Job 7:1

DISCOURS : 456
LE TEMPS DE L'HOMME SUR TERRE FIXE

Job 7:1 . N'y a-t-il pas un temps fixé pour l'homme sur terre ? ses jours ne sont-ils pas aussi comme les jours d'un mercenaire ?

La connexion précise de ces mots n'est pas très claire : ni, en ce qui concerne leur sens, il n'est d'aucune grande importance de s'enquérir à son sujet. Il semblerait que Job, ayant été réprimandé par son ami Eliphaz pour avoir exprimé trop fortement et trop impatiemment son désir de mort pour mettre fin à ses ennuis, se justifie ici par un appel à lui, que, si un mercenaire attend avec réconfort le reste qui l'attend après ses travaux, à plus forte raison peut-il désirer le repos sous ses grandes et accumulées afflictions.
Mais, agitant toute autre considération de ceci, je m'efforcerai de montrer,

I. Ce que ces interrogations signifient—

Partout où des appels sont faits à l'homme dans le volume inspiré, nous pouvons être sûrs que les choses affirmées sont vraies et qu'elles méritent une attention particulière. Ceux qui se présentent à notre attention dans le texte impliquent clairement,

1. Que le temps de l'homme sur terre est fixé par Dieu lui-même—

[L'heure de notre naissance est fixée par Celui qui nous a formés dans l'utérus et a insufflé dans nos narines le souffle de vie. Notre continuité, aussi, dans la vie est fixée. Aucun homme ne peut nous priver de la vie jusqu'à ce que notre temps soit venu ; et aucun homme ne peut prolonger son existence sur terre un seul instant, lorsque la période fixée de sa dissolution est arrivée. « Personne, dit Salomon, n'a de pouvoir sur l'esprit pour retenir l'esprit ; il n'a pas non plus de pouvoir au jour de la mort : et il n'y a pas de décharge dans cette guerre [Note : Ecclésiaste 8:8 .

]. " Non : « ses jours sont déterminés, le nombre de ses mois est auprès de Dieu, qui a fixé ses limites, qu'il ne peut franchir [Note :Job 14:5 .] ». « Notre temps est entièrement entre les mains de Dieu [Note :Psaume 31:15 : Psaume 31:15 .] ; » et « tous les jours de notre temps fixé, nous devons attendre, jusqu'à ce que notre changement arrive [Note :Job 14:14 : Job 14:14 .] »]

2. Que pendant ce temps nous avons un travail à faire, et une guerre à entretenir—

[Le mot « notre temps fixé » est, dans la marge, traduit par « notre guerre ». Le même mot apparaît dans le quarantième chapitre d'Isaïe, et y est traduit par « guerre : » « Sa guerre est accomplie : » et là, la lecture marginale est : « temps Ésaïe 40:2 [Note : Ésaïe 40:2 .] ». Sans déterminer ce qui est préférable ici, nous inclurons les deux.

Nous avons un travail à faire, même « en tant que mercenaire », qui travaille sur le terrain. Servir notre Dieu et rechercher le salut de nos âmes sont les grandes fins de la vie. Dans ce travail, nous devons nous engager, non seulement en tant qu'ouvriers, mais aussi en tant que soldats : car nous avons des penchants corrompus, qui doivent être mortifiés, et des adversaires puissants auxquels il faut résister. Nos conflits avec ceux-ci peuvent bien être appelés une « guerre » ; car, en effet, nous ne pouvons jamais espérer les vaincre, si nous n'allons pas au combat « dans la force du Christ, et ne Éphésiens 6:10 pas toute l'armure de Dieu [Note : Éphésiens 6:10 .

]. " Le monde avec ses tentations, la chair avec toutes ses convoitises, et le diable avec toutes ses ruses, cherchent toujours à nous détruire : et, à moins que nous « combattions virilement le bon combat de la foi [Note : 1 Corinthiens 16:13 ; 1 Timothée 6:12 .

] », il ne peut pas échouer mais que nous devons périr. Pendant toute la période de notre séjour sur terre, cette guerre doit être maintenue ; nous ne devons pas non plus retirer notre armure jusqu'à ce que notre victoire soit complète. On ne peut pas supposer que Dieu nous a envoyés dans le monde simplement pour nous plaire et nous satisfaire, comme le riche fou qui a dit : « Mangeons, buvons et réjouissons-nous. Il n'y a pas un mercenaire qui ne sente qu'on lui assigne quelque travail, ni un soldat qui ne s'attende à avoir des conflits à soutenir : et tout chrétien doit se considérer comme investi de ces caractères, et, par nécessité, appelés à l'exercice de ces fonctions.]

3. Que, à l'expiration de ce temps, Dieu nous donnera une récompense selon nos œuvres—

[Le mercenaire attend sa solde, et le soldat sa décharge, lorsqu'ils ont terminé le mandat pour lequel ils ont été engagés, et rempli les fonctions auxquelles ils ont été nommés. Et nous aussi, nous pouvons nous attendre, tout comme Moïse, à « une récompense de récompense [Note : Hébreux 11:26 : Hébreux 11:26 .] », que notre divin Maître donnera sûrement à tous ses fidèles serviteurs.

Sans aucun doute, quels que soient nos travaux ou nos conflits, ce n'est « pas une récompense de dette, mais une récompense de grâce [Note : Romains 4:4 .] », que nous devons espérer : mais Dieu s'est gracieusement engagé à ce que « Notre travail ne sera pas vain [Note : 1 Corinthiens 15:58 .

] ; » et il s'estimerait même « injuste, s'il oubliait les œuvres et les travaux d'amour que nous avons accomplis à cause de son nom [Note : Hébreux 6:10 .] ».]

La portée des interrogatoires étant suffisamment claire, permettez-moi de le souligner,

II.

Ce qu'ils suggèrent à tout esprit réfléchi—

Des volumes entiers ne suffiraient pas pour un exposé complet de cette partie de notre sujet. Pour ne mentionner que ce qui est le plus évident, suggèrent-ils,

1. Que nous devions accomplir avec diligence notre travail assigné—

[Nous attendons d'un mercenaire ou d'un soldat qu'il fasse cela. S'ils ignoraient leur vocation ou s'y attardaient, nous les considérerions comme dignes de réprimande. Mais leurs fonctions, si importantes qu'elles soient, ne sont pas comparables à celles que nous avons à remplir : les leurs se rapportent au temps et aux mortels comme nous ; mais les nôtres se rapportent à Dieu et à l'éternité. Demandons-nous donc au début de chaque jour : « Qu'ai-je à faire aujourd'hui pour Dieu et pour mon âme ? Et « tout ce que notre main trouve à faire, faisons-le de toutes nos forces [Note : Ecclésiaste 9:10 : Ecclésiaste 9:10 .] »]

2. Que nous devions supporter avec patience les épreuves qui nous sont attribuées—

[Il y a des épreuves dans toutes les situations de la vie, et surtout dans celles qui nous exposent à une grande fatigue et à un grand danger. Aucun mercenaire ou soldat ne s'attend à leur échapper. Ils sont considérés comme nécessairement attachés aux fonctions que ces personnes ont à exercer. Et pouvons- nous espérer leur échapper ; nous , dont le travail est si ardu, et dont la guerre est si continuée ? Nous devrions être préparés pour eux, et avoir nos esprits armés contre eux : et, en gardant à l'esprit qui les a nommés, et ce qu'il mérite entre nos mains, nous devrions accueillir chaque épreuve comme un moyen de montrer notre attachement à lui, et d'honorer ce Dieu dont nous sommes les serviteurs.]

3. Afin que nous puissions attendre avec impatience notre libération du corps comme une saison beaucoup à désirer—

[ C'est peut-être l'idée première du texte. Quoi qu'il en soit, le mercenaire accueille le repos et la récompense qui l'attendent après les travaux de la journée, comme le soldat fait son congé après une longue et dangereuse campagne. Que devons- nous donc faire, dont le repos sera si glorieux, et dont la récompense si grande ? Pouvons-nous penser à l'approbation de notre Dieu, et ne pas haleter pour le moment où nous l'entendrons dire.

« Bravo, bon et fidèle serviteur ; entre dans la joie de ton Seigneur ? Pouvons-nous contempler toute la gloire et la félicité du ciel, et les couronnes et les royaumes qui nous y attendent, et ne pas attendre longtemps la période où nous en serons investis ? Saint Paul « désirait partir et être avec le Christ [Note : Philippiens 1:23 .

] », oui, et « gémit en esprit » pour le temps, « quand, la maison terrestre de ce tabernacle étant dissoute, il posséderait une maison non faite de main, éternelle dans les cieux [Note : 2 Corinthiens 5:1 .]. Nous pouvons donc exercer la même sainte disposition ; non pas, en effet, par la lassitude de la vie, mais par le désir de voir notre Dieu face à face : notre souhait doit être, « non seulement d'être dévêtus (et libérés des tempêtes et des tempêtes de ce monde présent), mais vêtus, que la mortalité peut être engloutie par la vie [Note : 2 Corinthiens 5:4 .].”]

Dans une revue de ce sujet, quelle matière trouvons-nous,
1.

Pour l'humiliation !

[Et si un mercenaire employé par nous avait effectué son travail, au jour le jour, comme nous avons le nôtre ; de quelle récompense devrions - nous expliquer le digne? Ou, si un soldat de notre armée avait rempli ses devoirs comme nous avons les nôtres ; quelle récompense recevrait- il de la part de son commandant ? Pourtant, notre zèle et notre diligence auraient dû dépasser de loin ceux du travailleur le plus industrieux et du soldat le plus dévoué de la terre.

Ah, frères, le meilleur d'entre nous a besoin de pleurer en revoyant toute sa vie passée, et même le meilleur jour qu'il ait jamais passé, et les meilleurs services qu'il ait jamais rendus. Mais levez-vous, je vous prie, à votre devoir ; et racheter, autant que possible, le temps que vous avez perdu. Quels conseils donneriez-vous à un homme condamné à une peine de condamnation, alors même qu'il restait encore deux ou trois mois à intervenir avant l'exécution de sa peine ? Prenez ce conseil pour vous-mêmes, et suivez-le : et priez Dieu avec force, afin que votre temps fixé, qu'il soit court ou long, soit tellement amélioré que vous souhaiterez l'avoir amélioré, quand vous viendrez mourir.]

2. Pour les encouragements !

[Si nous devions accomplir notre travail par nos propres forces, ou « continuer notre guerre à nos frais », nous pourrions bien désespérer. Mais ce n'est pas le cas. L'Esprit du Dieu vivant nous est promis, pour « secourir nos infirmités » ; et « celui qui a commencé la bonne œuvre en nous s'est engagé à la perfectionner jusqu'au jour du Christ [Note : Philippiens 1:6 .

]. " Ne comptez donc pas vos difficultés ou vos dangers, comme s'ils étaient trop grands pour que vous les rencontriez. N'avancez que dans la force du Christ, et vous pourrez leur dire à tous : « Qui es-tu, ô grande montagne ? Avant Zorobabel, tu deviendras une plaine [Note : Zacharie 4:7 .]. Votre faiblesse, si seulement vous la ressentez comme il faut, devrait être plutôt une occasion de satisfaction que de découragement ; puisque, « quand vous êtes faible, alors vous serez fort ; et la force de Christ sera parfaite dans votre faiblesse [Note : 2 Corinthiens 12:9 .

]. " Après tout, qui peut dire à quel point vos conflits peuvent être rares ? Peut-être que l'heure de votre rendez-vous est déjà si proche qu'il ne vous reste que quelques jours ou quelques heures à vivre. Quoi qu'il en soit, « que vos reins soient ceints et que vos lampes soient taillées, comme celles qui attendent la venue de leur Seigneur ; afin qu'à quelque heure qu'il vienne, il puisse vous trouver en train de veiller. « Ce que je vous dis, je le dis à tous, veillez. »]