Josué 6:20,21

DISCOURS : 248
LA PRISE DE JÉRICHO

Josué 6:20 . Alors le peuple poussa des cris quand les sacrificateurs sonnèrent des trompettes; et il arriva aux tapes, quand le peuple entendit le son de la trompette, et le peuple poussa de grands cris, que le mur s'écroula, de sorte que le peuple monta dans la ville, chacun devant lui, et ils prirent la ville. Et ils détruisirent entièrement tout ce qui était dans la ville, homme et femme, jeune et vieux, et bœuf, et mouton, et âne, avec le tranchant de l'épée .

LES promesses de Dieu, bien que souvent retardées au-delà du temps que nos esprits impatients fixeraient pour leur accomplissement, sont toujours accomplies en leur temps. La période à laquelle Dieu a promis à Abraham qu'il ferait sortir sa postérité d'Egypte, était à la fin de quatre cent trente ans. Pendant la dernière partie de ce temps, les afflictions du peuple s'accrurent outre mesure ; pourtant leur délivrance n'a été ni accélérée ni retardée : mais à la période précise que Dieu avait fixée dans ses conseils éternels, et avait révélé à Abraham, même « le même jour », ils ont été tirés de leur esclavage [Note : Exode 12:51 .

]. Ils auraient sans doute été amenés aussi à la pleine possession de la terre promise s'ils n'avaient poussé Dieu à transférer à leurs enfants les miséricordes qu'ils avaient méprisées. L'espace de quarante ans a été alloué à cette génération pour errer et mourir dans le désert. Pendant ce temps, une nouvelle génération est apparue ; et Dieu accomplit sa parole envers eux : il les conduisit miraculeusement en Canaan, comme nous l'avons vu, et commença alors à soumettre leurs ennemis devant eux. Le premier endroit qu'ils devaient conquérir, était Jéricho, une ville de grande force ; dont la prise est l'objet de notre présente considération.

Nous remarquerons trois choses ;

I. Les préparatifs du siège—

On supposerait naturellement qu'ils profiteraient à l'instant de la terreur qu'avait inspirée leur passage miraculeux à travers le Jourdain ; et qu'après avoir fortifié leur propre camp, ils procéderaient à la construction d'ouvrages pour la prise de la ville. Mais voyez ! au lieu de s'engager dans de tels travaux, ils s'adressent à des travaux d'une nature très différente, adaptés seulement à une saison de paix profonde.

1. Ils renouvellent l'ordonnance de la circoncision—

[Cette ordonnance avait été entièrement négligée dans le désert; de sorte qu'à l'exception de ceux qui n'avaient pas atteint l'âge de vingt ans à leur départ d'Egypte, tous étaient incirconcis. Leur premier objectif donc, après être entré dans la terre promise, était de renouveler leur alliance avec Dieu par la circoncision [Note : Josué 5:2 .

]. Mais était-ce le moment pour une telle ordonnance, quand ils se mettraient ainsi hors de combat pour la guerre, ou même pour repousser un assaut au cas où leurs ennemis les attaqueraient ? Était-il sage, ou était-il juste, d'agir ainsi à un moment aussi critique ? N'était-ce pas une tentation de Dieu, plutôt qu'un service qui pouvait être agréable à ses yeux ? Non : cela a été commandé par Jéhovah lui-même ; et c'est pourquoi il fut commandé, parce que Dieu voulait leur faire savoir qu'IL était leur défense ; et que mortifier le péché et s'abandonner à lui était le chemin le plus sûr vers la victoire.

Ce n'était pas par la politique ou la force humaine qu'ils devaient l'emporter, mais par ses soins et sa puissance : et tout ce qui était le plus propre à obtenir sa faveur était le plus propre à assurer le succès.]

2. Ils célèbrent la fête de la Pâque [Note : Josué 5:10 .]—

[Cette ordonnance aussi avait été négligée dans le désert : et, en la renouvelant, ils se souvinrent des interpositions gracieuses de Dieu pour eux à leur départ d'Égypte, et exprimèrent leur conviction que toute leur sécurité dépendait du sang de ce grand Sacrifice. qui devrait être offert en temps voulu. Comme une telle occupation paraît étrange, quand le retard qu'elle occasionne peut laisser le temps à l'arrivée des secours à la ville assiégée ! Mais, pour ceux qui savent quel intérêt Dieu porte au bien-être de son peuple, ce temps semble être dépensé au mieux.

Et, bien que nous , qui ne devons pas nous attendre à des interpositions miraculeuses, ne serions pas fondés à suivre littéralement l'exemple d'Israël à cette occasion, il serait cependant bon que nous nous y conformions davantage en esprit : car assurément, quelles que soient les difficultés ou les dangers nous sommes dedans, c'est notre sagesse d' abord de nous mettre à la prière, et, par des exercices renouvelés de foi au Seigneur Jésus, d'obtenir la faveur et la protection de notre Dieu.]

La sagesse des préparatifs apparaît, en ce qu'ils ont assuré,

II.

La chute de la ville—

La manière dont elle a été prise était en effet surprenante-
[Les hommes armés ont été nommés pour faire le tour de la ville dans un silence parfait [Note : v. 10.], une fois par jour pendant six jours consécutifs ; et, le septième jour, ils devaient le faire sept fois. Au milieu de cette procession, l'arche devait être portée par les prêtres et être précédée de sept prêtres avec des « trompettes de cornes de bélier » (ou plutôt avec des trompettes de jubilé [Note : les cornes de bélier étant solides, être inapte à l'usage.

L'autre semble la traduction préférable. Voir Nombres 10:1 .],) qu'ils devaient sonner pendant toute la procession. Le septième jour, au septième tour de la ville, l'armée, au signal donné, devait crier ; accès pour les armées d'Israël, et faisant des hommes déconcertés de Jéricho une proie facile pour leurs envahisseurs.]

Il est également rempli d'instructions -
[Nous ne sommes peut-être pas justifiés de parler de cet événement comme typique : néanmoins il était sans aucun doute destiné à transmettre l'instruction la plus importante à tous les âges suivants ; et pour leur montrer combien Dieu peut facilement se frayer un chemin pour l'accomplissement de ses propres desseins et pour le salut de son propre peuple. S'il ne caractérisait pas, il illustre certainement bien, les victoires que l'Évangile devait remporter sur toutes les principautés et puissances de la terre et de l'enfer.

Aucune force humaine n'a été utilisée : seul le son de la trompette de l'évangile a prévalu pour la subversion du royaume de Satan. Bien que prêchée par des hommes sans éducation, elle s'est avérée efficace pour la destruction de l'idolâtrie et l'établissement de la puissance du Rédempteur sur toute la terre. De la même manière en ce moment, elle prévaut sur les convoitises et les préjugés de l'humanité : sa publication est confiée à des hommes faibles et pécheurs, qui s'avancent au nom de Jéhovah pour soumettre le monde à l'obéissance de la foi : et bien que “ les armes de nos guerres ne sont pas charnelles », ni celles qui semblent susceptibles d'être menées avec succès, mais elles sont « puissantes par Dieu pour abattre des forteresses » et pour « amener » non seulement les actions, mais même « les pensées, des hommes, en captivité à l'obéissance de Christ [Note : 2 Corinthiens 10:4.

]. " Quant à la faiblesse des instruments, Dieu les a choisis exprès, « afin que l'excellence de la puissance puisse sembler être de lui [Note : 2 Corinthiens 4:7 .] ». Sa voix pour nous est la même dans toutes ses merveilles de providence et de grâce ; « Ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit le Seigneur des armées [Note : Zacharie 4:6 .]. »]

La prochaine chose qui attire notre attention est,

III.

La destruction des habitants—

[À l'exception de Rahab et de sa famille, pour la préservation desquels la parole des espions a été promise, chaque être humain, vieux et jeune, homme et femme, a été détruit. Même les bêtes de toute espèce furent détruites, et toute la ville fut brûlée par le feu. Rien ne fut conservé que l'argent et l'or, et l'airain et le fer, qui devaient être mis dans le trésor du Seigneur pour l'usage de son sanctuaire.

Or, dans ce massacre aveugle, nous sommes susceptibles de trouver occasion d'offense, comme si nous nous pensions plus miséricordieux que Dieu. Mais ces gens n'étaient-ils pas les ennemis de Jéhovah ? et n'avait-il pas le droit de les couper à sa guise ? S'il les avait emportés par un tremblement de terre ou une peste, ou s'il les avait coupés, comme il l'a fait aux premiers-nés égyptiens et à l'armée assyrienne, par la main d'un ange, nous nous serions inclinés devant sa souveraineté et l'aurions confessé juste : mais parce qu'il s'est servi de son propre peuple comme bourreau de sa vengeance, nous sommes prêts à l'accuser lui et lui d'inhumanité et d'injustice.

Mais nous sommes sûrs que le Juge de toute la terre fera le bien ; et que tout ce qui est fait par son commandement est juste, que nous puissions ou non discerner les raisons de ce commandement. En ce qui concerne cet acte particulier, s'il y avait de la sévérité envers eux, il y avait de la bonté, oui une grande bonté, envers le monde en général : car il a montré le danger de l'incrédulité et de l'impénitence sous des couleurs si horribles, que le plus orgueilleux et les plus obstinés doivent trembler.

Les habitants d'abord étaient certainement remplis de terreur et de consternation : mais probablement quand ils ne voyaient pendant six jours consécutifs qu'un défilé vide, ils commenceraient à se croire en sécurité. Au moment fixé cependant le jugement est venu; et cela d'une manière à laquelle ils ne s'attendaient pas du tout. Et il en sera ainsi envers les transgresseurs impénitents. Ils peuvent imaginer que le retard des jugements de Dieu les justifie de s'attendre à l'impunité dans les voies du péché : mais « lorsqu'ils disent : Paix et sécurité, une destruction soudaine s'abattra sur eux comme un travail sur une femme enceinte, et ils n'échapperont pas . »]

De cette partie de l'histoire divine, nous pouvons apprendre,
1.

L'excellence de la foi—

[Quel était le principe qui permettait aux Israélites de manifester un tel sang-froid en présence de leurs ennemis, et de s'abstenir d'employer tous les moyens communs soit pour leur conservation, soit pour la destruction de leurs ennemis ? C'était la foi. Et ainsi dit un écrivain inspiré ; « Par la foi, les murs de Jéricho s'effondrèrent, après qu'ils eurent été parcourus environ sept jours [Note : Hébreux 11:30 .

]. " C'est le principe qui nous fera traverser toutes les difficultés et nous permettra de triompher de tous nos adversaires. Sous l'influence de cela, notre premier souci dans chaque situation sera de servir et d'honorer Dieu. Dans le chemin du devoir, nous n'aurons aucune crainte quant à notre succès ultime. Les moyens que Dieu a désignés, nous les utiliserons, et aucun autre. S'ils paraissent tout à fait inadaptés à la fin, nous ne nous découragerons pas pour cela ; mais il s'attendra à son intervention gracieuse en son temps et à sa manière, assuré qu'il rendra le plus faible et le plus méprisable des êtres pour confondre les honorables et vaincre les puissants [Note : 1 Corinthiens 1:27 .]. Cultivons donc ce principe et allons de l'avant dans notre combat « forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance ».]

2. L'avantage de s'enrôler sous les bannières du Christ—

[Le Christ s'est révélé à Josué sous l'apparence d'un homme et s'est déclaré « le capitaine de l'armée du Seigneur [Note :Josué 5:13 .] ». C'est lui qui a indiqué à Josué comment conduire le siège et « a remis la ville de Jéricho entre ses mains [Note : v. 2.].” Et qui, à part Lui, est « le capitaine de notre salut ? » Qui d'autre que Lui peut nous guider correctement dans notre combat spirituel, ou nous y donner le succès ? En vérité, si nous devenons « plus que vainqueurs, ce doit être par Celui qui nous a aimés [Note : Romains 8:37 : Romains 8:37 .

] », et s'est donné pour nous. C'est vers lui que nous vous dirigerons dans chaque partie de votre guerre. Ne faites rien sans lui demander conseil d'abord ; n'essayez rien, mais dans sa force: et ne doutez pas que dans tous vos conflits vous aurez des raisons de dire, "Grâce à Dieu qui nous a toujours fait triompher" jusqu'ici, et "nous donnera la victoire éternelle par notre Seigneur Jésus Christ [Note : 2 Corinthiens 2:14 et 1 Corinthiens 15:57 .].”]