Job 31:14

DISCOURS : 482
L'IMPORTANCE DE SE PRÉPARER À NOTRE GRAND COMPTE

Job 31:14 . Que ferai-je quand Dieu se lèvera ? et quand il visitera, que lui répondrai-je ?

LE témoignage d'une bonne conscience est une source de riches consolations en tout temps, mais plus spécialement quand nous souffrons sous les afflictions de Dieu, ou les calomnies de l'homme. Job, au milieu de tous ses ennuis, en était soutenu, quand, sans un tel appui, il dut inévitablement sombrer sous ses fardeaux accumulés. Il faut avouer, en effet, que ce saint homme, pressé et irrité par ses amis peu charitables, s'exprimait trop fortement à ce sujet : pourtant on ne peut manquer de voir, dans toute son histoire, que sa conscience intègre lui a permis de tenir bon par Dieu, et d'attendre avec patience l'issue de ses calamités inattendues.

Dans le passage dont nous sommes saisis, il spécifie beaucoup de choses couramment pratiquées par d'autres, mais dont il avait été préservé pur. Parmi ceux-ci, il mentionne sa conduite à ses serviteurs ; et observe que, s'il avait été arbitraire et oppressif en cela, il aurait en effet un triste récit à rendre au jour du jugement ; « Alors , dit-il, que ferai-je quand Dieu se lèvera ? et quand il visitera, que lui répondrai-je ?

Ces mots peuvent être considérés comme,

I. Une réflexion pesante—

Job contemple sa responsabilité envers Dieu, ainsi que l'impartialité qui sera manifestée dans le jugement futur -
[En parlant de sa responsabilité envers Dieu, il ne la limite pas à des actions qui sont réprouvées parmi les hommes, mais le mentionne en référence à (ce qui est généralement mais peu considéré) son esprit et son tempérament dans les devoirs domestiques. Il savait bien que Dieu prenait connaissance des petites comme des grandes, des choses de la vie civile et sociale comme de celles qui relèvent plus immédiatement de la religion.

Il était certain aussi qu'au tribunal de Dieu l'esclave et son maître, le mendiant et le roi, verraient leur cause tranchée avec une égale et infaillible justice. Par conséquent, lorsqu'il est calomnié et condamné par les hommes, il réfléchit naturellement sur la sentence qui serait prononcée contre lui au tribunal de Dieu, sur la supposition qu'il y avait un péché volontaire et permis trouvé en lui, quelle que soit la nature de ce péché, et aussi véniel qu'il puisse être considéré par le monde en général.

]
Une telle réflexion nous sera également très profitable —
[Pour les péchés grands et odieux, comme on les appelle, nous nous sentons tous responsables devant Dieu ; mais nous pensons à peine que quelque responsabilité s'attache aux dispositions que nous manifestons dans la famille ou l'état ; nous pouvons être des sujets querelleurs et querelleurs, ou des maîtres orgueilleux et oppressifs, ou des serviteurs paresseux et impertinents, et pourtant ne jamais imaginer que Dieu remarquera de telles fautes au jour du jugement.

Les riches et les grands sont prêts à penser qu'ils trouveront quelque faveur auprès de Dieu à cause de leurs distinctions terrestres ; et que, tandis qu'un pauvre homme qui les vole ou les blesse mérite les jugements les plus sévères, ils peuvent voler et blesser les autres jusqu'à un montant si grand par leur extravagance ou leur extorsion, et pourtant passer sans censure. Mais le Dieu grand et terrible n'a aucun respect pour les personnes [Note : Deutéronome 10:17 .

], mais « jugera chacun selon ses œuvres ». Et ce sera bien pour nous, si nous prenons un recul sur nos actions, et réfléchissons sérieusement , quelle réponse nous donnerons à Dieu le jour où il nous visitera.]

Mais ces mots peuvent aussi nous suggérer à juste titre,

II.

Une enquête instructive—

La question est double : si Dieu nous appelle à son tribunal avant que nous nous soyons vraiment repentis de nos péchés,

1. Que ferons-nous ? "

[Allerons-nous devant lui avec audace, alors que trop de gens se précipitent en sa présence maintenant ? Sa pureté ne nous fera-t-elle pas honte, et son excellence ne nous fera-t-elle pas peur [Note : Job 13:11 : Job 13:11 .] ? »

Allons-nous nous cacher de sa présence et échapper à sa recherche ? Où fuirons-nous pour effectuer cela [Note : Psaume 139:7 .] ? En vain, « invoquerons-nous les rochers pour qu'ils tombent sur nous, ou les collines pour nous couvrir ».

Allons-nous résister à sa convocation ? Quelle vaine tentative ! « Nos mains seront-elles fortes le jour où il nous traitera [Note : Ézéchiel 22:14 : Ézéchiel 22:14 .] » ou « pouvons-nous tonner avec une voix comme la sienne [Note : Job 40:9 .] ? »

Laissez - nous nous raviser alors « ce que nous allons faire dans la journée de visite? à qui devons-nous fuir pour obtenir de l'aide? et où laisserons-nous notre gloire [Note : Ésaïe 10:3 .]?”]

2. Que répondrons-nous ? "

[Dirions-nous avec cet aimable, mais dans l'erreur, jeune : « J'ai gardé tous tes commandements [Note : Matthieu 19:20 .] ? Hélas! Lequel des commandements n'avons-nous pas enfreint des fois sans nombre ? Considérons seulement qu'un mot colérique est un meurtre [Note : Matthieu 5:21 .

], et un adultère au regard impudique [Note : Matthieu 5:28 .]; et nous trouverons de nombreuses raisons, comme le saint Job lui-même [Note : Job 9:20 .], de rougir et d'être confondu devant le Dieu qui sonde le cœur [Note : Job 9:2 .].

Si cela paraît trop présomptueux, devons-nous, comme le pharisien, lui parler de notre bonté relative [Note : Luc 18:11 .] ? Supposons que nous différions des autres, quel motif de gloire est-ce pour nous [Note : 1 Corinthiens 4:7 .] ? Et comme nous sommes infiniment à court de la perfection que Dieu exige de nous ! Oui, la même disposition à nous justifier est suffisante pour que Dieu nous déteste complètement [Note : Job 9:30 . Luc 18:14 .].

Allons-nous répondre que nous avions d'autres choses à faire en dehors de la religion ? Mais quelles autres choses ? S'ils étaient licites en eux-mêmes, ils n'étaient pas le moins du monde incompatibles avec la religion : et s'ils étaient illégaux, il fallait y renoncer.
Répondrons-nous que nous ne pensions pas que Dieu condamnerait jamais quelqu'un faute de religion ? Mais pourquoi entretenions-nous un si tendre espoir ? N'avons-nous pas été suffisamment prévenus du contraire ? Était-il possible à Dieu de déclarer en des termes plus exprès sa détermination à punir les transgresseurs impénitents [Note : Psaume 9:17 ; 1 Corinthiens 6:9 .]?

Quelles que soient les autres réponses que nous soyons disposés à faire, considérons si elles n'admettent pas une réponse qui nous bouchera la bouche et nous confondra complètement ? De cette manière, nous rassemblerons des instructions pour lesquelles nous aurons peut-être des raisons de bénir Dieu pour toujours.]
Les allusions obliques que Job et ses amis se donnaient à plusieurs reprises, peuvent nous amener à considérer plus avant les mots, comme :

III.

Un avertissement solennel—

Si la méchanceté d'un maître envers son serviteur attirait sur lui les jugements divins, les amis de Job pourraient voir que leur manque de charité envers lui ne passerait pas inaperçu. De la même manière, ces questions véhiculent un avertissement solennel,

1. À ceux qui sont totalement sans religion—

[Nous sommes bien conscients que lorsqu'un semblable dénonce avec de telles personnes, ils se remplissent la bouche d'arguments et tournent en ridicule " les paroles de vérité et de sobriété ". Mais ce n'est pas à un ver comme eux qu'ils doivent répondre, mais au Dieu vivant. Que les pécheurs négligents réfléchissent alors à ce qu'ils lui répondront ? Et, avant qu'ils ne se disent la paix, qu'ils se demandent s'il jugera leurs excuses suffisantes ? C'est par son jugement qu'ils doivent se tenir debout ou tomber ; et par conséquent , ils doivent se contenter de rien de ce qui ne satisfera pas lui .

Il ne servira à rien d'être justifié à leurs propres yeux et aux opinions d'un monde partiel ; car s'il refuse sa sanction, ils auront rien mais pleurera leur folie dans les tourments éternels.]

2. A ceux qui se reposent dans une religion extérieure et formelle—

[Ce n'est pas l'observance des formes, mais la dévotion du cœur, que Dieu exige. La religion doit être notre affaire, oui, notre élément même dans lequel nous vivons. Notre souci quotidien et notre suprême délice doivent être de maintenir la communion avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ, et de glorifier Dieu par une sainte conversation. Ce sont les choses sur lesquelles Dieu enquêtera au dernier jour : et si nous lui disons alors qu'une telle vie était généralement réprouvée comme hypocrisie ou enthousiasme, la considérera-t-il comme une excuse suffisante pour notre conduite ? Quoi! il peut dire, est-ce que tous les prophètes et apôtres, oui, et mon unique Fils bien-aimé aussi, étaient-ils des hypocrites et des fanatiques ? Et d'autres devaient-ils être condamnés dans la mesure où ils ressemblaient à ces modèles divins ? Ne saviez-vous pas dans votre conscience, même en ridiculisant les pieux, que vous et eux,doit marcher comme Christ a marché ?

Sachez donc que la forme de la piété, aussi exemplaire soit-elle, vous laissera, si elle est dépourvue de sa vie et de sa puissance, sans excuse au jour du jugement.]

3. A ceux qui professent vraiment la religion, mais en marchent indignement—

[Chaque question posée à des chrétiens négligents ou formels aura une force décuplée lorsqu'elle sera adressée à ceux qui professent la piété : car ils reconnaissent leur obligation de piété et cherchent à être estimés comme des personnages vraiment religieux ; et c'est pourquoi à toutes leurs autres culpabilités, ils ajoutent la plus basse hypocrisie, s'ils vivent dans un péché volontaire. Que ceux (s'il y en a parmi nous) qui, bien qu'ils « semblent être religieux, ne tiennent pas leur langue en bride [Note : Jaques 1:26 .

] », ou céder aux sollicitations de la colère, de l'envie, de la méchanceté, de l'obscénité, de la convoitise ou de toute autre affection vile ; qu'ils réfléchissent, dis-je, à ce qu'ils répondront quand Dieu les visitera. Si d'autres sont punis, ils le seront beaucoup plus [Note : Amos 3:2 . Ésaïe 33:14 .]: oui, leur condamnation sera augmentée en proportion des miséricordes qu'ils ont méprisées, et des avantages dont ils ont abusé.]

Nous ne pouvons pas conclure sans ajouter un mot de direction—

[Il a déjà été montré, quelles réponses ne suffiront pas au jour du jugement. Il est raisonnable mais alors demander, quelle réponse sera suffisante? Pour résoudre cette question importante, nous répondons que, sans aucun doute, nous devons renoncer à tout péché habituel et permis, mais que, en ce qui concerne les péchés d'infirmité qui sont inhérents à notre nature déchue, nous devons nous cacher devant Dieu [Note :Job 40:4 ; Job 9:15 .

], cherchant miséricorde par le Christ seul, et déclarant notre affiliation aux promesses que Dieu nous a faites dans sa parole [Note : Ésaïe 43:25 . Voyez cette même question : « Que devons-nous faire ? et la réponse qui lui est donnée par la voix de l'inspiration, Actes 2:37 ; Actes 16:30 .

]. Alors, bien que vils, nous ne serons pas chassés ; et nos péchés passés ne seront plus rappelés contre nous à jamais [Note : Hébreux 8:12 .]