Job 24

DISCOURS : 476
SE RÉBELLE CONTRE LA LUMIÈRE

Job 24:13 . Ils sont de ceux qui se rebellent contre la lumière .

NOUS ne pouvons comprendre correctement aucune partie du livre de Job, à moins que nous ne gardions constamment à l'esprit le sujet en litige entre Job et ses amis ; ils travaillaient sans cesse à le convaincre que les jugements dont il était frappé étaient des marques de l'indignation de Dieu contre lui, à cause de quelque méchanceté secrète qu'il avait pratiquée ; et il s'efforçait de leur prouver que les relations de Dieu avec les hommes dans ce monde n'étaient pas des tests appropriés de leur caractère ; puisque même le plus abandonné de l'humanité, dans de nombreux cas, a prospéré dans ce monde, et a traversé la vie sans aucune marque visible du mécontentement de Dieu.

Parmi les personnes de ce caractère, il cite « ceux qui se rebellent contre la lumière » ; qui forment, en effet, une très grande partie de la communauté dans tous les âges et dans tous les pays sous le ciel.
Nous trouverons qu'il n'est pas inutile d'enquêter,

I. Qui sont-ils qui sont odieux à cette accusation—

L'expression « se rebeller contre la lumière » peut être prise au sens propre comme au sens figuré. En conséquence, nous devons comprendre sous cette description ceux qui se rebellent,

1. À contre- jour —

[Ceci, en fait, est le sens premier de l'expression dans mon texte : car Job lui-même continue à illustrer son sens par la conduite des meurtriers et des adultères, qui fuient tous deux la lumière du jour, ce qui les exposerait à l'observation, et affectent l'obscurité de la nuit, comme plus favorable à leurs poursuites. « Le meurtrier, dit-il, se levant avec la lumière, tue les pauvres et les nécessiteux : et dans la nuit il est comme un voleur .

L'œil de l'adultère attend aussi le crépuscule , en disant : Aucun œil ne me verra ; et déguise son visage. Dans l'obscurité, ils creusent des maisons qu'ils s'étaient marquées pendant le jour : ils ne connaissent pas la lumière : car le matin est pour eux comme l'ombre de la mort : si on les connaît, ils sont dans le terros du ombre de la mort [Note : Job 24:14 ; Job 24:17 .

]. " C'est pourquoi de telles personnes sont appelées « enfants de la nuit et des ténèbres », par opposition aux pieux, qui sont appelés « enfants de la lumière et du jour [Note : 1 Thesaloniciens 5:5 .] ; » l'un choisissant la nuit comme saison pour leurs mauvaises transactions, et l'autre le jour pour leurs travaux qui affectent la lumière.

La vérité est que Dieu a donné la lumière du jour à dessein afin que son peuple puisse être mis à même de le servir et de l'honorer dans leurs différentes vocations : mais les personnes dont il est ici question rejettent la lumière, lui refusant la reconnaissance de sa supériorité, et donner une préférence décidée aux ténèbres, qui seules conviennent à une telle conduite qu'ils poursuivent. C'est la « rébellion contre la lumière », en tant que c'est lui refuser les services que le Créateur lui-même lui a assignés, et que ses propriétés particulières exigent.]

2. Contre la lumière de la conscience —

[La conscience est le vice-gérant de Dieu dans l'âme de l'homme. Sous sa direction et son gouvernement, tous, sans exception, sont placés. Les païens, qui n'ont pas de loi écrite pour régler leur conduite, et sont donc « une loi pour eux-mêmes », sont sous le contrôle de cette faculté ; qui « les accuse ou les excuse », selon qu'ils se rabaissent selon la loi de leur esprit, ou qu'ils s'opposent et violent ses préceptes [Note : Romains 2:14 .

]. Et quiconque désobéit à ses mouvements est tout à fait « inexcusable » devant Dieu [Note : Romains 1:20 .]. Il est vrai que beaucoup, tout en suivant leur conscience, pèchent gravement contre Dieu, comme Paul l'a fait lorsqu'il a persécuté les disciples de Christ. Mais son péché consistait, non à suivre les ordres de sa conscience, mais à ne pas faire mieux informer sa conscience.

L'obéissance de la voix de la conscience, pour autant qu'elle seule considérait , est toujours juste ; et se rebeller contre elle est toujours mal. Et qui est-ce qui n'a pas transgressé de cette façon ? Qui est-ce qui, ayant su ce qui était mal, ne l'a pas commis ? et, ayant su ce qui était bien, n'a-t-il pas négligé de l'accomplir ? Saint Jacques nous dit clairement que « se rebeller ainsi contre la lumière » est un péché : « Pour celui qui sait faire le bien et ne le fait pas, pour lui c'est un péché [Note : Jam. 14:17.].”]

3. Contre la lumière de la révélation —

[Dieu nous a donné « sa parole pour être une lumière à nos pieds, et une lanterne sur nos sentiers : » et il exige que nous lui obéissions sans réserve. Mais où a-t-il son contrôle légitime ? Où règne-t-il sans restriction ? Hélas! que ce soit parmi les juifs ou les chrétiens, son influence est très limitée : tout intérêt mondain, toute gratification charnelle, est tout à fait suffisant pour l'accabler. Même l'Évangile lui-même, avec toutes les merveilles de l'amour rédempteur, ne peut fonctionner de manière à soumettre les hommes à sa domination.

Voyez, je vous prie, et considérez : Qui considère la Loi comme une règle de vie ? qui s'abandonne à l'Evangile , pour que son âme « y soit coulée comme dans un moule », et pour en être « formée à l'image de notre Dieu ? Faites le tour du monde et voyez combien peu y sont vraiment soumis. Même là où l'Évangile est prêché dans sa plus grande simplicité, la grande masse de ceux qui l'entendent « se rebellent contre la lumière » et « marchent toujours dans les ténèbres ».]

Mais, pour ne pas parler des autres, considérons,

II.

Dans quelle mesure nous y sommes nous-mêmes impliqués—

Pour nous l'approprier, rappelons-nous particulièrement,

1. Notre indulgence pour les péchés secrets—

[Regardons ceux qui sont encore dans l'enfance, et voyons quelles fréquentes déviations de la vérité et de l'honnêteté se trouvent parmi eux; en sorte que c'est presque un miracle si l'on trouve un seul individu qui ne puisse se rappeler quelques violations de son devoir à cet égard. Retraçons nos vies jusqu'à l'âge adulte, et voyons ce que chaque année successive a produit ; dans combien de cas nous avons nourri des pensées que nous n'aurions pas osé exprimer par des mots ; oui, et prononcé en paroles, à un semblable, ce que nous n'aurions pas osé dire aux oreilles d'un homme de Dieu ; oui, peut-être puis-je dire, ont eu effet aussi, quand, si un ami intelligent et pieux avait été présent, il nous aurait été impossible d'avoir agi comme nous l'avons fait.

Quant à la présence de Dieu, nous n'y pensions pas. Il nous suffisait que nous ne soyons pas vus par l'homme. Si nous avons eu des raisons de craindre que notre péché ne fût découvert, nous avons été remplis de honte et de douleur : mais, si nous avons éludé l'observation humaine, nous avons peu pensé à l'œil de Dieu. En un mot, à un sentiment de notre propre honneur et crédit dans le monde où nous avons tous vécu ; mais, à l'approbation de notre Dieu, nous avons été indifférents.

En parlant à ce sujet, je puis mentionner à juste titre les artifices de l'échange et du commerce, qui, en fait, constituent le grand art de s'élever dans le monde, et sans lesquels il est à peine possible à un homme de gagner sa vie. Pourtant, tous ces arts d'adultération et de tromperie sont pratiqués en secret, sans aucun égard à Dieu ou à la conscience. Je souhaite à vous tous, frères, du plus vieux au plus jeune, quel que soit le rang que vous occupez et quel que soit le poste que vous remplissez dans la vie, d'examiner si vous ne vous complaisez pas aux péchés inhérents à votre âge et à votre position, dans la mesure où le les habitudes du monde les sanctionneront, sans aucune crainte de Dieu.

Vraiment, il n'y en a pas un parmi nous qui, s'il permet à la conscience de dire la vérité, ne doive reconnaître qu'il s'est « rebellé contre la lumière » dans des cas sans nombre, oui, et il est à craindre, dans des cas trop qu'il ne pouvait pas supporter d'avoir publié dans le monde en général.]

2. Notre négligence des devoirs reconnus—

[Qui, qui a jamais entendu l'Évangile, n'en connaît pas les deux grandes exigences principales ; à savoir, « la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ ? Pourtant, qui s'y conforme ? Qui rappelle ses voies, pleure tous les maux de sa vie antérieure et s'humilie devant Dieu dans la poussière et la cendre ? Qui va à Dieu de jour en jour, implorant la miséricorde de ses mains au nom du Seigneur Jésus-Christ, et luttant avec lui, pour ainsi dire, dans la prière, jusqu'à ce qu'il obtienne une réponse de paix ? Qui « vit entièrement par la foi au Seigneur Jésus », « recevant de sa plénitude les provisions de grâce et de force qui lui sont nécessaires, et s'en va dans la dépendance de Christ pour glorifier son Dieu en toute sainte obéissance ? Hélas! Hélas! nous reconnaissons assez facilement ce qu'exige la lumière de l'Évangile ; mais nous « nous rebellons contre cela.

Et ceci, comme le dit notre Seigneur, est le point même qui offense si grandement notre Dieu : Jean 3:19 .].” En fait, c'est ce qui rend les hommes si opposés à être dit en privé ce qu'ils sont habitués à entendre en public: « pour tout le monde qui fait le mal hait la lumière, et ne vient point à la lumière, de peur que ses oeuvres ne soient dévoilées: alors que , celui qui fait la vérité vient à la lumière, afin que ses actions soient rendues manifestes, qu'elles soient accomplies en Dieu [Note : Jean 3:20 .

]. " Regardons donc seulement l'habitude quotidienne de notre esprit, par rapport à ces choses, et nous verrons à quel point nous sommes tous, sans exception, profondément impliqués dans la culpabilité qui est imputée à ceux qui se rebellent contre la lumière.]

Voici donc
1.

Combien étonnante a été la patience de Dieu envers nous !

[Dieu a vu toute notre méchanceté, même secrète, que ce soit par commission ou par omission. « Les ténèbres n'ont pas été des ténèbres avec lui ; mais la nuit et le jour pour lui se ressemblent. Comment merveilleux est - il alors, qu'il a supporté avec nous , et non nous emmenés au milieu de nos péchés: quand, si je puis dire, il aurait pu nous couper à l' avantage, et nous a fait des monuments les plus distingués de son mécontentement! Comme il est merveilleux aussi qu'après avoir vu le monde entier et toute l'iniquité qui y a été perpétrée, il ait supporté avec nous si longtemps, et ne nous a pas complètement consumés, comme Sodome et Gomorrhe ! Reconnaissons donc « cette longanimité de Dieu comme salut [Note : 2 Pierre 3:15 .

] : » et qu'il nous convainc qu'il ne veut « pas qu'aucun périsse, mais que tous arrivent à la repentance et vivent [Note : 2 Pierre 3:9 .] » — — —]

2. Quelle miséricorde que la lumière nous soit encore continue !

[De nombreuses églises, Dieu a retiré le chandelier, alors que ceux qui jouissaient de la lumière persistaient dans la rébellion contre elle. Mais nous, frères, la lumière nous est restée, la lumière du jour ; être conservés dans la vie, alors que tant d'entre eux ont été emportés bien avant d'avoir atteint notre âge ; la lumière de la conscience , aussi, que tant de gens ont été laissés « cicatriser comme avec un fer chaud » ; et la lumière de la révélation , qui retentit encore à nos oreilles, et nous invite à accepter la miséricorde par le sang du Rédempteur.

O frères ! comment « Peu de temps vous aurez la lumière avec vous, Dieu seul le sait ; mais pendant que vous avez la lumière, marchez dans la lumière, afin que vous soyez des enfants de lumière [Note : Jean 12:35 ,] ». Suppliez Dieu que la parole que vous entendez puisse « ne pas être une saveur de mort pour votre mort et votre condamnation, mais une saveur de vie pour votre vie et votre bonheur éternels ».]

3. Combien devrions-nous être reconnaissants si la conscience a en quelque mesure sa juste influence sur nous !

[Est-ce que la conscience vous frappe, frères? Ne vous hâtez pas de refermer la plaie : oui, suppliez Dieu qu'elle ne soit jamais guérie, mais par le sang de Jésus-Christ. La conviction est la toute première œuvre de l'Esprit de Dieu : et plus elle est profonde, plus vos consolations seront riches. Et, lorsque vous avez obtenu la paix avec Dieu, laissez encore la conscience trôner dans votre âme, pour régler chacun de vos actes, chaque parole et chaque pensée, selon la pensée et la volonté de Dieu.

Suppliez Dieu de rendre votre conscience aussi tendre que la prunelle de vos yeux : et, si un grain l'offense, qu'il ne s'y repose jamais, mais pleurez-le avec des larmes de douleur pénitentielle, et enlevez aussi la culpabilité en le sang du Christ. En un mot, efforcez-vous de « marcher dans la lumière, comme Dieu est dans la lumière ; et alors Dieu et vous serez en communion l'un avec l'autre ; et le sang de Jésus-Christ, son Fils, vous purifiera de tout péché [Note : 1 Jean 1:7 .].”]