Jérémie 9:3

DISCOURS : 1045
FORTITUDE RECOMMANDÉE DU CTÉ DE LA VÉRITÉ

Jérémie 9:3 . Ils ne sont pas vaillants pour la vérité sur la terre .

IL n'est pas rare de voir des hommes vaillants dans la cause de leur pays, ou intrépides dans la commission de l'iniquité. Mais le courage du côté de la religion est une qualité mais rarement vue. Cette vertu ne s'attache pas à la force des nerfs, elle n'est pas non plus un auxiliaire nécessaire de l'intrépidité constitutionnelle. C'est une grâce, produite dans le cœur par le Saint-Esprit ; et l'on trouve qu'il orne aussi bien le sexe faible que le sexe fort.

Le manque de courage naturel est une faute chez ceux seulement qui entrent dans des professions où l'exercice de celui-ci est essentiel à un bon exercice de leur devoir ; mais le manque de valeur spirituelle est un crime, dont nous devons répondre devant Dieu : oui, c'est un crime grand et odieux, pour lequel nous avons lieu de redouter ses jugements les plus lourds. Le prophète, en énumérant les péchés qui ont régné parmi les Juifs, et qui l'ont fait pleurer sur eux jour et nuit, mentionne ceci comme celui qui a appelé à sa plus sévère répréhension ; c'est-à-dire que lorsqu'ils pouvaient « avancer avec une effronterie inébranlable de mal en mal », ils « n'étaient pas vaillants pour la vérité sur la terre ».
En illustrant ces mots, nous proposons de montrer,

I. Cette valeur est requise du côté de la vérité—

Que la « vérité » soit prise au sens le plus bas, comme ne signifiant rien de plus que la justice et l'équité communes, et il y aura encore besoin de valeur pour la maintenir dans le monde. Qu'un magistrat se mette vigoureusement à réformer les abus, et il découvrira bientôt que le vice et le blasphème entretiendront contre lui une lutte violente, et qu'il lui faut du courage pour mener à bien ses desseins.

Mais si nous comprenons « la vérité » comme comprenant toute l'étendue de notre devoir non seulement en tant qu'hommes mais en tant que chrétiens, notre besoin de courage pour la maintenir sera encore plus évident. Nous en avons besoin,

1. Pour professer la vérité—

[Qui ne sait pas qu'une profession de religion nous soumet au mépris ? Ce qui a été dit des chrétiens des premiers âges est également vrai de nos jours ; « Nous savons que cette secte est partout dénoncée. » Les hommes « nous regarderont étrangement, dès que nous cesserons de courir avec eux dans leur excès d'émeute [Note : 1 Pierre 4:4 .

]. " Dès que nous « nous écartons du mal, nous nous faisons une proie [Note : Ésaïe 59:15 .] », que chacun se sent libre de chasser. Ce que les Gabaonites ont vécu, lorsqu'ils ont fait la paix avec Josué et avec les enfants d'Israël, est un emblème frappant de ce à quoi doivent s'attendre tous ceux qui se soumettent à Jésus et s'associent à son peuple [Note : Josué 10:3 .

] — — — Et ne faut-il pas du courage pour supporter cela ? — — — En vérité, il y en a beaucoup qui trouveraient plus facile de marcher jusqu'à la bouche d'un canon, que de braver le mépris et l'opprobre auxquels une profession de religion les exposerait.]

2. Pour le pratiquer—

[Que quelqu'un soit sollicité par ses amis pour s'unir à eux dans des cours qu'il désapprouve ; qu'il soit ridiculisé comme se livrant à des scrupules et à une précision inutiles, ou peut-être comme prétendant hypocritement à plus de sainteté que ses voisins ; trouvera-t-il plus facile d'être ferme dans son obéissance à Dieu, ne dissimulant aucune vérité, n'omettant aucun devoir, ne se conformant à rien de douteux ou de péché ? N'aura-t-il pas besoin de courage pour endiguer le torrent, d'ignorer les apparences de la singularité et de maintenir une conscience sans offense envers Dieu et l'homme ? — — —]

3. Pour le recommander et l'appliquer—

[L'Évangile nous enjoint, non seulement de « n'avoir aucune communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres, mais plutôt de les reprendre ». Maintenant, nous savons quelles ont été les conséquences d'une telle fidélité dans tous les âges ; « Je hais Michée, parce qu'il ne dit pas du bien à mon sujet, mais du mal : » « Le monde me hait, parce que j'en témoigne que ses œuvres sont mauvaises [Note : Jean 7:7 .

]. " Et est-ce une affaire légère de rencontrer la haine de nos amis et de nos parents, oui, et du monde entier ? Quand nous prévoyons ces conséquences, ne sommes-nous pas en danger de retenir les avertissements et les instructions que nous devons donner ? Ne sommes-nous pas en danger de « mettre notre lumière sous le boisseau », quand nous savons quelle offense nous sera faite, si nous la laissons briller ? Ne sommes-nous pas tentés de nous laisser aller à cette « peur de l'homme qui tend un piège ?

Si nous ne pouvons pas recommander, ou pratiquer, ou même professer, la religion, sans valeur, nous ne pouvons avoir aucun doute sur,

II.

Le devoir de l'exercer—

C'est un devoir que nous avons,

1. À Dieu—

[Dieu ne nous a pas dit d'obéir à ses commandements seulement dans la mesure où le monde l'approuvera, mais de « le suivre pleinement », et de l'aimer et de le servir de tout notre cœur, se contentera-t-il alors de nous voir « partiellement dans le loi?" Acceptera-t-il notre plaidoyer, si nous insistons sur notre peur de l'homme comme raison de ne pas le craindre et de lui obéir ? Non : il nous a enjoint « de ne pas craindre l'homme, qui ne peut tuer que le corps ; mais à craindre celui qui peut détruire le corps et l'âme en enfer [Note : Luc 12:4 .].”]

2. A nos voisins—

[Que penseront-ils de la religion, s'ils nous voient, nous qui la professons, violant ses obligations les plus sacrées par le fait d'offenser l'homme ? N'imagineront-ils pas que cela ne vaut pas la peine de se battre ? Ne s'enhardira-t-on pas à montrer au monde la même préférence que nous ? et de considérer les opinions des hommes plus que les commandements de Dieu ? Au contraire, une conduite ferme, audacieuse et décidée ne tendrait-elle pas à les convaincre que Dieu est digne d'être servi et que « sa bonté vaut mieux que la vie elle-même ?

3. À nous-mêmes—

[Notre propre bien-être éternel dépend de notre fermeté dans les voies de Dieu. « Si nous avons honte de lui, il aura honte de nous : » « Si nous le renions, il nous reniera ; » « Si nous reculons, ce sera à la perdition ; car son âme ne peut avoir aucun plaisir en nous : " lui seul qui vaincra, héritera de toutes choses " ; et "celui qui persévérera jusqu'à la fin sera à jamais sauvé". Si donc nous avons le moindre respect pour nos propres âmes, nous devons être vaillants, et « nous arrêter comme des hommes » : car si même la vie elle-même est laissée en concurrence avec sa volonté, nos âmes seront confisquées et perdues à jamais [Note : Matthieu 10:39 .]

Il ne suffit pourtant pas d'avoir de la valeur : il faut aussi comprendre,

III.

De quelle manière doit-il être exercé—

Ici, nous sommes très susceptibles de nous tromper : la vraie valeur chrétienne doit être montrée,

1. Dans les souffrances douces et patientes—

[La valeur passive est de loin la plus précieuse. Le verrait-on illustré ? Voyons comment cela fonctionnait chez l'Apôtre Paul : « Étant diffamés, dit-il, nous implorons ; étant persécutés, nous le subissons. En verrions-nous l'exemple le plus frappant qui ait jamais existé ? Voyons Jésus qui, tout à l'heure, avait démontré sa puissance sur ses ennemis en les frappant tous à terre d'une parole, se livrant à eux, et conduit comme une brebis à la boucherie.

Le voici, « muet devant eux, comme une brebis devant ses tondeurs ; donnant son dos à ceux qui frappaient, et ses joues à ceux qui s'arrachaient les cheveux, et ne cachant pas son visage de la honte et des crachats: " "quand il a été injurié, il n'a plus injurié; lorsqu'il souffrait, il ne menaçait pas, mais s'en remettait à celui qui juge avec justice : « Oui, c'était précisément là la valeur que nous sommes appelés à exercer.

Nous devons « posséder nos âmes avec patience » et « laisser la patience avoir son œuvre parfaite ». Si une fois que nous nous éloignons de ce terrain, nous sommes vaincus, si nous ne voulons pas « être vaincus par le mal, nous devons vaincre le mal par le bien. »]

2. Dans une persévérance ferme et constante—

[L'obéissance à Dieu est le grand point : à cela nous devons adhérer à tous les événements. Nous devons ressembler à Daniel et aux jeunes Hébreux, et déterminer à subir la mort la plus cruelle, plutôt que de violer les préceptes de notre conscience [Note : Daniel 3:16 .], ou de négliger quelque devoir que ce soit [Note : Daniel 6:10 .

]. A côté de notre bienheureux Seigneur, saint Paul a peut-être enduré plus pour l'amour de la vérité qu'aucun des enfants des hommes : en tout lieu, des liens et des afflictions l'attendaient : mais « aucune de ces choses ne pouvait l'émouvoir, à lui, afin qu'il ne fasse qu'accomplir le ministère » qui lui avait été confié : il était « disposé non seulement à être lié, mais aussi à mourir », en tout lieu, à tout moment et de n'importe quelle manière, pour l'amour de son Maître : quand il avait été lapidé et laissé pour mort à Lystre, il retourna rapidement dans cette ville même, indépendamment de sa propre vie, et avec l'intention uniquement d'exécuter la commission qu'il avait reçue du Seigneur Jésus [Note : Actes 14:8 ; Actes 14:19 ; Actes 14:21.] ? Ainsi devons-nous continuer, « constants, inébranlables et toujours abondants dans l'œuvre du Seigneur : » et dans une telle voie, nous nous approuverons nous-mêmes « bons soldats de Jésus-Christ ».]

Ajoutons à ce qui a été dit, un mot,
1.

De prudence—

[Que personne ne s'imagine que la force chrétienne milite contre les devoirs que nous devons à nos parents, ou à quiconque est placé en autorité sur nous. Beaucoup ont tendance à confondre la perspicacité et l'audace avec des marques de valeur : mais « ils ne savent pas de quel esprit ils sont » ; en fait, ils déplaisent à Dieu autant qu'à l'homme, tandis qu'ils se laissent aller à un tempérament irritable et frustrant. Nous devons bien regarder nous-mêmes dans ce particulier, et voir que nous ne satisfaisons pas notre propre volonté, sous un prétendu respect pour les commandements de Dieu.

Nous ne devons jamais oublier le respect dû à nos supérieurs : et lorsque nous sommes contraints d'agir contre leurs ordres, nous devons nous efforcer autant que possible de les concilier dans notre manière de le faire ; et montre-leur que notre opposition à leur volonté n'est pas une question de choix, mais de nécessité.]

2. D'encouragement—

[Nul n'a besoin d'avoir peur, comme s'ils ne devaient pas être capables d'agir vaillamment à l'heure de l'épreuve : car Dieu a promis que nous ne serons pas tentés au-dessus de notre capacité de résister, ou sans moyen pour nous d'échapper [Note : 1 Corinthiens 10:13 : 1 Corinthiens 10:13 .]. On nous parle de femmes qui, sous les plus grandes souffrances pour l'amour de leur conscience, n'accepteraient pas la délivrance, lorsqu'elle était offerte comme une incitation à s'éloigner de leurs principes [Note : Hébreux 11:35 .

]. Nous n'avons donc pas à craindre, mais que « notre force aussi sera selon notre jour [Note : Deutéronome 33:25 .] ». Dieu « nous fortifiera par son Esprit dans notre homme intérieur, jusqu'à toute patience et longanimité avec joie » : et « sa force sera parfaite dans notre faiblesse ». Chez les plus faibles d'entre nous, cette promesse sera illustrée : « Ceux qui connaissent leur Dieu seront forts et feront des exploits [Note : Daniel 11:32 : Daniel 11:32 .] »]