Luc 19:41,42

DISCOURS : 1568
LA COMPASSION DU CHRIST AUX PÉCHEURS PERDUS

Luc 19:41 . Et quand il s'approcha, il vit la ville et pleura sur elle, disant : Si tu avais su, toi du moins en ce jour, les choses qui appartiennent à ta paix ! mais maintenant ils sont cachés à tes yeux .

Dans l'histoire profane, nous sommes souvent appelés à admirer les actions des conquérants et des héros. Mais la plupart des exploits proposés à notre admiration servent plutôt à témoigner de la dépravation de notre nature ; et ne sont calculés que pour exciter l'horreur et le dégoût dans un esprit bien instruit. Peut-être, de vraie magnanimité, le monde n'a-t-il jamais encore été témoin d'un exemple plus glorieux que celui qui nous a précédés ; où nous voyons le Sauveur de l'humanité pleurer sur ses ennemis assoiffés de sang et se lamenter de la manière la plus pathétique de leur ignorance et de leur incrédulité invincibles. Pour entrer pleinement dans la portée de ses propos, il faudra les considérer,

I. En référence à Jérusalem—

Les Juifs avaient longtemps été la nation la plus favorisée sous le ciel—
[Ils avaient eu les oracles de Dieu qui leur avaient été confiés , quand le reste du monde a été laissé aux suggestions d'une raison non éclairée. Le mode de vie et le salut leur étaient exposés dans leurs sacrifices quotidiens, et plus particulièrement dans ceux offerts annuellement au grand jour des expiations. Ils avaient été instruits par une longue succession de prophètes, qui étaient divinement qualifiés et chargés de leur faire connaître la volonté de Dieu.

Surtout, ils avaient maintenant eu le privilège d'entendre le Messie lui-même et de voir toutes ses doctrines confirmées par les miracles les plus nombreux, les plus prodigieux et les plus incontestables. Il s'agissait d'avantages pour l'obtention de la vie éternelle qu'aucun autre n'a jamais connus, et qui auraient dû s'avérer efficaces si Satan n'avait pas aveuglé leurs yeux et endurci leur cœur.]
Mais ils devaient maintenant être rapidement livrés aux jugements. ils avaient mérité...
[Ils n'avaient en rien rendu à Dieu selon les bienfaits reçus de lui.

Au contraire, ils avaient annulé la loi et établi leurs propres traditions comme une obligation supérieure. Au lieu d'écouter les prophètes, ils les persécutèrent jusqu'à la mort : et au lieu de céder à la sagesse et à l'autorité du Messie, ils imputèrent ses miracles à une confédération avec le diable, et complotèrent sans cesse pour lui ôter la vie. En l'espace de quatre jours, ils devaient remplir la mesure de leurs iniquités en accomplissant leurs desseins meurtriers ; et en temps voulu, la colère s'abattait sur eux à son comble pour tout le sang juste qu'ils avaient versé, du sang des justes. Abel au sang du Christ et de ses apôtres.

Ils devaient être livrés à l'aveuglement et à l'obstination judiciaires ; et toute la nation devait souffrir de la main des Romains des calamités telles qu'aucune nation n'en avait jamais endurée depuis la fondation du monde ; toujours et à jamais.]
Notre Seigneur, prévoyant leurs misères imminentes, était rempli de compassion envers eux -
[Il aurait très bien pu leur parler en ces termes de triomphe indigné, " Serpents, génération de vipères, comment échapperez-vous à la damnation de l'enfer?" Mais il avait bien d'autres pensées à cette occasion : connaissant toute l'étendue des misères qui les attendaient, ses entrailles se languissaient d'elles.

Il ne les plaignait pas seulement non plus comme d'un possesseur de passions humaines, mais comme leur Médiateur, venu du ciel pour les chercher et les sauver. Peut-être aussi la pensée qu'il devrait un jour être leur juge et être obligé de prononcer la terrible sentence de condamnation sur leurs âmes, opprimées et, pendant un instant, accablées de son esprit. Souvent il avait déjà travaillé, pour ainsi dire, en enfantant avec eux ; et maintenant il était sur le point de donner sa vie pour eux.

Mais, sauf pour un petit reste, ses efforts seraient vains. En ce qui concerne la plupart d'entre eux, les choses appartenant à leur paix étaient sur le point d'être cachées à leurs yeux : pourtant, si même à cette heure ils s'étaient repentis, il les aurait volontiers « rassemblés, comme une poule la rassemble. poulets sous ses ailes. Mais hélas! ils ne voudraient pas; et il prévoyait d'ailleurs qu'ils ne le feraient jamais : et c'est pourquoi, désespérant de les amener jamais au bonheur, il les regarda avec les plus tendres émotions de pitié, et avec un flot de larmes versa cette lamentation pathétique.

] Les
circonstances dans lesquelles il se trouvait ne pouvaient pas non plus détourner son attention d'eux -
[Il était entouré d'une multitude de personnes; pourtant il n'avait pas honte d'arrêter la procession et de pleurer devant eux tous. Ils criaient tous « Hosannah au Fils de David ; béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ; Hosanna au plus haut ; pourtant il était sourd à leurs acclamations et à leurs hosannas. Il prévoyait tous les conflits qu'il allait soutenir, et les angoisses qu'il allait bientôt subir pour la satisfaction de la justice divine ; pourtant il était tout à fait insensible à ses propres soucis, et préoccupé du bien-être de ses ennemis les plus invétérés. Qui d'autre que Dieu aurait pu exercer une telle magnanimité comme celle-ci, ou manifester une telle compassion illimitée ?]
Mais, pour ne pas limiter ces choses aux Juifs, considérons-les plus loin,

II.

En référence à nous-mêmes—

Si particulières que fussent ces circonstances, elles ont toutes deux été écrites pour notre avertissement et destinées à représenter la compassion que Jésus porte encore envers nous.
Nous, comme les Juifs, avons eu un jour de grâce qui nous a été accordé—
[Les choses appartenant à notre paix nous ont été clairement révélées, et, nous l'espérons, fidèlement déclarées parmi nous. Le chemin de l'acceptation par le sacrifice expiatoire du Christ a été sans cesse indiqué dans la parole écrite, dans les offices de notre liturgie, dans l'administration des sacrements et dans l'Évangile prêché.

De plus, le Saint-Esprit s'est souvent efforcé avec nous de nous amener à la repentance ; mais, à l'égard de beaucoup d'entre nous, les moyens ont été jusqu'ici vains employés. Il y en a encore trop qui ne connaissent pas leur dépravation et qui ne souhaitent pas s'intéresser au Sauveur. Autant leur paix éternelle est impliquée dans ces choses, autant ils les ignorent, sinon en théorie, du moins dans leur efficacité pratique et sanctifiante.

]
En ce qui concerne beaucoup, ce jour de grâce tire rapidement à sa fin -
[Il est certain que, même si nous possédons encore les moyens extérieurs de la grâce, la puissance intérieure, qui seule peut les rendre efficaces, peut être retirée. Dieu nous avertit clairement que « son Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme : » et qu'en continuant à résister au Saint-Esprit, nous pouvons non seulement le « chagriner » et le « vexer », mais en fin de compte « étouffer » ses mouvements sacrés.

Et combien est inexprimablement terrible l'état de celui à propos duquel Dieu a dit : « Il est uni aux idoles, laissez-le tranquille ! Si une fois cette sentence prononcée, les choses qui appartiennent à notre paix seront aussi efficacement cachées à nos yeux que si nous étions retranchés de la terre des vivants : et nous ne vivrons désormais que pour ajouter péché sur péché, et pour « accumule la colère contre le jour de la colère.

» Mais en tout cas dès que la mort vient, notre jour de grâce doit se terminer ; et, si nous avons vécu tous nos jours dans l'ignorance du Christ et de son salut, nous n'avons alors pas plus d'espoir de miséricorde que les anges déchus. Et combien y en a-t-il, non seulement des vieillards et des infirmes, mais aussi des jeunes et des bien portants, contre lesquels la mort a déjà pointé son dard, et dont la dissolution rapide est connue d'avance de Dieu !]
Et ne pouvons-nous pas supposer que Jésus est maintenant les regardant, pour ainsi dire, avec une tendre compassion ?
[Il n'a pas maintenant en effet la même susceptibilité de chagrin et de tristesse qu'autrefois : mais ne tarde-t-il pas autant que jamais pour le salut des pécheurs ? Ne ment pas, en regardant certains, dont le jour de grâce est presque passé, et en disant : « afin que tu saches, au moins en ce, les choses qui appartiennent à ta paix? « Ne voit-il pas même le pharisien le plus orgueilleux et le débauché le plus abandonné, et sans exclure l'un d'eux de sa miséricorde, ne dit-il : que toi, toi aussi , tu te tournes vers moi, afin que je te sauve ! Oui sûrement, son adresse à chaque pécheur est : « Détournez-vous, détournez-vous de vos mauvaises voies, car pourquoi mourrez-vous, ô maison d'Israël ? Supposons un instant qu'il vienne dans cette assemblée et nous regarde tous autour de nous ; quels seraient les sentiments de son cœur bienveillant ? Je pense qu'en voyant tant de gens ignorants de son salut et périssant au milieu de la miséricorde, il fondait en larmes.

Une vue de tant de personnes qui, par maladie ou accident, seront bientôt précipitées dans le monde éternel, alors qu'elles ne sont pas encore préparées à rencontrer leur Dieu ; la vue de tant de gens continuant à être gais et irréfléchis, ou attentifs uniquement à ce monde présent, le transpercerait de la plus profonde douleur et lui arracherait une lamentation semblable à celle que nous avons devant nous. Oui, en ce moment, il inspecte tous nos cœurs, et, autant que sa situation l'admet, est attristé à cause de nous : et tous les hymnes des saints autour du trône ne peuvent pas tellement occuper son attention, au point de le faire indépendamment de notre état déplorable.]

Voyons donc la folie d'un état inconsidéré et insouciant...

[Peut-être que beaucoup en ce jour-là pourraient s'étonner de cet exercice de la compassion du Christ, et considérer ses pleurs sur le peuple comme une marque de folie et d'extravagance : et beaucoup en ce moment, s'ils voyaient un serviteur de Christ exprimer un souci pour les âmes immortelles de la même manière, se moquerait de lui comme d'un faible passionné. Mais qui connaît le prix d'une âme et voit dans quelle sécurité trompeuse vit la généralité, ne doit pas avouer qu'il y a juste lieu pour toute la compassion que nous pouvons exercer et tout le zèle que nous pouvons déployer ? Pouvons-nous imaginer que Jésus aurait tant ressenti, ou donné un tel libre cours à ses sentiments à cette occasion, s'il n'y avait pas eu de raison suffisante pour cela.

Supposons que nous sachions avec certitude que l'un d'entre nous avait perdu son jour de grâce ; ne convenait-il pas à nous tous de pleurer sur lui ? Apprenons donc à pleurer sur nous-mêmes ; et cherche les choses qui appartiennent à notre paix, de peur qu'elles ne soient bientôt et pour toujours cachées à nos yeux.]

Reconnaissons aussi la béatitude d'un état converti—

[Si notre Seigneur pleurait sur les ignorants et les impies, nous pouvons bien concevoir qu'il se réjouirait de ceux qui sont divinement instruits et marchant dans la voie de la piété. En effet, il s'est représenté comme le berger se réjouissant de ses brebis récupérées, et le père sur le retour du Prodigue. Il a même dit : « Il se réjouira de nous avec joie, il se reposera dans son amour, il se réjouira de nous en chantant.

» Certes , alors il est ni ce sans cause: il doit y avoir des raisons réelles de joie, si Jésus lui - même se réjouir de nous. Une âme illuminée, sanctifiée et sauvée ! quel motif de joie ! Qui qui connaît les jugements temporels, et bien plus éternels, qui sont tombés sur le grand corps de la nation juive, ne préférerait pas incomparablement l'état de ceux qui sont persécutés à mort, à celui de leurs orgueilleux oppresseurs ? Améliorons alors « ceci notre temps accepté, notre jour de salut.

” Soyons sérieux à fuir la colère à venir, et à saisir la vie éternelle : ainsi nous aurons des raisons de triompher, quoique dans les circonstances les plus affligeantes ; et se réjouira à jamais en présence de notre Dieu, quand tous les autres seront «jetés dans cet étang de feu, où sont les pleurs, les lamentations et les grincements de dents.»]