Job 12

DISCOURS : 463
UN VOULOIR DE SYMPATHIE CONDAMNÉ

Job 12:5 . Lui qui est prêt à y glisser ses pieds comme une lampe méprisée en pensant à lui qu'il est à l'aise .

Les amis de Job avaient de bonnes intentions : mais, se méprenant totalement sur son cas, tout ce qu'ils disaient, bien que bon en soi, n'était pas pertinent, et ne tendait qu'à aggraver ses peines, qu'ils prétendaient avoir l'intention d'atténuer. L'injustice de leurs propos générait en lui un peu d'âpreté et d'aspérité ; cependant, compte tenu de la cruauté et de l'injustice de leurs réflexions, nous ne nous étonnons pas que ses justifications de lui-même prennent quelque peu ce caractère.

Mais, en passant par sa répréhension ironique d'eux [Note : v. 2.], je voudrais attirer votre attention sur la plainte qu'il prononce dans les mots que je viens de lire. C'était une plainte juste, car elle les respectait : et elle contient une vérité, qui est confirmée par l'expérience universelle.

Pour marquer la portée précise des expressions de Job, je vais mettre devant vous,

I. Le mal dont on se plaint—

Job n'avait pas l'intention de nier que ses amis possédaient de l'humanité, ou de dire que des dispositions bienveillantes ne pouvaient pas être trouvées même chez les hommes impies : car, là où la détresse est grande et visible, et à la portée des remèdes communs, nombreux sont ceux qui trouvera un plaisir à le soulager. Ce n'était pas cela que Job voulait contredire. Pour entrer dans le plein sens de ses paroles, il faut remarquer distinctement,

1. Les termes dans lesquels le mal est exprimé—

[La personne affligée est décrite comme « celle qui est prête à glisser avec ses pieds ». Or, ce n'est pas le cas des personnes dans les afflictions communes. Il se réfère uniquement à ceux dont les afflictions sont d'une nature particulièrement sombre et compliquée, contrairement au cours commun des choses, ou, en tout cas, contrairement à ce que, selon les dispenses habituelles de la Providence, on aurait pu s'attendre. Ces épreuves conduisent une personne à se plaindre de Dieu lui-même et à remettre en question la justice et la bonté de ses relations avec eux.

Tel était l'état d'Asaph lorsqu'il vit la prospérité des méchants et la compara au sort affligé des fidèles serviteurs de Dieu. Il a dit : « Quant à moi, mes pieds étaient presque partis ; mes pas avaient failli glisser, car j'étais jaloux des insensés, quand je voyais la prospérité des méchants. Puis il ajoute : « En vérité, j'ai purifié mon cœur en vain et je me suis lavé les mains en toute innocence [Note : Psaume 73:2 ; Psaume 73:13 .].” Ici, à cause de sa peine, ce brave homme était prêt à penser qu'il était tout à fait vain de servir le Seigneur.

Or, une telle personne rencontre peu de compassion de la part de ceux qui n'ont jamais connu une affliction semblable : « il est comme une lampe méprisée, dans la pensée de celui qui est à l'aise ». L'homme qui est en cause dans ses circonstances et dans son esprit, ne peut entrer dans les sentiments de celui qui est ainsi abattu. Il regarde donc le malade comme un homme, après le lever du soleil, regarde dans la rue une lampe dont il ne peut tirer aucun profit et dont il ne se soucie pas.

Il n'obtiendra pas d'échelle pour la tailler ; il ne se mettra pas non plus aux dépens du pétrole pour le fournir ; il ne se soucie pas non plus de la rapidité avec laquelle il s'éteint, pourvu seulement qu'il ne soit pas lui-même ennuyé par son odeur. Comme le prêtre et le Lévite dans la parabole, il passe à côté d'une telle victime avec insouciance, au lieu d'avoir de l'huile et du vin à verser et à apaiser ses blessures.
Cela nous amène à une juste vue de,]

2. Le mal lui-même—

[Job était dans de telles circonstances que ses amis ne pouvaient pas du tout expliquer : oui, et lui aussi était prêt à se plaindre de Dieu, comme agissant injustement et sans pitié envers lui. Aussi ses amis, venus avec un bon dessein pour le consoler, n'exprimèrent en réalité aucune compassion pour lui, ni ne semblèrent s'en inquiéter, même si, par leurs insinuations méchantes, ils devaient le désespérer. Ils lui ont, en effet, donné de bons conseils, en supposant qu'il était un hypocrite châtié de Dieu pour une méchanceté secrète et énorme : mais, pour un saint, mis dans la fournaise, par un raffineur sage et miséricordieux, pour son propre bien, et pour le bien de tous ceux à qui son histoire devrait être connue dans les siècles futurs, il n'y avait pas, dans tous leurs conseils, un mot de réconfort, d'encouragement ou de soutien.

Eux-mêmes, n'ayant jamais été impliqués dans de tels ennuis, ne pouvaient pas comprendre son cas. Quand il brillait comme le soleil dans sa prospérité, ils pouvaient profiter de sa lumière, et se prélasser avec plaisir dans ses rayons : mais, maintenant qu'il était sous un nuage si épais, ils ne le considéraient que « comme une lampe méprisée », qui , ayant été tondu de son éclat, a été laissé pour être éteint dans l'obscurité totale.
Et tel est le traitement généralement réservé aux personnes dans la situation de Job.

Leurs chagrins étant si peu appréciés, ils ne trouvent que peu de sympathie. Même les bonnes personnes ne savent pas comment faire face à leur cas, ni quoi dire pour leur soulagement. Le coup qui a frappé la victime a étourdi et stupéfié ceux qui, sous des afflictions moins compliquées, auraient pu lui administrer : et c'est pourquoi il est, pour la plupart, laissé sans ces attentions compatissantes que ses douleurs exigent. , et peut-être est-il considéré comme quelqu'un dont les troubles n'admettent aucune consolation, et dont il n'y a aucun espoir de retrouver le bonheur.]
Ce mal prévalant si généralement, je m'efforcerai de le montrer,

II.

L'état d'esprit qu'il trahit—

Il désigne certainement,

1. Un manque de connaissance chrétienne—

[Par connaissance chrétienne, j'entends, avec insistance, la connaissance du Christ Jésus et de toutes les merveilles de l'amour rédempteur. Sans aucun doute, un homme peut avoir une connaissance spéculative de l'Évangile, et pourtant être étranger aux tendres sentiments de sympathie dans un cas comme celui-ci : (car même les démons possèdent une connaissance spéculative de l'Évangile, dans une large mesure :) mais il ne possède pas une connaissance pratique et influente.

Comment a-t-il jamais dûment contemplé les compassions de Dieu Tout-Puissant envers notre race déchue ? A-t-il jamais été impressionné par l'amour du Père envers nous , créatures rebelles , et pourtant n'éprouver aucune pitié envers un frère souffrant ? Quel sens peut-il avoir des tendres miséricordes de Notre-Seigneur, lorsqu'il s'est engagé à assumer notre nature déchue dans le but de "porter en sa propre personne sacrée nos péchés, et, en portant, nous enlever à jamais nos iniquités [Note : Ésaïe 53:4 .

] ? » Que, dis-je, peut-il connaître de la longueur, de la largeur, de la profondeur et de la hauteur de cet amour incommensurable, et rester insensible aux besoins et aux misères des autres ? Je peux encore ajouter : Que peut-il savoir de « l'amour du Saint-Esprit » envers nous, en entreprenant pour nous l'office de « consolateur » et en demeurant dans nos seins pollués, comme dans un temple, dans le but exprès de nous consolant et perfectionnant en nous l'œuvre que le Père a planifiée et que le Fils a exécutée, et que Lui, la troisième Personne de la Trinité à jamais bénie, applique ? Quand tout cet amour nous a été manifesté exprès pour générer en nous un amour similaire les uns envers les autres [Note : Jean 15:12 .

Éphésiens 5:2 .], que peut-il savoir de ce mystère prodigieux, qui ne le déploie pas dans ses effets ? S'il est vrai en ce qui concerne ceux qui ne sympathisent pas avec les autres dans leurs besoins corporels, « ils n'ont pas l'amour de Dieu en eux [Note : 1 Jean 3:17 .

] », il est bien plus vrai que ceux qui « ferment leurs entrailles de compassion à un frère » sous la pression de troubles spirituels, ne peuvent posséder que peu de connaissance de ce mystère qui unit tous en un seul corps et fait que chaque membre participer aux sentiments et aux besoins de tout le corps [Note : 1 Corinthiens 12:25 .]

2. Un manque d'expérience chrétienne—

[Certains trouvent relativement peu de conflits dans la vie divine : d'autres doivent maintenir une guerre sévère, par laquelle ils sont souvent réduits à de grands détroits. Or, c'est à ces derniers que je me réfère, quand je parle d'expérience chrétienne. Il n'est pas rare que des personnes, à leur premier réveil, soient courbées par la peur et de terribles appréhensions du déplaisir divin. Il en était ainsi des premiers convertis le jour de la Pentecôte : « ils étaient piqués au cœur ; et cria dans une grande agonie d'âme, Hommes et frères, que ferons-nous ? Dans les étapes ultérieures de la vie divine, aussi, beaucoup sont amenés dans des eaux profondes, où, comme David, ils craignent d'être engloutis et complètement détruits [Note : Psaume 69:2 .

]. Ils « passent par le feu et par l'eau [Note : Ésaïe 43:2 .] ; » et s'ils n'étaient secourus d'en haut par des communications de grâce plus qu'ordinaires, ils couleraient et périraient. Or, ces personnes peuvent entrer dans les sentiments d'autres qui sont abattus à cause de leurs afflictions ; et peut leur suggérer de nombreuses réflexions appropriées, comme peut-être les anges suggérés à notre Seigneur, lorsqu'ils furent tentés dans le désert [Note : Matthieu 4:11 .

], et en agonisant dans le jardin de Gethsémané [Note : Luc 22:43 .]. Mais l'homme qui n'a aucune sympathie pour les personnes dans de telles circonstances, montre qu'il ne connaît que peu les tentations ni les délivrances ; puisque ces expériences profondes sont accordées à certains dans le but exprès, qu'ils peuvent ainsi être à la fois qualifiés et disposés à administrer aux autres les consolations avec lesquelles ils sont eux-mêmes «consolés de Dieu [Note : 2 Corinthiens 1:4 .]. ”]

3. Un manque de sentiment chrétien—

[L'essence même du christianisme est l'amour : et c'est « en portant les fardeaux les uns des autres que nous accomplissons très principalement la loi du Christ [Note : Galates 6:2 .] ». Mais comment pouvons-nous accomplir cette loi, si nous ne nous réjouissons pas avec ceux qui se réjouissent, et ne pleurons pas avec ceux qui pleurent [Note : Romains 12:15 .

] ? » Ou comment pouvons-nous posséder « une religion vraie et sans souillure, si nous ne visitons pas les orphelins et les veuves dans leur affliction [Note : Jaques 1:27 .] » et nous efforçons, selon notre capacité, de « lever les mains qui pendent vers le bas, et les genoux faibles, et pour faire des chemins droits et lisses [Note : Hébreux 12:12 .

]" pour "les pieds de ceux qui sont prêts à glisser ?" C'était particulièrement caractéristique de notre bienheureux Seigneur, qu'« il ne briserait pas le roseau meurtri, ou n'éteindrait pas le lin fumant, jusqu'à ce qu'il produise le jugement pour la victoire [Note : Ésaïe 42:3 .] » et, si nous ne nous ressemblons pas lui dans son égard compatissant pour ses saints affligés, quoi que nous puissions professer, « nous n'avons pas l'esprit qui était en Jésus-Christ [Note : Philippiens 2:5 .] ».]

Voici donc
1.

Le bénéfice de l'affliction—

[« L'affliction, sans aucun doute, n'est pas joyeuse, mais douloureuse : » mais elle nous qualifie pour des services pour lesquels nous serions autrement inaptes. Notre Seigneur béni a été tenté en toutes choses comme nous, à l'exception du péché, dans le but d' être touché par le sentiment de nos infirmités, et d'être qualifié (pour ainsi dire) « pour secourir ceux qui sont tentés [Note : Hébreux 2:17 .

] : » et à partir de cette considération même, nous sommes encouragés à venir à lui pour le soulagement de nos problèmes [Note : Hébreux 4:15 .]. Ne nous contenterons-nous donc pas d'apprendre, à l'école de l'adversité, les leçons qu'il nous propose de transmettre aux autres ? Nous ne doutons pas que Job, s'il était de nouveau sur terre et savait combien de millions d'âmes son exemple a instruites, se soumettrait volontiers à la même discipline, afin de communiquer les mêmes bénédictions à l'humanité.

Et nous pouvons aussi bien descendre avec David dans l'horrible fosse et l'argile fangeuse du découragement lui-même, si seulement, avec lui, nous pouvons avoir « un nouveau chant mis dans notre bouche, que beaucoup, en voyant, peuvent craindre, et mettre leur confiance en le Seigneur [Note : Psaume 40:2 .].”]

2. L'excellence de l'Evangile—

[Sous la dispensation de l'Évangile, nous avons un antidote parfait à toutes les afflictions, même à Job lui-même. Nous avons une bien meilleure compréhension de la nature des dispensations de Dieu qu'ils ne l'avaient sous le ministère plus sombre de la Loi. Les compassions du Christ, en effet, dissipent chaque nuage ; et apporter une telle lumière dans l'âme, que l' on peut dire de tous ceux qui voient les aright, « Unto la lumière divine , il se lèvera dans les ténèbres [Note: Psaume 112:4 .

] : » et toute âme croyante peut dire : « Quand je marche dans les ténèbres, le Seigneur sera pour moi une lumière [Note : Michée 7:8 .] ». Oui, frères, « il y a du baume en Galaad » ; il y a un baume pour chaque blessure. Etudiez seulement l'Evangile, et remplissez vos âmes d'un sentiment d'amour rédempteur, et chaque tempête que vous rencontrerez ne vous conduira que vers le refuge de votre choix, et chaque fournaise que vous endurerez ne fera que vous purifier de vos scories et vases d'honneur, à l'usage de votre Divin Maître [Note : 2 Timothée 2:21 .

]. " De ceux qui viennent au ciel, comme tous, plus ou moins, doivent se contenter de le faire, à travers de nombreuses tribulations, aucun ne s'est jamais plaint, ni ne se plaindra jamais, que ses épreuves ont été trop grandes. Notre passage au ciel peut être laborieux, mais notre repos compensera amplement tous nos travaux.]