Luc 23:27-31

DISCOURS : 1584
DISCOURS DU CHRIST AUX FEMMES QUI LE PLEURENT

Luc 23:27 . Et là le suivit une grande troupe de gens et de femmes, qui aussi se lamentèrent et se lamentèrent sur lui. Mais Jésus, se tournant vers eux, leur dit : Filles de Jérusalem, ne pleurez pas sur moi, mais pleurez sur vous-mêmes et sur vos enfants. Car voici, les jours viennent où ils diront : Heureux les stériles, et les ventres qui n'ont jamais mis au monde, et les bouillies qui n'ont jamais allaité. Alors ils commenceront à dire aux montagnes : Tombez sur nous ; et vers les collines, Couvrez-nous. Car s'ils font ces choses dans un arbre vert, que fera-t-on au sec ?

Sur une vue rapide du sujet, on pourrait penser, que les ennemis de Jésus, après avoir assuré leur but principal, ont commencé à se radoucir ; car, au lieu de l'obliger, dans son état d'affaiblissement, à porter sa croix jusqu'au lieu de l'exécution, (comme c'était l'usage en de telles occasions), ils ont obligé une autre personne à la porter pour lui. Ce n'était cependant qu'un exemple supplémentaire de leur malignité. Ils virent qu'à la suite de sa surveillance, de son jeûne et de ses souffrances diverses, il était prêt à s'évanouir ; et ils commencèrent à craindre qu'il ne meure avant d'avoir atteint l'endroit ; et par conséquent qu'ils seraient privés de la satisfaction de lui faire un spectacle public sur la croix.

Aussi lui épargnèrent-ils cette fatigue, afin qu'il fût d'autant plus capable de souffrir toutes les autres misères qu'ils allaient lui infliger. Bien différente était la disposition de Jésus envers eux. Ce court intervalle il l'améliora pour le bien de ceux qui l'entouraient. Il vit beaucoup, et surtout quelques femmes, se lamenter amèrement à cause de lui : et celles-ci il les exhorta à ne pas pleurer à cause de lui, mais à cause d'elles-mêmes et de leurs enfants ; puisque les maux qui leur étaient réservés étaient à la fois en étendue et en durée bien plus terribles que ceux qu'il éprouvait maintenant.
En leur parlant de ses paroles, nous allons,

I. Expliquer son conseil—

[Il est possible que certains de ceux à qui il s'adressa aient été poussés à le plaindre simplement par un sens naturel de l'humanité ; tandis que d'autres étaient influencés à la fois par la foi et l'amour. En tout cas, nous sommes sûrs qu'il n'avait pas l'intention d'interdire l'exercice de la sympathie et de la compassion ; puisque c'était son désir que ces qualités aimables devraient caractériser ses disciples dans tous les âges. L'amour, dans toutes ses branches, n'était pas seulement enjoint par lui, mais se distinguait par lui comme son commandement, qu'il imposait à tous ceux qui se proclamaient ses Disciples [Note : Jean 15:12 .

] : d'où saint Paul l'appelle « la loi du Christ ; « « portez les fardeaux les uns des autres et accomplissez ainsi la loi du Christ [Note : Galates 6:2 .] ».

L'interdiction était plutôt d'ordre comparatif ; semblable à cette expression du Prophète, "J'aurai pitié, et non sacrifice" ; où le sacrifice n'est pas destiné à être interdit, mais seulement à céder, alors qu'il doit entrer en compétition avec l'exercice de la miséricorde.
De ce point de vue, il y avait de nombreuses raisons pour le conseil que Christ leur donnait maintenant. Quant à lui, ils n'avaient pas une si grande occasion de pleurer, parce que ses souffrances étaient tout à fait volontaires : elles étaient aussi maintenant très près de leur terme ; et ils sortiraient à la fois dans sa propre exaltation à la droite de Dieu, et dans le salut d'un monde ruiné.

Par conséquent, si elles sont correctement considérées, ses afflictions, bien que si graves, étaient plutôt des motifs de gratitude et de joie que de regret et de tristesse. Mais les afflictions qui, en temps voulu, viendraient sur eux, seraient telles qu'elles n'avaient pas existé depuis la fondation du monde, et ne seraient jamais égalées jusqu'à la fin des temps. Si heureuses que les femmes juives se disent d'avoir des enfants, elles félicitaient alors « les stériles » : et, désireux que les hommes soient naturellement de la vie, ils souhaiteraient même que « des rochers et des montagnes tombent sur eux », pour les mettre hors de leur misère.

Cette prédiction Notre-Seigneur la confirme par une sorte de proverbe, dans lequel il fait appel au jugement même de ceux à qui il s'adressait : offense : juge donc ce qui leur sera fait, quand ils auront rempli la mesure de leurs iniquités, et se seront rendus, comme du bois sec, un combustible approprié pour la colère de Dieu ?
Tels étaient donc les sujets auxquels il s'efforçait de porter leur esprit, non pas tant pour augmenter leur douleur, que pour lui donner une bonne direction et la rendre asservie à leur bien éternel ; car, à mesure qu'ils anticipaient les jugements qui attendaient cette génération méchante, ils se repentiraient eux-mêmes et encourageraient la pénitence chez les autres ; et ainsi devenir un instrument pour sauver certains qui étaient maintenant endurcis dans leurs iniquités.]
Après avoir ainsi expliqué le conseil de notre Seigneur aux femmes qui se lamentent, nous procédons à,

II.

Engregez-y d'autres conseils—

Nous pourrions attirer votre attention sur l'exemple du Christ, qui, même en cette heure de ses plus grandes douleurs, oublia, pour ainsi dire, ses propres soucis personnels, et ne se soucia que des soucis des autres [Note : Philippiens 2:4 .]. Mais nous garderons plutôt en vue le sujet de son discours : à propos duquel nous dirions,

1. Laissez vos cœurs impressionnés par les souffrances de Christ—

[Nous avons déjà remarqué que notre Seigneur n'avait pas l'intention d'interdire cela, mais seulement de recommander de préférence quelques autres considérations, qui, dans leurs circonstances, étaient de plus d'importance. Il est vrai qu'en toutes circonstances, le fait d'être affecté par le rapport des souffrances de notre Seigneur, de la même manière que nous devrions l'être avec n'importe quelle histoire tragique, sera de peu d'utilité. Ce n'est donc pas une telle impression que nous tenons à produire.

Nous souhaitons que vous considériez quelle a été la fin de ces souffrances ; et de voir en eux, comme dans un miroir, ton désert et ton danger, ton espérance et ta délivrance. Oui; vous ferez bien de les contempler dans cette vue, jusqu'à ce que vous pleuriez et vous frappiez la poitrine avec une angoisse encore plus grande que ses serviteurs compatissants n'en ont jamais ressentis. C'est le devoir de chacun d'entre nous ; selon cette déclaration du Prophète, « Ils regarderont celui qu'ils ont transpercé, et pleureront comme quelqu'un pleure son fils unique, et seront dans l'amertume comme celui qui est dans l'amertume pour son premier-né [Note : Zacharie 12:10 .

]. " En effet, atteindre cet état d'esprit, devrait être le plus grand objet de notre vie ; puisque sans elle nous ne pouvons avoir aucun intérêt pour lui ; et avec elle nous ne pourrons jamais périr. Une vue humble, contrite et croyante de Christ nous transformera infailliblement à son image et nous amènera à la possession de sa gloire [Note : 2 Corinthiens 3:18 ; Jean 6:40 .]

2. Contempler l'issue probable du péché, même dans cette vie—

[C'est dans le monde futur que le péché recevra sa pleine récompense. Mais il n'est pas rare qu'il reçoive une énorme récompense, même ici. Combien ont leur santé altérée, leur fortune blessée, leur réputation sapée et leur paix détruite, par leur propre folie et méchanceté ! Combien de mères ont vécu pour voir l'enfant, qu'elles caressaient jadis avec la plus tendre affection, devenir une source d'indicibles chagrins : tant elles ont envié les utérus qui ne mettent jamais à nu ! Et combien ont tellement aigri leur vie, qu'ils ont souhaité la mort, et auraient été heureux d'avoir un rocher ou une montagne pour les écraser en atomes ! Il n'est pas une ville, ou à peine un village, qui n'offre quelques exemples de personnes qui, pour avoir ruiné leur santé, leur réputation, leur fortune ou leur paix, ne souhaitent pas n'être jamais nées.

Qu'est-ce qui rend le suicide si fréquent ? Vous le ferez presque invariablement remonter à cette source : les péchés de la personne l'ont rendu si misérable, que la vie elle-même est devenue un fardeau pour lui : tant est vraie cette déclaration répétée du prophète : « Les méchants sont comme la mer agitée, quand elle ne peut pas se reposer; dont les eaux jettent de la fange et de la saleté : il n'y a pas de paix, dit Dieu, pour les méchants [Note : Ésaïe 57:20 .].

Tels sont les moyens par lesquels Dieu punit souvent le péché dans cette vie. Il n'est pas rare que les partenaires de notre culpabilité deviennent les instruments de notre punition. Ainsi, dans l'histoire dont nous sommes saisis, les Romains ont été employés par les Juifs à mettre Jésus à mort ; et ils furent ensuite employés par Dieu à punir toute cette nation, à un degré sans précédent dans les annales du monde. Ainsi aussi on trouve souvent que ceux qui ont administré à nos gains frauduleux ou à nos plaisirs licencieux, sont les personnes mêmes par lesquelles Dieu visite notre iniquité sur nous.
Considérons donc la connexion entre le péché et la misère : et apprenez que dans la sainteté seule se trouve le plaisir sans alliage.]

3. Attendez avec impatience le jugement futur—

[Si les matrones juives étaient invitées à pleurer sur elles-mêmes et leurs enfants, à cause des calamités qui devraient être endurées lors du siège de Jérusalem, à plus forte raison toute personne réfléchie pourrait-elle pleurer à la perspective de ce jour, où tous se tiendront à la siège du jugement de Christ. Alors chacun sera récompensé selon ses oeuvres. Comment ceux qui ont fait la lumière sur le péché dans ce monde se sentiront en ce jour-là, nous sommes informés par Dieu lui-même ; qui nous assure que les pécheurs de tout rang, du plus haut au plus bas, « crieront aux rochers pour qu'ils tombent sur eux, et aux collines pour les couvrir de la colère de l'Agneau [Note : Apocalypse 6:15 .

]. " L'inférence que notre Seigneur tire de ses propres souffrances, en référence à la nation juive, peut avec une égale convenance être tirée des souffrances de son peuple en référence au monde en général. Ils sont, à leur mesure, persécutés comme lui ; et « si ces choses sont faites dans l'arbre vert, que fera-t-on dans le sec ? « Si le jugement commence par la maison de Dieu », dit l'Apôtre, « quelle doit être la fin de ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de Dieu [Note : 1 Pierre 4:17 .

] ? » Si ceux qui sont comparativement comme « un arbre vert » sont affligés par Dieu pour la purification de leurs péchés, à quoi ne doivent-ils pas s'attendre, qui, comme « un arbre sec », sont préparés pour la punition de leurs péchés ? Sans aucun doute, leur misère sera inconcevablement grande, à tel point qu'ils maudiront leur existence même, et souhaiteront pouvoir par tous les moyens y mettre un terme [Note : Apocalypse 9:6 .].

Frères, sachez avec certitude que ce jour viendra ; et ce repentir sera alors trop tard. Alors, non seulement ceux qui ont crucifié le Seigneur Jésus doivent rendre compte d'eux-mêmes à Dieu, mais aussi ceux qui l'ont « crucifié à nouveau » en continuant dans le péché [Note : Hébreux 6:6 .]. Préparez-vous donc pour ce grand compte ; et priez Dieu, afin que "quand il apparaîtra, vous pourrez être trouvés de lui en paix, sans tache et irréprochable [Note: 2 Pierre 3:14 .]."]