Job 8:8-14

DISCOURS : 457
BILDAD AVERTIT EMPLOI DU DANGER D'HYPOCRISIE

Job 8:8 . Renseignez-vous, je vous prie, sur l'ancien âge, et préparez-vous à la recherche de leurs pères : (car nous ne sommes qu'hier et ne savons rien, parce que nos jours sur la terre sont une ombre :) ne t'enseigneront-ils pas, et te le dire, et prononcer des paroles de leur cœur ? Le rush peut-il grandir sans bourbier ? la mouche peut-elle grandir sans eau ? Tandis qu'il est encore dans sa verdure, et non coupé, il se dessèche avant toute autre herbe. Ainsi sont les chemins de tous ceux qui oublient Dieu ; et l'espérance de l'hypocrite périra, dont l'espérance sera retranchée, et dont la confiance sera une toile d'araignée .

La controverse RELIGIEUSE est rarement menée avec cette douceur et cette candeur qui sont nécessaires pour la rendre profitable à l'âme. Même dans un sujet aussi sacré que la religion, la généralité cherche la victoire plutôt que la vérité, et met une construction telle sur les expressions de son adversaire qu'elle déforme ses sentiments et calomnie ses vues. Les amis de Job, bien que bons, en étaient coupables dans une très grande mesure.

Dans le chapitre qui nous est présenté, Bildad commence sa réponse par une interprétation erronée des plus injustifiables de tout ce que Job avait dit ; et l'accuse d'avoir représenté Dieu comme « la justice pervertie » ; quand Job n'a certainement jamais eu l'intention de faire une affirmation aussi impie. Mais encore faut-il se souvenir que les sentiments généraux de Bildad étaient justes ; et que, si Job avait vraiment été un personnage tel que ses amis l'imaginaient, les avertissements qu'ils lui suggéraient et les conseils qu'ils lui donnaient étaient dans l'ensemble à la fois salutaires et bons.

Afin d'entrer pleinement dans le sens des mots qui nous sont présentés, nous devons particulièrement garder à l'esprit que Bildad considérait les fils de Job comme impies, et Job lui-même comme hypocrite [Note : Comparez Job 4:7 ; Job 5:3 . avec 8:4, 6.]. Dans cette optique, il désigne le premier comme « oubliant Dieu », et le second comme ayant agi « l'hypocrite » devant lui : dans un laps de temps très court.

Nous allons considérer cette comparaison,

I. En référence à ceux qui manifestement « oublient Dieu »—

Ici, comme nous l'avons observé, il faut garder en vue le caractère précis que Bildad considérait comme appartenant aux fils de Job :

[Ils vivaient dans l'aisance et la richesse, heureux dans leurs relations familiales et bénis d'une abondante mesure d'harmonie dans leur cercle domestique. L'appréhension qu'avait leur père, de peur que ses fils ne fussent conduits de quelque manière que ce soit à déshonorer Dieu dans leur gaieté [Note : Job 1:5 .], montre qu'ils n'étaient pas, à son avis du moins, possédés d'une solide piété. ; tandis que, d'un autre côté, il montrait qu'ils n'étaient pas adonnés à l'impiété.

Or les personnes de cette description sont très nombreuses : « Il y a une génération », dit Salomon, « qui sont pures à leurs propres yeux, mais qui ne sont pas lavées de leur souillure [Note : Proverbes 30:12 : Proverbes 30:12 .] : « elles remplissent leur stations dans la vie avec honneur à eux-mêmes, et avec profit à tous autour d'eux : ils sont irréprochables dans leur caractère, en tant qu'hommes d'honneur et d'intégrité, de bonté et de bienveillance, de décence et de bienséance : et à tous ces égards ils sont, « comme la ruée dans la fange, verte et florissante.

Dans leurs perspectives aussi et leurs attentes, ils sont heureux. N'anticipant pas le mal, ils attendent avec impatience de nouvelles gratifications, comme des voyageurs dans un pays riche et fertile. Dans leur prime jeunesse, ils forment l'espoir optimiste de s'établir dans le monde ; et ensuite d'avancer leurs familles naissantes : et ainsi, ayant toujours un nouvel objet en vue, ils mènent leur carrière de plaisir ou d'ambition, et concluent qu'à la fin de celle-ci, ils se tiendront aussi haut dans l'approbation, de leur Dieu. , comme ils le font dans l'estimation de leurs semblables ignorants.]
Dans leur fin aussi une référence particulière est faite à eux-

[Ceux du caractère précédent, tout en vivant dans leur élément propre, le monde, s'épanouissent ; mais quand, par la maladie ou les malheurs, ils ne peuvent plus jouir du monde, comme le jonc ou le drapeau dans une saison de sécheresse, ils se fanent : ils n'ont pas besoin « d'être abattus » par de grandes calamités ; de petites épreuves suffisent à leur ravir toute leur verdure et à les réduire à un état bien pitoyable et tombant. « Dans la plénitude de leur suffisance, ils sont dans la détresse [Note : Job 20:22 : Job 20:22 .] : » et ils sont contraints, même à contrecœur, d'inscrire sur chaque jouissance créée : « Vanité des vanités, tout est vanité et vexation de l'esprit. "

Mais, si nous regardons la période de leur départ d'ici, nous trouverons le texte encore plus terriblement vérifié en eux : alors en effet « tous leurs espoirs périssent, même comme une toile d'araignée ». Nous avons une illustration des plus remarquables de leur état dans la parabole du riche et de Lazare. L'homme riche semble avoir été un personnage tel que nous le supposons : il « vécut selon la chair plutôt que selon l'Esprit », et « pour lui-même plutôt que selon Dieu.

» C'était le péché du riche ; (on l'accuse à tort, si on l'accuse d'avarice ou d'oppression ;) et c'est le péché de ceux dont nous parlons maintenant [Note : Romains 8:5 ; Romains 14:7 et 2 Corinthiens 5:15 : 2 Corinthiens 5:15 .

] : ils « oublient Dieu : » ils oublient, que Dieu a droit à tout leur amour, et à tous les services qu'ils peuvent éventuellement lui rendre : ils oublient, que, comme il est l'Auteur, il doit être aussi le Fin, de leur être; et que, "qu'ils mangent ou boivent, ou quoi qu'ils fassent, ils doivent avoir un seul œil sur sa gloire". La fin d'un tel cours se voit dans l'homme riche ; qui fut à peine arraché à ses jouissances présentes, qu'il fut jeté en enfer, où il « leva les yeux dans les tourments, et supplia en vain une goutte d'eau pour lui rafraîchir la langue.

" Nous le trouvons aussi demandant qu'un messager puisse être " envoyé à ses cinq frères survivants, pour les avertir, de peur qu'ils ne viennent aussi dans le même lieu de tourment : " car alors il trouva ce qu'il ne croirait pas pendant sa vie, quel doit être nécessairement l'issue d'une telle vie ; il a trouvé, ce que tous doivent trouver, (soit maintenant par la foi, soit plus tard par leur propre expérience réelle), que « les méchants seront transformés en enfer, et tous les gens qui oublient Dieu [Note : Psaume 9:17 .]. ”]

La comparaison dans notre texte ne sera pas moins juste, si nous la considérons,

II.

En référence à ceux qui font une profession hypocrite de servir Dieu—

De même que sous le premier chef nous avons gardé en vue les fils de Job, de même ici nous devons garder en vue Job lui-même.
Dans l'opinion de Bildad sur lui, nous trouvons la vraie notion d'hypocrite—

[Job avait maintenu une haute réputation de sainteté et avait fait preuve d'un grand zèle pour l'honneur de Dieu par rapport aux autres ; mais, comme le pensait à tort Bildad, il avait négligé de le consulter lui-même, ou de vivre en accord avec ses principes avoués. Ceci, bien que n'étant pas le vrai caractère de Job, est une juste description de beaucoup d'entre nous : ils professent vénérer la religion, et montrent beaucoup de zèle dans la propagation de celle-ci ; ils prétendent aussi ressentir profondément, quand quelqu'un s'écarte de la bonne voie, et apporter une disgrâce à leur sainte profession : mais pourtant ils sont eux-mêmes sous la domination d'un péché obsédant.

Ils se livrent secrètement à l'orgueil, à l'envie, à la méchanceté, à la convoitise, à l'obscénité ou à quelque autre luxure intime : ils ne vivent pas près de Dieu dans leur chambre secrète, ni n'aspirent à une entière conformité à sa volonté : ils sont plus soucieux de paraître religieux, que d'être ainsi, et d'être applaudi de l'homme, que d'être approuvé de Dieu.

Or, ces personnes, tout en étant poussées par la vanité de leur propre connaissance supérieure de la vérité divine et le désir d'établir un caractère de piété, sont, comme le drapeau dans l'eau, vertes et florissantes : elles semblent extrêmement rapides dans leur croissance ; et sont considérés, à la fois par eux-mêmes et par les autres, comme des personnes d'un ordre supérieur.]
Mais l'espoir de toutes ces personnes est des plus illusoires -
[Il arrive rarement qu'un hypocrite continue longtemps à tromper ceux qui connaissent ses habitudes privées. : il ne peut maintenir une consistance de caractère, faute d'un principe intérieur de grâce.

Comme la graine semée en terre où elle « n'avait pas de profondeur de terre », ou comme le drapeau dépourvu d'eau, il se dessèche et s'expose lui-même et la religion au mépris général. Pour la vérité de ceci, nous pouvons faire appel aux annales des siècles passés ; oui, « bien que nous soyons d'hier et que nous ne sachions rien », pour ainsi dire, nous n'avons dû le voir que trop souvent de nos jours ; cette personne de grande attente a décliné le droit chemin et « a fait naufrage soit de la foi, soit d'une bonne conscience.

» De même que la femme de Lot était un monument dans l'Ancien Testament, Demas l'est aussi dans le Nouveau : et des monuments similaires se trouvent encore dans chaque Église.
Mais suivons aussi l'hypocrite dans le monde éternel : quelle est sa condition là-bas ? Hélas! Hélas! si élevé qu'il fût dans sa propre estime ou dans celle des autres, il est maintenant vraiment déchu ; et toutes ses immenses espérances sont maintenant balayées par le balai de la destruction [Note : Voir Job 20:4 .

]. Même pendant qu'il est ici pour perpétrer sa tromperie, bien que cela soit insoupçonné par lui-même ou par d'autres, et bien que son hypocrisie ne soit pas en acte , mais dans son cœur seulement, il « accumule de la colère pour lui-même [Note :Job 36:13 : Job 36:13 .] » contre « le jour où Dieu jugera les secrets des hommes par le Christ Jésus [Note : Romains 2:16 .

]. " Peut-être qu'il emportera avec lui sa confiance dans le monde éternel et qu'il aura presque l'audace de dénoncer avec son juge : mais « il leur dira : je ne vous ai jamais connus : éloignez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité [Note : Matthieu 7:22 : Matthieu 7:22 .] : » et alors leur état sera si misérable que ceux qui s'enfoncent le plus profondément dans la perdition sont censés « prendre leur part avec les hypocrites ».]

O que nous puissions tous apprendre de ce sujet,
1.

L'importance de la piété—

[Nous ne sommes pas disposés à sous-estimer les bénédictions de la prospérité mondaine ou du bonheur domestique : mais en comparaison de la béatitude éternelle, nous devons dire que tout dans ce monde n'est que la poussière de la balance. Pourtant, la plus haute ambition des parents pour leurs enfants est de les voir précisément comme les enfants de Job étaient, tous avec des établissements séparés, vivant en douce harmonie les uns avec les autres, et à proximité de leurs parents, où tous comme une seule famille, peut augmenter et jouir du bonheur de tous.

Cet état est aussi considéré par les jeunes gens des deux sexes comme le sommet de leur ambition. Mais même dans cette vie, nous voyons combien bientôt leur gourde peut être flétrie par un ver à la racine : et après cette vie, il n'en reste plus qu'une responsabilité effrayante pour chaque heure passée dans un oubli de Dieu. En effet, en effet, si l'impie puisse se moquer de la piété, il n'y a rien qui mérite une pensée en comparaison.

Si le monde entier n'est pas un prix adéquat pour une seule âme, c'est de la folie de troquer nos âmes, comme tant le font, pour les moindres bagatelles qui peuvent être présentées à notre vue. A tous donc, et surtout aux jeunes, je dirais : Souvenez-vous de Dieu ; « souviens-toi de ton Créateur au temps de la jeunesse » ou de la santé ; et que « la vie que vous vivez maintenant dans la chair soit par la foi au Fils de Dieu, qui vous a aimé et s'est donné pour vous.

» Mais, si vous êtes toujours disposé à tenir ferme vos attentes illusoires, allez balayer une toile d'araignée, et réfléchissez alors , à quel point elle est détruite soudainement et irrémédiablement . Alors dites avec vous-même : Telle est mon espérance, et telle en sera bientôt la fin. « O considérer cela, vous qui oubliez Dieu, de peur qu'il ne déchire vous en morceaux, et qu'il n'y ait pas de vous livrer [Note: Psaume 50:22 ..] »]

2. Le danger de l'auto-illusion—

[Tous voient comment les autres se trompent; pourtant personne, de quelque classe que ce soit, ne s'imagine être en grand danger d'auto-illusion. Mais saint Jacques nous dit que nous pouvons « sembler être religieux » et nous persuader que nous le sommes, et pourtant « tromper nos propres âmes et rendre notre religion vaine [Note : Jaques 1:26 .].

« O rappelez-vous que nous vivons dans un monde trompeur et que nous avons un adversaire dont les ruses et les artifices sont incroyablement subtils ; et que nos propres « cœurs sont aussi trompeurs par-dessus tout et désespérément méchants » : et que la considération de ces choses vous rende « jaloux de vous-mêmes avec une jalousie pieuse ». Ne soyez pas trop sûr que tout va bien pour vous ; mais dites avec Paul : « Bien que je ne sache rien par moi-même, je ne suis pourtant pas justifié par les présentes ; mais celui qui me juge, c'est le Seigneur [Note : 1 Corinthiens 4:4 .

]. " Pourtant, si vous avez « le témoignage de votre propre conscience qu'avec simplicité et sincérité pieuse vous avez votre conversation dans le monde, vous pouvez vous en réjouir [Note : 2 Corinthiens 1:12 .] : » seulement « réjouissez-vous en tremblant [Note : : Psaume 2:11 .

] ; » et, gardant à l'esprit que « Dieu exige la vérité dans les parties intérieures [Note : Psaume 51:6 .] », le supplie de « vous sonder et de vous Psaume 139:23 [Note : Psaume 139:23 .] », et de faire vous « Israélites en vérité, en qui il n'y a pas de fraude ».]