Luc 23:13-25

DISCOURS : 1583
BARABBAS ÉPARGNÉ ET LE CHRIST CONDAMNÉ

Luc 23:13 . Et Pilate, après avoir convoqué les grands prêtres, les princes et le peuple, leur dit : Vous m'avez amené cet homme, comme quelqu'un qui pervertit le peuple ; et voici, je l'ai examiné devant vous, n'avez trouvé aucune faute à cet homme touchant les choses dont vous l'accusez : non, ni encore Hérode ; car je vous ai envoyé vers lui ; et, voici, rien de digne de mort n'est fait à [Note : La traduction marginale «par lui», est de loin préférable.] lui. Je vais donc le châtier et le relâcher.

(Car il faut qu'il leur en libère un au festin.) Et ils crièrent tous à la fois, disant : Eloignez-vous de cet homme, et libérez-nous Barabbas : (qui pour une certaine sédition a fait dans la ville, et pour meurtre , fut jeté en prison.) Pilate, voulant donc libérer Jésus, leur parla de nouveau. Mais ils crièrent en disant : Crucifie-le, crucifie-le. Et il leur dit une troisième fois : Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? Je n'ai trouvé aucune cause de mort en lui : je vais donc le châtier et le laisser partir.

Et ils étaient instantanés avec des voix fortes, exigeant qu'il puisse être crucifié. Et les voix d'eux et des grands prêtres l'emportèrent. Et Pilate ordonna qu'il en soit ainsi comme ils l'exigeaient. Et il leur relâcha. que pour sédition et meurtre fut jeté en prison celui qu'ils avaient désiré ; mais il livra Jésus à leur volonté .

LES prophètes entrent très minutieusement dans le sujet des souffrances du Christ, afin qu'au lieu d'être conduits par eux à douter de la vérité de sa messianité, nous puissions voir en eux une démonstration qu'il était la personne même à laquelle les prophéties se référaient. Mais ce n'est pas seulement dans cette vue qu'il faut s'attarder sur ce sujet mystérieux : bien d'autres fins, et les plus importantes, doivent être répondues par la contemplation de ses souffrances.

Nous voyons en eux son amour sans pareil pour nous ; nous voyons aussi le désert du péché : et les épreuves que tous ses disciples doivent, à un degré plus ou moins grand, être appelés à endurer. La partie d'entre eux que nous devons maintenant considérer est sa condamnation à la barre de Pilate. Remarquons,

I. Les circonstances de sa condamnation—

Il y en a trois mentionnés dans notre texte; et à ceux-ci nous limiterons notre attention :

1. Témoignage de Pilate à son sujet—

[Dieu l'a ainsi ordonné, que toute personne qui était active dans la mise à mort de notre Seigneur, devrait attester directement ou indirectement son innocence. Nous nous abstenons de citer d'autres exemples ; comme celle de Judas, ou le Voleur mourant, ou le Centurion ; parce que dans le passage qui nous est présenté, nous avons amplement l'occasion d'illustrer l'observation. Pilate dit ici à toute l'assemblée des Juifs, qu'il avait examiné Jésus, qu'il l'avait examiné en leur présence, et avait enquêté sur toutes leurs allégations contre lui ; et qu'après l'enquête la plus minutieuse, il ne put trouver que Jésus avait été coupable d'aucune de ces choses dont il était chargé.

Il leur dit alors qu'il avait envoyé le prisonnier et ses accusateurs à Hérode, qui étant gouverneur de Galilée, où les crimes auraient été commis, avait le plus grand droit d'en prendre connaissance ; et, étant juif, on doit supposer qu'il est plus compétent pour les juger, comme étant plus au courant des lois et coutumes juives qu'il ne pourrait prétendre l'être : mais qu'Hérode non plus ne pouvait trouver en lui aucun crime digne de mort.

Quand il trouva que ces attestations réunies ne les satisfaisaient pas, il répéta une seconde et une troisième fois ses déclarations, que Jésus était innocent : et il fit appel à toute la multitude de ses accusateurs, si l'un d'eux pouvait justifier autant qu'un seul charge contre lui. Ce ils ont répondu que par des clameurs: et donc avoué à son insu, qu'ils ne pouvaient en aucun cas unique pour prouver leur point - - - Ainsi tous, les deux accusateurs et juges, avoués, que bien qu'il devait être « coupé, il était pas pour lui-même; » ou, en d'autres termes, qu'« il était le vrai Messie [Note : Daniel 9:26 .] ».]

2. Ses tentatives infructueuses pour le sauver—

[Pilate, convaincu de l'innocence de Jésus, était très opposé à le condamner : pourtant, craignant d'offenser les Juifs, il n'osa pas l'acquitter. À la mention de la Galilée donc, il fut heureux de se débarrasser complètement de l'affaire et d'envoyer les parties à Hérode, pour être jugé par lui. Cet expédient ayant échoué, il essaya de pacifier le peuple, en offrant d'infliger à Jésus le châtiment plus doux de la flagellation ; (bien qu'il n'eût pas le droit de punir de cette manière une personne qu'il savait innocente ;) mais cela ne les satisferait pas : ils avaient soif de son sang ; et se contenterait de rien de moins.

S'apercevant que les principaux sacrificateurs et les anciens étaient les principaux instigateurs du peuple, il tenta d'assurer son but en remettant entièrement l'affaire entre les mains du peuple ; parmi lesquels il supposait que Jésus devait avoir beaucoup d'amis. En conséquence, il leur rappela un privilège, dont ils jouissaient par la courtoisie du gouvernement romain, d'avoir un criminel libéré à leur demande ; et, pour qu'il n'y ait aucune comparaison entre les personnes présentées à leur choix, il leur a donné l'option de libérer Jésus, ou un voleur, rebelle et meurtrier connu, nommé Barabbas.

Ceci, cependant, par l'influence des prêtres, ne réussit pas mieux que les anciens dispositifs. Il a donc eu recours à un autre artifice. Il pensait que le peuple se sentirait très honoré s'il pouvait à cette occasion voir son privilège étendu à la libération de deux au lieu d'un ; et donc, sans l'exprimer en termes clairs, il leur fait savoir que s'ils choisissaient de le demander, il accorderait volontiers leur demande en faveur de Jésus aussi : « Que ferai-je donc de Jésus, qui est appelé Christ [Note : Matthieu 27:22 .

] ? » Mais tout était inutile : ils étaient déterminés à détruire Jésus et n'écoutaient aucune proposition en sa faveur. seulement ce qui était de toute éternité fixé dans « le conseil déterminé et la prescience de Dieu [Note : Actes 2:23 ; Actes 4:28 .].”]

3. Son abandon à la volonté de ses ennemis—

[À mesure que Pilate vacillait, le peuple devenait plus pressé : et ils finiraient par ne pas nier. Voyant donc ses efforts vains, il mit en liberté le meurtrier Barabbas et livra Jésus entre leurs mains ; d'abord, d'être flagellé (dans l'espoir que leur pitié pourrait être émue, quand ils verraient « de grands sillons creusés sur son dos ») et ensuite de souffrir la mort sur la croix.
Satan, me semble-t-il, se réjouissait maintenant d'avoir accompli la destruction finale de Jésus : mais il ne s'imaginait guère que, tandis qu'il « blessait ainsi le talon » du Messie, sa propre tête recevrait un coup mortel, qu'il ne devrait jamais porter. toute l'éternité se rétablit [Note : Genèse 3:15 .

] : et que le royaume du Messie soit établi de manière immuable, par les moyens mêmes utilisés pour l'extirper de la terre [Note : Hébreux 2:14 .]

Nous passons maintenant à suggérer,

II.

Quelques réflexions adaptées à l'occasion—

Parmi la multitude de pensées qu'un tel sujet doit amener à l'esprit, nous nous arrêterons sur deux ou trois des plus importantes :

1. Quelle horreur la dépravation du cœur humain !

[Ceci nous pouvons le voir en référence aux Juifs : mais nous faisons une amélioration très défectueuse de l'histoire de l'Écriture, si nous ne l'utilisons pas comme un verre pour voir la nature humaine en général, et nos propres cœurs en particulier.
Quel était le principe par lequel les prêtres et les anciens étaient animés à cette occasion ? C'était de l' envie : « Il savait que par envie ils l'avaient délivré. Et ce principe n'est-il pas dans nos cœurs ? Ne nous dit-on pas que « l'esprit qui habite en nous a soif d'envie ? Caïn, Ismaël et les frères de Joseph, aucun parmi nous ne leur ressemble ? Il est vrai que les hommes sont moins conscients de ce principe que peut-être de tout autre ; mais cela vient du fait qu'il détruit tellement les caractères de ceux qui sont exposés à ses traits malins,digne de tout le mal qu'elle leur inflige. Mais si nous ne voyons pas ce principe en nous-mêmes, nous le découvrons assez facilement chez les autres ; et sont contraints d'avouer son odieux.

Et, comme le même principe existe en nous, ainsi, si Jésus-Christ revenait maintenant dans le monde, et s'avilit précisément de la même manière qu'auparavant, il exciterait en nous la même haine invétérée qu'il l'a fait en nous. eux. Supposons qu'un pauvre homme dévoile l'orgueil, la mondanité, l'hypocrisie de tous les rangs du peuple, aussi bien parmi le clergé que parmi les laïcs, et en tirant des myriades après lui de tous les coins du pays ; cela ne provoquerait-il aucune inimitié : cela n'engendrerait-il aucune rancœur meurtrière dans le cœur de ceux dont l'hypocrisie a été détectée et dont l'influence a été détruite ?
On peut aller plus loin et se demander s'il ne faut pas faire le même choix impie aujourd'hui qu'autrefois ? Qu'est-ce que la préférence des impies aux pieux, et le péché à la sainteté, sinon une préférence de Barabbas à Christ ? Oui; et ceci est si commun, que la généralité du monde serait plutôt vue en public avec un râteau ou un infidèle connu, qu'avec un homme éminent pour la piété et le zèle pieux — — —
Voici donc, dis-je, le cœur humain en général, et le vôtre en particulier ; et tandis que vous vous émerveillez à juste titre de l'impiété des Juifs, n'apprenez pas moins à vous étonner et à déplorer la vôtre.]

2. Comme l'indécision est un mal dangereux !

[Si Pilate avait décidé d'exécuter la justice sans égard aux conséquences, il n'avait jamais crucifié le Seigneur de gloire : mais lorsqu'il écoutait la crainte de l'homme et cherchait à plaire aux Juifs, il s'est fait un piège : il a encouragé les importunité qu'il aurait dû faire taire d'abord, et sacrifier sa conscience à un désir de popularité. Malheureux ! quelle culpabilité a-t-il contractée, et quelle misère a-t-il chéri pour lui-même par son manque de résolution [Note : Actes 3:13 ; Actes 4:27 . avec Psaume 2:2 ; Psaume 2:9 .]!

Il est donc aussi parmi nous. Nous entendons le Christ et sa religion vilipendés et avons peur de les défendre. Nous voyons la méchanceté pratiquée et avons peur de témoigner contre elle. Pour éviter le ridicule ou le déplaisir des autres, nous sommes conduits à des complaisances que notre conscience désapprouve. Bref, nous sommes souvent portés d'un péché à un autre, par manque de fermeté pour résister à la marée de la mode et de l'usage.

Mais, frères, nous aurons à déplorer la timidité infiniment plus que toutes les conséquences qu'une adhésion au devoir peut jamais entraîner pour nous. Nous voyons tous ce que Pilate aurait dû faire. Il aurait dû dire : « Je suis juge et je dois décider selon la loi. Ainsi dirions-nous : « Je suis chrétien, et je dois agir selon l'Évangile : c'est mon directoire ; et rien ne me tentera de m'en écarter : quant à la clameur, je ne la regarde pas : les applaudissements ou la censure me sont indifférents : si Dieu m'appelle à accomplir un devoir, et que tout le monde se conjugue pour m'en leur réponse est : « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous : » si je cherche à plaire aux hommes, je ne peux pas être le serviteur de Jésus-Christ.

Je ne veux pas dire que vous devez être ainsi rigide en matière d'indifférence : mais en matière de simple devoir, vous devez « résister jusqu'au sang », et embrasser la mort plutôt que de faire naufrage d'une bonne conscience. voulu, il peut en être ainsi : 3. Comme il est raisonnable que nous soyons soumis à des souffrances pour l'amour de Christ ! et puis, après avoir représenté sa soumission ici manifestée, des passages tels que 1 Pierre 2:19 ; 1 Pierre 4:12 . peut être cité pour montrer qu'en souffrant pour lui (pourvu que ce soit «à tort»), nous avons des raisons de nous réjouir, et d'en considérer notre plus grand honneur. Mais ce sujet se produit ailleurs.]