Josué 11

DISCOURS : 254
LA CONQUÊTE ET LA PARTITION DE CANAAN

Josué 11:23 . Josué prit donc tout le pays, selon tout ce que l'Éternel avait dit à Moïse ; et Josué le donna en héritage à Israël selon leurs divisions par leurs tribus.

LES promesses de Dieu, bien que souvent lentes à s'accomplir, sont sûres de s'accomplir en temps voulu. Abraham a attendu vingt ans pour l'enfant promis, jusqu'à ce que, selon le cours de la nature, il n'y avait aucun espoir que Sarah devienne jamais une mère ; pourtant Isaac lui est né en temps voulu. Dieu promit de lui donner ainsi qu'à sa postérité le pays de Canaan ; pourtant il s'écoula quatre cent trente ans avant que sa postérité ne soit sortie d'Égypte ; et quarante de plus avant d'entrer en Canaan ; et même alors, il leur fallut encore six ans avant d'en obtenir une possession tranquille.

Cependant, la promesse ne pouvait pas échouer, pas plus qu'elle n'échouait en particulier. L'accomplissement de cet événement est enregistré dans les mots que nous venons de lire ; ce qui nous conduira naturellement à envisager la conquête et le partage de la terre promise.

I. La conquête de la terre—

Belle est l'analogie entre la guerre des Israélites et celle qui est maintenue par tout vrai chrétien. Nous avons déjà eu l'occasion de répéter cette remarque ; mais son illustration admet une infinie diversité.
Marquez leur guerre dans ses différentes étapes -
[Voici son commencement : elle a commencé par de merveilleuses interventions de la puissance divine en leur faveur. Le Jourdain leur ouvrit un passage, comme sur la terre ferme, au moment où il avait débordé sur toutes ses rives ; elles ont été acquises d'une manière qui a donné tous les encouragements possibles à leurs efforts futurs.

Dans sa progression, ils étaient davantage laissés à leurs propres efforts personnels. De grandes combinaisons se formèrent contre eux ; et ils avaient parfois à lutter contre des pouvoirs qui semblaient devoir les submerger [Note : Josué 10:5 ; Josué 11:4 .

] : à d'autres saisons, ils jouissaient d'un repos relatif ; pourtant ils ne manquèrent jamais d'ennemis à combattre et de conflits à entretenir. Dieu leur avait dit qu'il « ne chasserait pas les Cananéens avant eux en un an, mais petit à petit » ; que les bêtes des champs ne se multiplient pas contre eux, et que leur population puisse augmenter au point de leur permettre d'occuper le pays [Note : Exode 23:29 .

]. Ainsi, longtemps après que les habitants du sud eurent été soumis, leurs ennemis du nord restèrent ininterrompus : et certains de leurs conflits les plus féroces furent réservés à une période où ils n'avaient attendu que des triomphes faciles et progressifs. leurs dernières épreuves semblaient même les plus grandes ; car les Anakims, qui étaient d'une stature si gigantesque, et dont les forteresses étaient si imprenables qu'elles intimidaient tous les espions que Moïse avait envoyés quarante ans auparavant pour explorer le pays, se maintinrent jusqu'au bout, et ne furent jamais conquis jusqu'à ce que tous les autres puissances avaient été déracinées [Note : ver.

21.]. À l'exception de Gabaon, il n'y avait pas une seule ville qui cherchait la paix avec Josué ; tous étant livrés à l'aveuglement judiciaire, afin qu'ils puissent subir le châtiment complet de leurs iniquités [Note : v. 19, 20.]. Enfin, cependant, vint l'achèvement de leur guerre, lorsque chaque ennemi étant soumis, ils se reposèrent de tous leurs périls et fatigues, et prirent possession de tout le pays. Alors ils récoltèrent les fruits de tous leurs travaux ; ils occupaient toutes les villes, jouissaient de tout le butin et s'asseyaient en paix et en sécurité, aucun ne leur faisant peur [Note : v. 13, 14.]

Et maintenant contempler le warfare- du chrétien
[Dans son commencement , la puissance de Dieu n'est pas moins affiché que dans l'histoire devant nous. La transition qu'une personne expérimente dans la conversion est justement représentée dans les Écritures comme une venue « des ténèbres à la lumière merveilleuse [Note : 1 Pierre 2:9 .

] ; » ou plutôt, comme « un passage de la mort à la vie [Note : 1 Jean 3:14 .] ». Quelle puissance humaine est suffisante pour un changement comme celui-ci ? Saint Paul représente la puissance qui s'y déploie comme égale à celle qui fut manifestée par Dieu Tout-Puissant en ressuscitant d'entre les morts son Fils Jésus-Christ, et en le plaçant à sa droite dans le ciel, au-dessus de toutes les principautés et puissances, qu'elles soient de paradis ou enfer [Note : Éphésiens 1:18 .

]. Ce souvenir est un encouragement pour le chrétien dans tous ses conflits futurs. Il sait assurément qui c'est qui « a commencé en lui la bonne œuvre » : il est contraint de dire : « J'ai travaillé, non pas moi, mais la grâce de Dieu qui était en moi : par la grâce de Dieu je suis ce Je suis [Note : 1 Corinthiens 15:10 .

]. " Dans sa progression, le travail est mené plus apparemment par ses propres efforts. Il a l'armure qui lui est donnée ; mais il est appelé à l'utiliser. Sa vie entière doit être un état de guerre ; et c'est en combattant qu'il obtiendra la victoire. Il ne trouvera pas un seul ennemi qui se soumettra à lui, jusqu'à ce qu'il soit frappé par l'épée de l'Esprit et contraint par la sainte violence de la foi et de la prière.

Le monde, la chair et le diable combineront leurs forces pour le détruire. Il y aura des saisons de tentation plus qu'ordinaires, où il aura besoin d'un secours particulier d'en haut ; et il y aura d'autres saisons de repos relatif ; alors qu'il s'éloignait de Christ lui-même [Note : Luc 4:13 .

]. Comme c'est le cas pour l'Église en général, qui a des temps de persécution et des temps de paix [Note : Actes 9:1 ; Actes 9:31 .], il en est ainsi, à un degré plus ou moins grand, avec tous les individus qui composent l'Église : et il n'est pas rare que le chrétien ait ses plus dures épreuves, soit lorsqu'il s'attend le plus à la paix [Note : Job 1:10 ; 2 Corinthiens 12:2 ; 2 Corinthiens 12:7 .

], ou lorsque son dernier ennemi, même la mort elle-même, est sur le point d'être englouti dans une victoire éternelle [Note : 1 Corinthiens 15:54 .]. Enfin l' achèvement de sa guerre arrivera : O saison bénie, quand chaque ennemi sera enfin soumis ! Alors les Anakims presque invincibles seront extirpés ; et Satan, ce grand adversaire, par qui tous les autres sont concentrés et conduits au combat, sera meurtri sous ses pieds ; et il jouira du fruit de ses victoires dans le repos éternel.]

La même ressemblance que nous avons tracée en référence à la conquête de Canaan, peut encore être découverte dans,

II.

La partition de celui-ci—

La terre, une fois conquise, était divisée entre les tribus par tirage au sort ; Dieu s'en étant réservé l'entière disposition : le sien c'était dès le commencement ; et son il a continué à être ; et ils doivent tous le recevoir en cadeau de sa part. Marquez ici l'ordre des événements;

1. La subvention—

[Dieu donna le pays à Abraham, qu'il avait appelé de sa propre volonté souveraine d'un peuple idolâtre, et à qui, pour sa propre gloire, il avait révélé sa volonté. À lui, dis-je, Dieu a donné la terre : non pour aucun mérite qui était en lui, vu ou prévu, mais « pour la manifestation de sa propre gloire ». Et d'où vient l'homme, de préférence aux anges déchus ? ou d'où sont choisis les chrétiens du monde entier, qui gisent sous les ténèbres païennes ou l'illusion mahométane ? ou d'où certains sont-ils « sortis du piège du diable, par qui ils ont été emmenés captifs à sa volonté », tandis que d'autres sont toujours laissés en esclavage par lui, se vautrant dans leurs convoitises, et ennemis de toute justice ? Quelqu'un aura-t-il la prétention de dire qu'il « s'est fait différer [Note : 1 Corinthiens 4:7 .

] », ou que Dieu l'a choisi pour sa propre bonté supérieure, qu'elle soit vue ou prévue [Note : Deutéronome 9:4 . Même une telle pensée est réprouvée ; et combien plus une telle affirmation !] ? Que cet homme ne parle jamais d'orgueil ; car comment Lucifer lui-même pourrait-il dépasser une telle présomption ? Non : il faut affirmer avec l'Apôtre, que « Dieu nous a choisis en Christ avant la fondation du monde ; et que , non parce que nous étions saints, ou parce qu'il prévoyait que nous serions saints, mais que nous soyons saints, et sans blâme devant lui dans l'amour [Note : Éphésiens 1:4 .

]. " Lui, de sa propre volonté souveraine, nous a donné son Fils, et nous à lui [Note : Jean 17:6 ; Jean 17:9 .]; oui, il « nous a aussi prédestinés à l'adoption d'enfants par Jésus-Christ pour lui-même, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce, où il nous a fait accepter dans le Bien-Aimé [Note : Éphésiens 1:5 . Il n'est pas opportun de toujours rabâcher ce sujet ; mais nous ne devons pas en avoir honte, ni avoir peur de l'avouer en de bonnes occasions.] »]

2. L'acquisition—

[Ceci, bien qu'un don, a été encore atteint au moyen de leurs propres efforts. L'objection commune contre les doctrines de la prédestination et de l'élection est qu'elle encourage les hommes à s'asseoir sur le dos, s'attendant à ce que Dieu fasse tout, tandis qu'eux-mêmes ne font rien. Mais Josué et Caleb ont-ils argumenté ainsi ; ou y a-t-il trouvé une seule personne dans tout le royaume d'Israël qui a soutenu cela ? Non; ils savaient tous que le don de Canaan ne remplaçait pas la nécessité de leurs efforts, et les efforts qu'ils employaient n'empêchaient pas que ce soit un don.

Ils savaient que c'était un cadeau ; et cette considération même les encouragea à se battre pour elle ; et ils travaillaient gaiement, parce qu'ils « savaient que leur travail ne serait pas vain dans le Seigneur ». Ainsi donc cela doit être avec nous. « L'alliance par laquelle le ciel nous est confié est ordonnée et sûre en toutes choses : » pourtant nous devons « combattre le bon combat de la foi » et « nous abandonner comme des hommes », si jamais nous voulons jouir de l'une de ses bénédictions.

C'est « à ceux qui, par une persévérance patiente dans le bien-être, recherchent la gloire, l'honneur et l'immortalité, que la vie éternelle sera donnée [Note : Romains 2:7 .] : » il n'y a pas non plus une seule heure de ce côté de l'éternité où nous sommes libres de retirer notre armure : nous devons « être fidèles jusqu'à la mort, si jamais nous voulons obtenir la couronne de vie.

» La volonté de Dieu nous est faite connaître : tout secours est offert pour l'accomplir : en y obéissant nous devons trouver notre bonheur présent, et assurer celui qui est à venir. Cet ordre de choses est absolument irréversible : « il nous faut donc de la patience, afin qu'après avoir fait la volonté de Dieu , nous puissions recevoir la promesse [Note : Hébreux 10:36 .] »]

3. Le plaisir—

[Ceci, bien que longtemps retardé, ils l'atteignirent enfin; et sans doute se considéraient comme bien payés pour tous leurs travaux. Mais quel était leur repos en comparaison de celui que Dieu nous a réservé ? De la nôtre, David parle, quand il représente Dieu comme jurant que les impénitents et les incrédules n'y entreront jamais : et dans l'épître aux Hébreux, cette déclaration de David est amenée à prouver, qu'il doit y avoir quelque autre, et mieux, repos que jamais n'a été apprécié dans ce monde.

Le repos que Josué a promis et a donné à Israël dans le pays de Canaan, n'était qu'un type et une ombre de ce que Dieu a préparé pour nous : « Si Josué leur avait donné du repos, dit l'apôtre, David n'aurait plus parlé d'un autre jour. Il reste donc un repos au peuple de Dieu [Note : Hébreux 4:7 .

Au v. 8 le nom « Jésus » devrait être traduit par « Josué ». Ce sont tous les deux le même mot en grec.] ». Or, ici, tout le parallélisme que nous avons illustré est marqué par Dieu lui-même. Leur capitaine porte le même nom que le nôtre, et était un type le plus illustre de lui : et le reste de Canaan qu'il leur a donné après tous leurs conflits, était un type distingué du ciel ; à la possession éternelle de laquelle nous serons avancés, lorsque, sous la direction et avec l'aide de Jésus, nous aurons soumis nos ennemis spirituels. Alors toutes les difficultés, tentations, épreuves, conflits, seront à jamais bannies ; et le repos dans le sein de notre Dieu sera notre part éternelle.]

Apprenons donc d'où la question ,

1. Des impiétés du monde—

[Dieu est long avec les pécheurs; et parce que ses jugements contre leurs mauvaises œuvres ne sont pas exécutés rapidement, leurs cœurs sont d'autant plus pleinement et plus fermement disposés en eux à faire le mal. Mais " Dieu n'est pas négligent concernant sa promesse, comme certains hommes considèrent le relâchement ". Il a fixé une période au-delà de laquelle sa patience ne sera plus exercée : et alors le plus sûr sera visité, et le plus puissant abattu.

« Même si la main se joint à la main, les méchants ne seront pas impunis. » O que les sûrs et les irréfléchis y réfléchissent avant qu'il ne soit trop tard ! L'hostilité envers Jésus et son peuple, quoi que les hommes puissent imaginer, ne peut jamais se terminer que dans la destruction de ceux qui s'y adonnent. Prenez donc garde, frères, de vous endurcir contre Dieu : car « qui s'est jamais endurci contre lui et a prospéré ? Sa main découvrira sûrement tous ses ennemis ; et tout refuge de mensonge sera balayé par le balai de la destruction.]

2. Des conflits du saint—

[La victoire peut dans certains cas être longtemps suspendue : et le vétéran le plus courageux peut avoir besoin d'un confort particulier d'en haut. Mais le plus faible triomphera en son temps ; et devenir « plus que vainqueurs par celui qui les a aimés ». Nous admettons volontiers que, comme les Israélites ont eu à lutter avec « des nations qui étaient plus grandes et plus puissantes qu'eux », il en est de même pour nous : mais l'issue de nos conflits sera aussi la leur.

Il est dit à différentes occasions que « Dieu livra leurs ennemis entre leurs mains » ; et de là la victoire devint certaine. La même promesse nous a-t-il fait ; et elle sera accomplie pour chacun de nous en son temps. Qu'aucune ne cède alors la place à des alarmes inutiles. Les apparences peuvent être terribles et alarmantes : mais notre consolation est que « Celui qui est en nous est plus grand que celui qui est dans le monde » et, si à un moment donné nous sommes tentés de dire : « O misérable que je suis , qui me délivrera ? répondons aussitôt par le saint Apôtre : « Je rends grâce à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur ! »]