Luc 9:55

DISCOURS : 1509
CONTRE SE TROMPER SUR NOTRE PROPRE ESPRIT

Luc 9:55 . Vous ne savez pas de quel esprit vous êtes

QUAND nous considérons ce que les hommes ont fait en science et en philosophie ; quand nous les voyons rassembler les étoiles, mesurer leurs distances, tracer leur course et déterminer leur influence, nous sommes étonnés de la force de l'intelligence humaine. Mais lorsque nous tournons nos yeux vers leurs réalisations spirituelles et que nous nous renseignons sur leur connaissance de leur propre cœur, nous sommes tout autant étonnés de l'extrême ignorance qu'ils trahissent.

Même les personnes pieuses n'ont que des vues très limitées et partielles de leurs propres principes d'action. Les apôtres mêmes, qui avaient longtemps apprécié les instructions du Christ lui-même, montrèrent à maintes reprises un esprit inconvenant, alors qu'ils se croyaient animés par les meilleurs motifs. Un exemple en particulier, nous avons devant nous, où, sous un manteau de zèle pour leur maître ; l'honneur, ils auraient appelé le feu du ciel sur tout un village. Notre Seigneur, cependant, les a réprimandés dans les mots que nous venons de lire ; d'où nous chercherons,

I. D'où vient que les hommes sont si sujets à l'auto-illusion ?

Il est manifeste, sans aucun doute, que beaucoup ne savent pas de quel esprit ils sont...
[Les diverses classes d' hommes impies travaillent universellement à se tromper. Quoiqu'ils négligent tous les devoirs, ou violent tous les commandements, ils se persuadent que, dans l'ensemble, ils ont bon cœur ; ils n'ont pas non plus la moindre idée qu'ils sont des « ennemis de Dieu [Note : Romains 1:30 ; Romains 8:7 ; Colossiens 1:21 .

]. " Même l'orgueilleux persécuteur, loin de se considérer comme un ennemi de Dieu, s'imaginera qu'il rend service à Dieu, alors qu'il s'oppose au plus haut point au royaume du Rédempteur [Note : Jean 16:2 . Actes 26:9 .].

Les pieux eux-mêmes ne sont pas non plus exempts d'illusions similaires, bien qu'ils en soient moins influencés. Les zélés sont parfois enflammés d'un feu impie [Note : ver. 54. Et beaucoup, poussés par la vanité, ressemblent trop à Jéhu : 2 Rois 10:16 .] ; et les timides incités à temporiser [Note : Galates 2:12 .

]. Les confiants se résoudront, alors qu'ils devraient plutôt prier pour la force [Note : Matthieu 26:35 .]; et les infidèles nourriront des craintes, alors qu'ils devraient plutôt jouir de leur sécurité [Note : Matthieu 8:26 .]

Cette propension à l'auto-illusion n'est pas difficile à expliquer—

1. Il y a une étroite affinité entre le bien et le mal—

[Le bien et le mal sont dans leur propre nature aussi opposés que la lumière et les ténèbres : mais, par l'imperfection de notre connaissance, ils paraissent à peu près liés. L'indifférence prend l'habit de la candeur : la mondanité est digne du nom de l'honnête industrie : la crainte de l'homme revêt le masque de la prudence : un esprit vindicatif passe pour un beau sens de l'honneur. Il n'y a guère d'autre disposition, si pécheresse soit-elle, qui ne prenne le nom d'une vertu correspondante, et ne cache ainsi au moins sa propre malignité, ou peut-être s'impose au monde comme aimable et louable.

De là surgit une grande difficulté à distinguer entre le bien et le mal qu'il y a dans nos propres actions, puisque la même chose peut être ou bien ou mal, selon les principes d'où elle procède, et selon le temps, la manière, ou degré d'exécution.]

2. Il y a chez l'homme un retard à rechercher le mal qui est en lui—

[Il y a en chaque homme un amour-propre, qui rend la religieuse réticente à voir ses propres actions sous un jour défavorable ; et une partialité qui le conduit à en mettre la meilleure construction. S'il y a des raisons de douter de la pureté de nos propres intentions, nous n'aimons pas mettre les choses à l'épreuve et peser nos actions dans la balance du sanctuaire. Si un ami essaie de nous détromper, nous reculons devant la sonde et éviterions volontiers l'examen douloureux.

Si on nous disait qu'il y avait quelque feu caché susceptible de consumer notre maison, il faudrait chercher dans tous les recoins et accepter heureusement toute aide pour le découvrir, afin qu'il pût être éteint avant qu'il n'eût pris un trop grand ascendant. Mais si un ami voulait signaler le mal de nos cœurs, nous sommes heureux de le cacher à sa vue, et d'héberger, plutôt que de détecter, l'ennemi qui se cache.

Même dans le ministère public de la parole, nous sommes portés à penser combien telles ou telles remontrances conviennent aux autres, au lieu de les appliquer à nous-mêmes : et c'est pourquoi nous continuons sur une mauvaise voie, en nous persuadant que nous sommes influencés par un bon esprit. , tandis que nos amis les plus perspicaces déplorent les illusions qu'ils ne peuvent pas empêcher.]
Il nous sera très utile de considérer sérieusement,

II.

Comment pouvons-nous contrecarrer son influence funeste—

Sans doute, il est plus facile de prescrire des moyens aux autres que de s'en servir soi-même...

Mais, comme Dieu agit par des moyens, nous suggérons ce qui peut s'avérer le plus efficace :
1.

Que chaque grâce reçoive la part qui lui revient de notre attention—

[Beaucoup dans leur souci d'une grâce en piétineront une autre : dans l'exercice du zèle, ils oublieront la charité ; et, en maintenant la confiance, oubliera l'humilité et la peur. Les impies, en effet, sont souvent obligés de contrecarrer une propension, tandis qu'ils se livrent à une autre [Note : Pour satisfaire leurs convoitises, ils doivent exposer leur caractère et dissiper leur fortune ; ou si l'amour de la réputation ou de l'argent prédomine, ils doivent imposer un frein à leurs appétits.

] ; mais toutes les grâces du christianisme peuvent s'exercer ensemble et dans leur plus haute perfection : chacun tempère et limite ce qui lui paraît contraire ; et tous, comme les rayons du soleil, doivent être combinés, pour produire leur plein effet.]

2. Que chaque partie de l'Écriture soit considérée avec le même respect—

[Il est étonnant de voir avec quelle irrévérence même de bonnes personnes traitent parfois ces portions de l'Écriture qui militent contre leurs sentiments ou leur pratique. Les déclarations les plus claires de Dieu sont considérées comme des « paroles dures » et sont méprisées, soit comme impraticables en elles-mêmes, soit comme inapplicables à leur cas. Mais nous devons être attentifs à recevoir chaque parole de Dieu ; et de l'améliorer comme « une lumière à nos pieds et une lanterne sur nos sentiers » : car ce n'est qu'« en y prenant garde » que nous pouvons réellement « nettoyer notre chemin [Note : Psaume 119:9 .] ». ]

3. Que Christ soit placé devant nous comme modèle et exemple—

[Partout où nous pouvons suivre les pas de notre bienheureux Seigneur, là nous devons suivre [Note : 1 Jean 2:6 ; 1 Pierre 2:21 .]. Il y avait bien en lui des choses qui ne nous deviendraient pas, parce que nous ne sommes pas appelés aux hautes fonctions qu'il a soutenues.

Mais l'esprit de ses actions devrait être copié par nous, même là où les actions elles-mêmes ne seraient pas propres à notre imitation. Nous ne devrions pas essayer de jeûner quarante jours et quarante nuits ; mais nous devrions exercer l'abnégation. Nous ne devons pas non plus parler des dirigeants en termes de reproche [Note : Luc 13:32 . Actes 23:5 .

] ; mais nous devons être audacieux et fidèles dans l'accomplissement de notre devoir. Dans des circonstances douteuses, il sera utile de considérer ce qu'il aurait fait s'il avait été précisément dans notre situation. En nous dépouillant ainsi de toute partialité et en nous proposant son modèle parfait, nous aurons notre jugement aidé et notre conduite rectifiée.]

4. Penchons-nous du côté qui mortifie plutôt que de celui qui convient à notre inclination naturelle.

[Dans l'état corrompu actuel de la nature humaine, nous trouverons rarement, voire jamais, nos désirs naturels dessiner avec précision notre ligne de devoir. Le moi a un biais trop fort, même là où ses tendances s'accordent le plus avec la parole de Dieu : il ne manque jamais non plus d'opérer dans une certaine mesure. Si donc nous penchons de ce côté, nous risquons d'être précipités, avant même de nous en rendre compte, à de grands extrêmes, sans aucune perspective de redressement.

Mais si nous penchons plutôt du côté opposé, nous ne risquons pas d'être transportés beaucoup trop loin ; et nous avons un parti pris agissant uniformément pour nous ramener à la ligne de la modération. Cette règle est fondée sur la supposition que nos inclinations naturelles peuvent, dans certains cas, prescrire ce qui est juste. Mais, dans les cas où la ligne du devoir est douteuse, il sera invariablement trouvé plus sûr au moins, et selon toute probabilité humaine la seule bonne manière, de s'opposer et de mortifier soi-même.]

5. Gardons l'esprit ouvert à la conviction—

[Si nous voulons en tout cas nous conclure correctement, il n'y a aucun espoir que nous soyons jamais détrompés. Il faut qu'il veuille se méfier de nous-mêmes et écouter les conseils de nos amis. Même Pierre avait besoin de la correction de son frère Paul [Note : Galates 2:11 .]; et le devoir de « Colossiens 3:16 et de se réprimander les uns les autres [Note : Colossiens 3:16 .

] », implique nécessairement une disposition à recevoir, ainsi qu'à donner, l'exhortation fraternelle. Et si nous cultivons cette disposition, nous serons souvent préservés des maux dans lesquels nous aurions pu nous précipiter, et nous aurons des raisons d'adorer notre Dieu pour les conseils que nous avons reçus [Note : 1 Samuel 25:32 .]

6. Prions constamment Dieu pour qu'il nous cherche et nous teste—

[Nos cœurs traîtres peuvent mettre de telles gloses sur notre conduite qu'ils nous trompent nous-mêmes et les autres : mais ils ne peuvent tromper Dieu. « Il sonde le cœur et éprouve les rênes : » il « pèse les esprits » ; et discerne avec une certitude infaillible les plus petits mélanges de mal et les moindres écarts par rapport à sa sainte loi. Et, comme il le voit, il peut ainsi nous découvrir les rouages ​​secrets de nos propres corruptions.

S'il resplendit dans nos cœurs, nous serons étonnés de voir les délires que nous avons retenus peut-être depuis de nombreuses années, et dont nos amis les plus chers n'ont jamais pu nous convaincre ! Prions-le donc de sonder et d'éprouver le terrain même de nos cœurs [Note : Psaume 139:23 .]; et non seulement il rendra nos sens plus aiguisés pour discerner le bien et le mal [Note : Hébreux 5:14 .], mais il gardera nos pieds dans la voie de ses commandements [Note: 1 Samuel 2:9 .]