Luc 2:22-24

DISCOURS : 1475
PRESENTATION DU CHRIST AU TEMPLE

Luc 2:22 . Et quand les jours de sa purification selon la loi de Moïse furent accomplis, ils l'amenèrent à Jérusalem, pour le présenter au Seigneur; (comme il est écrit dans la loi du Seigneur, Tout mâle qui ouvre le sein sera appelé saint pour le Seigneur ;) et pour offrir un sacrifice selon ce qui est dit dans la loi du Seigneur, Une paire de tourterelles, ou deux jeunes pigeons .

C'est une considération confortable pour les pauvres et les ignorants, qu'ils puissent posséder la connaissance du salut, bien qu'ils n'aient jamais été instruits sur la nature de la loi mosaïque, ou vu sa pleine connexion avec le christianisme. Mais il est certain qu'une connaissance complète des Écritures tend extrêmement à nous établir dans la foi, et à nous vivifier à une sainte obéissance. L'importance de la connaissance de l'Ancien Testament ressort de la fréquente référence qu'il y fait dans le Nouveau Testament.

Parfois, nous rencontrons des références posées de manière interrogative : « Qu'est-ce qui est écrit dans la loi ? » « Que dit la loi ? et parfois positivement : « C'est écrit dans la loi. Par conséquent, il est évident que, sans une connaissance de la loi, une grande partie de la force et de l'évidence des Écritures chrétiennes doit être perdue : et par conséquent, nous ne pouvons que recommander sérieusement une attention à l'Ancien Testament, comme moyen de mieux comprendre le Nouveau Testament. .

Dans le court passage qui nous est présenté, il nous est demandé pas moins de trois fois de comparer l'histoire avec les ordonnances qui avaient été données auparavant à Moïse : le temps de la purification de la Vierge, l'offrande qu'elle offrit et la présentation de son Fils enfant en le temple, sont tous dits être «selon la loi du Seigneur». À cela, nous vous référerons, pendant que nous considérons,

I. La purification de la mère—

Pour l'éclaircissement de ce sujet, il y a plusieurs enquêtes distinctes à faire :
Qu'est-ce que la loi enjoint par rapport à la purification après l'accouchement ?
[Une femme était considérée comme impure pendant sept jours après sa délivrance de l'accouchement, de sorte qu'elle rendait impur tous ceux qui entraient en contact avec elle; et pendant trente-trois jours après, il ne lui était permis de toucher à aucune chose sainte, ou entrer dans le temple.

Le temps était doublé pour une fille : la mère était alors plus ou moins impure pendant quatre-vingts jours. Elle devait alors venir à la porte du tabernacle, et y présenter un agneau et un pigeon ; le pigeon pour l'holocauste et l'agneau pour l'holocauste : par l'holocauste reconnaissant son péché, et par l'holocauste témoignant de sa gratitude pour les miséricordes qui lui ont été accordées. Si la mère était pauvre, elle pouvait offrir un couple de tourterelles ou deux jeunes pigeons ; l'holocauste pouvait convenir à ses moyens ; mais, quelles que fussent ses circonstances, son sacrifice pour le péché doit être le même : parce que la même expiation est nécessaire pour tous ; mais les modes de témoignage de notre gratitude doivent varier selon nos diverses situations de vie [Note : Voir Lévitique 12:1 .].

Telle était l'ordonnance elle-même. Nous procédons à la question suivante :]
Quels sentiments cette loi était-elle destinée à transmettre ?
[Les offrandes mêmes qui ont été présentées à l'occasion, laissaient entendre que ceux qui avaient connu la délivrance de l'accouchement avaient juste l'occasion d'expressions renouvelées d'humiliation et de gratitude. Tel est l'état de la nature humaine depuis la chute ; qu'une souillure est contractée, et communiquée aussi, par cette loi qui a été donnée à l'homme dans l'innocence, "Augmentez et multipliez.

" David dit : " J'ai été formé dans l'iniquité, et ma mère m'a conçu dans le péché. " En effet, les douleurs mêmes de l'accouchement rappellent à tous ceux qui sont appelés à les endurer, la première transgression ; et, comme étant infligées à cause du péché, elles demandent la reconnaissance de notre état de péché. Ceci, dis-je, était suggéré par l'offrande pour le péché, par laquelle « une expiation était faite pour celle qui l'offrait ». L'holocauste, en signe de gratitude, n'a pas besoin de commentaire ; chacun doit voir que c'était convenable pour l'occasion, et a juste exprimé ce qu'on pouvait supposer être l'état de son esprit.

Pourtant, il y a de bonnes raisons de se demander,]
Quelle était la nécessité pour la mère de notre Seigneur d'obéir à cette loi?
[Certainement, quelle que soit la souillure contractée par d'autres, aucune n'aurait pu l'être par elle à cette occasion. Cependant, comme la manière de sa conception n'était pas généralement connue et que Joseph était son mari réputé, il convenait de se conformer aux réquisitions de la loi, autant que si elle avait eu un enfant de la manière ordinaire.

Il lui serait mal venu de jeter une pierre d'achoppement devant les autres en cette occasion : et son propre cœur était si plein d'amour pour Dieu, qu'elle ne comptait rien pour lui qu'elle pût faire pour lui. Elle décida donc, comme Jésus lui-même l'avait fait lors de son baptême, d'accomplir toute justice au maximum de son pouvoir.
On peut demander cependant :]
Quelle est cette loi pour nous ?
[Sans doute, quant à la partie cérémonielle de celui-ci, il est abrogé tout à fait : mais, quant à sa portée spirituelle, il nous parle aussi fort qu'il l'a jamais fait aux Juifs.

L'humiliation et la gratitude sont les fruits propres des miséricordes reçues : je dis, l'humiliation d' abord , et ensuite la gratitude. Ce n'est pas l'ordre dans lequel ces sentiments surgissent dans l' esprit d'un philosophe : mais c'est l'ordre dans lequel ils s'élèvent dans le cœur d'un chrétien : un sentiment d'indignité abaisse son âme dans la poussière, et augmente, au-delà de toute expression , les faveurs qui lui sont conférées.

Nous faisons appel à chaque personne spirituelle pour la vérité de ceci : et nous appelons chacun, quelles que soient les miséricordes qu'il a reçues, à exprimer son sens d'elles de cette manière. Certes, ceux qui ont été délivrés des douleurs de l'accouchement, ont d'abondantes raisons de présenter de telles offrandes à Dieu : et nous n'hésitons pas à dire que leurs expressions de gratitude doivent être diversifiées et élargies selon les opportunités et les capacités que Dieu leur a donné.

Il ne faut cependant pas limiter le sujet à cette délivrance particulière ; car, quelle que soit la miséricorde que Dieu nous a accordée, nous devons nous efforcer de le récompenser selon la bonté de cœur qu'il nous a manifestée.]

Ayant ainsi considéré la purification de la mère, portons notre attention sur,

II.

La présentation de son Fils—

Voici la même référence à la loi qu'avant. Nous vous dirons,

1. Quel rapport cela avait-il avec la présentation du Christ au temple ?

[Lors de la destruction du premier-né égyptien, tandis qu'aucun des premiers-nés, que ce soit des hommes ou du bétail, qui appartenait à Israël, ne mourut, Dieu réclama le premier-né d'Israël, à la fois des hommes et des bêtes, comme son propriété particulière [Note : Exode 13:2 .] ; et a exigé que la raison de son acte soit transmise avec soin à la dernière postérité [Note : Exode 13:11 .

]. Ensuite, il accepta la tribu de Lévi et leur bétail à la place des premiers-nés et de leur bétail [Note : Nombres 3:11 .]; et nommé les , avec solennités très particuliers et impressionnants [Note: Nombres 8:5 .

], pour être consacré à son service à leur place. Il désigna aussi que le nombre précis des personnes appartenant à chacun serait déterminé ; et étant donné que les premiers-nés étaient au nombre de deux cent soixante-treize de plus que les Lévites, il ordonna qu'ils soient rachetés au prix de cinq sicles pièce (environ 12 s . 6 d . chacun, ) et que l'argent soit payé à Aaron et à ses fils pour le service du tabernacle [Note : Nombres 3:39 .

], et à partir de ce moment-là c'était une loi établie, que tout mâle qui Nombres 18:15 l'utérus devait être saint pour le Seigneur [Note : Nombres 18:15 .]; les bêtes pures devaient lui être sacrifiées ; et les impurs devaient être rachetés avec un agneau ; mais les premiers-nés des hommes devaient être rachetés universellement ; sa miséricorde envers eux, et sa propriété conséquente en eux, étant ainsi gardés dans le souvenir éternel. posez le sujet entièrement devant le public.].

Or Christ, en tant que premier-né de Marie, est venu sous cette loi ; et bien que sa vie n'ait jamais été perdue, pourtant, pour accomplir la loi et retrancher toute occasion d'offense, il doit être racheté de la même manière que les autres. Dans ce but, ses parents le transportèrent au Temple et le présentèrent devant le Seigneur, de la manière que Dieu avait fixée.
Mais on peut se demander : La Sainte Vierge a-t-elle voulu l'exempter du service particulier de son Dieu ? Non : elle savait qu'il avait été envoyé dans le monde pour être son serviteur, et que son oreille s'était ennuyée au montant de la porte dès qu'il avait assumé notre nature [Note : Comparez Psaume 40:6 .

avec Hébreux 10:5 .] : mais elle n'omettrait rien de ce que la Loi exigeait, ni de sa main ni de la sienne : nous enseignant ainsi à plonger toutes nos préoccupations personnelles dans le respect de l'honneur de notre Dieu et du bien de notre prochain. créatures.]

2. Ce que leur respect de la loi dans ce cas peut nous apprendre—

[C'est vrai que ça parle fort aux mères . Voici la bienheureuse Vierge prenant son enfant « pour le présenter au Seigneur » : n'est-ce pas ce que vous devez faire au moment même où vous embrassez votre nouveau-né ? Ne devriez-vous pas le faire chaque fois que vous administrez ses besoins, ou subvenez à ses besoins ? Je pense que vous ne devriez jamais lui tirer la poitrine, sans élever votre cœur dans la prière pour elle, et prier Dieu de l'accepter et de la reconnaître, comme son enfant.

Comment l'un de vous peut-il supporter l'idée d'enfanter pour Satan et de nourrir un enfant pour lui ? Votre prière devrait sûrement souvent être « Seigneur, je ne demande pas pour mon enfant les choses de ce monde ; (donnez-lui de la nourriture et des vêtements, et je suis content ;) mais je demande la grâce ; je demande miséricorde; je demande la paix; Je demande toutes les bénédictions du salut pour lui. Je demande que tu sois sa part, et qu'il soit le lot de ton héritage.

Oui, vous qui avez accouché de vos chers enfants, que vos soucis pour eux se résument en ceci, afin qu'ils soient « héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ ». Si vous « travaillez à naître avec eux encore et encore jusqu'à ce que Christ soit formé en eux, loin d'avoir pitié de votre angoisse, je me réjouirai à votre sujet et je dirai que « votre travail ne sera pas vain ». Les mères ne songent pas à quel point, sous Dieu, le salut de leurs enfants dépend d'elles.

Ils ne pensent pas à quel point les prières qu'ils ont offertes pour , et avec, leurs enfants, et les larmes qu'ils ont versées sur eux, impressionneraient leurs tendres esprits, longtemps après que leurs langues se soient tues dans la tombe : et induiraient probablement un chagrin pénitentiel. , quand quelque providence concordante aura adouci et préparé leurs esprits. Si les parents étaient plus soucieux du bien-être spirituel de leurs enfants, nous ne devrions pas les trouver si souvent dans leurs années de déclin courbés par les ennuis, et « leurs cheveux gris amenés avec chagrin dans la tombe ».

Et la Présentation de l'enfant Jésus au Temple ne parle-t-elle pas aux jeunesaussi? Oui sûrement; et cela aussi dans les termes les plus instructifs. Vous êtes prêts à penser qu'il est encore trop tôt pour vous donner au Seigneur : mais cela peut-il jamais être trop tôt, qui est votre devoir le plus indispensable, votre plus grand privilège, votre plus sûre félicité ? Samuel a-t-il jamais regretté d'avoir été donné au Seigneur dès le sein de sa mère ? Timothée a-t-il passé une vie moins heureuse, parce qu'il suivait la foi et la piété de Lois et Eunice ? Si vous ne pouviez qu'une seule fois goûter à la bénédiction de la vraie religion, vous ne la considéreriez jamais comme un labeur, ou la redouteriez comme un esclavage : ayant des courants d'air qu'ils récupèrent difficilement dans leurs propres « citernes brisées ».

» Soyez donc persuadé de faire l'essai ; vous donner au Seigneur; pour commencer cette course bénie que Jésus a foulée devant vous. Vous avez une promesse spéciale qui vous a été faite par Dieu lui-même ; « Ceux qui me cherchent de bonne heure me trouveront : » Le Seigneur l'imprime dans votre esprit et vous conduit à une douce expérience de sa vérité et de sa béatitude !

Mais le sujet nous parle à tous ; oui, je dis, à tous . Ne professons-nous pas tous être « l'Église des premiers-nés ? » et n'est-ce pas sur cette base que nous espérons être comptés avec « l'assemblée générale, qui sont écrits dans le ciel ? Voici donc, nous appartenons tous à Dieu : il revendique chacun de nous et dit : « Ils sont à moi. Certes, « nous avons été rachetés, oui rachetés, non avec des choses corruptibles comme l'argent et l'or, mais avec le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache.

« Mais pourquoi avons-nous été rachetés ? Que nous ne puissions pas servir le Seigneur ? Non; mais afin que nous puissions le servir : « Christ nous a rachetés, afin qu'il nous purifie en nous un peuple particulier zélé des bonnes œuvres. Au nom de Dieu alors je dis : « Vous n'êtes pas à vous ; vous êtes achetés avec un prix; c'est pourquoi vous devez glorifier Dieu avec votre corps et votre esprit, qui sont à lui. Et ici, permettez-moi de vous faire remarquer qu'il n'y a pas de commutation de service admise ou autorisée.

Si toutes les tribus de la terre offraient de se tenir à votre place et de servir Dieu à votre place, il ne tiendrait pas compte de leur offre et ne se passerait pas de votre service. Vous devez tous vous abandonner à lui. Vous lui avez déjà été consacré par le baptême : souvenez-vous donc des vœux qui sont sur vous : souvenez-vous de « qui vous êtes et que vous êtes tenu de servir » et sachez assurément que ces paroles qui sont si souvent, mais si ignorantes, prononcés par nous dans nos prières, contiennent la vérité même de Dieu; « son service est une liberté parfaite. »]