Jérémie 5:23,24

DISCOURS : 1039
LES BONNES DE DIEU ET NOTRE INGRATITUDE

Jérémie 5:23-24 . Ce peuple a un cœur révoltant et rebelle. Ils sont révoltés et partis : ils ne disent pas non plus dans leur cœur : craignons maintenant le Seigneur notre Dieu, qui donne la pluie, à la fois au premier et au second, en sa saison : il nous réserve les semaines fixées de la moisson .

En tant que ministres de l'Évangile, notre tâche principale est de vous ouvrir le mystère caché de la Rédemption et de présenter à votre acceptation « les richesses insondables du Christ ». Pourtant, il y a des moments et des saisons où nous devons assumer un peu l'aspect plus sévère des prophètes ; et, au nom de notre divin Maître, s'adresser à vous dans le langage de la réprimande. Les Juifs, sans aucun doute, étaient un peuple au cou raide, et devaient être réprimandés en termes de la plus grande sévérité Plaît à Dieu que nous, sous notre dispensation plus libérale, ne soyons pas odieux également pour la même accusation ! Mais vraiment, la commission donnée au prophète est loin d'être inappropriée pour nous en ce moment, ou inappropriée pour être exécutée envers vous: "Déclarez ceci dans la maison de Jacob, et publiez-le en Juda, en disant: des gens insensés et sans intelligence;

qui ont des yeux et ne voient pas ; qui avez des oreilles et n'écoutez pas : Ne craignez-vous pas de moi ? dit le Seigneur : ne tremblerez-vous pas devant ma présence, qui avez placé le sable pour la limite de la mer, par un décret perpétuel, qu'il ne peut pas le passer ; bien qu'ils rugissent, ne peuvent-ils pas passer dessus ? Mais ce peuple a un cœur révoltant et rebelle ; ils sont révoltés et partis : ils ne disent pas non plus dans leur cœur : craignons le Seigneur notre Dieu, qui fait pleuvoir, les uns et les autres, en sa saison ; il nous réserve les semaines fixées pour la moisson.
Par ces paroles, le prophète reprend les Juifs,

I. Pour leur mépris de l'autorité de Dieu—

Ils étaient en effet « un peuple rebelle et contradicteur [Note : Romains 10:21 .] »—

[Dieu les avait choisis pour son propre peuple; et leur avait donné sa loi écrite de sa propre main sur des tables de pierre. Mais dès le début, ils étaient un peuple rebelle, rejetant leur allégeance à Dieu et se révoltant contre lui, au service de « dieux qui ne pouvaient ni les profiter ni les délivrer ». Et bien que Dieu les ait appelés à lui par une succession de prophètes, « ils ont refusé de revenir vers lui » ; oui, « la nation entière était si courbée à reculer devant Dieu, que personne ne l'exaltait [Note : Osée 11:5 ; Osée 11 :7 .].”]

Et « que valons-nous mieux qu'eux [Note : Romains 3:9 .] ?

[Dieu nous a aussi donné sa Loi. Et qui d'entre nous y obéit ? Qui veut lui obéir ? Qui vraiment, et en vérité, s'efforce d'y obéir ? Et si nous ne nous prosternons pas devant des actions et des pierres ; n'aimons-nous pas, en effet, « et servons la créature plus que le Créateur », comme eux [Note : Romains 1:25.] ? Qui d'entre nous s'abstient de tout acte, uniquement parce qu'il déplaîtrait à Dieu ; ou accomplit n'importe quel acte, purement par désir de lui plaire ? Je l'accorde, nous pouvons nous abstenir de beaucoup de maux et accomplir de nombreux devoirs ; mais par quel motif sommes-nous poussés ? Nous découvrirons que notre propre satisfaction, ou l'approbation de l'homme, a une influence bien plus forte sur nos esprits que n'importe quelle considération de la faveur de Dieu ; et que dans « l'esprit de notre esprit » nous sommes autant révoltés contre Dieu que les Juifs eux-mêmes l'étaient — — —

Mais Dieu nous a aussi donné son Evangile, en disant : Quel que soit le mépris qu'ils aient montré à Moïse et aux prophètes, " ils révéreront mon Fils ". Mais avons-nous obéi à sa voix et « pris sur nous son joug léger et facile ? » Non, en effet : nous avons été aussi indifférents au Christ que s'il n'était jamais venu dans le monde. « Nous l'avons en effet appelé Seigneur ; mais nous n'avons pas fait les choses qu'il a dites [Note : Luc 6:46 .

]. " Dites, mes frères, si nous avons « fui vers lui pour refuge », en tant que seul Sauveur de nos âmes ? Dites, si nous nous sommes livrés à lui comme ses disciples dévoués, et avons-nous fait le seul travail de notre vie pour « le glorifier avec notre corps et notre esprit, qui sont les siens [Note : 1 Corinthiens 6:20 .

] ? » Regardez tout autour de vous, et voyez si tel est leur état ; puis regardez à l'intérieur, et laissez votre conscience vous dire si c'est votre propre état ; plus que par les Juifs eux-mêmes ; dans la mesure où vous péchez contre une plus grande lumière et des miséricordes bien plus riches qu'eux.]

Dieu s'efforçait toujours de réclamer son peuple, mais ses miséricordes ne servaient qu'à marquer leur ingratitude et à attirer sur eux des reproches,

II.

Pour leur insensibilité à son amour—

Toutes les miséricordes qui leur étaient accordées ne pouvaient pas les amener à un meilleur esprit -
[Dieu leur avait promis une provision de toutes les bénédictions temporelles, s'ils le servaient avec diligence et fidélité. Et malgré qu'ils violaient continuellement leurs obligations, il leur transmettait toujours les bénédictions qu'ils avaient si justement perdues, envoyant des pluies d'épines et des saisons fructueuses, comme s'ils ne l'avaient pas offensé du tout.

Et qu'attendait-il en retour de ces miséricordes ? Il s'attendait sans doute à ce que, par un sentiment de gratitude pour une telle gentillesse imméritée, ils réformeraient leur vie et se consacreraient à son service. Mais voici, ils continuaient toujours leur désobéissance ; et « aucun d'eux ne dit dans son cœur : craignons le Seigneur notre Dieu, qui a fait de si grandes choses pour nous. — —]
Et quel effet, permettez-moi de demander, les miséricordes de Dieu ont-elles produit sur nous ?
[Voici, dans sa miséricorde, il nous a maintenant « envoyé la pluie [Note : Deutéronome 11:13-15 .

] », dont nous avions tant besoin, et nous a donné la perspective d'une « récolte » ; quand, si la sécheresse avait duré beaucoup plus longtemps, nous aurions été réduits à un état d'extrême disette ou de famine, Et qu'est-ce que Dieu attend de nous, sinon que nous nous disons les uns aux autres, Craignons maintenant le Seigneur notre Dieu, qui nous a accordé ce soulagement de saison [Note : Voir Joël 2:23-27 .

] ? Ce n'est certainement pas plus que l'occasion ne l'exige. Mais est-ce ainsi que nous rendons maintenant à Dieu ses miséricordes ? Est-ce le sentiment des hommes en général ? Cela a-t-il été le sentiment de nos propres cœurs ? Nous sommes-nous humiliés devant lui ? et est-ce que « la bonté de notre Dieu nous a conduits à la repentance [Note : Romains 2:4 .] ? — — —

Mais que dirai-je, si je pose la question en référence aux bénédictions spirituelles ? Dieu nous a donné non seulement « le pain qui périt, mais aussi celui qui dure jusqu'à la vie éternelle ». Et non seulement il nous a envoyé la pluie pour rafraîchir et faire fructifier la terre desséchée, mais il nous a aussi envoyé son Esprit Saint, pour raviver et fertiliser nos âmes stériles. Quoi qu'on puisse dire des endroits moins favorisés, j'espère que nous avons des raisons de reconnaître les bienfaits du ciel à ces égards.

Quel devrait donc être l'état de nos esprits ? Ne devrions-nous pas être pénétrés d'un sentiment de gratitude envers Dieu ? Ne devrions-nous pas déterminer par nous-mêmes et nous stimuler les uns les autres à le craindre et à le servir ? Oui, ne pourrions-nous pas nous attendre à ce que les pierres mêmes crient contre nous, si nous négligeons d'exprimer notre gratitude de cette manière ? Mais comment ça se passe chez nous ? Où sont les personnes si impressionnées ? Où sont les personnes qui s'exercent ainsi ? Où sont les personnes qui ainsi « craignent le Seigneur et sa bonté [Note : Osée 3:5 .

] ? » Hélas! Hélas! On peut condamner les Juifs pour leur obstination ; mais je suis sûr que nous avons bien plus de raisons de nous condamner comme le plus ingrat des hommes, quand même la miséricorde de la rédemption elle-même n'a pas pu nous amener efficacement à notre Dieu — — —]

Et maintenant, que vous dirai-je ? Deux demandes que je ferais :
1.

Notez les relations de Dieu avec vous—

[Marquez ceux qui vous concernent en tant que membres de la communauté en général ; car en ceux qui vous intéressent profondément : ne négligez pas le don de la pluie, ou des saisons favorables, et des récoltes abondantes, parce qu'elles sont communes ; mais qu'ils te conduisent tous dans une pieuse reconnaissance envers ton Dieu. Et marquez encore plus spécialement ses relations avec vous en tant qu'individus , ses miséricordes et ses jugements, de quelque nature qu'ils soient ; car ils ont tous une voix pour vous, et peuvent être améliorés pour votre bien spirituel et éternel.

Avez-vous des pitiés ? Qu'ils vous inclinent à un abandon volontaire et sans réserve de vous-mêmes à Dieu [Note : Romains 12:1 .], Avez-vous des jugements ? « Écoutez le bâton, et celui qui l'a fixé [Note : Michée 6:9 .] ». Améliorez seulement les providences qui se produisent : et vous ne voudrez jamais qu'une providence s'améliore.]

2. Cultivez l'esprit que Dieu exige—

[Il exige que tous « craignent et tremblent en sa présence [Note : v. 21.]. " Et, je vous en prie, ne comptez pas qu'un état d'esprit légal et indésirable. En effet, en effet, c'est l'état le plus sûr pour nous tous. Je ne sous-estimerais pas les joies exaltées : mais j'avoue que j'aime le plus la religion d'un pécheur : j'aime l'humilité et l'abaissement : j'aime la fuite vers le Christ, et le lavage quotidien et horaire dans la fontaine de son sang.

J'aime la religion, sous le caractère de sainte crainte ; et je voudrais que vous « soyez dans la crainte du Seigneur toute la journée ». Non pas que ce soit une peur servile que je recommanderais, ou une peur qui est limitée par une appréhension du déplaisir de Dieu. Non; c'est une peur qui procède de l'amour ; une peur qui est inspirée par un sentiment de gratitude, et qui est dictée, pour ainsi dire, par votre propre cœur ; disant : « Venez, craignons le Seigneur notre Dieu », qui a fait de si grandes choses pour nous.

C'est cela, cette volonté cordiale, ce désir impatient, qui met tout le prix dans la disposition que je vous recommande maintenant. Et ne vous contentez pas d'éprouver cette peur dans votre propre cœur, mais efforcez-vous de l'impressionner autour de vous. Que cela vous attriste de voir la dureté et l'obstination de tous vos voisins : et profitez de toute miséricorde, qu'elle soit temporelle ou spirituelle, pour stimuler tous, même aux extrémités les plus reculées de la terre, à aimer, servir et glorifier leur Dieu. .]