Job 2

DISCOURS : 452
SYMPATHIE AMICAL ILLUSTRÉE

Job 2:11 . Or, lorsque les trois amis de Job apprirent tout ce mal qui lui était arrivé, ils vinrent chacun de chez lui ; Eliphaz le Temanite, et Bildad le Shuhite, et Zophar le Naamathite : car ils avaient pris rendez-vous ensemble pour venir pleurer avec lui et le consoler. Et quand ils levèrent leurs yeux au loin, et ne le reconnurent pas, ils élevèrent leur voix et pleurèrent ; et ils déchirent chacun son manteau, et se jetèrent de la poussière sur la tête vers le ciel. Alors ils s'assirent avec lui par terre sept jours et sept nuits, et personne ne lui dit un mot, car ils virent que sa douleur était très grande .

JOB dans un second conflit avait remporté la victoire : oui, bien que sa femme ait agi comme une complice avec Satan et l'ait exhorté à « maudire Dieu et à mourir », il a néanmoins conservé son intégrité et s'est montré digne du caractère que Dieu avait eu. lui a donné. Mais le bruit de ses calamités sans précédent s'était répandu au loin, et avait fait s'éloigner de lui tous ceux qui auraient dû lui être une consolation ; en sorte que, n'ayant rien à administrer à son secours, il avait « pris un tesson pour se gratter avec.

» Mais trois de ses amis âgés, descendants d'Abraham, bien que n'étant pas de la semence choisie, l'aimaient et l'honoraient toujours ; et sentant leur incompétence, en tant qu'individus, à lui fournir toute l'instruction et la consolation que l'occasion demandait, ont concerté un plan pour lui rendre visite ensemble, et unir leurs efforts pour son bien-être. Un récit de leur première entrevue nous est présenté ici ; et c'est un compte des plus intéressants. En le discutant, nous serons amenés à contempler,

I. La nature de l'amour—

[L'amour, tel que décrit par saint Paul [Note : 1 Corinthiens 13:4 .], et tel qu'exprimé sommairement par notre bienheureux Seigneur [Note: Marc 12:31 . Matthieu 7:12 .

], c'est agir en toutes choses envers notre prochain comme nous pensons qu'il est juste qu'il, dans un changement de circonstances, agisse envers nous. Cela nous amène à considérer tous les hommes comme membres d'un seul grand corps, et à participer avec eux à leurs sentiments, comme les différents membres de notre propre corps le feraient les uns avec les autres [Note : 1 Corinthiens 12:25 .

]. Si quelqu'un est affligé, il nous pousse à voler à leur secours, et à concerter les meilleures mesures en notre pouvoir pour leur restauration au bonheur. Chez les amis de Job, nous voyons la nature de l'amour bien illustrée : ils ne se sentaient pas indifférents à son égard, ou ne le fuyaient pas, comme ils le faisaient dont les cœurs étaient dépourvus d'amour ; mais ils se sont réunis dans le but exprès de participer et d'atténuer ses peines.

Ils l'ont fait aussi, non sollicités et non sollicités : c'était le fruit d'un principe divin en eux, l'expression volontaire de leurs propres égards affectueux. C'était un « amour, non en paroles et en langue, mais en actes et en vérité : » c'était « un amour sans dissimulation » : et partout où le véritable amour existe, il produira exactement les mêmes dispositions, et stimulera, selon ses mesure, aux mêmes efforts.]

En exécutant leur plan bienveillant, les amis de Job nous ont montré,

II.

Les effets de la sympathie—

[Quand ils furent encore à quelque distance de lui, ils le virent ; mais ne l'auraient pas reconnu du tout, (aussi changé dans son apparence entière,) s'ils n'avaient pas été préparés pour le changement par les rapports qu'ils avaient entendus à son sujet. Mais la vue les affecta tous profondément ; de sorte qu'ils fondirent en flots de larmes, et déchirent leurs manteaux, pour exprimer leur angoisse, et répandirent de la poussière sur leurs têtes vers le ciel, comme les pleureuses avaient l'habitude de le faire sur la destruction de Tyr ; Ézéchiel 27:30 .

]. En entrant en sa présence immédiate, « ils s'assirent avec lui par terre sept jours et sept nuits », c'est-à-dire une partie considérable de chaque jour successif [Note : Voir Luc 2:37 et Actes 20:31 .] ; et ils étaient si accablés par la vue de son état mélancolique, qu'aucun d'eux ne put exprimer ses sentiments, ou tenter de suggérer quoi que ce soit pour son soulagement.

Ceux qui n'ont jamais su par leur propre expérience combien l'âme peut être complètement envahie par la sympathie, conjecturent que pendant tout ce temps les amis de Job nourrissaient des soupçons qu'ils n'osaient exprimer. Mais cette idée est très préjudiciable au caractère de ces saints hommes, et directement contraire au récit donné dans notre texte : car leur silence est expressément attribué à l'effet irrésistible de leur propre sympathie à la vue de ses afflictions sans précédent ; « Ils ne parlèrent pas, car ils virent que sa douleur était très grande : » et c'est à cette cause qu'il faut l'attribuer.

Nous savons que le silence est l'effet propre d'un grand chagrin [Note : « Curζlevel loquuntur ; ingentes stupent. »], (David dit : « Je suis si troublé que je ne peux pas parler [Note : Psaume 77:4 .] »), il en est de même pour une profonde sympathie ; comme les anciens des filles de Sion l'ont vécu, lorsqu'ils ont vu leur ville et leur temple détruits, leurs princes et leur peuple emmenés en captivité, la loi de leur Dieu oubliée, et leurs prophètes n'ayant plus la faveur des visions du Seigneur [Note : Lamentations 2:9 .

]. En un mot, l'effet de la sympathie est de faire nôtres les douleurs d'autrui ; et de produire dans nos cœurs ces mêmes sentiments de douleur et d'angoisse, que l'individu affligé lui-même est appelé à supporter.]

L'interview, ainsi illustrée, affiche,

III.

L'excellence de la vraie religion—

[Toute la vraie religion est comprise sous le terme d' amour : « L'amour est l'accomplissement de la loi [Note : Romains 12:8 .] ». De plus, la sympathie que nous venons de décrire est l'expression la plus univoque de l'amour : « Voici la religion pure et sans souillure devant Dieu et le Père ; Pour visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction [Note : Jaques 1:27 .

]. " Voyez donc la religion telle qu'elle est illustrée dans notre texte, comme elle paraît belle ! Un esprit charnel admirerait plutôt une vue de rois entourés de leurs nobles ; mais Dieu et ses saints anges, je n'en doute pas, estiment une vue telle qu'elle a été présentée à cette occasion, comme infiniment plus grandiose que toute la pompe des cours, oui que de "Salomon dans toute sa gloire". Jamais Notre-Seigneur lui-même ne parut plus glorieux, pas même sur le mont de la transfiguration, que lorsqu'il pleurait de sympathie sur le tombeau de Lazare, ou de compassion sur la ville dévouée de Jérusalem.

Ainsi, la vue de ces hommes âgés, rassemblés pour pleurer et réconforter leur frère affligé, et exprimant de manière si significative leur tristesse écrasante, était aussi noble et aussi intéressante qu'on peut le voir sur terre. Et ô, que serait ce monde, si chacun possédait un esprit tel qu'il l'a montré ! Telle est pourtant la tendance de la vraie religion, qui nous transforme à l'image de ce Dieu, dont le nom et la nature sont amour.]

En guise d'amélioration, nous allons,
1.

Vous recommande l'exercice de ces dispositions :

[Voyez ces hommes, comme ils paraissent aimables dans toutes les postures et habillements de malheur ! Et ne sont-ils pas un bon modèle à imiter ? Mais vous avez un modèle plus brillant qu'eux, même notre Seigneur Jésus-Christ lui-même ; qui, quand il a vu notre état déchu, est descendu du ciel pour nous chercher et nous sauver, oui, « bien que riche, il est devenu pauvre à cause de nous, afin que nous soyons riches par sa pauvreté ». O, quelle grâce merveilleuse était ici ! et encore, « en tant que notre Grand Souverain Sacrificateur, il est touché du sentiment de nos infirmités, ayant été lui-même en toutes choses tenté comme nous le sommes, dans le but de secourir ceux qui sont tentés.

» Si donc l'exemple des amis de Job n'est pas suffisant pour vous recommander ces belles dispositions, permettez-moi de vous prier de rechercher « la pensée qui était en Christ ». Comme incitation supplémentaire à cela, pensez à combien de temps vous-mêmes pourriez avoir besoin de la compassion et de la sympathie des autres. Il n'y a personne d'aussi sûr, mais il est ouvert aux assauts des ennuis de tous côtés. Auriez-vous alors des ennuis à sympathiser avec vous ? Sachez que « celui qui veut avoir des amis doit se montrer amical [Note : Proverbes 18:24 : Proverbes 18:24 .

] ; » et que vous devez semer le grain que vous désirez récolter. C'est un argument utilisé par Dieu lui-même, qui nous ordonne de « se souvenir de ceux qui sont liés, comme liés avec eux ; et ceux qui souffrent l'adversité, comme étant nous aussi dans le corps [Note : Hébreux 13:3 .]. Si un autre motif est nécessaire, considérez qu'au jour du jugement, l'exercice de cette disposition sera un sujet d'enquête très principal, comme preuve de la sincérité de notre amour pour le Christ : et tout acte d'amour envers les plus pauvres de son peuple sera reconnu par lui comme une faveur conférée à lui-même [Note : Matthieu 25:40 .]. Permettez-moi donc de recommander l'exercice de l'amour et de la sympathie à tous ceux qui voudraient orner leur sainte profession maintenant, ou être approuvés par leur Dieu en ce grand et terrible jour.]

2. Suggérez quelques mises en garde à ce sujet—

[Que la sympathie ne soit pas montrée avec les riches seulement, ou avec nos propres amis particuliers; mais qu'il soit étendu à tous ceux qui sont en difficulté, qu'ils soient riches ou pauvres, connus ou inconnus [Note : Job 30:25 .]. Nous ne nions pas que ceux qui nous sont presque apparentés aient une prétention supérieure ; comme ils ont aussi qui sont de la maison de la foi [Note : Galates 6:10 .] : mais nous devons néanmoins, comme le bon Samaritain, considérer chaque homme comme notre prochain, et profiter avec joie de chaque occasion de verser du baume sur son blessé esprit.

Encore une fois, n'attendez pas d'être appelé et convoqué à la maison de deuil ; mais allez-y de votre plein gré, estimant qu'il « vaut bien mieux y aller que dans la maison du festin [Note : Ecclésiaste 7:2 ; Ecclésiaste 7:4 .

]. " Que le principe d'amour en vous soit comme une source, toujours prête à agir, dès qu'une marge d'action lui est offerte. « Ne regardez pas chacun dans ses propres choses, mais chacun aussi dans les choses des autres [Note : Philippiens 2:4 . avec 2 Corinthiens 11:29 .

] ; » et soyez prêt en toutes occasions à « se réjouir avec ceux qui se réjouissent, et à pleurer avec ceux qui pleurent [Note :Romains 12:15 : Romains 12:15 .] ». Cette disposition à « porter les fardeaux les uns des autres est un accomplissement de la loi du Christ [Note : Galates 6:2 .] ».

Mais enfin, ne vous précipitez pas pour donner des conseils à ceux qui sont accablés par un poids d'ennuis. Il y a un caractère sacré dans la douleur qui exige notre révérence ; et l'habitation même d'une personne en deuil doit être approchée avec crainte. Une effusion précipitée, même de vérités consolatrices, est offensante pour celui qui n'est pas préparé dans une certaine mesure à les recevoir. Le langage de beaucoup est : « Regarde loin de moi ; je pleurerai amèrement; ne travaillez pas pour me consoler [Note : Ésaïe 22:4 .

] : » et pour un tel, une insolence envahissante est dégoûtante. Pour ceux-là, l'éloquence silencieuse des soupirs et des larmes est plus consolante que la plus copieuse harangue. Veillez vous-mêmes à ressentir profondément ; et alors vous ne tomberez ni dans une impertinence officieuse, d'une part, ni ne jugerez même une visite silencieuse inutilisable, de l'autre : vous attendrez patiemment la saison la plus favorable, et administrerez vos instructions comme la personne en deuil est capable de les recevoir. .]