Job 10:7

DISCOURS : 461
INTÉGRITÉ DES CONSCIOS

Job 10:7 . Tu sais que je ne suis pas méchant .

Aussi douloureuse que doive être pour les méchants la considération de l'omniscience de Dieu, elle est une riche source de consolation pour ceux qui sont droits devant lui. Des circonstances peuvent survenir, dans lesquelles ils peuvent ne pas être en mesure de justifier pleinement leur caractère devant le monde, même s'ils sont parfaitement innocents des choses dont ils ont la charge. La souillure aussi qu'ils contractent quelquefois en raison de leurs corruptions intérieures peut-être de nature à exciter des craintes sur l'état de leur âme ; tandis qu'ils entretiennent un conflit acharné avec tout le corps du péché.

Dans de tels cas, ce sera une satisfaction pour eux de penser que leurs âmes les plus intimes sont nues et ouvertes devant Dieu ; et qu'il peut discerner l'intégrité de leurs cœurs, même lorsqu'ils sont les plus obscurcis, soit par des soupçons déraisonnables, soit par de simples occasions de doute. De cette source Job tira sa consolation, lorsque les dispensations de la Providence semblèrent justifier ses amis en l'accusant d'hypocrisie : il pouvait alors en appeler à Dieu et dire : « Tu sais que je ne suis pas méchant.
Nous proposons de montrer,

I. Ce qu'il faut entendre par cet appel—

Job n'a jamais eu l'intention d'affirmer qu'il possédait une perfection sans péché —
[Dieu l'avait en effet honoré du titre d'« homme parfait ». Mais au même endroit, la portée du terme « parfait » est limitée et expliquée par le mot « droit » qui lui est uni [Note : Job 1:8 .]. La perfection, dans l'utilisation du mot dans l'Écriture, se rapporte plutôt à nos désirs qu'à nos accomplissements ; et dénote cette croissance dans la grâce, qui se trouve chez ceux qui sont arrivés à la pleine stature d'un chrétien, par opposition à un état de faiblesse infantile, ou d'inexpérience juvénile.

Que Job ne s'est pas refusé d'être un pécheur, ou d'être encore entouré d'infirmités pécheresses, est évident à partir de l'ensemble du contexte précédent, où il reconnaît à plusieurs reprises et déplore profondément sa propre dépravation [Note : Job 7:20 ; Job 9:20 ; Job 9:30 .

]. En effet, son esprit à cette époque n'était nullement exempt d'impatience coupable [Note : v. 3.] ; de sorte que, s'il s'était vanté d'une perfection sans péché, il se serait opposé à toute la teneur de l'Écriture [Note : 1 Rois 8:46 . Jaques 3:2 . 1 Jean 1:8 .], et sa propre bouche l'aurait condamné, et l'aurait prouvé pervers.]

Mais il a fait appel à Dieu,

1. Qu'il était libre du péché qui lui était imputé—

[Les amis de Job imaginaient que de lourds jugements n'étaient jamais envoyés que comme punitions d'une énorme méchanceté. De quels maux Job s'était rendu coupable, ils ne pouvaient pas dire : mais, comme ils le voyaient si gravement affligé, ils conclurent qu'il avait dû se livrer à une méchanceté secrète, que Dieu avait maintenant l'intention de révéler et de punir. Ils l'accusèrent donc, par hasard, d'hypocrisie [Note : Job 8:13 ; Job 8:20 .

]. Mais il a repoussé l'accusation et a affirmé, contre eux, sa propre innocence [Note : David a fait de même. Voir Psaume 7:3 ; Psaume 7:8 ; Psaume 26:1 ; Psaume 26:6 . Et Paul : voir 1 Thesaloniciens 2:10 .]

2. Qu'il était, dans l'ensemble, droit devant Dieu—

[Il s'était efforcé sans feinte de servir et de plaire à Dieu; sa conscience ne l'a pas non plus accusé de se livrer au péché. Dans l'espoir donc que la solennité d'un appel à Dieu convaincrait et satisferait ses amis, il prétendit s'adresser à la Divinité avec les mots de notre texte. Ce n'était pas non plus sans une évidence évidente : car, comme les troubles qui venaient de Dieu étaient considérés comme un témoignage contre lui, il ne pouvait mieux se disculper qu'en faisant appel à l'auteur de ces troubles pour un témoignage en sa faveur.

L'avoir fait simplement pour couvrir sa culpabilité aurait été de la folie : car s'il subissait déjà les reproches de Dieu à cause de son hypocrisie, il ne pouvait s'attendre qu'à une charge décuplée de misère nous la récompense d'une telle impiété aggravée Un tel appel donc au Dieu qui sonde le cœur, sur un sujet dont nul autre que Dieu ne pouvait juger, était le meilleur, et même le seul moyen, de rétablir son caractère dans la bonne opinion de ses amis.]
Mais, cela nous ne pouvons pas être trop hâtifs en faisant un tel appel, considérons,

II.

Ce qui est nécessaire pour le justifier—

Nous devons avoir le témoignage de notre propre conscience,

1. Que nous sommes libres de tout péché permis—

[Si nous nous permettons dans n'importe quel péché, nous sommes serviteurs du péché [Note : Romains 6:16 .]; nous appartenons à Satan [Note : 1 Jean 3:8 .]; nous n'avons aucun intérêt dans l'alliance ou la grâce [Note : Romains 6:14 .

] ; oui, même les prières que nous offrons dans un tel état sont une abomination au Seigneur [Note : Psaume 66:18 ; Proverbes 28:9 .]. Peu importe que le péché soit ouvert ou secret, grand ou petit ; si nous nous y adonnons volontairement, nous nous opposons à l'autorité de Dieu, qui est également déployée dans chaque commandement.

Ce n'est pas une excuse pour dire que telle ou telle indulgence est propice à notre confort, ou nécessaire à notre bien-être : si elle est aussi utile qu'une main droite, ou aussi précieuse qu'un œil droit, on ne peut jamais être sincère, si nous ne l'arrachons pas ou ne le retirons pas, et le rejetons loin de nous [Note : Matthieu 5:29 .]. Pour dire avec vérité : « Je ne suis pas méchant », nous devons avoir « un seul œil [Note : Matthieu 6:22 : Matthieu 6:22 .] », et être vraiment Israélites, sans ruse [Note : Jean 1:47 : Jean 1:47 .]

2. Que nous nous efforçons habituellement de nous approuver à Dieu—

[Nous pouvons nous approuver envers nos semblables, alors qu'il y a beaucoup d'iniquité dans nos cœurs. Si nous voulons avoir une bonne conscience, nous devons agir, non pas envers les hommes, mais envers Dieu : la volonté de Dieu doit être la raison, sa parole la règle, et sa gloire la fin, de notre obéissance [Note : Colossiens 3:23 .] . Nous devons avoir autant de respect pour nos motifs et nos inclinations que pour nos paroles et nos actions ; nous devons veiller à purger tout levain [Note : Luc 12:1 ; 1 Corinthiens 5:7 .

], et d'avoir les pensées mêmes de nos cœurs amenés en captivité à l'obéissance du Christ [Note : 2 Corinthiens 10:5 .]. Sans cela, nous ne pouvons pas dire : « Je ne suis pas méchant ; » car ce qui est la racine et le sommet de toute méchanceté demeure en nous : nous avons « un esprit charnel qui est inimitié contre Dieu [Note : Romains 8:7 .

] : » et si purs que nous soyons en apparence, nous sommes intérieurement comme des sépultures blanchies, pleins de pourriture et de toute impureté [Note : Matthieu 23:27 .]

Mais en proportion de la difficulté de faire cet appel est,

III.

La béatitude de pouvoir le faire—

Certes, une telle conscience de notre propre intégrité doit être pour nous une riche consolation,

1. Sous tous les problèmes qui peuvent nous arriver—

[Sous la pression de toute lourde calamité, quand Dieu semble comme s'il « ramenait nos péchés à la mémoire », et particulièrement en temps de persécution, lorsque nos caractères sont trahis et que nous sommes considérés comme les plus indignes de l'humanité, nous trouvons qu'il s'agit d'un ajout des plus douloureux à notre chagrin si nous pensons que nous nous sommes imposés nous-mêmes le procès par une mauvaise conduite de notre part. Mais si, dans l'un ou l'autre de ces cas, nous pouvons en appeler à Dieu que nous n'avons cherché que sa gloire, et que nous nous sommes efforcés de nous approuver à lui, nous sentirons nos épreuves grandement apaisées et nos esprits apaisés.

Jamais un homme n'a été plus cruellement dépouillé, ou plus violemment persécuté, que l'apôtre Paul : pourtant la réflexion que Dieu connaissait son cœur et approuvait sa conduite, lui faisait paraître « une affaire légère d'être jugé du jugement de l'homme [Note : 1 Corinthiens 4:3 .].” Une conscience similaire produira un calme similaire dans tous nos esprits [Note : 2 Corinthiens 1:12 .]

2. Dans la perspective de la mort et du jugement—

[Aucun qui a la culpabilité sur sa conscience ne peut espérer ces saisons sans douleur et sans crainte. Mais pour celui qui peut faire cet appel à Dieu, la mort et le jugement ont perdu toutes leurs terreurs. Il a en lui le gage de la félicité qui l'attend. Le jugement a déjà été rendu, pour ainsi dire, à son égard ; et, tandis que d'autres n'ont qu'une attente effrayante du jugement et une indignation ardente pour les consumer, il « sait qu'il a une maison non faite de mains, éternelle dans les cieux [Note : 2 Corinthiens 5:1 .

]. " N'étant pas condamné dans son propre cœur, il a une confiance juste et biblique envers Dieu [Note : 1 Jean 3:19 .]

Adresse,
1.

Ceux qui vivent dans un péché connu—

[Peut-être avez-vous si bien inventé que vous pouvez défier l'homme de vous imputer un mal particulier. Mais à quoi cela servira-t-il, alors que Dieu contemple les abominations secrètes de vos cœurs ? A quoi bon dire à vos semblables : « Vous ne pouvez pas m'accuser », alors que vous êtes contraint de confesser devant Dieu : « Vous savez que je suis méchant ? Réfléchissez à la rigueur du procès qui vous attend ; et sachez que Dieu amènera toute chose secrète en jugement, qu'elle soit bonne ou mauvaise [Note : 1 Corinthiens 4:4 . avec la première clause de Job 10:15 .]

2. Ceux qui se croient en bon état—

[Il n'est pas rare que les hommes « se trompent eux-mêmes, en se croyant quelque chose alors qu'ils ne sont rien [Note : Galates 6:3 .] ». Le moyen d'éviter cela est de prendre la parole de Dieu comme la norme par laquelle nous nous évaluons ; et, pour prier Dieu de nous chercher et de nous éprouver. Ceci est recommandé par saint Paul, afin que nous puissions nous réjouir en nous seuls, et pas seulement dans la bonne opinion des autres [Note : Galates 6:4 .

]. Si vraiment nous avons en nous une preuve que nous aimons et craignons vraiment Dieu, nous pouvons dire, avec Pierre : « Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t'aime [Note : Jean 21:17 .] ». Mais, après tout, nous devons nous rappeler que, quelle que soit notre estimation de notre propre caractère, « Ce n'est pas celui qui se recommande lui-même qui sera approuvé, mais celui que le Seigneur recommande [Note : 2 Corinthiens 10:18 .] »]