Jérémie 4:3-4

DISCOURS : 1036
LA REPENTIR LE MOYEN DE PRÉVENIR LA RUINE

Jérémie 4:3 . Ainsi dit l'Éternel aux hommes de Juda et de Jérusalem : Démolissez votre terrain en friche, et ne semez pas parmi les épines. Circoncissez-vous pour l'Éternel, et ôtez les prépuces de votre cœur, hommes de Juda et habitants de Jérusalem; de peur que ma fureur ne jaillisse comme un feu, et ne brûle que personne ne puisse l'éteindre, à cause du mal de vos actions .

LE langage des prophètes est hautement figuratif, et donc parfois difficile à comprendre ; mais, judicieusement expliqué, il sera toujours très instructif. Bien sûr, il ne sera pas juste d'appuyer trop loin une expression métaphorique ; une idée qui peut sembler indélicate ne doit pas non plus être touchée au point d'offenser l'oreille la plus gentille.

] : mais, lorsque l'on voit la portée générale de la métaphore, le sujet qu'elle contient peut être poursuivi avec un grand avantage. Il est évident que quelque instruction très importante est transmise dans le passage devant nous : et elle ne s'appliquera pas moins à nous-mêmes qu'aux Juifs d'autrefois, si nous considérons,

I. Les devoirs ici enjoints—

Celles-ci sont présentées sous deux images différentes ; l'un tiré du défrichage des jachères, et l'autre du rite juif de la circoncision. Pour vérifier la portée de ces images, il suffit de se référer à un passage parallèle du prophète Ézéchiel, où les mêmes devoirs sont inculqués en termes clairs et simples ; « Repentez-vous et détournez-vous de toutes vos transgressions ; ainsi l'iniquité ne sera pas votre ruine [Note : Ézéchiel 18:30 .]. Deux devoirs sont donc ici enjoints ;

1. Repentir—

[Le cœur de l'homme par nature peut à juste titre être comparé à une terre inculte qui est couverte d'épines et de ronces ; car il est têtu et tout à fait impropre à la réception d'un bon écureuil, jusqu'à ce qu'il ait été « brisé » et débarrassé de ses produits nocifs. Que chacun examine son propre cœur, et il trouvera cette représentation vraie. Quant aux actes extérieurs des hommes, il y a certainement une grande différence, oui, et dans leurs dispositions intérieures aussi ; mais en ce qui concerne l'amour de Dieu et le plaisir à son service, tous sont au même niveau ; « L'esprit charnel est inimitié contre Dieu, car il n'est pas soumis à la loi de Dieu, et ne peut l'être non plus [Note : Romains 8:7 .

]. " Elle est pleine d'affections « terrestres, sensuelles, diaboliques », qu'il faut enraciner, avant que les grâces de l'Esprit de Dieu puissent grandir en elle. Mais cela ne peut se faire par un travail léger et superficiel : la charrue doit entrer dans l'âme même, comme au jour de la Pentecôte : il faut nous faire sentir notre désert et notre danger, et être amené à la condition de pauvre publicain repentant [Note : Luc 18:13 .]. Que chaque enfant de l'homme garde cela à l'esprit ; car c'est « le cœur brisé et contrit seul, que Dieu ne méprisera pas » ; et « si vous ne vous repentez pas ainsi, vous devez tous périr inévitablement. »]

2. Modification—

[La circoncision n'était pas seulement « un sceau » de la part de Dieu, marquant Israël pour son propre peuple, mais c'était aussi un signe de la part d'Israël, indiquant leur obligation de « se débarrasser du corps des péchés de la chair [Note : Colossiens 2:11 .] » et d'aimer et de servir Dieu de tout leur cœur [Note : Deutéronome 30:6 .

]. En ce sens, bien que le rite lui-même soit remplacé par le baptême, le terme peut à juste titre s'appliquer à nous. Nous devons avoir « nos cœurs circoncis pour le Seigneur » : nous devons « mortifier nos membres terrestres [Note : Colossiens 3:5 . Galates 5:24 .

] », et « dépouille le vieil homme qui se corrompt selon les convoitises trompeuses [Note : Éphésiens 4:22 .] ». Quelle que soit la douleur que cela puisse nous occasionner de nous séparer de « nos péchés qui nous assaillent » (car la circoncision était un rite douloureux), elle doit être subie, de même qu'un homme se sépare volontiers d'un membre malade pour la préservation de tout son corps.

Notre Seigneur béni nous assure que si nous conservons volontairement une convoitise dans notre sein, nous devons périr dans ce « feu qui ne s'éteindra jamais [Note : Marc 9:43 .] ».]

Cette terrible vérité étant si fortement marquée dans notre texte, nous allons montrer,

II.

Le rapport entre ces devoirs et la faveur divine...

Dans son sens premier, la menace de notre texte peut être considérée comme dénonçant des jugements temporels sur la nation juive : mais elle doit aussi être comprise en référence à ces jugements éternels que nous avons tous mérités par nos iniquités. Pour éviter ces jugements, le repentir et l'amendement sont indispensables :

1. Pas , cependant, dans une voie d' efficacité méritoire —

[Il n'est pas possible à l'homme de mériter quoi que ce soit des mains de Dieu. En tant que transgresseurs de sa loi, nous sommes justement exposés à son déplaisir éternel [Note : Romains 3:19 .] : et, si nous pouvions parfaitement obéir à sa loi à l'avenir, notre obéissance n'annulerait plus notre obligation de punir pour la désobéissance passée, que notre future abstinence de dettes acquitterait les dettes déjà contractées.

Mais la vérité est que tout ce que nous faisons est imparfait et a besoin d'être pardonné à cause de son imperfection : et par conséquent, rêver de mériter le pardon par des actes qui eux-mêmes ont besoin d'être pardonnés, doit être une folie extrême. Il n'y a qu'un moyen d'obtenir la délivrance du châtiment du péché, et c'est par le sang et la justice de notre Seigneur Jésus-Christ. C'est son sacrifice méritoire qui seul expie la culpabilité du péché : et, si nous cherchons à autre chose, en tout ou en partie, le pardon et l'acceptation, nous nous retranchons effectivement de tout espoir de son salut.

Cependant, nous pouvons « labourer le terrain en friche et semer dans la justice, nous devons récolter dans la miséricorde », et dans la miséricorde seule [Note : Osée 10:12 .]. Le salut est tout Éphésiens 2:8 de grâce, par la foi [Note : Éphésiens 2:8 .] : et en matière de dépendance , nous devons renoncer à nos meilleures actions autant qu'à nos plus vils péchés.]

2. Mais d'une manière de préparation appropriée —

[La repentance et l'amendement sont nécessaires à la fois à un exercice honorable de la miséricorde de la part de Dieu, et à une réception convenable de la miséricorde de notre part .

Si Dieu n'exigeait pas en nous l'humiliation et la mortification de nos péchés, quelle preuve y aurait-il qu'il est saint ? et sous quel jour apparaîtrait-il comme le Gouverneur Moral de l'Univers ? Assurément, il passerait pour indifférent à l'honneur de sa loi, et quel que soit le caractère moral de ses créatures. Mais il ne déshonorera pas ainsi ses propres perfections : et donc, même lorsqu'il est le plus soucieux d'afficher sa miséricorde, il exige une reconnaissance du péché de notre part [Note : Jérémie 3:12 .

], et déclare, que, si nous ne nous humilions pas devant lui, il procédera contre nous avec une rigueur méritée [Note : Jérémie 2:35 .].

Mais si nous pouvions concevoir que Dieu pardonne à un pécheur qui ne se repent pas, le pécheur lui-même n'apprécierait pas un pardon ainsi offert : il le considérerait plutôt comme une insulte qu'une faveur : car, tandis qu'il est inconscient qu'il mérite la colère de Dieu , il la considérerait comme une injustice même pour être censée la mériter. Encore une fois, supposons que le pardon soit réellement conféré, quelle gratitude ressentirait-il pour le cadeau accordé ? ou quels efforts ferait-il pour glorifier Dieu à l'avenir ? Ne considérerait-il pas le péché comme une affaire légère ? N'y retournerait-il pas volontiers, même «comme un chien à son vomi, ou la truie qui a été lavée à se vautrer dans la fange?» Nous pouvons demander une fois de plus; en supposant qu'il soit pardonné, comment pourrait-il se joindre aux chants des rachetés d'en haut ? Ils se prosternent avec la plus profonde adoration devant le trône de Dieu,il n'a pas de cœur pour de tels exercices : au lieu de magnifier son Dieu et Sauveur de la grandeur de sa miséricorde envers lui, il se féliciterait de n'avoir jamais mérité d'autre part.

Ici donc le rapport entre ces devoirs et notre pardon est manifeste : il se fonde, non sur de vaines idées de mérite, mais dans les décrets immuables de Dieu : Dieu ne peut se déshonorer ; et l'homme ne peut être sauvé d'aucune autre manière qu'en « confessant et en abandonnant ses iniquités [Note : Proverbes 28:13 .] ».]

Adresse—
1.

Ceux qui n'ont jamais encore été éveillés au sens de leurs péchés—

[Hélas! combien d'entre nous sont encore « incirconcis de cœur et d'oreilles ? Combien n'ont encore jamais pleuré et pleuré en secret leurs péchés, et n'ont jamais adopté la résolution du Prodigue : « Je me lèverai et j'irai vers mon père. Mais à Dieu ne plaise qu'ils continuent plus longtemps dans une sécurité si funeste. Écoutez, chacun de vous, le commandement de Dieu : « Soyez affligés, pleurez et pleurez ; que votre rire se change en deuil, et votre joie en pesanteur : humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera [Note : Jaques 4:9 .

]. " ceci, c'est la grande affaire de la vie : en comparaison de cela, toute poursuite est légère et vaine. « Pour fuir la colère à venir et s'emparer de la vie éternelle ! O qui peut peindre dans des couleurs suffisamment éclatantes l'importance et l'excellence d'un tel emploi ?

Certains peuvent peut-être répondre qu'ils ne peuvent pas faire ces choses. Certes, nous ne pouvons pas de nous-mêmes ; mais Dieu ne nous permettra-t-il pas de les faire, si nous cherchons l'aide de son Saint-Esprit ? Ne nous a-t-il pas expressément dit que sa « grâce nous suffira ? Je dis alors : « Labourez votre terrain en friche ; » « faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau : » et lorsque vous constatez votre propre insuffisance, alors plaidez auprès de Dieu les promesses qu'il a faites et criez : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit en moi [Note : Comparez le commandement, Ézéchiel 18:31 .

avec la promesse, Ézéchiel 36:26 et la requête, Psaume 51:10 .] » Cette prière, si elle est offerte avec foi, sera certainement exaucée; et vous découvrirez avec joie que vous « pouvez tout faire par Christ qui vous a fortifiés ».]

2. Ceux qui font profession de religion—

[N'imaginez pas qu'il suffise de défricher une fois la jachère : le cultivateur laboure souvent sa terre, surtout si c'est une terre pleine de plantes nuisibles. Ainsi devez-vous faire : il n'y a pas de sol aussi mauvais que le cœur d'un homme charnel : les mauvaises herbes poussent continuellement : et ce doit être le travail de votre vie pour les arracher. Combien de professeurs de religion ont étouffé et rendu infructueuse la bonne semence, par leur négligence à arracher les épines et les ronces qui poussent avec elle [Note : Matthieu 13:7 ; Matthieu 13:22 .

] ! C'est une vérité terrible, qu'aucun peuple n'est plus éloigné qu'eux du royaume de Dieu ; car ce sont de toutes les personnes les plus difficiles à amener à sentir leur danger. Mais saint Paul marque en termes très frappants la différence entre de telles personnes et le vrai chrétien : contre ceux-là, il nous met en garde : « Méfiez-vous des chiens, méfiez-vous de la concision : nous sommes la circoncision , Christ Jésus, et n'ayez aucune confiance en la chair [Note : Philippiens 3:2 ].

" Une profession de religion, quelque claire que soit votre connaissance de l'Evangile, ne suffira pas : car " ce n'est pas un Juif qui est un extérieurement, ni cette circoncision qui est extérieure dans la chair : mais c'est un Juif qui est un un intérieurement; et la circoncision est celle du cœur, dans l'esprit, et non dans la lettre ; dont la louange n'est pas des hommes, mais de Dieu [Note : Romains 2:25 .].”]