Luc 23:34

DISCOURS : 1586
CHRIST INTERCEDANT POUR SES ENNEMIS

Luc 23:34 . Alors Jésus dit : Père, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu'ils font .

COMME l'une des qualifications les plus essentielles pour une décharge de la prêtrise était, une disposition à « commettre ceux qui étaient ignorants et hors de Hébreux 5:1 [Note : Hébreux 5:1 .] », c'était donc la fonction expresse de le prêtre à « offrir des sacrifices pour les erreurs du peuple [Note : Hébreux 9:7 .

]. " Notre Seigneur béni, qui était notre grand souverain sacrificateur, se montra en toutes occasions, mais plus particulièrement dans l'exemple qui nous attendait, abondamment qualifié pour l'office qu'il avait entrepris ; et, à l'heure même où il s'est offert un sacrifice pour le péché, il a particulièrement plaidé la cause de ceux qui par ignorance « l'ont crucifié comme un malfaiteur [Note : Voir v. 33.].

En discutant de ses paroles, nous montrerons,

I. En quoi l'ignorance atténue la culpabilité de rejeter Christ—

Il y a eu sans aucun doute des cas où des hommes ont connu l'Evangile, et pourtant ont refusé de s'y soumettre -
[Le péché contre le Saint-Esprit semble évidemment inclure en lui un rejet volontaire, délibéré et méprisant de Christ en opposition aux convictions les plus claires de notre propres esprits; et il y a tout lieu de croire que ce péché a souvent été commis : beaucoup aussi « ont péché volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité [Note : Hébreux 10:26 .

] », et sont ainsi « tombés, pour ne plus jamais être renouvelés jusqu'au repentir [Note : Hébreux 6:4 .] : » d'où il est évident que tout mépris de l'Évangile ne procède pas de l'ignorance.]

Pourtant, d'une manière générale, un rejet du Christ provient d'une ignorance de son vrai caractère -
[C'était certainement le cas en ce qui concerne ceux qui ont crucifié notre Seigneur : les préjugés de leur éducation, ainsi que l'apparence moyenne de notre Seigneur, ont aveuglé leur yeux, de sorte qu'ils ne savaient pas comment le reconnaître comme leur Messie. Ceci, notre Seigneur lui-même l'a confessé [Note : Le texte.]; Saint Pierre a également déclaré la même chose [Note : Actes 3:17 .

] ; et saint Paul dit expressément que « s'ils l'avaient connu, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire [Note : 1 Corinthiens 2:8 .] ».

Et n'en est-il pas de même pour nous ? Est-ce que le profane personne se moquent des disciples de Jésus béni, ou de négligence de chercher un intérêt pour lui, s'il savait ce qu'était un être miséricordieux, miséricordieux, aimant, et adorable qu'il méprisait [Note: Jean 16:3 .]? Ou le moraliste pharisaïque ressentirait-il une telle répugnance à se soumettre à l'Évangile, s'il avait des conceptions justes de la convenance et de l'excellence du salut qu'il lui offrait ? Certes, quoi qu'il arrive à certaines occasions, nous ne pouvons concevoir que ce soit une pratique générale, voire courante.]

Cette vision de la conduite des hommes atténue certainement leur culpabilité en rejetant Christ -
[Nous ne devons pas imaginer que l'ignorance est une excuse suffisante pour le péché : car la requête même dans le texte laisse entendre que, bien que les meurtriers de Christ ne savaient pas ce qu'ils faisaient, ils ont contracté culpabilité et besoin de pardon : et dans d'autres passages de l'Écriture, il est dit que les hommes périssent par manque de connaissance [Note : Osée 4:6 .

] ; que « Christ se vengera d'eux » pour leur ignorance [Note :2 Thesaloniciens 1:8 .] ; et que « celui qui les a formés ne leur fera aucune faveur [Note : Ésaïe 27:11 : Ésaïe 27:11 .] ».

Mais si l'ignorance ne peut pas éliminer, elle atténue certainement notre culpabilité. Plus une personne avait d'opportunités d'information, plus elle se sentait coupable de rejeter la vérité ; c'est pourquoi les auditeurs de notre Seigneur étaient tout à fait inexcusables [Note : Jean 15:22 .], et étaient impliqués dans une culpabilité plus profonde que même Sodome et Gomorrhe [Note: Matthieu 10:15 .

]. D'un autre côté, moins on avait de lumière dans son esprit, moins était la malignité de son offense. Saint Paul nous dit que ce fut, dans une certaine mesure, le motif de son obtention de miséricorde [Note : 1 Timothée 1:13 .]; pour cela, s'il avait persécuté le Christ comme il l'a fait, et en même temps eu conscience de ce qu'il faisait, il aurait été presque hors de portée de la miséricorde.

Et nous sommes informés qu'au jugement dernier la sentence dénoncée contre les impénitents et les incrédules, sera proportionnée à la lumière et à la connaissance contre lesquelles ils ont péché ; « Le serviteur qui n'a pas connu la volonté de son Seigneur sera battu de peu de coups, tandis que celui qui l'a sciemment désobéi sera battu de plusieurs coups [Note : Luc 12:47 .] ».

La raison en est évidente ; car un rejet ignorant de Christ consistera en un désir de plaire à Dieu [Note : Actes 26:9 ; Jean 16:2 .] : alors que ce rejet de lui qui milite contre les convictions claires de notre propre esprit argumente un amour enraciné du péché, et une haine invétérée envers Dieu et son Christ [Note : Jean 15:23 .

]. Alors que ce dernier est donc « un péché jusqu'à la mort [Note : 1 Jean 5:16 .] », et un précurseur sûr de la perdition [Note : Jean 3:19 ; Hébreux 10:39 .], le premier peut être repenti et pardonné.]

Mais, si vraie que soit cette affirmation, nous ne pouvons qu'admirer,

II.

Le merveilleux amour du Christ en poussant ce plaidoyer au nom de ses meurtriers—

En contemplant cette partie de notre sujet, considérons,

1. Quelle était sa conduite envers ses assassins—

[Il aurait pu à juste titre aggraver la culpabilité de ses meurtriers et dire : 'Ce sont ceux parmi lesquels j'ai opéré tous mes miracles ; et des multitudes d'entre eux ont fait l'expérience de mon pouvoir de guérison : c'est pourtant ainsi qu'ils rendent toute ma bonté : je désire donc, ô mon Père, que tu défendes ma cause, et que tu exécute sur eux une vengeance éclatante comme tu l'as fait pour d'autres, dont la culpabilité était infiniment moindre que la leur.

Que la terre s'ouvre pour les engloutir, ou que des éclairs descendent du ciel pour les consumer, ou que du feu et du soufre tombent sur eux, ou qu'un ange en tue des centaines de milliers en un instant. Il pourrait au moins avoir dit, en tant que martyr Zacharie a fait dans des circonstances similaires, « Le regard Seigneur sur lui et il rétribue [Note: 2 Chroniques 24:22 .

]. " Mais au lieu de cela, il pria pour qu'ils puissent être pardonnés : il rechercha la seule circonstance atténuante à laquelle on pouvait penser, et l'exhorta comme un plaidoyer en leur faveur. C'était une conduite vraiment étonnante et digne d'un Dieu incarné.]

2. L'amour merveilleux qui s'y déploie—

[Supposons qu'il ait à un tel moment prié pour ses amis, cela aurait soutenu l'amour le plus illimité; mais prier pour ses ennemis ! plaider la cause de ceux qui, par leurs clameurs, avaient contraint son juge à le livrer entre leurs mains, et implorer les plus riches miséricordes pour ceux qui l'accablaient de toutes sortes d'outrages et d'indignités ! Quel amour était-ce là ! qu'au milieu de ses agonies, il perdrait tout sens des blessures qu'il recevait, et, sans un murmure ou un mot vindicatif, devrait s'occuper entièrement du bien-être de ses ennemis, ne redoutant rien autant que leur ruine, et ne désirant rien au point de les faire participer à sa gloire ! L'Apôtre pourrait bien appeler cela, un « amour qui surpasse la connaissance [Note : Éphésiens 3:19 .] ».]

Pour améliorer ce sujet, réfléchissons,
1.

Comme nous devrions être sérieux dans la recherche de la connaissance—

[Certains pourraient être prêts à conclure que, si l'ignorance est une atténuation de la culpabilité, il était plus sûr et mieux de continuer à ignorer. Mais ne nous y trompons pas ; ce n'est pas l'ignorance volontaire qui doit être considérée dans ce point de vue, mais cette ignorance qui est inévitable, ou, du moins, non intentionnelle. D'ailleurs, l'ignorance est sûre de nous éloigner du Christ, et par conséquent de nous amener à la condamnation : et ce sera une pauvre consolation pour une âme damnée que sa culpabilité n'était pas de l'espèce la plus aggravée.

Il n'y a aucun moyen d'échapper à la condamnation qu'en croyant en Christ ; et nous ne pouvons croire en lui que si nous le connaissons : c'est pourquoi nous devons rechercher l'instruction divine comme le seul moyen du salut éternel. C'est la déclaration de Dieu lui-même [Note : Jean 17:3 .] : que le Seigneur veuille que nous y réfléchissions dans notre esprit et que nous soyons réglés par elle dans nos vies !]

2. Quel encouragement nous avons à prier pour la miséricorde—

[Jamais il n'y eut de pécheurs plus atroces sur la face de la terre que ceux pour qui le Christ a prié : et aucune prière n'a jamais été plus clairement exaucée que celle qu'il a offerte pour eux : car pas moins de trois mille de ces mêmes personnes ont été pardonnées en un instant, et adopté dans la famille de Dieu. C'était en réponse à cette prière que le sang même qu'ils avaient profanement désiré « soit sur eux-mêmes et sur leurs enfants [Note : Matthieu 27:25 .

]” dans un chemin de jugement, est venu sur eux dans un chemin de miséricorde, et les a purifiés de la culpabilité de l'avoir versé. Qui donc parmi nous a besoin du désespoir de la miséricorde ? Si le Christ intercédait ainsi pour les personnes dans l'acte même de crucifier le Seigneur de gloire, n'intercédera-t-il pas pour les pénitents en deuil ? S'il a obtenu miséricorde pour ceux qui l'ont rejeté, n'en sera-t-il pas beaucoup plus pour ceux qui « désirent être trouvés en lui ? Ne nous décourageons pas, mais portons-lui toutes nos iniquités, afin qu'elles soient purifiées par son sang expiatoire et qu'elles soient pardonnées par son intercession prédominante.]

3. Quelle obligation nous incombe de nous pardonner les uns les autres ?

[La généralité, lorsqu'elle est blessée, est prête à rechercher toutes les aggravations possibles, afin d'abaisser son adversaire dans l'estime des autres, et de justifier son propre ressentiment contre lui. Mais combien différemment Jésus a-t-il agi ! Pourtant « il a souffert pour nous, nous laissant un exemple que nous devrions suivre ses pas [Note : 1 Pierre 2:21 .

]. " Cultivons donc un esprit de pardon, oui, même envers ceux dont la méchanceté est la plus invétérée, et dont la conduite envers nous est la plus préjudiciable. C'est ainsi que Paul [Note : 1 Corinthiens 4:12 .] et Etienne [Note : Actes 7:60 .

] marchaient sur les traces de leur Maître : et ainsi devons-nous, si nous voudrions trouver la miséricorde de ses mains au jour du jugement [Note : Matthieu 18:35 .]. Le commandement express de Jésus à chacun de nous est : « Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent [Note : Matthieu 5:44 .

]. " Et en effet, si nous n'exerçons pas cette disposition, nous ne pouvons répéter le Notre Père sans prier pour notre propre damnation [Note : Matthieu 6:12 ; Matthieu 6:14 .]. « Soyons donc bons les uns envers les autres, compatissants, nous pardonnant les uns aux autres, comme Dieu nous a pardonné à cause du Christ [Note : Éphésiens 4:32 .]