Job 1:5

DISCOURS : 449 L'
ANXIÉTÉ DU TRAVAIL POUR SES ENFANTS

Job 1:5 . Et il en fut ainsi, quand les jours de leur festin furent écoulés, que Job les envoya et les sanctifie, et se leva de bon matin, et offrit des holocaustes selon le nombre d'entre eux tous : car M a dit : Il se peut que mes fils ont péché et maudit Dieu dans leur cœur. C'est ainsi que Job a continuellement fait .

On ne sait pas avec certitude qui était Job, ou à quelle époque précise il a vécu, ou qui a écrit le livre qui porte son nom. Il est probable qu'il était un descendant de Nahor, le frère d'Abraham [Note : Genèse 22:20 .], et qu'il vécut avant la délivrance d'Israël d'Egypte, car il ne semble pas y avoir de référence directe à cela. événement, qui aurait vraisemblablement eu lieu s'il avait eu lieu et que Job ou ses amis en avaient eu connaissance.

Le livre de Job, à l'exception des deux premiers chapitres et d'une partie du dernier, est écrit en vers ; et ceci a donné l'occasion à certains d'imaginer, que le livre entier est une sorte de fiction poétique : mais il y avait sans aucun doute un homme tel que Job [Note : Ézéchiel 14:14 .]; et les événements mentionnés dans le Livre de Job se sont effectivement produits [Note : Jaques 5:11 .

] ; et le récit d'eux était très certainement inspiré [Note : St. Paul y fait référence dans cette vue. Comparez Job 5:13 . avec 1 Corinthiens 3:19 .]. Bien que nous admettions donc que la conversation qui s'est passée entre lui et ses amis n'est pas enregistrée dans les mots précis employés par les différents orateurs, il est cependant certain que la substance de leurs discours respectifs est correctement donnée, et que le compte rendu d'eux a été écrit sous la direction de Dieu lui-même ; de sorte que c'est, autant que toute autre partie du volume inspiré, la parole de Dieu.

La portée du livre doit être clairement comprise et gardée à l'esprit d'un bout à l'autre ; car, si nous perdons cela de vue, le tout sera une masse de confusion. Les amis de Job considéraient que ses calamités extraordinaires prouvaient que ses anciennes professions de piété avaient été hypocrites ; et Job soutenait que les épreuves qu'un homme pouvait être appelé à endurer n'étaient pas un critère juste pour juger de son état ; car le plus droit des hommes pourrait être profondément affligé, et le plus impie des hommes pourrait jouir d'une aisance et d'une prospérité ininterrompues.

Et on trouvera dans la suite que, bien que Job dans certains cas n'ait pas été prudent dans ses expressions, ses vues dans l'ensemble étaient justes et celles de ses amis erronées. Mais il ne faut donc pas conclure que ses amis n'ont rien dit de bon : leurs sentiments généraux étaient justes ; mais leur application au cas particulier de Job était incorrecte : leurs prémisses étaient souvent justes ; mais leurs conclusions sont fausses.

Leur grande erreur était qu'ils pensaient que de telles dispenses extraordinaires de la providence de Dieu envers un homme devaient être envoyées à cause d'une méchanceté extraordinaire commise par lui. Se croyant corrects en cela, ils conclurent que Job était un hypocrite, et que Dieu avait maintenant exposé son hypocrisie à la vue de tous ; et Job, au contraire, soutenait qu'il avait été droit dans toute sa conduite, et que le jugement de ses amis était peu charitable, erroné et méchant.

Mais il n'est pas dans notre intention d'approfondir la question générale entre Job et ses amis à l'heure actuelle : nous n'avons maintenant qu'à considérer le caractère privé de Job, et cela plus particulièrement par rapport à sa famille. Il est représenté comme un homme de la plus éminente piété, comme étant « parfait et droit, et qui craignait Dieu et évitait le mal [Note : v. 1.] : » et d'après ce qui est dit de lui dans notre texte, il méritait évidemment ce caractère élevé. Considérons alors,

I. Sa conduite vis-à-vis de sa famille—

Dieu l'avait béni avec une nombreuse famille, qu'il avait élevée jusqu'à l'âge adulte, et placée autour de lui avec des établissements séparés. Mais, bien qu'il les eût ainsi généreusement pourvus et qu'il se montra évidemment très indulgent envers eux, (promouvant au maximum une union fraternelle entre eux, et permettant à ses filles d'animer l'innocente convivialité de leurs cercles domestiques), il était extrêmement vigilant et jaloux de leurs intérêts éternels.

Ses sept fils s'étaient entretenus l'un l'autre l'un après l'autre : et, bien que Job ne sût pas qu'il s'était passé parmi eux quelque chose de contraire à la volonté de Dieu, cependant, pensant qu'il était possible qu'ils aient pu être transportés trop loin dans leur gaieté, il les appela à préparez-vous à une présence solennelle auprès de Dieu, tandis qu'il devrait offrir pour chacun d'eux un holocauste au Seigneur.
Considérez maintenant ceci comme un acte,

1. De l'autorité magistrale—

[Il est manifeste qu'il était, sinon un roi, mais un magistrat, possédant une très haute autorité, et occupé dans une large mesure dans les procédures judiciaires [Note : Job 29:5 .] : pourtant il ne se croyait pas libre de négliger la religion ou de borner son attention à des devoirs privés : il sentit que plus sa position était élevée, plus sa responsabilité était grande, et plus son devoir d'honorer Dieu devant les hommes était urgent.

Quelle bénédiction ce serait si toutes les personnes riches et dignes utilisaient leur influence de cette manière ! Mais la plupart des grands hommes pensent qu'il n'est pas nécessaire qu'ils se présentent comme des patrons et des modèles de religion : ils supposent qu'ils sont dispensés d'actes de piété manifestes qui attireraient l'observation et les feraient paraître particuliers ; et que, s'ils approuvent par leur présence les institutions publiques de la religion, c'est tout ce qu'on peut leur demander.

Mais nous devons déclarer à tous que, si Job, avec le peu de lumière dont il jouissait, se faisait un devoir d'exercer toute son influence pour l'honneur de son Dieu, à plus forte raison nous, qui professons avoir reçu la pleine lumière de l'Évangile, sentons qu'il est de notre devoir de consacrer toutes nos facultés et tous nos talents à l'honneur du Christ et à l'extension de son royaume sur la terre.]

2. De l'amour parental—

[Beaucoup de ceux qui ont fait attention à leurs enfants dans leurs premiers jours, se sont débarrassés de toute préoccupation à leur sujet, ou du moins refusent toute ingérence avec eux en ce qui concerne les questions religieuses, lorsqu'ils sont arrivés à des années de discrétion. Mais pas Job non plus : bien qu'étant un parent indulgent, il n'a pas renoncé à toute autorité parentale, mais a cherché à l'utiliser pour le bien-être éternel de ses enfants. Il les a tous appelés à l'examen de conscience et à la prière, avant d'offrir pour eux les sacrifices auxquels il leur a commandé de se joindre [Note : C'est le sens du mot « sanctifié » Voir Exode 19:10 ; Exode 19:14 .

]. Oui, on nous dit : « C'est ce qu'il fit continuellement ; veillant continuellement sur leurs intérêts éternels, et usant de toute son influence, tant auprès d'eux qu'auprès de Dieu, pour les amener à la jouissance de la faveur divine. en cela, il est un modèle pour les parents de tout âge et de tout lieu. Tant que Dieu leur conservera la possession de leur intelligence, tant qu'ils amélioreront leur autorité pour faire respecter les devoirs religieux et cultiver un esprit de piété dans le cœur de leurs enfants.]

La particularité de sa conduite nous amène naturellement à rechercher,

II.

Les motifs et les raisons de cela—

Si un grand mal avait été commis par ses fils, pour susciter cet exercice particulier de l'autorité parentale, nous aurions attribué à cela la conduite de ce saint homme : mais, comme aucun mal n'existait que dans ses appréhensions, nous devons chercher les motifs de sa conduite dans quelques vues et principes généraux auxquels elle doit être attribuée. Il a été fondé dans les vues de Job de,

1. L'extrême dépravation de notre nature—

[Bien qu'il ait élevé ses enfants dans des principes pieux, il savait qu'ils étaient par nature enclins au mal, et qu'il n'y avait aucun péché qu'ils ne pourraient commettre s'ils étaient laissés à eux-mêmes. Il savait qu'ils pouvaient même aller jusqu'à parler légèrement de Dieu et de ses dispenses, qu'elles soient providentielles ou par grâce ; oui, à cause d'un cœur mauvais d'incrédulité, ils pourraient s'éloigner complètement de Dieu et, en fait, renoncer à leur allégeance envers lui.

C'est pourquoi il désirait obtenir miséricorde pour eux, afin que, s'ils avaient commis un si grand péché, ils puissent être ramenés à la repentance, et ne pas être laissés à périr à jamais dans leur iniquité.
Or, à cet égard, les vues de Job étaient justes : car le cœur de l'homme par nature est « trompeur par-dessus tout et désespérément méchant » ; et, quelle que soit l'éducation qu'il ait reçue, et quelle que soit l'éminence de piété qu'il ait atteinte, il a des raisons de prier : « Retenez mes pas dans vos sentiers, afin que mes pas ne glissent pas ! » oui, il a des raisons de craindre « qu'après avoir prêché aux autres, il ne devienne lui-même un naufragé.

» Et chaque personne dans l'univers devrait garder cela à l'esprit, en référence à la fois à elle-même et aux autres : car c'est « Dieu seul qui peut nous empêcher de tomber », et ce n'est que pendant « qu'il nous soutient que nous pouvons fais attention."]

2. La tendance corrompue de la gaieté charnelle—

[La gaieté peut être appréciée très innocemment : mais il y a un grand danger, surtout lorsqu'on s'y livre à quelque degré que ce soit, qu'elle devienne une occasion de mal. Elle tend certainement à étourdir la conscience et à endormir nos affections envers Dieu. Lorsque nous nous réjouissons beaucoup des choses terrestres, nous sommes susceptibles de languir dans notre désir des choses célestes ; et ressentir des désirs moins ardents pour la gloire qui sera révélée.

De plus, lorsque « nous sommes rassasiés, il y a danger de ne pas renier Dieu et de dire : Qui est le Seigneur [Note :Proverbes 30:8 .] » ? » C'est contre cela que Dieu a mis en garde son peuple d'autrefois [Note : Deutéronome 8:10 .], et cet effet, selon Job, était susceptible de se produire chez ses propres enfants.

C'est pourquoi il les appela à un souvenir particulier de leur esprit et de leur conduite pendant leurs jours de fête : il les exhorta à bien examiner leur propre cœur et à implorer l'aide de Dieu, afin qu'ils puissent découvrir tout mal secret qui aurait pu se cacher. dans leurs seins. Or, en cela, il nous a donné un exemple admirable. Le monde est susceptible de fasciner nos cœurs charnels ; et il est extrêmement difficile « d'utiliser le monde sans en abuser.

Chaque fois donc que nous nous sommes mêlés à sa compagnie et que nous avons participé à ses plaisirs, il nous appartient d'examiner soigneusement nos propres cœurs, de peur que nous n'ayons offensé Dieu par notre oubli de lui, ou contracté une tache qui puisse nous rendre odieux à ses yeux. .]

3. Le besoin universel d'une expiation—

[Si Job avait offert un holocauste pour eux tous, il aurait suffi de leur montrer quels jugements ils méritaient de la part de Dieu, et que rien d'autre que le Grand Sacrifice ne pourrait jamais détourner sa colère d'eux; mais lorsqu'il offrit à chacun d'eux un holocauste séparé, ces leçons furent inculquées avec une double force. En vérité, que les jeunes gens aient ou non transgressé dans la mesure que leur père craignait, il fallait encore qu'ils s'adressent au sang de l'expiation pour les purifier de leurs péchés.

Nous en avons besoin pour « porter l'iniquité de nos actions les plus saintes », et bien plus pour expier la culpabilité que nous contractons dans une heure de convivialité et de gaieté : « Sans effusion de sang, il ne peut y avoir de rémission » de quelque péché que ce soit : et un la leçon la plus importante que nous tirerons de cette histoire, si nous en profitons pour imprimer cette vérité profondément dans nos cœurs.]

Apprenons d'où,
1.

Exercer une jalousie sur nous-mêmes—

[S'il était juste chez Job d'être jaloux de ses fils, il doit sûrement être juste que tous gardent une disposition similaire par rapport à eux-mêmes : ce n'est pas non plus seulement après une saison de convivialité que nous devons l'exercer, mais à tout moment . Pas un jour ne devrait se passer sans un examen de conscience diligent de la façon dont nous avons passé notre temps et de la manière dont nous avons rempli nos divers devoirs dans le monde, la famille et le placard ; quels tempéraments avons-nous manifestés envers l'homme, et quelles affections avons-nous exercés envers Dieu, avons-nous reçu tout, bon ou mauvais, comme de lui, et nous sommes efforcés de le jouir dans nos conforts et de le bénir pour toutes nos épreuves ? En un mot, demandons-nous surtout de temps en temps si nous avons en toutes circonstances marché comme en sa présence immédiate, et travaillé à glorifier son grand et glorieux nom ? « Ceci, comme Job,

2. Chercher par-dessus tout le bien-être éternel de nos enfants—

[C'est sans aucun doute le devoir d'un parent de rechercher l'installation confortable de ses enfants dans une occupation bonne et utile : mais c'est aussi son devoir de rechercher avant tout le salut de leurs âmes. Considérez, vous qui avez des familles, que de vous a été transmise à vos enfants une nature corrompue, qui, si elle n'est pas changée par la grâce divine, les précipitera vers la perdition éternelle. Certes , vous êtes donc obligé de chercher cette grâce pour eux: vous êtes liés à prier pour eux jour et nuit: vous êtes liés à les retenir aussi, et « les élever dans l'éducation et l' exhortation du Seigneur [Note: 1 Samuel 3:13 .

]. " Ce n'est pas seulement dans leurs premières années que vous devez ainsi veiller sur eux, mais dans l'au-delà : et si vous négligez de le faire, vous vous engagerez dans la plus profonde culpabilité, et vous répondrez à juste titre d' eux au jour du jugement. : "leur sang sera justement requis de vos mains." En particulier, veillez à instiller dans leur esprit des pensées élevées et révérencieuses de Dieu, et une gratitude pleine d'adoration envers le Christ pour l'expiation qu'il a faite pour le péché et les pécheurs.

Apprenez-leur à aller continuellement vers ce Sauveur et à se laver à la fontaine de son sang, qui seul peut les purifier de leurs péchés. Ainsi, quel que soit l'issue de vos travaux à leur égard, vous serez acquitté dans votre propre conscience et aurez un témoignage de Dieu au dernier jour que vous avez fait les choses qui étaient agréables à ses yeux ; « Bravo, bon et fidèle serviteur ; entre dans la joie de ton Seigneur. »]