Marc 10:13-16

DISCOURS : 1438
CHRIST BÉNISSANT LES PETITS ENFANTS

Marc 10:13 . Et ils lui amenèrent de jeunes enfants, pour qu'il les touche; et ses disciples réprimanda ceux qui les amenaient. Mais quand Jésus le vit, il fut très mécontent et leur dit : Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez pas ; car à ceux-là est le royaume de Dieu. En vérité, je vous le dis, quiconque ne recevra pas le royaume de Dieu comme un petit enfant, il n'y entrera pas. Et il les prit dans ses bras, leur imposa les mains et les bénit .

IL est courant chez les hommes de montrer de la partialité pour les fautes de leurs amis, au moment où ils penchent plutôt du côté de la sévérité dans leur jugement sur les autres. Mais notre bienheureux Seigneur n'a montré aucune faveur à ses disciples à cet égard ; mais il était aussi attentif aux plus petites erreurs qu'aux fautes les plus flagrantes de ses ennemis. Il partit toujours de ce principe : « Moi seul, je connais toutes les familles de la terre ; c'est pourquoi je vous punirai pour vos iniquités.

" Ses disciples s'étaient interposés pour l'empêcher d'être troublé par une multitude d'enfants que leurs parents affectueux lui amenaient bêtement, comme le pensaient les Disciples, mais il était très en colère contre eux et leur adressa une sévère réprimande : car cependant ils pouvaient s'attribuer le mérite de bien vouloir, leur conduite à cet égard était hautement répréhensible.
Le texte présente deux choses à notre avis :

I. Sa réprimande à leur égard—

Certains parents amenaient leurs enfants au Christ...
[À cela, ils avaient probablement été induits par le discours qui avait eu lieu récemment entre notre Seigneur et ses disciples. Sur leur enquête, qui devrait être le plus grand dans son royaume ? il avait mis devant eux un petit enfant, et déclaré qu'une conformité à lui dans l'humilité constituait le caractère le plus élevé de ses sujets ; et que quiconque recevrait un si petit enfant en son nom, le recevrait; tandis que ceux qui offenseraient quelqu'un s'impliqueraient dans la culpabilité et la misère les plus terribles [Note : Matthieu 18:1 .

]. On supposerait donc naturellement que Jésus avait un amour particulier pour les petits enfants ; et que comme il exigeait que les autres les reçoivent, il les recevrait certainement lui-même et les bénirait aussi. C'est pourquoi de nombreux parents croyants ont cherché à saisir l'opportunité d'obtenir une bénédiction pour leurs enfants ; et les lui apporta, afin qu'il puisse " leur imposer les mains et les bénir ". Ce n'était pas la santé corporelle , mais spirituelle , que les parents recherchaient pour leurs enfants : et nous ne pouvons qu'applaudir vivement leur zèle pour une telle cause.]

Mais les Disciples s'interposèrent pour l'empêcher...
[Ils pensaient sans doute qu'ils faisaient bien, en ne laissant pas leur Seigneur être si troublé. Son temps , pensaient-ils, était trop précieux pour être ainsi occupé ; son travail trop important pour être ainsi interrompu ; ses engagements trop nombreux pour admettre de telles intrusions ; ses fatigues trop grandes pour être si inutilement augmentées.

D'ailleurs, pour les enfants , supposaient-ils, cela pouvait être de peu d'utilité : et pour les parents , seulement une gratification momentanée : et si le précédent était une fois admis, il serait suivi dans une mesure inconnue . Par conséquent, ils ne permettraient pas à leur Seigneur d'être si distrait.

Mais, tandis qu'ils s'imaginaient que leur conduite était précisément telle qu'elle devait être, ils jouaient en réalité un rôle très inconvenant. Ce n'est pas tout le monde qui veut bien, qui agit bien : il y a « un zèle qui n'est pas selon la connaissance » ; et tel était le leur à cette occasion. Leur conduite était en effet très criminelle à bien des égards : elle argumentait de basses pensées de leur divin Maître , dont ils limitaient la condescendance ; tandis qu'en vérité, il est infini.

Elle avançait une méconnaissance de sa fonction , qui est particulièrement désignée par le prophète, comme celle de « berger, qui porte les agneaux sur son sein [Note : Ésaïe 40:11 : Ésaïe 40:11 .] ». Il arguait d' une méconnaissance de la grâce du Père , qui avait promis, d'une manière particulière, de répandre son Esprit sur la semence de son peuple, et sa bénédiction sur leur progéniture [Note : Ésaïe 44:3 .

par rapport à Actes 2:39 .].” Il arguait de la méchanceté envers les parents , dont ils auraient dû consulter plus affectueusement les sentiments ; et l' indifférence envers les enfants , dont ils auraient dû s'employer à promouvoir le bien. Cela faisait également valoir une incrédulité quant à son efficacité : ils avaient souvent vu des gens obtenir la santé de leur corps par un simple contact du vêtement de leur maître, et pourtant ils ne pouvaient pas concevoir qu'un bénéfice puisse revenir à l'âme des enfants par une imposition autoritaire de ses mains. , et une communication immédiate de sa bénédiction.

Tout cela était extrêmement coupable. Mais ils se sont trompés aussi dans la manière aussi bien que dans la matière de leur conduite ; car ils « réprimandaient » ces femmes pieuses. Hélas! même les bons hommes, s'ils sont déraisonnablement interrompus, ne sont que trop enclins à faire preuve d'un tempérament impie, au lieu d'exercer cette douceur et cette douceur qui deviennent leur profession.]

Notre Seigneur, cependant, les a réprimandés à juste titre et sévèrement—
[Dans le récit de saint Matthieu, il y a un petit changement dans la collocation des mots, ce qui rend son adresse à eux plus emphatique [Note: Matthieu 19:14 .]; « Laissez les petits enfants tranquilles et ne les empêchez pas de venir à moi. » Mais notre Seigneur donne comme raison de cette réprimande, (car il n'administrerait jamais de réprimande sans en prouver la justice), que « de telles personnes était le royaume de Dieu » ; de tel en âge , et de tel en caractère .

Les uns bornent cette expression au caractère des personnes qui composent son royaume : mais, ce faisant, ils détruisent toute la force de son raisonnement. Si Notre-Seigneur avait voulu dire seulement que les enfants étaient les emblèmes convenables de ses sujets, cela n'aurait pas été une raison pour sa réprimande ; puisqu'ils ne le seraient ni plus en lui étant amenés, ni moins en étant tenus à l'écart. Mais, si nous comprenons que les enfants doivent toujours, comme sous la dispensation juive, être considérés comme faisant alliance avec Dieu, et sujets de son royaume, alors la raison est claire et forte : car garder les enfants loin de lui, ce serait priver de privilèges auxquels ils avaient autant droit que les adultes.

Notre Église met un accent particulier sur ce point dans son service de baptême [Note : Voir l'adresse aux parents, après le passage enregistrant les paroles de saint Marc dans le service de baptême.] ; et montre avec une grande clarté que c'est une justification complète de ceux qui maintiennent la convenance du baptême des enfants : car, si les enfants sont capables de recevoir la bénédiction de Christ, ne devons-nous pas les lui amener afin qu'ils puissent l'obtenir ? S'ils sont capables de recevoir la chose signifiée , ne sont-ils pas des sujets aptes à recevoir le signe ?Et si Christ était tellement en colère contre ses disciples pour les avoir éloignés de lui, peut-il être satisfait de nous, si nous les gardons de lui ? En un mot, le Christ nous a montré, par cet acte, que les enfants sont maintenant autant les sujets de son royaume qu'ils l'ont toujours été sous la dispensation juive ; et chaque membre de notre Église a des raisons de se réjouir de ce que les sentiments de nos réformateurs sur ce sujet controversé étaient en si parfaite harmonie avec la parole de Dieu.

Si l'on objecte, que Christ n'a pas baptisé les enfants ; répondons-nous, Son baptême n'était pas encore institué : le seul baptême qu'on observait maintenant, était celui de Jean. La question est : les enfants doivent-ils être considérés comme des sujets du royaume de Christ ? et ont-ils droit aux privilèges de ce royaume ? Le Christ dit expressément qu'ils le sont : et ainsi disons- nous : et c'est pourquoi, selon son ordre, nous les lui apportons, afin qu'ils soient admis à participer à ces bénédictions, exactement comme les Juifs, par l'ordre de Dieu, ont amené leurs enfants à y être admis. alliance avec lui.]

En parfait accord avec ces sentiments est,

II.

Son instruction pour nous—

Notre-Seigneur a uniformément greffé quelques instructions générales sur les événements passagers de chaque jour. Il nous instruit ici,

1. Par précepte—

[Alors que les enfants doivent être reçus dans l'Église du Christ, ils doivent également être considérés comme des emblèmes de ces qualités morales que tous les sujets de son royaume doivent posséder. Il y a chez les enfants une simplicité d'esprit, une capacité d'enseignement d'esprit, une conscience de faiblesse, une dépendance à l'égard des soins de leurs parents, une obéissance à leurs commandements et une soumission à leur volonté. Maintenant, ce doivent être les dispositions de tous ceux qui voudraient être comptés avec le peuple de Christ ici, ou participer avec eux dans un monde meilleur : rien d'autre qu'une ressemblance avec des enfants à ces égards ne peut justifier qu'une personne se croie dans un état de faveur. avec Dieu.

La déclaration dans notre texte est aussi forte et claire que les mots peuvent le faire. L'entrée même du royaume du Christ se fait par cette porte : elle est basse, et il faut se baisser ; il est étroit, et nous devons être peu dans notre propre estimation, avant de pouvoir en aucun cas y trouver admission : il n'y a pas de place pour les ornements encombrants de la sagesse mondaine, de la bonté morale, de la puissance humaine ; nous devons entrer nus et dépouillés de tous, dépouillés, je veux dire, dans notre propre appréhension et vanité ; et doit être disposé à prendre « Christ comme notre sagesse, notre justice, notre sanctification et notre rédemption.

» C'est humiliant, c'est vrai ; mais il faut le faire ; et, si nous ne nous y soumettons pas, nous ne pourrons jamais entrer dans le royaume des cieux : « les sages doivent devenir fous [Note : 1 Corinthiens 4:10 .] », les purs pollués [Note : Job 9:20 ; Job 9:30 .

], les justes coupables [Note : Romains 3:19 .] selon leur propre estimation , avant que Christ puisse être évalué, ou son salut désiré. Nous ne disons pas qu'une personne doit commettre la méchanceté pour se préparer au royaume de Christ ; Dieu ne plaise : mais il doit renoncer à tout degré d'orgueil, d'auto-dépendance, d'égoïsme et d'auto-applaudissement ; et, « tout ce qu'il avait et qu'il considérait autrefois comme un gain, doit maintenant être considéré par lui comme une perte pour Christ.

O que tous aient été ainsi dépouillés d'eux-mêmes et disposés à chercher leur tout en Christ ! Que les parents condescendent à apprendre de leurs petits enfants quelles dispositions ils doivent eux-mêmes cultiver envers leur Père céleste ; et gardez à l'esprit que leur plus haute perfection est d'être amenée à une ressemblance volontaire et habituelle avec cet emblème instructif.]

2. Par exemple—

[« Il prit les petits enfants dans ses bras, leur imposa les mains et les bénit. » Quelle incroyable condescendance ! Comme c'est aimable en soi , de remarquer ceux qui pouvaient être si peu conscients de son amour. Combien conciliant avec les parents , dont les cœurs étaient plus ouverts à l'impression de la bonté témoignée à leur progéniture, que de toute faveur qui pourrait être conféré sur eux-mêmes ! Quel encouragement pour les enfants , dont les parents ne manqueraient pas de leur rappeler souvent qu'ilsavait été ainsi hautement honoré, d'être embrassé dans le sein du Sauveur et de recevoir sa bénédiction céleste ! Je pense que cette circonstance même les obligerait tout au long de leur vie à se consacrer au Seigneur Jésus-Christ et à « s'attacher à lui avec un cœur résolu.

« En un mot, quelle édification pour tous ! Aux parents , elle montrait quel devait être leur principal désir pour leurs enfants, à savoir les amener à sa connaissance et à la jouissance de son salut. Aux ministres , il parlait avec une emphase particulière, qu'ils devaient s'occuper des agneaux de leur troupeau, et ne considérer ni le plus vil ni le plus faible du peuple comme indigne de leur attention : quelque laborieuses que fussent leurs occupations, ils devaient réserver une partie de leur temps pour l'instruction des bébés.

À tous ses croyants aussi, hommes ou femmes, cela montrait à quel point un service acceptable ils rendraient, s'ils travaillaient à instruire la génération montante. S'il n'a pas lui-même négligé l'existence de peu de foi, ou " méprisé le jour des petites choses ", ou dédaigné de semer ce qui n'a pu être récolté pendant de nombreuses années, que son peuple cultive la même bienveillance et s'exerce selon ses mesure dans la même cause glorieuse.]

De ce sujet, nous pouvons voir,
1.

Combien les enfants doivent être reconnaissants envers leurs instructeurs [Note : Ceci est bon à remarquer surtout là où il y a des écoles du dimanche. C'est aussi un bon sujet pour un baptême] !

[Pour vous qui êtes instruits de sabbat en sabbat, il apparaît que vous enseigner à lire est le grand objectif que vos instructeurs ont en vue : mais ce n'est en aucun cas le cas : ils désirent accomplir le même office pour vous. que les parents dans notre texte ont exécuté pour leurs enfants; ils vous amèneraient à Christ, afin que vous soyez reçus dans son sein et que vous deveniez participants de sa bénédiction.

A cette fin, ils prient pour vous en secret, afin que Dieu rende leurs travaux efficaces pour votre bien éternel ; et tandis qu'ils vous instruisent, ils adressent souvent une prière silencieuse à celui qui voit le désir de leur cœur ; et ils t'ont remis, pour ainsi dire, entre les mains du Sauveur, en disant : 'Seigneur, donne ta bénédiction à ce cher enfant !' Permettez-moi donc de vous prier d'avoir le même but en vue, et de rechercher vous-mêmes sa bénédiction sur vos âmes.]

2. Quelle raison ont-ils d'avoir honte qui éloigneraient les hommes du Christ !

[Les Disciples avaient quelque raison de décourager d'amener des enfants à Christ ; mais quelle raison ont ceux qui voudraient dissuader les adultes de venir à lui ! Doit-on penser qu'il y en a peu, voire aucun, qui jouerait un rôle aussi méchant ? Hélas! il y en a beaucoup : car, quelle est la tendance de cette dérision avec laquelle la religion est traitée, et de cette opposition qui est faite presque universellement à ceux qui sont zélés pour sa cause ? Assurément, si Notre-Seigneur était « très mécontent » de ses Disciples, qui avaient vraiment de bonnes intentions, ce n'est pas un petit mécontentement qu'il manifestera contre les méprisants obstinés de son Évangile — — — Nous recommandons à leur attention un passage déjà cité [Note : Matthieu 18:6 .], et priez Dieu pour qu'ils n'en connaissent jamais la force par leur propre expérience.]

3. Quel encouragement avons-nous tous à appliquer à Christ pour nous-mêmes !

[Si notre Seigneur béni était si condescendant envers les enfants, que ne sera-t-il pas envers ceux qui viennent à lui avec intelligence. cœurs? Mettra-t-il des obstacles sur leur chemin ? N'a-t-il pas dit que « ceux qui viennent à lui, il ne les chassera en aucun cas ? Qu'aucun ne le déshonore donc par des doutes et des craintes, comme s'il ne voulait pas leur faire grâce : qu'aucun sentiment de leur propre indignité ne les décourage ; mais qu'ils se souviennent plutôt que plus ils sont humbles à leurs propres yeux, le plus aimables ils seront dans le sien ; et plus ils sont vides en eux-mêmes, plus certainement ils seront « remplis de sa plénitude ».]