruine ?

Tendrement, nous vous exhortons tous à marquer les mouvements secrets de votre cœur. En ce qui concerne les actions , beaucoup d' entre vous, sans doute, sont vertueux, et, dans une certaine mesure, sans reproche, mais si vous appellerez à l' esprit les « vaines pensées » qui ont déposé en vous, vous trouverez la raison abondante à rougir, et être confondu devant Dieu dans la poussière et la cendre [Note : Psaume 19:12 .

Proverbes 20:9 .]. Vous verrez que vous avez besoin du sang du Christ pour vous purifier de la culpabilité, et de l'Esprit du Christ pour créer en vous un cœur nouveau, autant que le misérable le plus abandonné de la terre : et cela, à moins que vous ne vous attaquiez sérieusement à « » nettoyez vos mains et purifiez vos cœurs [Note : Jaques 4:8 .] », il ne peut y avoir de salut pour vous.

Dis, bien-aimé, quand commenceras-tu ce travail nécessaire ? Avec une sainte impatience, nous vous exhortons à le commencer immédiatement ; de peur que, pendant que vous proposez un amendement, vous soyez convoqué sans être préparé à rencontrer votre Dieu en jugement [Note : Ésaïe 55:7 .]