Luc 18:31-34

DISCOURS : 1559
LE CHRIST PRÉDIT SES PROPRES SOUFFRANCES

Luc 18:31 . Alors il lui prit les douze, et leur dit : Voici, nous montons à Jérusalem, et tout ce qui a été écrit par les prophètes concernant le Fils de l'homme s'accomplira. Car il sera livré aux Gentils, et sera raillé, et imploré avec méchanceté, et craché dessus ; et ils le flagelleront et le feront mourir ; et le troisième jour il ressuscitera. Et ils ne comprirent rien de ces choses : et cette parole leur fut cachée, et ils ne savaient pas non plus les choses qui étaient dites .

Nous sommes informés concernant certains des philosophes païens, qu'ils avaient une doctrine pour le vulgaire, et une doctrine différente pour leurs propres disciples immédiats. Pas ainsi notre Seigneur béni; il avait la même doctrine pour tous ; mais il communiquait certaines choses plus clairement à ses disciples choisis, parce qu'ils avaient, en raison de leur présence constante auprès de lui, une conception plus claire de son sens, et parce qu'ils devaient ensuite devenir les instructeurs de le monde.

Aussi voyons-nous qu'il leur expliqua en privé ce qu'il avait dit au public en paraboles : et dans ces instructions privées, pas moins que dans ses instructions publiques, il était infatigable ; saisir toutes les opportunités, que ce soit en étant assis dans la maison ou en marchant sur le chemin. Il marchait maintenant avec ses disciples vers Jérusalem ; et, comme sa mort approchait, il jugea bon de leur faire savoir ce qu'ils devaient s'attendre.

Il savait à quel point ses souffrances pouvaient être une pierre d'achoppement pour ceux qui n'en comprenaient pas la raison et la nécessité ; et c'est pourquoi il décida une fois de plus de les informer que les souffrances n'étaient pas des pertes inattendues, mais des événements prévus par lui et prédestinés par Dieu.
Dans ce passage, il y a deux choses à remarquer ;

I. La minutie de la prophétie de notre Seigneur—

Nous pouvons à peine concevoir qu'une prophétie soit plus circonstancielle que celle qui nous est présentée : et dans cette vue, elle reflète une lumière particulière sur,

1. Son caractère d'homme—

[Les souffrances particulières spécifiées ici sont les plus terribles pour la chair et le sang : pourtant voici, il en parle avec autant de calme que si elles étaient légères et insignifiantes. Mais en les considérant avec une telle indifférence, il montra combien son courage était inébranlable , combien son zèle était ardent , combien son amour était inextinguible . Avant qu'il ne précise ces choses, alors qu'il ne faisait que se montrer prêt à monter à Jérusalem, où les Juifs avaient cherché à le lapider, ses disciples s'étonnaient de son intrépidité et tremblaient pour eux-mêmes de ne pas être impliqués eux aussi dans difficultés à travers lui [Note : Comparez Jean 11:7 ; Jean 11:16 ; Jean 11:37 .

avec Marc 10:32 . Il « est allé avant: ils « surpris et peur »]. Et, si elles étaient si agitées avec une confusion appréhension de probables maux, combien doit sa résolution ont été, qui a vu tous les ennuis distincts et certains , et pourtant allé de l' avant audacieusement pour tout affronter ! Mais il s'était engagé à glorifier son Père sur la terre, et à ouvrir une voie pour le déploiement de toutes ses perfections dans le salut de l'homme déchu ; et il ne voulait pas revenir en arrière : oui, prévoyant de quel « baptême sanglant il devait être baptisé, il était tout à fait à l'étroit jusqu'à ce qu'il soit accompli.

" La seule alternative était de porter les péchés des hommes dans son propre corps, ou de les laisser périr sous la colère de Dieu ; , ils doivent le supporter pour toujours, il a fait un sacrifice volontaire, et " s'est livré pour nous une offrande à Dieu d'une odeur douce ". Ces vertus célestes, dis-je, sont toutes rehaussées par la considération qu'il avait une vue distincte des indignités qui devaient lui être offertes, et des misères qu'il devait endurer ; et son énumération prophétique d'entre eux découvre et illustre les excellences inégalées de son caractère.]

2. Son office en tant que Messie—

[Quelle preuve plus claire pourrait être donnée de sa messianité ? Deux questions que je poserais à quiconque doute de la messianité de Jésus ; et je défierai tous les infidèles de la terre de leur répondre : un imposteur pourrait-il prévoir de tels événements ? ou, un imposteur reposerait-il ses prétentions sur leur accomplissement ? Nous pouvons concevoir un imposteur pour prévoir, qu'il sera traité avec beaucoup d'indignité, et qu'il sera mis à mort : je dis, il peut voir une si grande probabilité de ces choses, qu'il osera les prédire ; mais les circonstances prédites par notre Seigneur dépassent la sphère de la probabilité.

Comparez le récit de cette prophétie tel qu'il est rapporté dans le texte, et par saint Matthieu [Note : Matthieu 20:18 .] : Jésus prédit qu'il allait être trahi et « livré entre les mains du chef Prêtres et scribes ; » qu'il devait subir la formalité d'un procès, et « être condamné » par une sentence judiciaire : qu'alors il ne devrait pas être mis à mort par eux, mais « être livré aux Gentils », et par eux être moqué, et méchamment supplié, et craché dessus: que par eux aussi il devrait être flagellé; et après cela devrait "être crucifié" comme un esclave.

Maintenant, la probabilité était qu'il serait tumultueux lapidé à mort par les Juifs ; parce que c'était le châtiment annexé au crime dont ils l'accusaient, à savoir le blasphème ; et parce qu'ils avaient tenté à plusieurs reprises de le lapider auparavant. Quant aux Juifs le livrant aux Romains, en particulier après que le gouverneur romain leur eut donné l'autorisation de « le prendre et de le juger selon leur loi », c'était hautement improbable, compte tenu de la jalousie des Juifs envers le pouvoir romain et de la façon dont beaucoup ils le détestaient.

Mais en le supposant livré aux Romains, quelle raison y avait-il de penser qu'il serait insulté par eux , et de la manière précise qu'il a décrite ? Mais pourquoi devraient-ils le « flageller » ? ou, s'il doit être flagellé, pourquoi doit-il être mis à mort, et cela aussi la mort d'un esclave ? Aucune autre personne n'a été flagellée et crucifiée non plus : et le fait est que Pilate a ordonné qu'il soit flagellé afin d' empêchersa crucifixion : il espérait que les Juifs, voyant combien il avait été sévèrement flagellé, se seraient contentés de le laisser partir ; sur le sien, cela a produit l'accomplissement de toute la prophétie. Je demande alors à nouveau, un imposteur pourrait-il prévoir de tels événements ? ou plutôt celui qui les a prévues ne doit-il pas être doué d'une prescience divine, qui prouve incontestablement qu'il est envoyé de Dieu ?

Mais en supposant pour l'amour de la discussion qu'un imposteur puisse deviner ces choses et s'aventurer à les prédire ; un imposteur ferait-il reposer ses prétentions sur l'accomplissement de tels événements ? Bien qu'il puisse prédire de nombreuses indignités à lui offrir, prédirait-il sa mort, et une mort aussi cruelle que celle de la croix, quand il serait ainsi empêché de tirer le moindre bénéfice de son imposture, et serait précipité dans le monde éternel pour répondre de sa tromperie au tribunal de son Dieu ? Est-ce qu'un homme sensé jouerait un tel rôle ? Mais si nous pouvions supposer qu'il soit possible qu'un homme soit sous l'influence de la vanité au point de sacrifier son bien-être présent et éternel dans le but de laisser un nom derrière lui et d'être suivi par des survivants en tant que fondateur d'une secte, qu'il soit assez fou pour donner, comme notre Seigneur, qu'il « ressusciterait le troisième jour ? Se fixerait-il sur une épreuve qui en si peu de temps prouverait son imposture, et l'exposerait au mépris et à la dérision du monde entier ? Ceux qui peuvent croire que n'importe quel imposteur ferait cela, n'ont aucune raison de se plaindre de quelque chose d'incroyable dans les oracles sacrés ; car toutes les difficultés que l'on peut trouver dans tout le schéma du christianisme, ne sont rien en comparaison de cela, non, pas dignes d'une pensée.

D'ailleurs, notre bienheureux Seigneur parle de « toutes ces choses telles qu'elles ont été écrites par les prophètes concernant le Fils de l'homme » ; de sorte qu'eux aussi, vivant à plusieurs centaines d'années de distance de lui, et l'un de l'autre, doivent avoir été confédérés avec lui, s'il était un imposteur : mais, si cela ne pouvait pas être, alors cette prédiction circonstancielle de ses souffrances et la résurrection, accomplie comme elle l'était dans chaque minute, prouve sans aucun doute qu'il était le vrai Messie.]

Passons maintenant à l'avis,

II.

La stupidité de ses Disciples à le comprendre—

Rien de plus clair que ses mots : il n'y a pas de chiffres, pas de métaphores, pas d'expressions paraboliques ; tout est clair, clair, littéral, explicite. D'où venait donc que les Disciples « ne pouvaient pas comprendre ces choses ; que cette parole leur était cachée, et qu'ils ne savaient pas non plus les choses qui avaient été dites ? La vérité, c'est qu'ils étaient aveuglés,

1. Par leur préjugé—

[Ils avaient, en commun avec leur nation dans son ensemble, formé l'idée que le Messie devait être un prince temporel, et non seulement pour les libérer du joug romain, mais pour établir un empire universel sur terre : et comme les choses qui Jésus a prédit qu'elles étaient tout à fait inconciliables avec ces idées, qu'elles ne pouvaient pas du tout recevoir sa parole, ou comprendre sa signification. Il leur avait souvent répété les mêmes vérités : mais ils ne pouvaient toujours pas le comprendre.

Or c'est à cause de cette cause que l'Evangile est si peu compris de nos jours. Les hommes ont formé des notions préconçues de la religion ; et, parce qu'ils ne les trouvent pas confirmés par les écrivains sacrés, ils ne peuvent même pas recevoir les déclarations les plus claires de Dieu lui-même. L'idée courante de la religion est que « nous sommes des créatures imparfaites, nécessitant un certain amendement ; pourtant, pourvu que nous ne soyons pas grossièrement immoraux, nous n'avons rien à craindre : si nous sommes sobres et honnêtes, et justes et charitables, et si nous nous approuvons comme de bons membres de la société, Dieu pardonnera volontiers nos petites imperfections ; et tout ce qui voudra nous recommander à sa faveur, Jésus-Christ y pourvoira.

Ce sont là les vues presque universellement adoptées et les sentiments qui se maintiennent partout où la religion fait l'objet de conversations. Maintenant, quand des personnes, possédées de ces idées, entendent que nous sommes totalement corrompus et abominables, et justement exposés à la malédiction et à la colère de Dieu pour nos innombrables violations de sa loi, elles ne peuvent pas dire ce que nous voulons dire : nous leur semblons déformer et diffamer la nature humaine.

Quand ils entendent que nous devons être créés de nouveau en Jésus-Christ, et « être renouvelés dans l'esprit de nos pensées », que « les choses anciennes doivent passer et que toutes choses doivent devenir nouvelles », et que « si nous ne renaissons pas, nous ne pouvons pas entrer dans le royaume des cieux », ils n'ont aucune idée de ce que nous voulons dire ; mais sans beaucoup d'enquête, ils tiennent pour acquis qu'il s'agit de notions sombres ou extravagantes d'enthousiastes sauvages.

Quand ils entendent que nous devons « fuir vers Christ pour nous réfugier », tout comme l'homme qui avait accidentellement tué une personne s'est enfui dans la ville de refuge contre le poursuivant du sang ; et que, si nous n'avons pas réellement lavé nos âmes dans son sang, nous devons périr éternellement ; nous leur semblons alarmer les hommes sans nécessité, et décourager la pratique des bonnes œuvres. De même, lorsqu'ils entendent que nous devons nous consacrer entièrement à Dieu, « ne vivant pas à nous-mêmes mais à lui » et « marchant en toutes choses comme Christ a marché », nous leur semblons exiger un degré de sainteté qui soit ne pas être atteint, et cela est incompatible avec les offices communs de la vie.

Leurs propres notions sont si profondément enracinées dans leur esprit, et ils prêtent si peu d'attention à tout ce qui est dit dans les Écritures, qu'ils ne peuvent concevoir comment des sentiments si différents de ceux qu'ils ont absorbés peuvent être vrais.
Pour contrer ce mal fatal, je prierais sincèrement tous de mettre de côté leurs idées préconçues et d'en venir au volume sacré, non pas en tant que critiques pour juger Dieu, mais en tant que petits enfants à instruire par lui : à l'ouverture ce livre béni, nous devons élever nos cœurs vers Dieu et prier avec David : « Ouvre mes yeux, afin que je puisse contempler les merveilles de ta loi. »]

2. Par leur mondanité—

[Il est surprenant de voir à quel point l'amour de ce monde prédominait encore dans le cœur des Apôtres. On aurait supposé que maintenant, au moins pour quelques instants, ils perdraient de vue leurs projets ambitieux et se tourneraient vers des objets de poursuite plus élevés : mais tout ce que notre Seigneur avait dit au sujet de ses propres souffrances, n'avait en rien amorti leurs attentes du bien du monde : pour St.

Matthieu nous dit que « alors vinrent Jacques et Jean, avec leur mère Salomé, unissant leurs requêtes, afin que ces deux soient les principaux ministres de son royaume : » et les dix autres apôtres, au lieu de les plaindre pour leur folie, furent remplis avec indignation contre eux, pour avoir tenté d'obtenir des postes d'honneur, auxquels ils avaient également droit, et également ambitieux d'atteindre [Note : Matthieu 20:19 ; Matthieu 20:24 .].” Peut-on s'étonner que, dans un tel état d'esprit, ils ne puissent pas comprendre ce que notre Seigneur a dit au sujet de ses souffrances et de sa mort ?

Ici encore, nous voyons d'où vient que les hommes sont si lents de cœur à recevoir les vérités d'abnégation de l'Évangile. Nous appelons les hommes à renoncer au monde, à « en sortir », à « y être crucifiés », à se considérer tout à fait comme « des pèlerins et des voyageurs en lui », et à « avoir leur conversation au ciel » : mais comment peut-on se conforment-ils à de telles exhortations ? Nous leur disons que s'ils veulent être disciples du Christ, ils doivent renoncer à eux-mêmes, prendre leur croix et le suivre : nous leur disons qu'ils doivent lui être conformes dans les souffrances, si jamais ils participent avec lui à la gloire : mais comment peuvent-ils supporter de telles doctrines qui recherchent la richesse, l'honneur et la facilité comme les grandes sources de leur bonheur dans la vie ? « Comment peuvent-ils croire qui reçoivent l'honneur les uns des autres, et ne cherche pas l'honneur qui vient de Dieu seul ? Nous avons une illustration remarquable de cette vérité dans la conduite des pharisiens : notre Seigneur leur avait dit qu'ils « ne pouvaient pas servir Dieu et Mammon » : et immédiatement il est enregistré d'eux, que «étant cupide , ils se sont moqués de lui [Note : Luc 16:14 .

]. " Quoi! Y avait-il quelque chose d'absurde dans les déclarations de notre Seigneur ? Non : mais les pharisiens étaient réduits à la nécessité de se condamner eux-mêmes ou lui : eux-mêmes ils ne voulaient pas condamner, parce qu'ils étaient déterminés à ne pas renoncer à leurs convoitises ; et c'est pourquoi ils l'ont condamné comme un passionné faible et insensé. Il en est ainsi des mondains de tout âge et de tout lieu. Non pas qu'ils voient plus qu'ils ne veulent bien l'avouer ; mais que, « étant opposés à recevoir la vérité, Dieu les livre à leurs propres illusions, jusqu'à ce qu'enfin ils croient à leur propre mensonge [Note : 2 Thesaloniciens 2:10 .] ».

Comment alors ce mal sera-t-il contrecarré ? Soyons conscients qu'il y a un parti pris en nous, et que Satan se sert de nos corruptions pour nous aveugler les yeux et endurcir nos cœurs. Prions Dieu de retirer le voile de nos cœurs, et ainsi d'irradier nos esprits de la connaissance divine, afin que nous soyons contraints de «recevoir la vérité dans son amour».]

De là découlent deux questions évidentes et importantes :
1.

Que sais-je du Christ ?

[Nous avons certainement à certains égards l'avantage des Apôtres pendant le temps de la permanence du Christ sur la terre; parce que nous avons une lumière plus claire et moins de préjugés à combattre. Nous sommes donc, en ce qui concerne nos vues spéculatives du christianisme, mieux instruits qu'eux. Mais en quoi différons-nous d'eux dans leurs vues pratiques ? Ne sommes-nous pas aussi aveugles qu'eux à la nature spirituelle de l'Évangile ? Nous voyons bien que Christ a souffert ; mais voyons-nous la nécessité de ces souffrances pour notre salut, et leur suffisance pour le salut du monde entier ? Ou, si nous voyons ces vérités à l' échelle nationale, les considérons-nous comme la vie, l'âme, l'essence de toute religion ? Vivons-nous d'eux et nous en glorifions au jour le jour ? — — — Avant de pouvoir les connaître ainsi , nous devons être « enseignés de Dieu » : le Seigneur Jésus lui-même doit « ouvrir nos intelligences », comme il l'a fait celles de ses disciples : et le Saint-Esprit doit « briller dans nos cœurs, pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu face à Jésus-Christ.

» Nous devons « recevoir l'Esprit qui est de Dieu, avant que nous puissions connaître les choses qui nous sont librement données de Dieu [Note : 1 Corinthiens 2:10 ; 1 Corinthiens 2:14 et 2 Corinthiens 4:6 .].”]

2. Qu'est-ce que je fais pour Christ ?

[Sûrement, s'il s'est livré si volontiers à des souffrances pour moi , je n'ai pas peur des souffrances pour lui ; Je suis prêt à « le suivre hors du camp, en portant son reproche ». Il m'a dit que, si je lui suis fidèle, le monde me haïra comme il l'a haï, et me persécutera comme il l'a persécuté. Ces prédictions m'alarment-elles ? et, quand je les vois s'accomplir chez les autres, est-ce que j'étudie comment je peux éviter de les accomplir dans mon propre cas ? Assurément, si mon cœur était droit avec lui, je serais disposé à le recevoir selon ses propres conditions et à le suivre à sa manière ; et, s'il était appelé à souffrir pour lui, je devrais « me réjouir d'être jugé digne de le faire.

« Est-ce donc mon esprit ? et est-ce mon seul souhait, désir et travail, que « Christ soit magnifié dans mon corps, que ce soit par la vie ou la mort ? ! que nous puissions tous faire appel à Dieu, que c'est bien notre expérience quotidienne ! Rappelons-nous que le Christ non seulement est mort, mais qu'il est ressuscité , selon ses prédictions ; et alors la honte de sa croix fut à jamais roulée. Ainsi en sera-t-il de nous ; nous pouvons être persécutés à cause de lui jusqu'à la mort ; mais à la résurrection, notre couronne de gloire sera proportionnellement brillante : contentons-nous donc de « souffrir avec lui, afin que nous puissions régner avec lui » ; et, malgré les hommes et les démons, essayons de le glorifier ici, afin que nous puissions plus tard être glorifiés avec lui dans un monde meilleur.]