Luc 21:29-31

DISCOURS : 1572
LE FIGUIER EN BOUDING

Luc 21:29 . Et il leur dit une parabole ; Voici le figuier et tous les arbres ; quand ils jaillissent maintenant, vous voyez et savez par vous-mêmes que l'été est maintenant proche. De même, vous, lorsque vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche .

Ce n'était pas un petit avantage pour les disciples déclarés de notre Seigneur, qu'ils pouvaient lui demander plus particulièrement concernant toute chose qu'ils ne comprenaient pas parfaitement. Ils profitèrent souvent de ce privilège et obtinrent des renseignements satisfaisants sur plusieurs points importants. Notre Seigneur leur a dit que le temps viendrait où ce temple, qu'ils admiraient tant, devrait être complètement détruit. C'était si contraire à leurs attentes, qu'ils ont demandé à connaître à la fois la période à laquelle il se référait, et les signes particuliers par lesquels son approche pourrait être constatée.

A cela, notre Seigneur a donné une réponse très complète; et illustré son discours par une parabole prise de la saison de l'année, et, très probablement, de la perspective alors devant leurs yeux. Cette parabole, avec son application, nous montre,

I. Que nous devons remarquer les signes que Dieu nous a donnés—

Il n'y a presque rien que nous ayons besoin de savoir, qui ne puisse être découvert par certains signes avant même d'exister réellement, ou d'être pleinement accompli. Nous pouvons remarquer ceci,

1. Dans les œuvres de la nature—

[Notre-Seigneur observe à juste titre que les saisons qui se succèdent ne viennent pas sur nous à l'improviste, mais manifestent leur approche par certains signes. Le prophète décrit les oiseaux du ciel comme observant instinctivement leurs heures fixées [Note : Jérémie 8:7 .]—. Et il est de la plus haute importance pour nous dans toutes nos entreprises agricoles et commerciales de faire de même. En effet, si nous devions négliger de telles précautions, nous nous priverions dans bien des cas du confort, sinon du nécessaire, de la vie.]

2. Dans les œuvres de la Providence—

[Ces grandes dispenses mentionnées dans le texte étaient la destruction de Jérusalem et l'élargissement conséquent du royaume du Rédempteur. Le moment où ils devaient avoir lieu devait être connu, par des imposteurs s'arrogeant la fonction du Messie ; par les persécutions amères élevées contre l'Église, et les apostasies lamentables occasionnées par elles ; par des guerres destructrices sur terre, et des signes formidables dans le ciel ; et en particulier par l'étendard romain étant planté sur une terre sainte, quand leurs armées devraient enfermer et assiéger Jérusalem.

Il était d'un moment infini pour l'Église de remarquer ces signes ; car, de leur observation d'eux, sous Dieu, dépendait toute leur sécurité : et leur attention à eux leur a permis d'embrasser l'intervalle, quand le siège a été levé, pour effectuer leur évasion ; par quoi ils ont été préservés, tandis que la nation entière a d'ailleurs été laissée à souffrir les plus grandes extrémités.

Les signes des autres temps ne sont pas aussi clairement marqués ; et ne peut donc pas être interprété avec autant de confiance : mais il est sage de les remarquer avec soin ; et notre Seigneur nous avertit que nos observations sur le temps tourneront à notre condamnation, si nous ne nous efforçons pas d'améliorer avec une égale diligence nos observations sur les œuvres de la Providence [Note : Matthieu 16:2 .]

3. Dans les œuvres de la grâce—

[La conversion de l'âme est précédée de nombreux symptômes à partir desquels nous pouvons former un jugement raisonnable. Quand nous voyons une humiliation pour le péché, une capacité d'enseignement d'esprit, un amour pour les ordonnances, une diligence dans les devoirs, un renoncement au monde, et d'autres marques similaires, nous pouvons augurer bien de l'événement : et il est désirable de s'occuper de ces symptômes, parce que nous pouvons souvent en tirer une espérance confortable, alors que d'autres circonstances peuvent être prêtes à nous accabler de désespoir.

Notre-Seigneur lui-même a formé son jugement sur ces motifs ; et nous mettrons à profit nos observations, si nous suivons son exemple [Note : Marc 12:34 .]

Bien que nous soyons susceptibles de nous tromper lorsque nous n'avons pas Dieu pour guide, nous sommes pourtant sûrs,

II.

Que tout ce que Dieu nous a signifié dans sa parole s'accomplira en temps voulu—

La destruction des Juifs incrédules et la rédemption de l'Église du milieu d'eux étaient emblématiques des jugements qui seraient exécutés et du salut qui serait accordé au dernier jour. En effet, les deux périodes sont tellement imbriquées dans le discours de notre Seigneur, qu'il n'est pas facile de les séparer. Nous pouvons donc bien fixer notre attention sur les événements qui nous concernent tous ;

1. La destruction finale des ennemis de Dieu—

[Ceci est prédit dans des passages non numérotés de l'Écriture; et les jugements qui s'exécutent maintenant dans le monde sont autant de présages d'un châtiment futur. Quoi que les gens puissent imaginer, ce terrible événement se produira. Les Juifs pensaient que, parce qu'ils professaient la vraie religion, ils ne devraient jamais connaître les calamités menacées : mais, quand ils eurent rempli la mesure de leurs iniquités, « la colère s'abattit sur eux jusqu'au bout.

» Ainsi en sera-t-il de tous les impies. En vain toutes leurs espérances sont fondées sur leur relation extérieure au Christ : la parole de Dieu s'accomplira en son temps ; et plus tôt le ciel et la terre passeront, qu'un trait ou un titre en manquera [Note : v. 32, 33.]

2. Le salut éternel des élus de Dieu—

[Ceci est affirmé avec la même fréquence et la même clarté que la vérité opposée : et trop souvent est-il remis en question par des personnes à travers la prévalence de l'incrédulité. Il peut y avoir en effet de grands et, humainement parlant, des obstacles insurmontables sur le chemin. De même que les chrétiens étaient enfermés par l'armée assiégeante, mais qu'ils se sont finalement échappés par la conduite la plus irresponsable et la plus impolitique du général romain d'interrompre le siège, de même on trouvera un moyen pour le salut du peuple de Dieu : ils peuvent être cernés à chaque côté; pourtant les desseins d'amour de Dieu ne seront pas vaincus, ou le « plus petit grain de blé pur ne tombera jamais en terre [Note : Amos 9:9 .] ».]

Ce sujet peut être encore amélioré,
1.

Dans une voie de conviction—

[Il nous revient à tous de nous demander ce qu'il faut attendre des signes qui se manifestent en nous ? Le figuier bourgeonne-t-il et les arbres poussent-ils leurs feuilles ? ou bien sont-ils dépouillés de leur feuillage et prennent-ils chaque jour une apparence plus morte et plus stérile ? Nos grâces, bien que petites, grandissent-elles en beauté et en fécondité ; ou sommes-nous de simples encombrants de la terre, qui ne portent aucun fruit à Dieu ? A partir de ces choses, nous pouvons connaître l'état présent et augurer de l'état futur de nos âmes. que nos esprits s'ouvrent à la conviction ; et laisse la conscience faire son office.]

2. En guise de consolation—

[Nous ne devons pas « mépriser le jour des petites choses ». Soyons reconnaissants s'il y a « quelque chose de bon trouvé dans nos cœurs ». L'été n'arrive pas tout d'un coup ; mais, si les symptômes apparaissent, nous pouvons attendre avec une joyeuse attente : et si la bonne œuvre est commencée dans nos cœurs, nous pouvons être sûrs que Dieu la poursuivra et la perfectionnera jusqu'au jour du Christ [Note : Philippiens 1:6 .]