Jonas 2:6

DISCOURS : 1199
JONAS RESTAURÉ DU VENTRE D'UN POISSON

Jean 2:6 , Pourtant tu as élevé ma vie de la corruption, ô Seigneur mon Dieu .

IL est de la plus haute importance d'avoir des périodes de recueillement pour l'investigation plus solennelle de l'état de nos âmes. Pas un jour ne devrait se terminer sans une réflexion sérieuse sur notre conduite tout au long de la journée. En certaines occasions, il serait bon de les engager par écrit, en vue de notre future humiliation ou encouragement. L'exemple de Jonas à cet égard est digne d'être imité. Ayant reçu de Dieu mission de dénoncer ses jugements contre Ninive, et craignant qu'après tout Dieu ne fasse miséricorde à leur égard et ne le fasse passer pour un faux prophète, il déclina la charge qui lui avait été assignée et s'efforça de «fuyez loin de la présence du Seigneur.

» Mais une tempête l'a pris ; et il fut jeté à la mer, et englouti par un poisson; et puis, étant conservé vivant dans cette situation extraordinaire, il réfléchit à ses voies, et cria miséricorde à son Dieu. Après sa délivrance, il appela au souvenir les exercices de son esprit pendant sa périlleuse captivité ; et les a enregistrées, pour le bien de l'Église jusqu'à la fin des temps. Il nous dit qu'il commença d'abord à désespérer ; concevant que « le Seigneur l'avait chassé de sa vue.

» Mais, sachant que rien n'était impossible à Dieu, il dirigea ses yeux vers le ciel et pria. Sa prière fut exaucée et la miséricorde désirée lui fut accordée. C'est ce qu'il reconnaît dans les paroles que nous avons devant nous : dans lesquelles nous avons,

I. Une histoire instructive—

Chaque partie de cette histoire est remplie d'instructions. D'autres parties des Saintes Écritures nous informent des fragilités du peuple de Dieu et exposent Noé, Lot, David, Pierre et d'autres, dans des conditions très humiliantes. Mais il y a une particularité dans le caractère de Jonas qui le distingue de tous les autres, et nous donne un aperçu profond du cœur humain. Nous ne pouvons cependant nous arrêter d'entrer minutieusement dans son caractère, ni dans les leçons diversifiées que son histoire nous enseignerait. Nous nous bornerons à deux observations, qui sont d'ordre général et d'importance universelle :

1. La rébellion contre Dieu attirera sûrement sur nous son grand mécontentement—

[Jonas pouvait penser à la légère peut-être au péché qu'il avait commis en refusant d'exécuter la commission qu'il avait reçue : et il était certainement inconscient du danger qu'il s'était attiré, même pendant que tous ceux qui naviguaient avec lui dans le navire étaient dans le la plus grande terreur. Mais Dieu le visitait pour son iniquité ; et, pour la découvrir, suggéra à l'esprit des marins de déterminer, par tirage au sort, qui était le coupable, pour qui la tempête s'était levée.

Le sort tomba sur Jonas : et lui, ainsi mis en accusation par Dieu lui-même, confessa son crime ; et prescrit, comme le seul moyen de pacifier la divinité, qu'il devait lui-même être jeté à la mer. C'est ainsi que la vengeance s'empara de lui. Et pécherons- nous en toute impunité ? Que penserions-nous légers de nos péchés et dormir en sécurité alors que nous devrions prier notre Dieu ? Dieu estime-t-il le péché selon notre norme ? ou le danger est-il plus éloigné, parce que nous ne le voyons pas ? De cela, nous pouvons être assurés que « le mal chassera le méchant pour le renverser » ; et, aussi longtemps que nous échapperons à sa poursuite, il finira par s'emparer de nous, comme sa proie légitime. La déclaration de Dieu à toute personne impénitente est : « Soyez sûr que votre péché vous découvrira. »]

2. Quels que soient les effets de son mécontentement que nous puissions ressentir maintenant, la prière de pénitence et de foi nous en délivrera.

[Une condition plus désespérée que celle de Jonas ne peut pas bien être conçue [Note : Voir sa description, v. 2, 3, 5.]. Pourtant de là il fut amené par l'efficacité d'une prière fervente [Note : v. 2, 4, 7.]. Qu'il en soit ainsi ; nous avons péché contre le Seigneur d'une manière très grave; et nous sommes en ce moment sous sa main châtiante ; encore « Le Seigneur a-t-il oublié d'être miséricordieux ? a-t-il, avec colère, fermé ses tendres miséricordes ? Non : le Seigneur est miséricordieux et miséricordieux : et, si seulement nous avons un cœur pour prier, nous n'avons pas besoin de douter mais qu'il a une oreille pour entendre.

Si nous étions au fond de la mer, si nous pouvions regarder vers son saint Temple, nous ne regarderions pas en vain. Nous pourrions ne pas être délivrés par rapport au corps ; mais l'âme devrait trouver l'acceptation des mains de Dieu, et devenir un monument de sa miséricorde économe.]

Nous nous attardons moins sur la vision historique de la délivrance de Jonas, car nous souhaitons que vous la remarquiez plus particulièrement comme,

II.

Un type glorieux—

Nous sommes toujours prudents de dépasser les limites de la vérité et de la sobriété dans l'explication des types. Pour cette raison, nous omettons complètement, ce sur quoi certains ont insisté, l'idée du Christ s'offrant lui-même en sacrifice à Dieu dans le but d'éloigner sa colère de nous. Et nous serions enclins à limiter la portée typique de cette histoire à la résurrection du Christ, si lui-même ne nous en avait donné une vue plus étendue.

Mais, à l'endroit où il parle de Jonas comme étant « un signe » pour le peuple, il l'appelle « le prophète Jonas », et mentionne le succès remarquable de ses ministères [Note : Matthieu 12:38 .]. Nous sommes donc amenés à considérer l'ensemble de cette histoire comme désignant le ministère de Jésus ;

1. Dans sa suspension temporaire—

Le jet de Jonas dans la mer, et son ingestion par un poisson, effectivement, comme il devrait sembler, ont mis fin à sa mission. Quelles que soient les bonnes intentions que Dieu avait formées concernant les Ninivites, ils étaient maintenant, selon toute apparence, frustrés ; de sorte que, à moins que Dieu ne leur envoyât un autre prophète, ses jugements tomberaient sur eux sans avertissement et sans remède.
Tel était aussi l'état pénible et apparemment irrémédiable auquel le monde fut réduit par la mort du Christ.

Ses ennemis triomphèrent lorsqu'ils le virent mort sur la croix et mis au tombeau silencieux. Ses amis et disciples conclurent alors qu'ils s'étaient trompés dans leurs attentes, et que la rédemption d'Israël qu'ils attendaient de ses mains était un fantôme sans espoir [Note : Luc 24:21 .]. Pour les protéger de cette conclusion erronée, notre bienheureux Seigneur dit expressément à ses disciples, qu'« il devrait être trois jours et trois nuits au cœur de la terre ».]

2. Sa restauration rapide—

[Après trois jours, Jonas fut, par la providence suprême de Dieu, dégorgé en sécurité sur la terre ferme ; et sa commission de prêcher aux Ninivites fut renouvelée.
Ainsi, par la résurrection du Christ, les espoirs d'un monde ruiné ont été ravivés. Non seulement le ministère de notre Seigneur lui-même fut renouvelé, mais tous ses apôtres reçurent aussi de nouveau leur mission de prêcher l'Évangile à toute créature. Les Ninivites auraient-ils pu prévoir l'effet de la délivrance de Jonas, comment leurs cœurs auraient-ils sauté de joie ! Et bien que toutes les nations de la terre se réjouissent de la nouvelle d'un Sauveur ressuscité, par qui la repentance et la rémission des péchés sont prêchées, et par qui le plus abandonné des pécheurs peut être amené à Dieu.]

3. Son succès ultime—

[Merveilleux en effet était l'effet des ministères de Jonas! et nous pouvons bien supposer que la relation de sa conservation miraculeuse et de sa délivrance a contribué dans une large mesure au succès de sa mission. Le peuple de Ninive en conclurait nécessairement, qu'il était envoyé de Dieu, et que les dénonciations prononcées par lui seraient accomplies.
Et n'était-ce pas l'effet de la résurrection du Christ ? Le point même sur lequel tous les apôtres insistaient le plus était celui-ci : « ils prêchèrent Jésus et la résurrection : » ils prêchèrent « qu'il mourut selon les Écritures et ressuscita le troisième jour selon les Écritures .

» De là la conclusion était claire que Jésus était le Messie promis, le Sauveur du monde : et cette vérité régna si rapidement, qu'en un jour trois mille âmes lui furent converties ; et, en très peu de temps, tout l'empire romain fut rempli de ses fidèles reconnus.]

Nous pouvons apprendre d'où,
1.

Sur quelle solide base repose notre religion—

[Le signe sur lequel notre bienheureux Seigneur a insisté le plus, était son accomplissement de ce type. Bien qu'il ait donné d'innombrables preuves de sa mission divine, c'était pourtant à cela principalement, oui, à cela seulement, qu'il renvoyait les sceptiques confirmés. Il a dit, en effet , « Je mourrai et je ressusciterai le troisième jour sans voir la corruption, et je vivrai à jamais, pour parfaire l'œuvre qui m'a été assignée.

Si je ressuscite le troisième jour, alors vous saurez que je suis le Messie ; si je ne le fais pas, je suis content que vous me considériez comme un imposteur. Maintenant, frères, vous connaissez les moyens que ses ennemis employaient pour empêcher toute collusion entre ses disciples ; oui, et combien ses disciples eux-mêmes étaient incrédules ; et par conséquent, vous êtes sûr qu'il est bien ressuscité, et que tout ce que Dieu a dit par lui, ou de lui, est vrai ; il est vrai que les impénitents et les incrédules périront ; mais que « tous ceux qui croient en lui seront justifiés de toutes choses ».]

2. Ce qui a été fait pour chaque croyant—

[Bien que Jonas soit seul dans sa ligne d'expérience particulière, il n'y a pas un croyant dont l'âme n'ait pas été dans une condition aussi périlleuse que Jonas lui-même l'était au fond de la mer ; ni celui qui n'a obtenu la délivrance par les mêmes moyens, l'humiliation et la prière. L'expérience de David n'était pas différente de celle de Jonas [Note : Psaume 40:1 .

] ; et celle de l'Église d'autrefois est peinte dans des expressions précisément similaires à celles du chapitre qui nous précède [Note : Lamentations 3:54 .];. Heureux, heureux ceux qui ont obtenu la miséricorde du Seigneur et qui peuvent ainsi attester l'efficacité de la prière croyante ! Ne laissez pas vos sentiments, frères, être oubliés ; mais faites-les écrire dans la tablette de vos coeurs; et que vos reconnaissances soient à la hauteur des miséricordes qui vous sont accordées.]

3. Ce que le Seigneur fera pour tous ceux qui l'invoquent—

[Notre bienheureux Sauveur, en mourant pour nos offenses et en ressuscitant pour notre justification, nous a procuré tout ce dont nous avons besoin. Même dans les dénonciations de la colère de Dieu, il y a une promesse implicite de miséricorde, si nous nous repentons et nous tournons vers Dieu. Aussi grande que soit donc notre culpabilité, ou aussi imminent que soit notre danger, rappelons-nous qu'« avec le Seigneur est la miséricorde, et avec lui est la rédemption abondante.

» Rappelons-nous que « Jésus est exalté pour donner la repentance et la rémission des péchés » ; et que, bien que nous soyons aussi « dans le ventre de l'enfer » qu'une créature vivante peut l'être, notre cri devrait venir devant lui dans son saint temple, et « il ferait sortir nos âmes du gouffre de la corruption » ; « Au bout de deux jours, il nous ranimerait ; au troisième jour il nous ressusciterait, et nous vivrions à ses yeux [Note : Osée 6:1 .];.”]