Luc 12:1

DISCOURS : 1524
ATTENTION CONTRE L'HYPOCRISIE

Luc 12:1 . Pendant ce temps, quand il s'était rassemblé une multitude innombrable de gens, de sorte qu'ils se marchaient les uns sur les autres, il commença à dire d'abord à ses Disciples : Méfiez-vous du levain des pharisiens, qui est l'hypocrisie .

RAREMENT, voire jamais, pouvons-nous trouver un plus grand exemple de fidélité que dans l'histoire qui nous précède. Notre-Seigneur avait dîné avec un pharisien, et, même pendant qu'il dînait, il a reproché à toute la secte des pharisiens, et les a accusés de la plus vile hypocrisie. Cela aurait pu être considéré par certains comme un manquement à l'hospitalité ; mais le sens de son devoir envers Dieu était primordial à toute autre considération. Le pharisien avait commencé par exprimer son étonnement que notre Seigneur ne se soit pas lavé les mains avant de se mettre à table ; car parmi les Pharisiens, cette cérémonie avait été magnifiée en une observance religieuse.

Cette superstition que Notre-Seigneur n'avait pas choisi de sanctionner : et comme chez les pharisiens elle s'accompagnait d'un scandaleux mépris de la pureté intérieure, il en dénonçait la folie, et condamnait dans les termes les plus sévères tous ceux qui substituaient un tel rite à la place des sainteté. Ses réprimandes, comme on pouvait s'y attendre, irritèrent beaucoup ses auditeurs indignés : cependant, à peine une multitude immense s'était-elle réunie à la porte, qu'il sortit vers eux, et, en présence de tous, enjoignit à ses disciples de se méfier avant tout. de ce grand trait du caractère pharisien, l'hypocrisie [Note : Voir chap. 11h37 à la fin. πρῶτον dans le texte, semble mieux être interprété avec προσέχετε].

Cette prudence, si hardiment et si fortement donnée, mérite notre attention, non moins que celle des Disciples à qui elle a été prononcée. Nous proposons donc,

I. Considérer le mal contre lequel notre Seigneur les a mis en garde—

La nature de l'hypocrisie est loin d'être généralement comprise. Beaucoup supposeraient qu'une conduite notoirement mauvaise serait, de par sa notoriété, exempte de l'accusation d'hypocrisie ; et qu'il ne pouvait y avoir d'hypocrisie, où la personne n'était pas consciente qu'elle trompait les autres. Mais ce terme, selon l'usage qu'en font les Écritures, est très étendu : et sous lui peut être inclus de nombreuses formes ou degrés différents d'hypocrisie.

1. Ce qui est connu à la fois de nous-mêmes et des autres—

[L'hypocrisie consiste à agir contrairement à nos professions : et cela, nous pouvons le faire d'une manière si ouverte et si éhontée que de manifester clairement aux autres, pas moins qu'à nous-mêmes, que nous sommes des dissimulateurs avec Dieu.
Qu'en est-il de la grande masse de ceux qui méprisent la religion ?Est-ce qu'ils rejettent aussi le nom chrétien? Ne se considèrent-ils pas plutôt comme chrétiens ? et ne seraient-ils pas très offensés si leur prétention à ce titre était contestée ? Pourtant, ils ont en réalité aussi peu de christianisme dans leur cœur et leur vie que les païens mêmes : et il y a lieu de croire qu'ils auraient vécu exactement comme ils l'ont fait, s'ils avaient su pendant tout ce temps que le christianisme était une fable ; et qu'ils continueraient à vivre dans le même état, si pour la première fois ils apprenaient que notre religion est fondée sur l'imposture.

Nous pouvons leur appliquer en toute sécurité ces paroles de l'Apôtre : « Ils professent qu'ils connaissent Dieu, mais qu'ils le renient dans leurs œuvres, étant abominables et désobéissants, et réprouvés à toute bonne œuvre [Note : Tite 1:16 .] ».

C'est précisément la même chose pour beaucoup aussi qui professent une haute estime pour la religion . Ils sont d'ardents défenseurs du décorum et sont très attentifs aux formes extérieures ; mais sont aussi éloignés de la piété vitale que les plus profanes — — — Ils peuvent imposer à quelques ignorants, qui n'ont aucune idée de ce qu'est la religion ; que toutes ces formes ne sont qu'une farce, si elles ne sont pas accompagnées des affections du cœur ; et ces formalistes eux-mêmes le savent, le sentent, et, entre eux, le reconnaîtront.

De ces personnes, saint Paul dit qu'« elles ont une forme de piété, mais nient la puissance de celle-ci ; que, comme Jannès et Jambrès (deux grands opposants à Moïse), ils résistent à la vérité, étant des hommes d'esprit corrompu, réprouvés concernant la foi ; et que leur folie sera manifeste à tous les hommes, comme la leur l'était aussi [Note : 2 Timothée 3:5 .].

Ainsi l'hypocrisie de beaucoup est couverte d'un voile si fin, que chacun de la plus petite pénétration peut le découvrir : et si leurs professions sont traitées avec respect, c'est simplement d'un désir que chacun éprouve de faire le chemin du ciel comme aussi facile que possible, et d'abaisser le niveau de la religion à ses propres réalisations.]

2. Ce qui, bien que caché aux autres, est connu de nous-mêmes—

[Il n'est pas rare que des personnes embrassent certains principes religieux, sans jamais s'occuper de leur efficacité sanctifiante. Tels étaient Judas, et Ananias, et Saphira : ceux-ci s'imposaient réellement aux autres ; ils étaient considérés par tous comme de solides convertis : mais Judas pouvait-il ignorer qu'il était un voleur ? ou Ananias et Sapphira qu'ils étaient des menteurs ? Il en est ainsi alors de beaucoup de professeurs de religion, qui passent pour de vrais chrétiens à cette époque : leur apparence extérieure est celle de la sainteté ; mais l'un est malhonnête, un autre est accro au mensonge, un autre cède la place à des désirs et des pratiques obscènes, un autre est sous la domination de son mauvais caractère.

Or, malgré l'estime dans laquelle ils peuvent être tenus, ces personnes ne doivent-elles pas, pour dire le moins, avoir de nombreuses inquiétudes secrètes, ou plutôt, s'ils y réfléchissent, ne doivent-ils pas savoir que leur cœur n'est pas droit avec Dieu ? Nous pouvons voir le caractère de telles personnes attirées par la vie par l'Apôtre Paul : toutes leurs hautes professions et leurs mauvaises pratiques sont exposées en contraste les unes avec les autres, et se dressent comme un monument de la méchanceté et de la tromperie du cœur humain [Note : Romains 2:17 .]

3. Ce qui, bien que caché à nous-mêmes, est connu de Dieu.

[Il n'est que trop possible pour des personnes de « sembler être religieuses », et de se croire ainsi, au moment même où elles sont sous l'influence de quelque mal habituel, ce qui prouve qu'elles « se trompent elles-mêmes, et que leur la religion est vaine [Note : Jaques 1:26 .].” La marque caractéristique du vrai chrétien est la sincérité : il est « vraiment un Israélite, et sans ruse [Note : Jean 1:47 .

] ; » prêtant également attention à tous les commandements, sans partialité et sans hypocrisie [Note : 1 Timothée 5:21 . Jaques 3:17 .]. Mais les personnes auxquelles nous nous référons sont partiales dans chaque partie de leur devoir. Leur repentir est partiel : ils pleurent, non pas tant pour le péché, que pour les conséquences de leur péché ; ni encore pour les conséquences, comme ils respectent Dieu et son honneur, mais seulement comme ils se respectent eux-mêmes et leur bonheur.

Même par rapport à eux-mêmes, ils ne sont pas attristés que le péché ait renié leur conscience et endurci leur cœur, mais seulement qu'il ait blessé leur caractère, ou apporté la culpabilité et la misère sur leurs âmes. Leur foi aussi est partielle : elle respecte le Christ en tant que prêtre pour expier pour eux, mais non en tant que roi pour régner sur eux : elle reçoit le Christ pour justice, mais non pour sanctification.

De plus, tandis qu'ils professent avoir confiance en Dieu pour les bénédictions spirituelles, ils ne peuvent s'en tenir à lui pour les choses temporelles, mais sont aussi prêts à sombrer sous leurs épreuves, que s'ils ne savaient pas d'où ils venaient, et à céder au découragement comme s'ils n'avaient pas de Dieu vers qui s'enfuir. Leur amour aussi est partiel : il est confiné à ceux de leur propre secte et parti, et sait peu de cette bienveillance expansive qui a été si exemplifiée dans le Seigneur Jésus, quand il a donné sa vie pour le monde entier, sans excepter même ses plus amères ennemis.

D'ailleurs, leur zèle est aussi partiel : il est ardent en certaines choses ; dans l'un, il est violent contre la superstition et les formes de nomination de l'homme ; et dans un autre, il s'exclame contre les schismes, les hérésies et les divisions ; , mais lent à s'engager dans quelque chose qui semble humiliant et renoncement à soi-même.

En un mot, l'hypocrite n'est ni uniforme ni sans réserve dans aucune partie de son obéissance ; mais trahit son manque de sincérité, chaque fois que ses intérêts, ses habitudes ou ses passions doivent être sacrifiés à Dieu.]

Voyant donc que l'hypocrisie est un mal si étendu, et que notre Seigneur a jugé nécessaire de mettre en garde contre elle ses propres Disciples immédiats, nous procédons,

II.

Pour imposer sa prudence—

Mais quels mots peuvent suffire à cet effet ? Quels arguments pouvons-nous utiliser pour faire comprendre à vos esprits la nécessité d'être toujours en garde contre un si grand mal ? Envisager,

1. Sa nature subtile—

[On nous dit que « Satan peut se transformer en un ange de lumière, et ses ministres apparaissent comme des ministres de justice [Note : 2 Corinthiens 11:13 ; 2 Corinthiens 11:15 : 2 Corinthiens 11:15 .] : » d'où l'on peut déduire qu'il n'y a personne en qui l'hypocrisie ne puisse trouver un asile, ni aucun acte où elle ne puisse avoir lieu d'exercice.

C'est le but continuel de Satan de nous l'infuser et, par son moyen, de souiller nos meilleures actions. Les prétextes aussi sous lesquels il peut se cacher sont innombrables. Il n'y a aucune forme qu'il ne puisse prendre : et la sainteté elle-même est son habit approprié. Quel besoin avons-nous donc de veiller contre un principe qui trouve une admission si facile dans le cœur, et pourtant si difficile à détecter, et si difficile à expulser ! Qu'aucun de nous ne s'imagine être hors de sa portée ; ni être trop sûr que nous sommes à l'abri de son influence.

Nous devrions certainement avoir une pieuse jalousie envers nous-mêmes par rapport à cela, et non seulement « se chercher et s'éprouver nous-mêmes », mais prier pour que « Dieu lui-même nous sonde et nous éprouve, afin de voir s'il y a une mauvaise voie en nous, et pour nous conduire sur le chemin éternel [Note : Psaume 139:23 .] » N'oublions jamais qu'« il y a une génération qui est pure à ses propres yeux, alors qu'elle n'est pas lavée de sa souillure [Note : Proverbes 30:12 : Proverbes 30:12 .

] ; » et qu'il y en a beaucoup qui « ont un nom pour vivre, mais qui sont vraiment morts » devant Dieu [Note : Apocalypse 3:1 .]

2. Son influence souillante—

[En tant que « levain », une très petite quantité de celui-ci « fera bientôt » tout le morceau. Non seulement il avilit l'acte auquel il se rattache plus immédiatement, mais il rend toute l'âme abominable aux yeux de Dieu. Nous pouvons nous proclamer peuple du Seigneur [Note : Ésaïe 48:1 .] — — — et prendre plaisir à ses voies [Note : Ézéchiel 33:31 .

] — — — et semblent des plus exemplaires dans notre conduite [Note : Ésaïe 58:2 .] — — — et pourtant tout cela a été rendu vain et sans valeur au moyen de ce principe maudit. Quelle pensée douloureuse est-ce que nous pouvons nous appréhender nous-mêmes le plus saint et le plus exemplaire, et pourtant, après tout, peut être trouvé pour avoir trompé nos propres âmes ! Mais il en est ainsi : « Un homme peut penser qu'il est quelque chose, et pourtant aux yeux de Dieu n'être rien d'autre qu'un hypocrite et un auto-trompeur [Note : Galates 6:3 .

]. " N'épargnons donc aucun effort pour éliminer le vieux levain, afin que nous soyons une nouvelle masse : et, comme les Juifs à leur Pâque étaient infatigables dans leurs efforts pour bannir le levain de leurs maisons, ainsi, maintenant que le Christ notre Pâque est sacrifié pour nous, travaillez à le bannir de nos cœurs et à célébrer la fête avec les pains sans levain de la sincérité et de la vérité [Note : 1 Corinthiens 5:6 .] »]

3. Ses effets fatals—

[Affreuses en effet sont les dénonciations de la colère de Dieu contre les hypocrites, dans la mesure où "avoir notre part avec eux" est d'être exposé à sa plus grande indignation [Note : Matthieu 24:51 .]. Ce n'est pas non plus l'hypocrisie grossière, telle qu'elle est manifeste à tous, qui provoque ainsi son mécontentement ; mais aussi ce qui est le plus secret et le plus raffiné : « les hypocrites dans le cœur accumulent la colère », et cela aussi pendant qu'ils se flattent peut-être, et s'attendent à un poids accumulé de gloire [Note : Job 36:13 .

]. Et ô combien redoutable sera leur déception ! Comme ce sera aussi pénible pour leurs amis les plus honnêtes de les manquer dans les régions de félicité, et de découvrir qu'après toutes leurs professions de piété, ils n'étaient pas considérés comme dignes du royaume des cieux [Note : Job 20:4 .]! Considérez ces choses à l'avance.

Considérez que votre état sera fixé par celui « dont les yeux sont comme une flamme de feu », qui « sonde le cœur et éprouve les rênes », et qui donnera à chacun selon ses œuvres : et sachez assurément que quoi que l'on pense maintenant de votre état, vous resterez debout ou tomberez, selon votre véritable caractère [Note : 1 Timothée 5:24 .].

Si vous êtes disposé à demander, que dois-je faire pour éviter ce malheur, je vous suggère quelques mots de]

Conseils—
1.

N'ayez pas trop confiance en votre intégrité—

[Aussi inconscients que nous soyons de notre hypocrisie latente, il est bon de se méfier de nous-mêmes. Même Paul lui-même a cultivé ce genre d'humilité, choisissant plutôt de s'en remettre à la miséricorde de son Dieu, que de trop se fier à sa propre intégrité [Note : 1 Corinthiens 4:3 .]. Nous disons non, afin que vous ne vous réjouissiez pas du témoignage d'une bonne conscience ; pour cela, l'Apôtre a fait [Note : 2 Corinthiens 1:12 .

] : mais nous vous recommandons de « vous réjouir en tremblant : » car nous sommes sûrs qu'un tel état d'esprit est le plus favorable à une découverte de nos vrais principes, et le plus propice à notre salut ultime.]

2. Engagez-vous aux soins de votre Dieu et Sauveur miséricordieux—

[À qui pouvez-vous demander secours, sinon à ce Sauveur béni, qui a promis de « garder les pieds de ses saints ? » Lui seul peut « mettre la vérité dans vos parties intérieures » et vous garder « sincère et sans offense jusqu'au jour de Christ ». Pourtant, même préservé par sa grâce, vous aurez besoin d'être lavé continuellement à la fontaine de son sang. Aspergez-vous donc continuellement de son sang précieux : de là tirez toute votre espérance et votre paix ; et ne doutez pas qu'il vous empêchera à la fois de tomber et vous présentera sans défaut devant la présence de sa gloire avec une joie extrême [Note : Jude, v. 24.]”