Luc 7:31-32

DISCOURS : 1501
LES ENFANTS PERVERS

Luc 7:31 ; Luc 7:35 . Et le Seigneur dit : A quoi donc comparerai-je les hommes de cette génération ? et à quoi ressemblent-ils? Ils sont comme des enfants assis sur la place du marché, s'appelant les uns les autres et disant : Nous vous avons joué de la flûte, et vous n'avez pas dansé ; nous vous avons pleuré, et vous n'avez pas pleuré.…Mais la sagesse est justifiée pour tous ses enfants .

Bien que l'homme se distingue de tous les autres animaux par la faculté de raison, il est loin de se soumettre facilement à ses préceptes. Dans les choses qui lui sont agréables à l'esprit, il est facilement persuadé : mais là où il est le moindrement influencé par des préjugés, une passion ou un intérêt, il ne peut être convaincu, même par les arguments les plus clairs, d'embrasser la vérité ou de remplir son devoir. . Il en était ainsi des Pharisiens au temps de notre Seigneur ; c'est pourquoi il les compara à des enfants pervers, qui ne pouvaient être incités par leurs compagnons à participer à leurs amusements, malgré tous les efforts de leur part pour s'adapter à leurs souhaits les funérailles; à l'un dans la joie, à l'autre dans les accents plaintifs.

Et les enfants, dans leur jeu, sont censés représenter d'abord la fête d'un mariage, et ensuite les lamentations d'un enterrement : ni l'un ni l'autre ne pouvaient amener leurs compagnons à se joindre à eux.].

Dans cette parabole, notre Seigneur nous informe,

I. La réception que rencontre son Evangile—

Dieu a utilisé une grande variété de moyens pour recommander son Evangile —
[Il le publia aux Juifs sous des types et des ombres, et le leur déplia progressivement dans une longue série de prophéties. Quand vint le temps de sa promulgation plus générale, il envoya le Baptiste préparer leurs esprits, et le Messie lui-même la leur prêcher, et confirmer sa parole par des miracles sans nombre. Il donna aussi à quelques pauvres pêcheurs des pouvoirs miraculeux, et les envoya publier la bonne nouvelle, que leur mission divine étant incontestable, leur témoignage pût être universellement reçu.

Rien ne manquait qui puisse en aucune manière favoriser l'acceptation de la vérité.]
Mais partout l'Evangile a été rejeté par ceux à qui il est venu—
[Les Juifs se reposaient dans la lettre de leur loi, mais en haïssaient l'esprit. ; ils embrassèrent l'ombre, mais rejetèrent la substance. Par qui que ce soit l'Evangile a été prêché, ou sous quelque forme que ce soit, la grande majorité de cette nation ne pouvait être convaincue de le recevoir.

Ainsi, à ce jour, la vérité de Dieu est généralement ignorée et méprisée. Les hommes, il est vrai, professent être des disciples du Christ, et approuver sa religion : mais ils n'en sont pas convenablement affectés à aucun égard ; ils ne se réjouissent pas de ses promesses, ni ne sont humiliés par ses menaces ; « si nous leur jouons de la flûte, ils ne danseront pas ; et si nous les pleurons, ils ne se lamenteront pas. Malgré qu'il y ait une telle excellence transcendante dans l'Evangile, et une si exacte adéquation aux besoins des hommes, nous avons encore des raisons de nous plaindre, "Seigneur, qui a cru à notre rapport ?"]
C'est une question non négligeable de vérifier,

II.

Le vrai fondement de cette réception—

La raison apparente est que l'Evangile n'est pas correctement administré—

[Les Juifs ne pouvaient pas réfuter les arguments du Baptiste ou du Christ ; mais ils profitèrent des particularités de chacun pour rejeter leur témoignage. John, agréablement à la dispense sous laquelle il a exercé son ministère, était austère dans ses manières ; et Christ, agréablement à la dispensation qu'il est venu présenter, était affable et social : pourtant, les gens étaient loin d'être satisfaits de l'un ou l'autre, celui de l'un d'eux, ils ont dit : « Il a un diable ; et de l'autre : « C'est un glouton et un ivrogne.

»
Ainsi en est-il en ce moment : les hommes ne diront pas : « Je hais l'Évangile, et par conséquent je n'y ferai pas attention ; mais ils trouveront à redire aux personnes qui l'administrent ; et faire de leurs particularités un plaidoyer pour mépriser leur message. Tantôt ils représentent les ministres du Christ comme parlant trop de la foi, et par là même dépréciant la morale ; tantôt, comme insistant si fortement sur les bonnes œuvres, qu'ils poussent les hommes au désespoir.

Parfois ils objecteront à la vérité parce qu'elle ne leur est pas lue à partir d'un discours écrit : et parfois à cause de la manière sérieuse et impressionnante dont elle est livrée. Les vertus mêmes par lesquelles les ministres s'efforcent d'orner et de recommander l'Evangile sont souvent offensées ; et la rigueur de leur vie, la condescendance de leurs manières, et leur assiduité dans les travaux, sont cités comme des motifs de graves plaintes.

Et comme aucun terme n'était trop désobligeant pour être appliqué au Baptiste et au Christ, il n'y a donc pas de nom aussi ignominieux, ni de traitement aussi dur, mais on pense que c'est une portion appropriée pour chaque fidèle serviteur du Seigneur.]
Le vrai fondement , cependant, doit être trouvé dans la perversité de l'humanité—

[Nous, à cette distance de temps, voyons assez clairement la perversité des Juifs dans leur traitement du Christ et de ses Apôtres : mais nous ne sommes pas conscients du même principe opérant en nous-mêmes. Néanmoins la vérité est que nous nous sommes imprégnés de notions que nous n'aimons pas à contester ; et avons adopté des pratiques dont nous ne reculerons pas. L'Évangile propose des doctrines humiliantes que nous sommes trop fiers de recevoir ; et des règles de conduite d'abnégation que nous ne pouvons supporter de suivre.

Par conséquent, nous devons soit reconnaître que nous avons nous-mêmes tort, soit trouver une raison pour rejeter la vérité. Mais nous ne pouvons pas tout à fait nous déclarer infidèles et mépriser l'Évangile comme une fable ; nous sommes donc contraints de blâmer la manière dont il est administré, et d'en condamner les prédicateurs pour nous justifier. Mais le vrai fondement de notre conduite est que « nous aimons les ténèbres plutôt que la lumière » ; et, si Jésus-Christ lui-même nous prêchait encore, la même conduite qu'il a suivie autrefois donnerait la même offense à ses auditeurs, et serait un prétexte pour rejeter son témoignage.]
Mais à la fin de la parabole, notre Seigneur suggère,

III.

L'encouragement que les ministres, malgré cet accueil, ont à prêcher l'Evangile—

L'Evangile du Christ, lorsqu'il est dit à juste titre, est la plus vraie « sagesse » -
[Il est appelé par saint Paul, « La sagesse de Dieu dans un mystère » : et la sagesse de Dieu rayonne en effet dans chaque partie de celui-ci, que l'on considère les mystères qu'elle révèle, ou le mode de son administration. Qui peut contempler la méthode prescrite par Dieu pour effectuer notre réconciliation avec lui, ou pour nous préparer à jouir de sa présence, et ne pas être rempli de ravissement et d'étonnement ? Plus nous considérons la satisfaction de Christ, ou l'action de l'Esprit, la nature de la foi ou la beauté de la sainteté, ou, en un mot, l'union de la gloire de Dieu et du bonheur de l'homme dans tout le plan de la rédemption, plus nous nous sommes émerveillés par les profondeurs de la sagesse qu'il contient.

Les étapes progressives par lesquelles elle a été dispensée, ainsi que les moyens par lesquels elle a été confirmée et propagée, oui, même la manière dont elle a été ramenée avec puissance dans nos cœurs et nos consciences, fourniront une matière abondante à augmenter notre admiration.
Et la considération de ceci ne doit-elle pas être un encouragement riche aux ministres sous tout le mépris et l'opprobre avec lesquels eux et leurs ministères sont considérés ? Oui, ils savent que ce que le monde considère comme une folie est en effet la sagesse de Dieu [Note : 1 Corinthiens 1:23 .

] ; et que « s'ils sont hors d'eux-mêmes, c'est à Dieu [Note : 1 Corinthiens 4:10 et 2 Corinthiens 5:13 .] »]

De plus, les enfants de la sagesse recevront assurément leur témoignage —
[Ce sont « les enfants de la sagesse » qui sont disposés à « s'asseoir aux portes de la sagesse » et à obéir à ses préceptes ; et, on en trouve partout, malgré la généralité qui préfère les voies du péché et de la folie. Maintenant, "de tous ceux-là", l'Evangile sera approuvé, embrassé, "justifié". Ils montreront au monde, à la fois par leur profession et leur conduite, qu'il est en effet « digne de toute acceptation.

» Tandis que d'autres la méprisent, ceux-là s'en nourriront ; et tandis que d'autres en font une pierre d'achoppement, sur laquelle ils tombent et périssent, ceux-ci seront rendus par elle " sages à salut ".
Que peut souhaiter de plus un ministre fidèle ? Il sait que ses travaux ne seront pas entièrement vains, mais qu'il y en aura qui seront sauvés par ses moyens, et seront « sa joie et sa couronne de réjouissance » pour toujours : et cela l'emporte de loin sur toutes les injures et insultes, qui dans l'exercice de ses fonctions, il rencontre aux mains d'un monde ingrat et pervers.]

Pour améliorer ce sujet, observez,
1.

Quels ennemis les hommes à leur bonheur !

[Quelle fin le Baptiste ou le Christ avaient-ils en vue, lorsqu'ils prêchaient au peuple ? Était-ce pour faire la fête ? obtenir un nom? pour satisfaire leur propre vanité ? N'était-ce pas plutôt d'instruire et de sauver l'humanité ? Pourtant, partout, les hommes se sont dressés contre eux. Et qu'est-ce qui importait à Jean ou à Christ qu'ils fussent appelés par des noms injurieux ? Mais pour ceux qui les méprisaient ainsi, c'était d'une importance infinie ; parce qu'ils assuraient et aggravaient ainsi leur propre condamnation éternelle.

Ainsi il nous importe peu d'être chargés d'ignominie et de reproches : mais pour ceux qui récompensent ainsi nos travaux, c'est une affaire terrible ; car ils méprisent leurs miséricordes et accomplissent leur propre ruine. Que ceux qui sont ainsi disposés se souviennent qu'ils sont pour eux-mêmes de bien plus grands ennemis qu'ils ne le sont pour nous.]

2. Quelle bénédiction est « un cœur honnête et bon ! »

[Eux seuls qui possèdent ce don peuvent profiter de l'Evangile. Avec une telle disposition, les hommes négligeront les petites particularités qu'il peut y avoir chez ceux qui dispensent la parole, et s'efforceront de tirer profit de la parole qu'ils entendent. Ils considéreront que chaque ministre a son propre don ; et que la méthode qu'ils désapprouvent peut convenir à d'autres. Ils seront reconnaissants que la bonne nouvelle leur soit envoyée ; et recevra la parole avec les affections qui lui conviennent [Note : Actes 17:11 .

]. Ils « danseront ou pleureront » selon que le sujet appelle à l'humiliation ou à la joie. Ainsi, au lieu de rejeter le conseil de Dieu contre eux-mêmes, ils « justifieront Dieu [Note : v. 29, 30.] » par une reconnaissance non feinte de sa vérité et une prompte obéissance à sa volonté.

Cultivons donc cette disposition ; de même ce qui est pour beaucoup « une saveur de mort pour la mort, sera pour nous une saveur de vie pour la vie [Note : 2 Corinthiens 2:15 .] ».]