Malachie 3:8

DISCOURS : 1274 PÉCHÉ
UN VOL À DIEU

Malachie 3:8 . Un homme volera-t-il Dieu ? Pourtant vous m'avez volé .

La FIDÉLITÉ dans les Ministres, si inacceptable qu'elle soit pour leurs auditeurs, est leur devoir indispensable. Aussi trouvons-nous tous les prophètes et tous les apôtres distingués pour cela, quoiqu'ils l'aient exercé au péril de leur vie. Et la parole de Dieu à tous ses serviteurs est : « Celui qui a ma parole, qu'il dise fidèlement ma parole. Il est vrai que dans l'exécution de ce devoir, nous pouvons être considérés comme durs ; mais nous devons nous recommander à la conscience de chaque homme devant Dieu, et traiter fidèlement avec tous, « qu'ils entendent ou qu'ils s'abstiennent.

» Le prophète Malachie nous a donné, à cet égard, un noble exemple ; voyant qu'il accusait toute la nation d'Israël d'être des voleurs et des brigands aux yeux de Dieu. Conformément à cet exemple, je vais procéder à vous montrer,

I. Quelle chose odieuse que le péché—

Par les excuses que nous lui inventons et les noms spécieux que nous lui donnons, nous nous efforçons de nous cacher son horrible difformité : mais, si nous le regardons tel qu'il est représenté dans les Écritures, nous n'hésiterons pas à le prononcer. odieux à l'extrême.
Écoutez la description de Dieu, comme existant,

1. Dans notre nature même—

[« L'esprit charnel est inimitié contre Dieu : car il n'est pas soumis à la loi de Dieu, ni ne peut l'être non plus [Note : Romains 8:7 .] ». Par « l'esprit charnel », nous devons entendre la disposition de chaque homme par nature : et ce n'est pas simplement ennemi de Dieu, mais inimitié elle-même contre lui : il n'y a aucune faculté dans son âme qui soit en accord avec Dieu ; ni rien de ce qui est en Dieu qui lui soit agréable.

Il y a la même contrariété entre lui et Dieu, comme entre le feu et l'eau, ou entre la lumière et les ténèbres ; qui ne peuvent fusionner à aucun degré, mais ont une tendance mutuelle à se détruire. « L'esprit charnel non seulement n'est pas , mais ne peut pas être , soumis à la loi de Dieu. » Si elle était seulement hostile à Dieu, une réconciliation pourrait être espérée : mais l'âme entière étant elle-même inimitié contre Dieu, elle ne peut jamais être amenée à se soumettre à Dieu, jusqu'à ce que l'inimitié elle-même soit tuée. Quelle image cela nous donne-t-il de notre nature déchue ! Il n'y a rien dans l'homme qui ne haïsse Dieu ; ni rien en Dieu que l'homme ne déteste. Que peut-on concevoir de plus odieux que cela ?]

2. Dans la plus morale de l'humanité—

[De ceux qui sont grossièrement immoraux, je m'abstiens de parler. Mais regardez ceux qui, comme les pharisiens d'autrefois, ont un semblant de religion ; et qui, par vanité de leur propre sainteté supérieure, regardent avec mépris leurs voisins moins spécieux : de ceux-ci, notre Seigneur dit que ce sont des sépulcres blanchis, qui ont un bel extérieur en effet, mais « à l'intérieur sont pleins d'ossements d'hommes morts et de toute impureté.

» Maintenant, essayons de réaliser cette image. Supposons une tombe, dans laquelle un certain nombre de corps ont été enterrés, ouverte, tandis que la putréfaction est en plein processus : nous ne pourrions pas supporter la vue ou l'odorat, même pour un instant. Pourtant, un tel objet est le cœur d'un pharisien décent aux yeux de Dieu. Son extérieur devant les hommes peut être assez juste ; mais Dieu, à qui s'ouvrent les recoins les plus intimes de l'âme, se détourne de lui avec dégoût, ne pouvant supporter la vue d'un objet si nauséabond. Nous ne pouvons pas non plus avoir une vision juste de notre nature déchue, jusqu'à ce que nous la voyions sous cette lumière lugubre et offensante.]

3. Chez ceux qui font une faible profession de religion—

[Rien d'autre que la parfaite sincérité ne peut s'approuver à Dieu. Si « le cœur n'est pas droit avec lui », c'est aussi odieux à ses yeux que s'il était tout à fait insensible devant lui. Ses professions de sainteté ne la rendent que plus détestable à ses yeux, tandis que la vie ne correspond pas à ses professions. À l'Église de Philadelphie, Dieu dit : « Je voudrais que tu aies froid ou bouillant ; mais, parce que tu es tiède, et ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche [Note : Apocalypse 3:15 .

]. " A nos oreilles, cette expression même est si offensante, que, si ce n'était la parole même de Dieu lui-même, nous ne pourrions oser l'employer : mais plus elle est offensante, plus elle sert à illustrer ce que je m'efforce à marquer - l'odieux du péché. Souvenons-nous qu'il n'y a rien de péché grave imputé à ces personnes : rien n'est mis à leur charge, mais un manque de zèle au service de leur Dieu : pourtant il est dit d' eux qu'ils remplissent Jéhovah lui-même d'un tel dégoût. , qu'il ne peut supporter la moindre connexion avec eux, mais les rejette avec une horreur totale. Que peut montrer le péché sous ses vraies couleurs, si ce n'est pas le cas ?]

4. Chez ceux qui, après quelque profession de religion, s'en détournent —

[A ceux-ci est appliqué un proverbe, qui les place à leur juste lumière : « Ils retournent avec le chien à son vomi, et avec la truie qui a été lavée, à se vautrer dans la fange. » Prenez ces images : réfléchissez-y dans votre esprit : concevez quel goût elles manifestent : puis transférez l'idée au retour d'un homme dans le péché. Est-il possible que le langage exprime, en termes plus appropriés ou plus dégoûtants, la vérité sur laquelle j'insiste ? Réalisons seulement ces images, et nous n'aurons besoin de rien de plus pour nous montrer « l'extrême péché du péché ».]

De cette vue de l'odieux du péché, permettez-moi de continuer à déclarer,

II.

Quelle raison avons-nous de nous humilier devant Dieu à cause de cela ?

Les hommes ne se reconnaîtront pas aussi vils que Dieu les représente : et, même lorsqu'il les accusera lui-même, ils nieront insolemment l'accusation, tout comme l'ont fait ceux à qui le prophète s'est adressé dans les paroles devant nous. Il est remarquable qu'à chaque accusation distincte du prophète, qu'elle soit implicite ou exprimée, les Juifs ont renvoyé le même défi : « Retour à moi. » « Où retournerons-nous ? c'est-à-dire : « Nous ne savons pas que nous sommes déjà partis : comment alors pouvons-nous revenir ? Ainsi dans le texte : « Vous avez volé Dieu.

» « Où l'avons-nous volé ? C'est une fausse accusation, une pure calomnie. Donc encore; « Tes paroles ont été fermes contre moi, dit le Seigneur ; pourtant tu dis : En quoi avons-nous tant parlé contre toi ? « Nous nions complètement l'accusation. » Or cela montre l'esprit avec lequel les hommes répondent contre Dieu lui-même. Mais, si nous osons la preuve de nos affirmations, nous relèverons le défi et apporterons nos preuves.

[Nous disons donc de vous, mes frères, que vous le reconnaissiez ou non, que « vous avez volé Dieu, même toute cette nation [Note : v. 9.].” Vous lui avez en grande partie volé sa part. Même en ce qui concerne vos soucis temporels, qui parmi vous a été un fidèle intendant de son Dieu ? Tout ce qui vous a été confié en matière de propriété, il vous a été remis, en tant qu'intendants, pour en disposer entièrement pour votre Dieu.

Mais qui n'en a pas tenu compte ? et l'a disposé plutôt pour la satisfaction de ses propres convoitises que pour l'honneur de son Dieu ? Mais, agitant cette question, je parlerai d'autres choses que Dieu peut à juste titre revendiquer comme siennes. Vos sabbats, comment se sont- ils passés ? Dieu vous a donné six jours par semaine pour vous-mêmes et a exigé que le septième soit entièrement consacré à son service. Il a été de votre devoir de ne pas faire vos propres œuvres, ou de prononcer vos propres paroles, ou de trouver votre propre plaisir en ce jour béni, mais de le sanctifier pour le Seigneur.

Mais avez-vous ainsi observé vos sabbats ? Ne les avez-vous pas profanés par l'aisance charnelle et les occupations temporelles, et n'avez-vous pas dépouillé Dieu de la gloire qui lui aurait été acquise par une juste amélioration d'eux ? Mais un sacrifice quotidien de prière et de louange aurait dû aussi lui être offert, chaque matin et chaque soir de votre vie. Et comment ce service a-t-il été effectué ? Dieu les a-t-il vus monter de l'autel de vos cœurs, brûlant du feu qui est descendu du ciel ? Dites-moi si votre conscience ne vous accuse pas d'avoir retenu ces sacrifices ; et si, quand vous avez essayé de les offrir, vous ne vous êtes pas contenté d'offrir en sacrifice les aveugles et les boiteux, plutôt que les plus belles affections de vos âmes ? Dieu nous a dit : « Mon fils, donne-moi ton cœur ; « votre tête et vos mains que vous pouvez consacrer au monde,

« Je vous demande donc, mes frères, comme devant Dieu, si vous ne lui avez pas aliéné ce qu'il réclame comme sa propriété exclusive ? Si un semblable avait traité avec vous comme vous avez traité avec Dieu dans cette affaire, je n'ai pas besoin de vous demander de quel nom vous le marqueriez. Sachez donc que c'est le nom qui vous appartient aux yeux de Dieu. Il est vrai qu'il est très humiliant d'être désigné sous le nom de voleurs et de brigands : mais, jusqu'à ce que nous nous sentions dignes de ces appellations injurieuses aux yeux de Dieu, nous n'atteindrons jamais cet esprit contrit que notre état exige si justement.

Il me semble que j'entends les uns et les autres dire, comme Hazaël d'autrefois : « Est-ce que ton serviteur est un chien, pour qu'il fasse de telles choses ? Oui; ce n'est pas ce que vous ferez , mais ce que vous avez fait : et ce n'est qu'en plaidant coupable à l'accusation que vous pourrez jamais obtenir la rémission de votre péché.]

Permettez-moi maintenant de m'adresser à vous, frères,
1.

En guise d'enquête indignée—

[Continuerez-vous ainsi à « voler Dieu ? Quant à nier l'accusation, c'est en vain. Vous devez tomber en dessous. Vous devez avouer votre culpabilité. Vous devez vous humilier pour cela dans la poussière et la cendre. Si vous plaidez pour plus d'indulgence dans une voie de péché, je demande : Combien de temps encore retiendrez-vous votre méchanceté ? et quand consentirez-vous à payer au Seigneur son dû ? Sachez assurément que votre iniquité est toute inscrite dans son livre : et, lorsqu'on vous enverra une facture de cent, il vous sera vain d'en écrire quatre-vingt.

" Vous devrez répondre de toute votre dette et " être jeté en prison jusqu'à ce que vous ayez payé le dernier liard ". N'augmentez donc pas le terrible compte que vous avez à faire : mais abandonnez-vous à Dieu sans délai ; et consacrez-lui tout ce que vous êtes et tout ce que vous avez. Moins que cela ne suffira pas : car « vous n'êtes pas à vous : vous êtes rachetés à un prix : et c'est pourquoi vous êtes tenus de glorifier Dieu avec vos corps et vos esprits, qui sont à Dieu [Note : 1 Corinthiens 6:20 .] . »]

2. En guise d'exhortation affectueuse—

[L'accusation portée ici contre vous me rappelle Celui qui dit : « J'ai restauré ce que je n'ai pas pris [Note : Psaume 69:4 .] ». Ces paroles, quelle que soit la manière dont elles peuvent être prononcées à propos de David en premier lieu, sont sans aucun doute prononcées à propos du Messie, qui a racheté nos âmes par sa propre obéissance jusqu'à la mort. Oui, frères, Lui, le Seigneur Jésus-Christ, a acquitté notre dette et a fait une satisfaction parfaite à Dieu pour tout le mal qu'il a subi de notre part.

Ne vous engagez donc pas à payer Jéhovah sur vos propres fonds. De toute éternité vous seriez incapable de lui présenter un équivalent pour le moindre péché. Mais vous n'avez pas besoin de l'essayer. En Christ, vous avez « une propitiation non seulement pour vos péchés, mais aussi pour les péchés du monde entier. Allez donc vers lui comme garant ; et implorez Dieu tout ce qu'il a fait et souffert pour vous : alors vos péchés seront effacés du livre du souvenir de Dieu ; et, bien que vous lui deviez dix mille talents, vous « serez gratuitement tous pardonnés ».]