Job 27:6

DISCOURS : 477
AUTO-REPROCHE

Job 27:6 . Mon cœur ne me fera aucun reproche tant que je vivrai .

JOB avait été représenté par Dieu comme un homme parfait et droit : et les épreuves sévères qu'il était appelé à endurer ne servaient qu'à prouver la vérité de cette affirmation. Il est vrai qu'il était parfois poussé par la méchanceté de ses amis et la profondeur de ses souffrances à parler sans respect pour l'Être suprême ; mais jamais les prédictions de Satan ni les accusations de ses propres amis ne se sont vérifiées à son égard.

Toute sa vie avait été un cours continu de piété et de vertu : et il détermina, par la grâce, que rien ne l'en détournerait. Conscient qu'il avait jusqu'alors maintenu son intégrité devant Dieu, il ne souffrirait pas que ses amis peu charitables lui ôtent le réconfort que cette conscience lui procurait en cette heure d'épreuve :

» Et étant déterminé à conserver la même voie bénie jusqu'à la fin, il dit : « Mon cœur ne me fera aucun reproche tant que je vivrai. »
De toutes les bénédictions dont l'homme peut jouir dans cette vie, aucune n'est plus grande que le témoignage d'une bonne conscience : sans elle, tout le monde ne peut pas nous rendre heureux ; et avec elle, nous trouvons un soutien sous toutes les calamités qui peuvent nous arriver. Considérons alors,

I. L'office propre de la conscience—

Alors que nous reconnaissons qu'il n'y a pas d' idées innées qui obtiennent universellement parmi les enfants des hommes, nous affirmons qu'il ya dans chaque homme une capacité innée à juger, oui, et une puissance innée qui se s'asseoir dans un jugement, ses actions, et se prononcer une sentence de condamnation ou d' acquittement sur lui, selon qu'il obéit ou viole la loi, par laquelle il se conçoit obligé de régler sa vie.

A cet effet saint Paul, parlant des Gentils, dit qu'ils, n'ayant pas la loi écrite, sont une loi pour eux-mêmes ; et que leur conscience les accuse ou les excuse, selon qu'ils s'abaissent par rapport à cette loi [Note : Romains 2:15 .].

De là nous voyons que l'office de la conscience est double ;

1. Juger de ce qui est passé—

[Dieu, qui jugera tous les hommes au dernier jour, a désigné la conscience pour être, pour ainsi dire, son vice-gérant dans le cœur des hommes, et pour leur témoigner à l'avance quelle sentence ils doivent attendre à son tribunal : ni est-ce des actions seulement qu'il est constitué juge, mais des dispositions, des motifs et de toutes les opérations les plus secrètes du cœur. Si le mal est commis par nous en acte, en parole ou en pensée, c'est pour nous condamner, même si le monde entier résonnerait de nos louanges ; et, d'autre part, c'est pour rendre témoignage en notre faveur, et pour acquitter nous, si nous sommes innocents, même si les hommes et les démons se conjuguent pour nous charger de reproches.

Son office, en tant qu'accusateur, se manifeste de façon frappante chez ceux qui amenèrent à Notre-Seigneur la femme adultère : lorsqu'il ordonna à celui qui était sans péché parmi eux de lui jeter la première pierre, tous sortirent successivement « du de l'aîné au dernier », chacun d'entre eux se tenait condamné dans son propre esprit [Note : Jean 8:7 .

]. Nous ne devons pas nécessairement conclure qu'ils avaient tous été coupables du même péché particulier ; mais que chacun d'eux avait un péché grave porté à sa mémoire, par lequel il était convaincu qu'il n'était pas lui-même une personne apte à user de sévérité envers elle. Notre Seigneur n'a mis aucun péché spécifique à leur charge ; les spectateurs n'étaient pas non plus capables de les accuser : mais la conscience faisait son office : et ils étaient incapables de résister à son influence puissante.

De nombreux exemples glorieux sont également enregistrés du pouvoir de la conscience pour soutenir l'esprit dans les épreuves les plus sévères. L'exemple même de Job que nous examinons maintenant le prouve : et les appels solennels que David, Paul et d'autres ont adressés à Dieu lui-même concernant leur intégrité, prouvent sans aucun doute que le témoignage d'une bonne conscience permettre à un homme de se réjouir, bien que souffrant sous les calomnies les plus grossières et les accusations les plus infondées [Note : 2 Samuel 23:21 ; 2 Corinthiens 1:12 ; 2 Corinthiens 1:17 ; 2 Corinthiens 1:23 , Voir aussi Actes 23:1 et Romains 9:1 .] — — —]

2. Diriger dans ce qui est à venir—

[Chaque homme est tenu d'être réglé par sa propre conscience. Nous pouvons vraiment pécher, et pécher gravement, tout en suivant les préceptes de notre coiucience ; mais notre péché consistera, non à faire ce que nous pensons être juste, mais à ne pas avoir soin de mieux informer notre conscience. Même en supposant qu'une ligne de conduite soit à adopter en soi, nous ne devons pas la faire, à moins que nous ne la croyions juste : car « tout ce qui n'est pas de la foi est péché [Note : Romains 14:23 .

]. " Nous devons être « profondément persuadés dans nos propres esprits [Note : Romains 14:5 .] : » si nous doutons de la bonne conduite du devoir, nous devons attendre, nous renseigner et prier jusqu'à ce que nous voyions la voie libre ; surtout si le doute a rapport à la moralité de l'action [Note : Romains 14:22 .

]. Il peut y avoir des doutes sur certaines circonstances particulières qui ne peuvent jamais être entièrement résolus ; et en eux, nous devons suivre la ligne que l'opportunité prescrit : mais là où le devoir peut être déterminé par quelque moyen que ce soit, alors nous devons nous efforcer au maximum d'apprendre la volonté de Dieu, et ensuite suivre le chemin que nous craignons qu'il approuvera le plus. ]

Mais, afin que nous puissions marquer plus distinctement l'office de la conscience par rapport à ce point, nous allons procéder à l'avis,

II.

Notre devoir à son égard—

Tandis que la conscience nous est donnée pour nous préserver de tout mal moral, nous sommes tenus de notre part de la conserver dans un état vif et vigoureux. C'est notre devoir,

1. Pour consulter ses archives—

[Non observé par nous, il remarque de temps en temps la qualité de nos actions, et leur attribue fréquemment un caractère très différent de celui qu'un observateur commun imaginerait qu'ils portent. Mais si nous nous abstenons de consulter ses archives, elles s'affaiblissent progressivement, jusqu'à ce qu'elles s'effacent presque entièrement. A peine une heure, et certainement pas un jour, devrait s'écouler sans qu'on se retire, pour ainsi dire, pour causer avec elle.

Qu'as-tu écrit à mon sujet aujourd'hui ? Quel est ton témoignage concernant mes discours du matin au trône de la grâce ? Étaient-ils tels qu'ils devinrent une pauvre créature pécheresse, rachetée par le sang du Fils unique et bien-aimé de Dieu, et entièrement dépendants des opérations de sa grâce ? Étaient-ils pleins de gratitude pour les miséricordes reçues, de contrition pour les péchés commis, de sérieux pour les communications futures, et de fiance en lui comme un Dieu qui tient les promesses ? Qu'as-tu noté concernant mes dévotions familiales ? Quoi, de mes humeurs tout au long de la journée? Quoi, de l'amélioration de mon temps pour Dieu ? Qu'en est-il de mon zèle pour son honneur ? Qu'en est-il de mes travaux pour le bien-être éternel de mes semblables ? Ainsi, comme le dit l'Apôtre, "Nous devons nous examiner nous-mêmes" et "nous prouver nous-mêmes" :

2. Pour vénérer son témoignage—

[Si nous ne tenons pas compte de sa voix, nous pourrions bientôt la faire taire complètement, oui, nous pouvons même la « saisir » comme avec un fer chaud, afin de la rendre « sentiment passé [Note : 1 Timothée 4:2 .] ». Nous devons nous rappeler de qui est la voix, même la voix de Dieu lui-même, qui parle dans nos cœurs. Si Dieu parlait par une voix audible du ciel, nous entendrions et tremblerions : la crainte de Sa Majesté nous alarmerait.

Mais Sa Majesté est la même, qu'il parle dans les tonnerres et dans les tremblements de terre, ou d'une petite voix tranquille : et il faut l'écouter avec la même révérence dans un cas comme dans l'autre. C'est son témoignage à notre égard ; et c'est en accord avec cela que nous devrions estimer à la fois notre caractère et nos perspectives. « Si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur et connaît toutes choses ; mais, si notre cœur ne nous condamne pas, alors avons-nous confiance en Dieu [Note : 1 Jean 3:20 .] »]

3. Pour obéir à ses préceptes—

[Rien ne peut justifier une violation de ses commandements. Quoi que la conscience nous prescrive, nous devons le faire sans hésitation et sans délai. Rien ne doit nous intimider, rien nous décourager : nous ne devons pas compter nos vies chères en comparaison de son témoignage en notre faveur. Comme les jeunes Hébreux, nous devons être résolus, pensant menacés de toutes les souffrances que la cruauté tyrannique peut infliger. Et ici, il peut être utile d'observer que le premier témoignage de la conscience est généralement le plus juste et le plus fiable .

Nous pouvons, par des raisonnements, égarer la conscience, afin qu'elle ne sache quel témoignage donner ; ou bien nous pouvons, en nous penchant du côté de nos passions ou de nos intérêts, le pousser à donner un témoignage directement contraire à celui qu'il a d'abord suggéré : il est donc particulièrement important de garder à l'esprit nos premières impressions : car bien qu'elles ne soient pas toujours juste, et peuvent être corrigés par l'acquisition de plus de lumière et de connaissance, mais ils peuvent toujours être considérés comme plus purs et plus purs, et donc comme méritant une attention plus particulière.]

4. Pour l'éclairer et le rectifier—

[Ceci, bien que mentionné en dernier lieu, doit être pris en compte en premier lieu. Si nous naviguons sur les mers avec une boussole, nous devons veiller à ce que cette boussole soit fidèle au pôle et ne subisse aucune influence indue susceptible d'entraver ses mouvements. Si celle-ci est écartée par un aimant, elle, au lieu de nous aider dans notre voyage, nous entraînera infailliblement sur les rochers et les sables mouvants. Ainsi saint Paul pouvait dire qu'il avait vécu « en toute bonne conscience » depuis sa jeunesse ; mais, étant aveuglé par ses préjugés, et «pensant qu'il devait faire beaucoup de choses contraires au nom de Jésus», il fut pendant longtemps un ennemi très déterminé du Christ et de son Église.

Par la suite, lorsqu'il fut illuminé et renouvelé par l'Esprit de Dieu, il changea de cap et devint aussi zélé pour Christ que jamais il l'avait été contre lui. Aucune peine ne doit donc être estimée trop grande pour l'acquisition de la connaissance divine : nous devons étudier les Saintes Écritures avec toute la diligence ; et nous devons garder l'esprit ouvert à la conviction sur tous les points susceptibles de susciter le doute.

Surtout nous devrions prier Dieu de nous donner un seul œil : car, « si notre œil est unique, tout notre corps sera plein de lumière ; mais si notre œil est mauvais, tout notre corps sera plein de ténèbres : et, si la lumière qui est en nous est ténèbres, comme ces ténèbres sont grandes ! ”]

Nous ne pouvons mieux améliorer ce sujet qu'en vous suggérant quelques précautions salutaires. Garde alors contre,
1.

Une conscience mauvaise et coupable—

[Beaucoup passent tous leurs jours impénitents, alors qu'ils savent qu'ils sont coupables devant Dieu — — — O qu'aucun de vous ne se satisfasse d'un état comme celui-ci. Si le péché n'est pas repenti et lavé dans le sang de Jésus-Christ, il demeurera sur vos âmes pour l'éternité. Et l'un de vous continuera-t-il dans un état de culpabilité et de condamnation, alors que Dieu est prêt à vous mettre dans « la fontaine qui a été ouverte pour le péché et pour l'impureté [Note : Comparez Zacharie 12:1 .

avec Jean 5:2 .]?” Sachez avec certitude que « le sang de Jésus-Christ purifiera de tout péché [Note : 1 Jean 1:7 .] ; » et qu'une fois purifiés en lui, vous n'aurez « plus la conscience du péché », au point d'en avoir de Hébreux 10:2 appréhensions [Note : Hébreux 10:2 .

] ; car, tandis qu'il « vous purifie d'une mauvaise conscience, il vous stimulera à servir le Dieu vivant [Note : Hébreux 9:9 ; Hébreux 9:14 .]. »]

2. Une conscience partielle et illusionnée—

[Il est surprenant de voir combien la conscience de beaucoup est partiale : ils ne voient aucun mal dans certaines choses qui conviennent à leur inclination, tandis qu'ils sont choqués à la seule mention d'autres choses qui sont en elles-mêmes tout à fait indifférentes : moucher et avaler un chameau » Les pharisiens ne voulaient pour rien au monde manger avec des mains non lavées ; mais ils dévoreraient sans hésiter les maisons des veuves : ils soudoient un homme pour qu'il trahisse son seigneur ; mais, à la restitution de l'argent, on ne le mettrait sous aucun prétexte au trésor, parce que c'était le prix du sang.

Il en est ainsi aujourd'hui, avec des personnes de toutes sortes. Nous serions heureux si nous pouvions dire que tous les professeurs de religion étaient exemptés de la charge ; mais il y en a même parmi eux qui considéreraient comme un crime odieux de s'écarter des règles de leur propre secte ou parti, qui pourtant violeront à la fois la vérité et l'honnêteté dans leurs relations avec le monde. De telles personnes diront : « Mon cœur ne me fera aucun reproche tant que je vivrai ; mais nous espérons que leur conscience leur fera des reproches avant qu'il ne soit trop tard : car, s'ils continuent à abriter un péché permis, soit dans leurs actes, soit dans leur cœur, ils ne valent pas mieux que des hypocrites qui se trompent eux-mêmes ; et leur religion sera enfin trouvée vaine [Note : Jaques 1:27 .].”]

3. Une conscience trop confiante et insensible—

[Bien qu'une conscience scrupuleuse soit un mal à déplorer, une conscience tendre est avant tout à désirer : elle doit être gardée tendre, comme la prunelle de nos yeux. Le moindre écart à notre devoir, soit envers Dieu, soit envers l'homme, doit nous faire souffrir au plus profond de nos âmes. Comme il était beau l'esprit de David, quand son cœur le frappa pour avoir coupé le pan du vêtement de Saül, quand, dans le jugement du monde entier, il aurait été justifié de mettre à mort son ennemi malin et implacable.

Ainsi devrait-il en être de nous : si seulement une pensée de notre cœur était à quelque égard contraire à la pensée et à la volonté de Dieu, nous serions humiliés dans la poussière ; et notre travail incessant devrait être « de se tenir parfaits et complets dans toute la volonté de Dieu » ; ou, en d'autres termes, être « saint comme Dieu est saint » et « parfait comme notre Père qui est dans les cieux est parfait ».]