Job 16

DISCOURS : 467
INTÉGRITÉ CONSCIENTE DE JOB

Job 16:19 . Maintenant, voici, mon témoignage est au ciel, et mon record est élevé .

Ce saint homme était considérablement affligé par ses propres amis, qui venaient lui faire des condoléances ; de sorte qu'il fut contraint de dire : « Vous êtes tous de misérables consolateurs [Note : v. 2.] !" Pourtant, il n'était pas totalement dépourvu de confort ; parce qu'il avait le témoignage de sa propre conscience, qu'au meilleur de sa capacité, il s'était approuvé à la fois pour Dieu et pour l'homme : car il n'y avait eu aucune injustice entre ses mains envers l'homme, et sa prière n'avait pas été hypocrite devant Dieu. [Jamais.

17.]. S'il s'était rendu coupable d'une quelconque oppression secrète, il souhaitait que la terre la révèle, et que ses prières mêmes soient également rejetées de son Dieu [Note : v. 18.] : mais il pouvait faire appel à Dieu lui-même qui sondait le cœur pour son intégrité : « Maintenant, voici, mon témoignage est dans les cieux, et mes annales sont en haut. »

Ce sera mon effort,

I. Pour dérouler ce passage en référence à Job—

Ces mots peuvent être compris comme contenant,

1. Une vérité incontestable—

[« Les yeux du Seigneur sont en tout lieu, contemplant les méchants et les bons. » Il n'y a pas une abomination dans le cœur qui ne soit vue par Dieu, ni une qui ne soit remarquée dans le livre de son souvenir comme motif de son jugement futur. De cela toute l'Écriture en témoigne : « Je connais les choses qui vous viennent à l'esprit, chacune d'elles [Note : Ézéchiel 11:5 .

]. " « Je sonde le cœur et j'éprouve les rênes, jusqu'à donner à chacun selon ses voies, et selon le fruit de ses actions [Note : Jérémie 17:10 .] ». D'autre part, il n'y a pas un saint mouvement dans le cœur, mais Dieu le remarque de la même manière, et pour la même fin. « Il y avait quelque chose de bon dans le cœur du jeune Abijah [Note : 1 Rois 14:13 .

] ; » et Dieu fit de cela le motif de le distinguer de tous ses frères, qui étaient entièrement livrés à l'iniquité. Et là où Dieu est dit d'écrire dans le livre de son souvenir les conférences de son peuple, il est représenté comme faisant particulièrement attention aux pensées de ceux qui écoutent , pas moins qu'aux paroles de ceux qui parlent : tant il est attentif à tout le bien le plus infime qu'on puisse imaginer.

Le soupir, le gémissement, le regard même, est compris par lui, et regardé avec délice ; et chaque larme est précieusement conservée dans ses fioles [Note : Psaume 56:8 .], et sera exhibée par lui, au dernier jour, en attestation de notre sincérité. « Quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu [Note : Jean 1:48 .] », est un exemple du témoignage qu'il rendra à nos dispositions et désirs les plus cachés.]

2. Une réflexion consolatrice—

[Inexplicablement douloureux a dû être le jugement de ses amis égarés. En effet, les apparences étaient bien contre lui : car pourquoi serait-il appelé à endurer des afflictions si compliquées et sans pareilles, s'il ne les méritait pas ? et, s'il les méritait, quel hypocrite consommé devait-il être pour avoir acquis une si haute réputation de piété ! Telle était l'interprétation que ses amis faisaient des troubles qui s'étaient abattus sur lui.

Ils pensaient que les dispensations de la Providence étaient un critère suffisant pour évaluer le caractère d'un homme, en particulier lorsqu'elles étaient aussi extraordinaires et sans précédent que celles qu'ils voyaient maintenant. Mais Job savait que leurs accusations n'étaient pas fondées et que leur décision n'était absolument pas méritée. Le témoignage de sa conscience ne lui procura donc pas peu de consolation. Il savait que le ciel avait été témoin en lui d'une conduite bien différente de celle que ses amis peu charitables lui attribuaient, et que les annales de Dieu le concernant différaient largement des leurs : c'est donc à Dieu qu'il confia son cas, ne doutant pas mais que, lorsque son La sentence devrait être prononcée, ce serait le contraire de celle qu'ils lui ont si ignorante.

C'est pourquoi il sentit comme l'Apôtre l'a fait plus tard, sous les imputations qui lui sont faites : oui, je ne me juge pas moi-même : mais celui qui me juge, c'est le Seigneur [Note : 1 Corinthiens 4:3 .] »]

3. Un appel solennel—

[Il y a de nombreux cas où le peuple de Dieu lui a fait appel, concernant des choses dont lui seul pouvait juger. Ainsi Samuel [Note : 1 Samuel 12:5 .], et David [Note: Psaume 18:23 ; Psaume 40:9 .

], et Paul [Note : Romains 1:9 . 2 Corinthiens 1:23 . Philippiens 1:8 .], ont souvent appelé Dieu à témoigner, soit de leur innocence des maux qu'on leur imputait, soit de l'accomplissement de choses dont lui seul était au courant.

Et c'est dans ce sens, principalement, qu'il faut entendre les mots de mon texte. De ce point de vue, ils ont la nature d'un serment et auraient dû mettre fin à toute nouvelle controverse sur le sujet. Dans un autre endroit, il lance un appel similaire à Dieu et dit : « Tu sais que je ne suis pas méchant », c'est-à-dire volontairement et délibérément méchant [Note : Job 10:7 ]. Et il était heureux d'avoir un tel témoin qui ne pouvait pas se tromper, et un tel dossier qui ne pouvait jamais être écarté.]

Tel étant, comme je le conçois, la portée de ce passage, je vais maintenant,

II.

Améliorez-le en référence à nous-mêmes—

Pour chaque description de personne, ce passage est susceptible d'une application des plus profitables. Et je voudrais, en référence à cela, l'adresse,

1. Le formel—

[Vous, à cause de la constance de vos observances, êtes prêts à vous persuader que vous êtes acceptés de votre Dieu. Mais quel est, je demanderais, le témoignage que vous avez dans le ciel, et quel est le récit qui est en haut à votre sujet ? Le témoignage du Dieu qui sonde le cœur peut-il être en votre faveur ? Ne doit-il pas plutôt en être ainsi ? Je ne t'ai jamais vu pleurer tes péchés : jamais je ne t'ai vu fuir vers le Christ avec quelque chose d'approchant du sérieux avec lequel un meurtrier fuyait son poursuivant vers la ville de refuge. Jamais je ne vous ai entendus vous abandonner entièrement au Seigneur, comme son peuple racheté.

En ce qui concerne les services extérieurs, vous avez été assez avancé ; mais pour la vraie religion vitale, vous avez été de parfaits étrangers. Considérez, frères, je vous prie, quelle réponse vous ferez à un tel témoignage. Vous ne pouvez pas l'écarter : votre propre conscience en atteste la vérité : pourtant, si cela est vrai, quelle espérance pouvez-vous avoir devant Dieu ? En effet, en effet, vous ne faites que tromper vos propres âmes, tandis que vous vous reposez « dans une forme de piété et êtes dépourvus de sa puissance ».]

2. L'hypocrite—

[Eh bien, je sais, qu'aucun ne se concevra adressé sous un tel caractère. Et je voudrais à Dieu qu'il n'y ait personne à qui appartienne vraiment le personnage ! Mais permettez-moi de demander, n'y en a-t-il personne qui ait embrassé l'Evangile comme un système, et pourtant n'en ait jamais été moulé dans le moule, afin d'être vraiment assimilé à leur Seigneur dans l'esprit et le tempérament de leurs esprits ? Dieu peut-il dire au sujet de vous tous : « J'ai été témoin de l'assujettissement de vos passions, de la mortification de vos convoitises et du changement complet de tous vos tempéraments ; de sorte que vous n'êtes plus fier, et passionné, et vindicatif, dans votre esprit; non plus terrestre et sensuel dans vos désirs ; ne plus froid et formel dans vos fonctions; mais tu es devenu humble, doux, indulgent envers les hommes; pur, spirituel et céleste, dans vos propres âmes ; et dévot et saint devant Dieu ? Ce que vous dites? Le Dieu qui cherche le cœur peut-il rendre ce témoignage à votre égard ? et est-ce l'habitude que chaque heure porte au ciel, d'y être enregistrée ? Dites-moi, frères, que dit la conscience à cela ? En vérité, il faut craindre que l'expérience de beaucoup ne supporte pas cette épreuve ; mais que leurs propres consciences les condamnent en ce moment comme coupables d'incohérences grossières, flagrantes et fréquentes : et, « si vos propres cœurs vous condamnent, souvenez-vous que Dieu est plus grand que vos cœurs et qu'il connaît toutes choses.

» Il est inutile que votre conduite extérieure soit approuvée : car « Dieu regarde au cœur » ; et s'attend à ce que vous « soyez renouvelé dans l'esprit de votre esprit ». Il examinera tous vos tempéraments et vos dispositions au dernier jour : et, s'il ne peut témoigner de leur beauté ici, vous pouvez être assuré que vous ne pourrez plus avoir de témoignage favorable de sa part dans l'avenir. Vous pouvez oublier vos mouvements d'orgueil et d'envie, de manque de charité et de mécontentement, de convoitise et d'impureté, mais Dieu les enregistre tous dans le livre de son souvenir, et les produira sûrement, à la confusion et à la condamnation de vos âmes, si vous ne les laissez pas lavés dans le sang du Rédempteur et mortifiés par les influences de son Saint-Esprit.

Je vous prie, rappelez-vous, c'est par vos fruits que l'arbre sera estimé ; et, selon qu'ils seront trouvés, vous serez soit transportés au ciel, soit jetés dans l'étang de feu, pour être le combustible de la juste indignation de Dieu pendant toute l'éternité.]

3. Les calomniés—

[Il est possible que certains d'entre vous, comme Job, soient soumis à des blâmes que vous ne méritez pas, et puissent « avoir à votre charge des choses que vous n'avez jamais connues ». Il est possible aussi que les apparences soient contre vous ; comme ce fut le cas avec Joseph dans le palais de Potiphar ; et avec Benjamin, quand la coupe de Joseph fut trouvée sur lui. Si tel est votre malheureux état, confiez en toute humilité votre cause à Dieu et laissez-vous entièrement entre ses mains.

Sans doute est-il extrêmement douloureux d'être calomnié et trahi : mais le témoignage d'une bonne conscience suffit pour vous soutenir, surtout lorsqu'il est confirmé par le témoignage de l'Esprit de Dieu dans vos âmes. Vous vous souvenez « combien d'accusations ont été portées contre notre bienheureux Seigneur ; pourtant, il n'a jamais répondu à un mot, de sorte que le gouverneur s'est beaucoup étonné. » Imitez-le à cet égard. Ne soyez pas trop impatient de vous défendre vous-mêmes ; mais laissez parler votre vie et votre esprit : et le temps arrivera bientôt, sinon dans ce monde, mais certainement dans la vie à venir, où votre caractère sera purifié, et ta justice brille comme le soleil de midi.]

4. Les sincères—

[C'est une consolation indicible de savoir que Dieu connaît tout ce qui se passe dans nos cœurs. S'il connaît nos défauts, il connaît aussi notre humiliation à cause d'eux. Il sait quels conflits nous soutenons et quelles victoires nous remportons grâce à l'opération puissante de son Esprit sur nos âmes. Et si nous sommes des « Israélites vraiment sans ruse », il en témoignera devant tout l'univers assemblé, et nous accordera les plus riches témoignages de sa miséricorde et de son amour.

Soyez donc vigilant contre toute déviation du devoir, même en pensée ; et s'efforcent sans cesse de « garder une conscience exempte d'offense, à la fois envers Dieu et l'homme ». Gardez à l'esprit que l'œil de Dieu est toujours sur vous ; et s'efforcent constamment de marcher comme en sa présence immédiate. Ainsi vous l'approuverez vous-mêmes, et vous assurerez de lui en jugement ce témoignage de son approbation : « Vous avez été fidèle en peu de choses ; sois maître de beaucoup de choses ; entre dans la joie de ton Seigneur. »]