Juges 1:20,21

DISCOURS : 2473
LES DEVOIRS DU CHRÉTIEN

Juges 1:20 . Mais vous, bien-aimés, vous édifiant sur votre foi très sainte, priant dans le Saint-Esprit, gardez-vous dans l'amour de Dieu, attendant la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ pour la vie éternelle .

A chaque époque, il a prévalu dans l'Église une tendance à s'écarter à la fois des principes et de la pratique de l'Évangile. Saint Jude de son temps, écrivant à toute l'Église chrétienne au sujet de « leur salut commun », dit-il, « qu'il lui fallait leur écrire et les exhorter tous à lutter avec ferveur pour la foi une fois livrée aux saints. "
En même temps, il déclare que « des hommes impies s'étaient glissés parmi les saints » et avaient non seulement gravement déshonoré l'Évangile, mais avaient « transformé la grâce même de Dieu lui-même en lascivité », et justifié leurs pratiques licencieuses comme le permet et sanctionné par l'Évangile du Christ [Note : v.

3, 4.]. Contre l'influence d'exemples aussi pernicieux, l'Apôtre tenait à préserver tous ceux qui gardaient encore leur intégrité. Il leur a dit de se souvenir que les apôtres de notre Seigneur leur avaient appris dès le début à s'attendre à ce que de tels hypocrites et apostats se lèvent [Note : v. 17, 18.] : et il les exhorta à marcher ainsi devant Dieu, afin qu'ils puissent tenir ferme leur fermeté jusqu'à la fin.

Les directions qu'il leur donna étaient telles qu'elles ne pouvaient que s'approuver à leur jugement et se recommander au plus profond de leur âme. Les mêmes dangers pour l'Église existent toujours ; et les mêmes directions sont donc nécessaires pour nous, ainsi que pour ceux de l'âge apostolique. Permettez-moi donc d'attirer votre attention sur eux :

I. Aux deux premiers, comme instrument de votre bien-être—

« Construisez-vous, frères, sur votre très sainte foi » —
[On suppose ici que vous avez embrassé la foi et que vous vous tenez sur le vrai fondement que Dieu lui-même a posé en Sion. Mais vous ne devez pas vous contenter d'avoir cru au Christ : car saint Paul dit : « De même que vous avez reçu le Christ Jésus Seigneur, marchez en lui, enracinés et édifiés en lui , et affermis dans la foi, comme vous l'avez fait. été enseigné, abondant en actions de grâces [Note : Colossiens 2:6 .

]. " Votre foi est vraiment une « foi très sainte » : dans sa nature, dans sa tendance et dans tous ses effets pratiques, elle est « très sainte » ; et vous édifier de plus en plus là-dessus est votre devoir impérieux. Cherchez donc à avancer sans cesse dans sa connaissance , dans toutes ses portées et dans toutes ses relations. Voyez tout le mystère tel que planifié par la Sagesse Infinie et formé en une alliance de grâce ; le Père s'engageant à accepter une expiation en notre nom ; le Fils s'engageant à offrir cette expiation en sa propre personne sacrée ; et le Saint-Esprit s'engageant à amener au Christ ceux qui lui seraient donnés du Père, et ceux qu'il rachèterait avec son sang le plus précieux.

L'éternité elle-même ne suffira pas à explorer les merveilles contenues dans ce mystère ; et c'est pourquoi, comme les saints anges, nous devrions sans cesse l'explorer, en vue de comprendre, aussi loin que nos capacités limitées peuvent atteindre, la sagesse de Dieu qui s'y déploie — — —

Nous devons chercher à croître aussi dans une simple confiance en l'Évangile du Christ, comme en lui-même parfaitement adapté à nous, et tout à fait suffisant pour les besoins du monde entier. Il est impossible d'être jamais trop jaloux sur cette tête ; puisque le mélange de quoi que ce soit avec ce fondement le renversera complètement, et annulera tout ce que Christ a fait et souffert pour nous [Note : Galates 5:2 ; Galates 5:4 .] — — —

Dans un sens conscient de son excellence , nous devrions également réaliser des réalisations de plus en plus élevées. Il y a un repos de l'esprit et une satisfaction de l'âme que nous avons le privilège de posséder ; et qui, dans ses actions sublimes, se rapproche de très près de la félicité des saints d'en haut. Il n'y a aucune mesure de cela dans laquelle nous devrions nous reposer. On nous dit qu'en croyant en Christ, nous pouvons être élevés à « une joie indicible et pleine de gloire, et pouvons déjà (par anticipation) recevoir la fin de notre foi, voire le salut de nos âmes [Note : 1 Pierre 1:8 .]” — — —

Pourtant, non seulement à ces égards, mais à tous les points de vue possibles, nous devrions « nous édifier sur notre très sainte foi », et manifester quotidiennement nos progrès, et « faire apparaître notre profit pour » à tout autour de nous.]
À la en même temps « prier continuellement dans le Saint-Esprit » -
[De nous-mêmes, nous ne pouvons rien faire : notre suffisance même pour une bonne pensée, doit-il être de Dieu seul [Note : 2 Corinthiens 3:5 .

]: et de lui il doit être recherché par une prière fervente. « Nous l'interrogerons avant de faire pour nous » ce qu'il nous a promis dans son alliance de grâce [Note : Ézéchiel 36:37 .]. Si nous ne demandons pas, nous ne pouvons pas avoir [Note : Jaques 4:2 .

] : mais, si nous demandons avec foi, notre joie augmentera au maximum [Note : Jean 16:24 .]. Nous devons donc aller à Dieu continuellement ; recherchant de lui en premier lieu « l'Esprit de grâce et de supplications [Note : Zacharie 12:10 .

] », par les seules influences gracieuses de qui nous pouvons l'approcher d'une manière acceptable, et le prier comme nous le devons. « Cet Esprit béni aidera nos infirmités ; » et bien qu'il ne puisse pas nous donner cette aisance d'expression, ou cet élargissement de cœur, que nous pouvons désirer, « il intercédera en nous avec des gémissements qui ne peuvent pas être poussés [Note : Romains 8:26 .

] », mais qui entrera aux oreilles de notre Père céleste, « qui connaît la pensée de l'Esprit [Note : Romains 8:27 .] », et répondra aux requêtes qui sont ainsi dictées par lui.

Nous ne devons en effet attendre aucune aide miraculeuse du Saint-Esprit : mais une influence gracieuse que nous pouvons attendre ; comme le dit saint Paul : « Priez toujours avec toute prière et supplication dans l'Esprit [Note : Éphésiens 6:18 : Éphésiens 6:18 .] ». Nous n'avons pas non plus à nous soucier de savoir si nous nous adressons à notre Dieu avec des mots conçus sur le moment, ou sous une forme pré-composée : c'est l'état d'esprit que Dieu considère : et, si cela est spirituel, notre prière, même si elle consiste seulement d'un soupir, ou d'un gémissement, viendra avec acceptation devant lui [Note : Psaume 38:9 .], et fera descendre dans nos âmes toutes les bénédictions à la fois de la grâce et de la gloire.

Alors que nous nous édifions sur notre foi très sainte, nous devons « épancher nos cœurs devant lui » avec l'aide de son bon Esprit, et faire descendre de lui les communications de grâce et de force que nos besoins quotidiens exigent. ]
La tendance bénéfique des deux premières directions étant ainsi claire et manifeste, permettez-moi d'attirer votre attention,

II.

A ces deux derniers, comme perfecteur de votre bien-être—

« Gardez - vous dans l'amour de Dieu » -
[ Ce fut primaire dans l'esprit de l'Apôtre: les deux être précédent appelé seulement comme propice à elle . Et c'est certainement là le grand objet que tout chrétien doit avoir en vue, et auquel il doit tendre jour et nuit. Avoir le sentiment de « l'amour de Dieu répandu dans le cœur [Note : Romains 5:5 .

] ; » pour « que la lumière de son visage s'élève sur nous [Note :Nombres 6:26 : Nombres 6:26 .] ; » aller à lui continuellement comme un Père [Note : Romains 8:15 .]; de « marcher avec lui », comme le fit Enoch [Note : Genèse 5:24 .

] ; et, comme Abraham, communier avec lui comme un ami [Note : Jaques 2:23 .]; pour « le mettre toujours devant nous [Note : Psaume 16:8 .] ; » n'avoir ni désir ni désir que de lui plaire [Note : Colossiens 1:10 ; Hébreux 13:21 .

] ; à « nous délectant en lui [Note: Psaume 37:4 .], » comme notre Dieu, notre part, notre grande récompense éternelle [Note: Genèse 15:1 .]: c'est notre sagesse; c'est notre bonheur ; c'est notre sécurité. Si nous descendons en contrebas, nous sommes ouverts à toutes sortes d'assauts : mais qui peut nous y atteindre ? Qui peut percer pour nous faire du mal, quand nous « habitons en Dieu, et que Dieu habite en nous [Note : 2 Corinthiens 6:16 .2 Corinthiens 6:16

] ? » Nous sommes « entourés comme un mur de feu [Note : Zacharie 2:5 .] ; » nous sommes dans une forteresse absolument imprenable [Note : Proverbes 18:10 : Proverbes 18:10 .] : nous pouvons défier l'univers entier de « nous séparer de son amour [Note : Romains 8:39 : Romains 8:39 .] ».]

Permettez-moi donc de vous insister particulièrement sur ce devoir important. Ne vivez pas à distance de Dieu : ne vous reposez pas dans une reconnaissance formelle de lui : mais efforcez-vous de « marcher digne de lui à tout plaisir : » revenir, autant que possible, à l'état d'homme au paradis ; et travaillez à marcher comme aux confins mêmes du monde éternel. Mes frères bien-aimés, « que votre conversation soit ainsi dans le ciel [Note : Philippiens 3:20 .

] : » et que toute la foi que vous exercez, et chaque prière que vous prononcez, soient, pour ainsi dire, une brise pour remplir vos voiles et vous porter en avant vers votre havre désiré ; afin que « afin que vous ne tombiez jamais, mais que vous ayez une entrée abondante dans le royaume de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ [Note : 2 Pierre 1:10 .] »]

« Regardez aussi la miséricorde de notre Seigneur Jésus - Christ pour la vie éternelle » -
[Mais fermer votre marche avec Dieu peut être, vous ne devez pas sur ce compte se pencher dans le moins à votre propre justice, mais doit se fier entièrement à la merci de Dieu en Jésus-Christ, et attendez « la vie éternelle uniquement comme don de Dieu pour l'amour du Christ [Note : Romains 6:23 : Romains 6:23 .

]. " Et pour cela, vous devez attendre, regarder, désirer, dans un état de préparation constante et d'attente impatiente. La perfection même de l'état chrétien sur terre est d'être « en attendant et en hâte jusqu'à la venue du jour de Dieu [Note : 2 Pierre 3:12 .] ». De nombreux membres de l'Église corinthienne, l'Apôtre dit : « Ils ne sont venus en arrière sans aucun cadeau, attendant la venue de notre Seigneur Jésus-Christ [Note : 1 Corinthiens 1:8 .

]. " Aspirez-vous donc à la même réalisation bénie. « Que vos reins soient ceints et que vos lampes soient garnies, et vous-mêmes comme ceux qui attendent la venue de l'Époux céleste ; » que, quand il viendra, vous pourrez « entrer avec lui au festin des noces ». Tant que vous serez dans un tel cadre, toutes les choses terrestres perdront leur influence ; et toutes les tentatives, qu'elles soient des hommes ou des démons, pour retarder vos progrès seront vaines.

Du fond de mon âme, je voudrais donc offrir en votre nom la prière que saint Paul a faite pour l'Église de Thessalonique, la prière qui coïncide si remarquablement avec celle de saint Jude dans mon texte : « Le Seigneur dirige vos cœurs vers l'amour de Dieu, et un patient attendant le Christ [Note : 2 Thesaloniciens 3:5 .].”]

Application-

[Installez -vous dans votre esprit que c'est la vraie religion - - - C'est l'état dans lequel il est à la fois votre devoir et votre privilège de vivre - - - et la vie si vous êtes sûr de la miséricorde, et ne peut manquer d'atteindre que la vie éternelle que le Seigneur Jésus-Christ a acquis pour vous — — —]