Job 11:7-12

DISCOURS : 462
L'INCOMPRÉHENSIBILITÉ DE DIEU

Job 11:7 . Peux-tu, en cherchant, découvrir Dieu ? peux-tu découvrir le Tout-Puissant jusqu'à la perfection ? C'est aussi haut que le ciel; que peux-tu faire ? plus profond que l'enfer ; que peux-tu savoir ? Sa mesure est plus longue que la terre et plus large que la mer. S'il coupe, se taise ou se rassemble, alors qui peut l'en empêcher ? Car il connaît les hommes vains ; il voit aussi la méchanceté ; n'y réfléchira-t-il pas alors ? Car l'homme vaniteux serait sage, bien que l'homme soit né comme l'ânon d'un âne sauvage .

7 et 8. pour le texte, et de laisser de côté la deuxième tête de ce discours. Dans ce cas, le sujet sera « L'incompréhensibilité de Dieu » ; et les grandes divisions en seront celles qui se trouvent dans le premier chef de ce discours. Alors l'amélioration du sujet pourrait être, d'apprendre, 1er, Pour recevoir avec douceur tout ce que Dieu a révélé : (et là ver. 12. pourrait être introduit :) 2dly, Pour entendre avec patience tout ce qu'il peut infliger : (où l'inefficacité , v.

11 et le danger, v. 12. de lutter avec Dieu sont indiqués :) et 3dly, Pour être reconnaissant surtout pour la découverte qu'il a donnée de lui-même dans la personne de son cher Fils. Ici, on pourrait montrer que Dieu, bien qu'encore incompréhensible, a fait les découvertes les plus complètes de lui-même. Le Christ est expressément appelé « l'image du Dieu invisible » ; et « Quiconque l'a vu a vu le Père.

» Dans sa croix, toutes les perfections du Père sont illustrées et glorifiées ( Psaume 85:10 .); et par l'aide de son Esprit ( 2 Corinthiens 4:6 ) nous pouvons les découvrir.].

NOUS ne sommes pas peu peinés de voir un homme bon, dans des circonstances qui n'auraient dû n'appeler que tendresse et compassion, écrasé et persécuté par ses propres amis, et ces amis hommes d'une grande intelligence et d'une vraie piété. Mais la nature humaine, bien qu'elle ait été rénovée par la grâce divine, est encore imparfaite : et, si elle est laissée sous l'influence d'un principe erroné, nous pouvons poursuivre le mal avec ferveur sous l'apparence du bien, et provoquer la colère de Dieu, tandis que nous imaginons que nous lui rendons le service le plus acceptable.

Les amis de Job étaient des hommes éminemment éclairés : cependant tous jouent successivement envers lui le rôle d'ennemis ; et chacun successivement, avec une acrimonie croissante, le condamne comme hypocrite devant Dieu. Comme c'est douloureux d'entendre cette adresse de Zophar ; « Tes mensonges devraient-ils amener les hommes à se taire ? et quand tu te moques , personne ne te fera honte [Note : ver. 3.] ? » Mais, tandis que nous déplorons la triste mauvaise application de leurs arguments au point en main, et l'amertume d'esprit avec laquelle ils ont été poussés, nous devons encore profiter de l'instruction qu'ils nous donnent, qui à certains égards est égal à tout ce qui est contenu dans le volume sacré.

Zophar supposa que Job s'était plaint de Dieu comme agissant injustement envers lui : et, s'il avait eu raison dans son interprétation des expressions de Job, la réprimande qu'il lui aurait infligée aurait été juste et salutaire. Son erreur par rapport au caractère réel de Job dépouille ses observations de toute force en référence à lui : mais elles méritent la plus stricte attention en référence à nous-mêmes. D'eux nous sommes naturellement amenés à remarquer,

I. L'incompréhensibilité de Dieu—

David dit bien : « Le Seigneur est grand et très digne d'être loué ; et sa grandeur est insondable [Note : Psaume 145:3 .].” Vraiment il est insondable,

1. Dans les perfections de sa nature—

[Les hommes parlent souvent de Dieu et établissent des lois pour lui, comme s'ils avaient la connaissance la plus parfaite de lui et de tout ce qui le concerne. Mais notre connaissance de Dieu est tout à fait négative : nous savons qu'il n'est ni imprudent, ni impie, ni injuste ; mais, quant à toutes les idées définies de ses attributs, nous ne les avons pas. Quelle notion avons-nous de ses perfections naturelles d'éternité ou d'immensité ? Pas du tout.

Ainsi, de ses perfections morales, de la justice, de la miséricorde, de la bonté, de la vérité, nous en savons, en fait, aussi peu. Nous contemplons ces qualités comme existant dans l'homme, et sommes en mesure d'estimer avec une certaine précision leurs bonnes portées ; nous lui prescrivons des règles, et le lions par des lois propres aux restrictions ou aux actions humaines.

« Il habite dans la lumière à laquelle nul ne peut s'approcher : » et monter avec présomption sur la montagne de son habitation, ou regarder dans l'arche, c'est la mort [Note : Exode 19:12 ; 1 Samuel 6:19 .]

2. Dans les dispensations de sa providence—

[Ceux que nous voyons; mais aucun d'entre eux ne nous comprend [Note : Cela a été aussi fortement affirmé par Job lui-même que par ses amis. Comparez Job 5:9 ; Job 9:10. avec le texte.]. Qui prétendra rendre compte de la conduite de Dieu envers nos premiers parents, en les laissant vaincre par la tentation, et d'entraîner le péché et la misère sur toute leur postérité ? Qui se chargera de déclarer toutes les conséquences qui peuvent résulter d'un seul événement, si insignifiant soit-il, ou tous les motifs qui existent dans l'esprit divin pour l'autoriser ? Nous avons tendance à parler des choses comme grandes et petites, à cause du degré d'importance que nous leur attachons : mais il n'y a rien de grand, rien de petit, aux yeux de Dieu : et quiconque médite sur l'histoire de Joseph, ou la les faits consignés dans le livre d'Esther verront que les circonstances les plus insignifiantes, telles qu'elles nous paraissent, étaient des maillons aussi importants dans la chaîne de la providence que celles qui portent les marques les plus claires du conseil et du dessein.

Le rejet des Juifs, l'appel des Gentils, et la restauration des Juifs à la faveur de leur Dieu, sont des événements d'une immense ampleur dans l'estimation humaine : mais ce que l'Apôtre dit à leur sujet, est en réalité comme applicable à les événements quotidiens : « O profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! à quel point ses jugements sont insondables, et ses voies au-delà de la découverte [Note : Romains 11:33 .]!”]

3. Dans les opérations de sa grâce—

[Que ce premier acte de grâce soit examiné, la destination du Fils unique et bien-aimé de Dieu pour être le garant et le substitut de l'homme: que toute l'alliance de la grâce soit contemplée: que tout acte de grâce depuis la fondation du monde jusqu'à ce moment présent être scruté : et que saurons-nous de tout cela ? Qu'on se demande pourquoi Dieu fait une différence entre une nation et une autre, et entre un individu et un autre : que le mode selon lequel la grâce divine opère sur l'âme soit étudié, de manière à distinguer en toutes choses l'action du Saint-Esprit. des actions de nos propres esprits : Qui est suffisant pour ces choses ? Qui n'est pas un enfant et un sot à son avis, quand il porte son attention sur eux ? Nous adresserions notre texte à chaque enfant de l'homme ; « Peux-tu, en cherchant, découvrir Dieu ? peux-tu découvrir le Tout-Puissant à la perfection ? C'est aussi haut que le ciel; que peux-tu faire ? plus profond que l'enfer ; que peux-tu savoir ? sa mesure est plus longue que la terre et plus large que la mer.

« En touchant le Tout-Puissant, nous ne pouvons pas le découvrir [Note :Job 37:23 : Job 37:23 .]. » « Comme nul homme ne connaît les choses d'un homme, mais l'esprit de l'homme qui est en lui ; ainsi les choses de Dieu ne connaissent pas l'homme, mais l'Esprit de Dieu [Note : 1 Corinthiens 2:11 .].”]

Si Dieu est si incompréhensible, alors nous pouvons voir,

II.

La folie de prétendre le juger...

C'était la dérive particulière de l'avertissement de Zophar. Il concevait que Job s'était plaint de Dieu comme étant injuste envers lui : et par conséquent, ayant solennellement averti Job que « Dieu avait exigé de lui moins que ses iniquités ne méritaient », il se mit à s'étendre sur le caractère et les voies de Dieu comme dépassant de loin tout compréhension humaine, et pour montrer à Job la folie d'accuser la conduite du Très-Haut. Dans la poursuite de son argumentation, Zophar montre,

1. Comme nous sommes incompétents pour résister à sa volonté—

[Dieu est tout-puissant : et s'il lui plaît de « retrancher » la famille d'un homme, « ou de l'enfermer » dans les ténèbres et la détresse, « ou de rassembler » ses adversaires contre lui, « quel pouvoir un homme a-t-il pour l'entraver ? Nous pouvons contester contre lui ; mais nous ne pouvons pas le détourner de son but : nous pouvons nous plaindre et murmurer ; mais « nous ne pouvons pas retenir sa main ». « Il fait selon sa volonté dans les armées du ciel et parmi les habitants de la terre : » et « quel que soit son conseil, celui-ci sera maintenu.

» Quelle folie donc de se livrer à de dures pensées pour lui, et de garder contre lui une fermeté de cœur, quand on sait d'avance qu'on ne pourra jamais l'emporter, qu'on ne fait que frapper contre les aiguillons, et que le seul moyen d'éviter sa colère est de s'humilier devant lui ! Pensez, vous tous qui vous plaignez maintenant : « Vos mains seront-elles fortes le jour où il vous traitera ? ou vas-tu tonner avec une voix comme la sienne ?”]

2. Comme nous sommes incapables d'échapper à son jugement—

[Dieu voit tous les mouvements rebelles de nos cœurs, et certainement nous appellera en jugement pour eux. Voilà donc une forte raison supplémentaire pour ne pas prétendre le condamner. Savoir que l'indulgence d'un esprit aussi rebelle n'empêchera pas son mécontentement, suffisait bien à réprimer tous les soulèvements de cœur contre lui ; mais savoir qu'elle augmentait beaucoup son mécontentement ; de savoir qu'il marque toute pensée rebelle qui surgit dans nos esprits, et « qu'il la considère » en vue d'un juste et terrible châtiment ; cela devrait certainement nous rendre extrêmement prudents quant à la manière dont nous assurons et aggravons ainsi notre condamnation éternelle.

A ce sujet, nous ferions bien de nous souvenir de l'avertissement que Dieu lui-même a donné à Job ; « Celui qui reprend Dieu, qu'il y réponde [Note :Job 40:2 .] »]

3. Comme nous sommes dépourvus de tout ce qui peut nous qualifier pour un tel poste—

[Qu'est-ce qu'un homme, " homme vaniteux, qui serait sage ? " Quoi? « Il est né » aussi stupide, aussi inapte à l'apprentissage, et aussi réfractaire « qu'un poulain d'âne sauvage [Note : Voir Jérémie 2:23 .] ». S'il appartenait au premier ordre des intelligences créées, il ne pourrait rien connaître de Dieu, pas plus qu'il n'a plu à Dieu de se révéler à lui : mais c'est un être d'un ordre inférieur, et cela aussi dans un état déchu et dégradé ; « ayant les yeux de son entendement assombris » par le péché et « aveuglés par le dieu de ce monde » ; oui plus, ayant aussi un épais « voile impénétrable sur son cœur.

» Que peut alors comme une créature semblant de connaître de Dieu, qu'il doit présumer de porter un jugement sur lui , et de traduire en justice sa conduite? Nous savons combien un petit enfant serait incapable de comprendre et de juger les desseins d'un grand homme d'État ; pourtant il n'y a pas de distance entre ceux-ci, en comparaison de ce qui existe entre Dieu et nous. Gardons donc à l'esprit ce que nous sommes nous-mêmes ; et cela réprimera le plus efficacement notre arrogance, si nous sommes tentés de juger par Dieu.]

Comme amélioration évidente de ce sujet, apprenons,
1.

Recevoir avec douceur tout ce que Dieu a révélé—

[Nous ne devons pas plus juger la parole de Dieu que sa providence : si une fois il est établi que la parole est une révélation de Dieu, alors nous devons la recevoir avec la simplicité d'un petit enfant. Nous devons en effet utiliser tous les moyens possibles pour parvenir à une connaissance claire du sens de l'Écriture, ainsi que pour s'assurer qu'elle est d'origine divine : mais nous ne devons pas arracher le mot, et lui donner une construction contre nature, parce que nous ne le comprenez pas pleinement : nous devons plutôt regarder vers Dieu pour les enseignements de son Esprit, et attendre de lui jusqu'à ce qu'il lui plaise « d'ouvrir notre entendement pour comprendre les Écritures.

Si nous avons agi ainsi, ne nous opposant à aucune vérité que Dieu a révélée, mais recevant avec humilité tout ce qu'il a dit, nous ne verrions plus l'Église se déchirer en partis et les esprits des hommes s'aigrir les uns contre les autres par les controverses. Souvenons-nous que « les richesses de Christ sont insondables ; » que "son amour surpasse la connaissance" ; et que quelque profonde que soit notre connaissance de l'Écriture, il restera toujours des choses difficiles à comprendre : et notre sagesse est d'abord d'améliorer à notre profit tout ce qui est clair ; et ensuite, en référence au reste, dire : « Ce que je ne sais pas maintenant, je le sauras plus tard. »]

2. Pour supporter avec patience tout ce que Dieu a infligé—

[L'impatience, en fait, réfléchit sur Dieu soit comme injuste, soit comme méchant. Mais si nous considérons combien « on entend peu de choses de lui », que « ses traces ne sont pas connues » et que ces choses que nous déplorons comme des calamités sont envoyées par lui par amour pour notre bien éternel, nous ne devrions pas seulement nous soumettre avec patience envers tout ce qu'il pourrait nous imposer, mais devrait l'adorer pour cela comme une expression de son amour.

L'issue des épreuves de Job nous est proposée dans cette même perspective, comme le moyen de composer nos esprits, et de nous réconcilier avec les providences les plus affligeantes [Note : Jaques 5:11.]. Si Job devait maintenant vivre de nouveau sur terre et voir tout le bénéfice qui en a résulté à la fois pour lui et pour l'Église, et toute la gloire qui a rendu à son Dieu les ennuis qu'il a endurés, combien différemment parlerait-il d'entre eux, de ce qu'il a fait sous leur pression immédiate ! Ce qu'il a vu de la sagesse infaillible de Dieu et de son amour sans limite le ferait justifier Dieu, oui et le glorifier aussi, pour toutes ces épreuves qu'il se sentait autrefois si insupportables : et, si nous apprenons maintenant par la foi à estimer correctement le caractère divin, nous accueillera chaque dispensation, même affliée, et se glorifiera de nos troubles actuels, sous la douce assurance que « avant longtemps notre lumière s'élèvera dans l'obscurité, et nos ténèbres seront comme le jour de midi. »]